Флер с трудом выползла из-под одеяла. Голова шла кру́гом, в глазах двоилось.

– Да что же происходит? – девушка приложила дрожащие руки к лицу.

В глазах поплыло, Флер рухнула обратно на кровать и застонала. Глаза девушки закрылись.

Проснулась девушка от прикосновения ко лбу. Флер с трудом открыла глаза и увидела Эвана.

– Я сегодня не увидел на своей тарелке завтрак и решил узнать в чём дело. Ягодка, ты что болеть вздумала?

Голова Флер раскалывалась. Девушка застонала и приложила к вискам пальцы.

– Где носит твоего брата?

– Я не знаю, – прошептала в ответ Флер.

Девушка почувствовала прикосновения ко лбу.

– Да у тебя жар! Святой инквизитор, нужно что-то с этим делать.

Вампир ушёл, а в следующее мгновение Эван помог Флер сесть и поднёс к губам стакан.

– Давай, пей.

Флер покорно сделала глоток. Мерзкая жидкость вызвала у девушки приступ тошноты. Флер оттолкнула пустой стакан и приложила ладонь ко рту.

– Хорошая девочка! Теперь нужно поспать.

Девушка откинулась на подушку.

– Почему вы проявляете… – Флер подбирала слова, – заботу и тревожитесь обо мне?

– Ты ведь кое-что мне пообещала, золотце.

– Только поэтому?

– Нет, золотце. Я влюбился в тебя с первого взгляда и хочу взять тебя в жены.

Флер вяло улыбнулась.

– Это сарказм, верно?

– Схватываешь на лету.

Вампир покинул комнату. А Флер достаточно быстро уснула.

***

Эван прислонился к стене. Мерное дыхание Флер из-за двери подтверждало, что вампир сделал всё правильно. Интуиция подсказывала, что девчонка ещё пригодится. Если не для чего-то важного, так хотя бы для перекуса. Вампир облизнул клыки. Вкус крови Флер до сих пор вызывал жажду.

В комнате вампир углубился в чтение доставленных фолиантов. Огнистые камни потрескивали в камине. В доме стояла полнейшая тишина. Свиту Эван отправил в гарнизон для сбора све́дений по нападению повстанцев. Мятежники стали активнее, нападения в Руксе участились. Благо воины здесь не расслабились, как в Мейзуке.

За окном началась метель. В доме было по-прежнему тихо. Эван вздохнул и отложил книгу. Куда запропастился мальчишка? Ведь князь не должен нянчиться с заболевшей прислугой.

«А с чего ты вообще беспокоишься о девчонке?».

Эван облизнул клыки. Сладкий вкус крови Флер будоражил мысли вампира. Маленький пунктик: кровь девственниц казалась вкуснее. Эта странная аура девчонки не давала покоя Эвану.

Вампир вздохнул и отложил книгу. Придётся самому проверить разболевшуюся прислугу. Флер в кровати не оказалось. Эван нахмурился. Дверь комнаты приоткрылась. Вернулась. Девушка была в одном полотенце. Капелька воды упала с волос на плечо и заскользила по нежной оливковой коже. Это маленькое путешествие капельки заворожило Эвана.

– Разве тебе не говорили в детстве, что нельзя принимать душ во время жара? – опомнился вампир.

Девушка закусила губу.

– Я уже чувствую себя намного лучше. Мне пора приступать к своим обязанностям.

– Ягодка, ты едва на ногах стоишь. Какие обязанности?!

Флер переступила с ноги на ногу. Эван посмотрел на босые ноги девушки.

– Ложись в кровать. Мне бы не хотелось заниматься поисками целителя.

Девушка посеменила к кровати.

– Золотце, как ты умудрилась избежать рабства?

Флер медленно опустилась на кровать. Эван цепким взглядом считывал эмоции девушки. Прикрытые глаза, дрожащие руки. Флер явно спишет всё на недомогание. Но Эван слышал учащённое сердцебиение. Девушка придумывает, как выкрутится. Вампиру предстоит услышать очередную ложь.

– Мой брат… Это всё заслуга Свена.

– Честно, совсем непохоже. Свен часто отлучается по своим делам. Держу пари, ты даже не в курсе, чем занимается твой брат по ночам.

Флер пожала плечами:

– Он уже взрослый мужчина, если вы понимаете, о чём я.

– Твой брат не производит впечатления сердцееда, – хмыкнул в ответ Эван.

Девушка скромно улыбнулась в ответ и нырнула под одеяло.

– Схожу за отваром, – Эван направился в кухню.

«Нужно проследить за мальчишкой. Слишком он подозрительный».

***

Свен вернулся поздно ночью. Флер уже сильно переживала за мага. Как только новый друг прокрался к своей кровати, девушка включила лампу. Маг вздрогнул.

– Ты меня напугала…

– Где ты был?

– У меня были дела.

– Серьёзно?!

– А в чем в принципе дело? – поднял брови Свен, – Почему я должен перед тобой отчитываться?

На щеках Флер выступил нездоровый румянец. Девушка сверкнула глазами.

– Передо мной и не нужно отчитываться. Но вот вампира очень интересует твоё вечное отсутствие. Ты так сорвёшь весь план!

– Т-ш-ш, – прошипел Свен, – во-первых – никакого плана у нас до сих пор нет, во-вторых: я смог связаться с одним повстанцем и узнать о дороге до Бархи. Я, как видишь, делаю хоть что-то!

Флер схватилась за голову. Чувствовала себя она до сих пор неважно, хоть и лучше, чем утром. Благодаря стараниям Эвана.

– План будет довольно прост: я усыплю бдительность вампира и приготовлю зелье, что лишит Эвана силы. Охранников тоже ждёт особое зелье. Затем мы забираем вампира и отправляемся в Барху.

Свен кивнул и, наконец-то заметил состояние девушки.

– Ты в порядке? Выглядишь не очень…

– Уже лучше, – отмахнулась Флер.

– Мне нравится твоя решимость, – кивнул Свен.

Девушка не ответила. Былой решимости Флер не испытывала. Только надежда помочь Гостилу заставляла рисковать. Усыпить бдительность вампира? Флер видела только один выход – соблазнение Эвана. Ведь клыкастый так вовремя возжелал крови девушки.

Но Флер трезво оценивала свои силы: справиться с быстрым и сильным хищником девушке не под силу даже с магом. Но Наэль научила Флер работать с травами. И растения с волшебными свойствами девушка тоже запомнила. Останется только раздобыть нужное.