В гостиной царила тишина, все князья смотрели на Эвана. Вампир же потягивал вино из бокала, делая вид, что ничего не случилось. Эван собирался удерживать втайне свои способности как можно дольше. Но стычка с Альваро вывела вампира из себя. Потом ещё и Джетто, Калеб и Леви внесли лепту.

И во всём виноват ушастый князь. Как же Эвану хотелось снести голову этому заносчивому идиоту. Посягать на то, что вампир считает своим, Альваро не стоило. Потом ещё этот разговор, состоявшийся у князей рядом с ареной. Эван предупредил Альваро не лезть к Флер. Дроу не прислушался. Наглый ушастик только посмеялся над вампиром. Клыкастый князь решил, что хорошо смеётся только последний. Завязался бой. Тёмный эльф отворил своим телом двери на арену.

Но главное – Флер переживала за Эвана. Её взгляд во время поединка говорил обо всём, что чувствовала девушка на самом деле. Неужели она простила?

Вампир понимал, как выглядит в глазах Флер: воспользовался наивной девушкой и достиг цели. Да, вначале всё было именно так. Даже когда Эван решил, что хочет стать правителем Замгара – всё было так. Но не теперь. Понимание чувств пришло, когда Эван её почти потерял. Сначала во время вспышки, а затем при поцелуе с Альваро.

Это влечение стало навязчивым, как осенняя муха. Образ Флер преследовал Эвана везде. Вампир даже смирился, что в доме крови всегда выбирает худощавых, светловолосых девушек. Теперь он хотел править вместе с этой Флер.

– И как это всё понимать? – Сенан смотрел на Эвана.

– Да, Эван, хотелось бы узнать, какие ещё чудеса таит коробочка, – Гедеон прищурился.

Эван обвёл князей равнодушным взглядом, ухмыльнулся.

– Вот прям так взял и рассказал, – одним глотком вампир допил вино, поставил бокал на стойку и покинул гостиную.

Теперь все князья будут стараться выведать тайну магии Эвана. Глупо и очень непредусмотрительно поступил вампир. Он уже почти дошёл до своих покоев, когда почувствовал рядом Флер. Ей-то что сейчас нужно?

Эван остановился. Шаги девушки были мягкими, почти неслышными. Вампир признал, что тренировки не прошли для Флер даром. Теперь она не настолько уязвима, сможет постоять за себя в случае опасности.

Девушка вывернула из-за угла и остановилась. Во взгляде её была такая решительность, что Эвану даже стало любопытно.

– Не меня, случайно, ищешь, золотце? – ехидно произнёс вампир.

– Нам нужно поговорить.

– Давай, – Эван пожал плечами.

– Это личный разговор, – Флер оглянулась, опасаясь, что кто-то подслушает.

– Да ты сегодня сама тайна, – усмехнулся Эван.

Вампир развернулся и направился в покои. Открыв дверь, Эван жестом пригласил Флер пройти.

Девушка рассматривала гостиную с нескрываемым любопытством. Все покои в замке были однотипными. Покои вампира не являлись исключением: всё тот же чёрный цвет стен и пола, светлая резная мебель, камин.

– Я даже и не знала, что твои покои рядом с моими, – Флер сцепила пальцы, нервно их выкручивала.

– Зато ты уже давно знаешь, где покои Альваро, – немного раздражённо ответил Эван и прошёл к креслу. Вампир щёлкнул пальцами, с лица его исчезла маска.

Девушка заняла кресло напротив.

– Поединок с Альваро из-за меня?

Эван поднял на девушку взгляд. Щёки её покрылись румянцем смущения. Ведь раньше из-за Флер мужчины не спорили

– Почему ты так решила? – усмехнулся вампир, – Думаешь, у нас мало поводов для драки?

Девушка сглотнула, нахмурилась, подняла на вампира взгляд.

– Мы можем поговорить откровенно? Без иронии и едкости?

Эван приподнял бровь.

– Заинтриговала. Ладно, я сама внимательность. Излагай.

– После того как ты воспользовался мной для достижения цели…

– Маленькая поправка, я тобой не пользовался.

– Но ты обманул меня!

– Нет, Флер. Я просто не рассказал тебе всё. Это разные вещи. Ты сама хотела сбежать из Бархи – мы сбежали. Нужно уточнять в следующий раз, куда ты хочешь сбежать. Формулируй желания правильно.

Девушка прикрыла глаза, горько улыбнулась и покачала головой.

– Видимо, я зря пришла, – Флер поднялась на ноги и поспешно направилась к выходу.

Эван вздохнул, встал и в одно мгновение оказался у двери, заслонив её спиной.

– Прости, я не хотел тебя обидеть.

Флер застыла в нескольких шагах от вампира, нервно обняла себя за плечи, отвела взгляд.

– Разве? Ты даже не пытаешься выслушать.

– Давай попробуем ещё раз, – взгляд Эвана наткнулся на губы девушки. Вампир подавил желание прижать Флер к себе и поцеловать.

– Что именно попробуем ещё раз? – устало вздохнула девушка.

– Эм… – Эван нахмурился, – В принципе – всё что хочешь. Можем попробовать поговорить. Или попробуем начать всё с чистого листа? – вампир улыбнулся, Флер подняла взгляд. – Как насчёт последнего? Мне это больше по нраву. Добрый день! Меня зовут Эван. Я вампир, князь армии великого Зомдика. А вы?

– Ты издеваешься? – глаза Флер заблестели, – Нет, ты точно издеваешься! Разве можно выбросить из памяти всё, что ты сделал?

– Мы попробуем. А я постараюсь быть честным с тобой.

Флер помотала головой, словно пытаясь, избавится от дурного наваждения.

– Флер?

– Я не знаю, какую игру ты опять затеял. Возможно, опять останусь в дураках или попаду в очередную ловушку. О-о-о! Замгар! – Флер нервно растёрла лицо руками, – Меня зовут Эрика. Я Дари Замгара. Пленница замка Зомдика. Оружие в чужих руках и интригах.

– Очень приятно, Эрика, – прошептал Эван, подходя ближе к Флер.

Девушка подняла голову. Ресницы трепетали. Вампир нежно коснулся щёки собеседницы, наклонился и поцеловал. Флер ответила не сразу. Эван даже сначала засомневался – не напугает ли снова её. Нет. Флер медленно поддалась напору вампира, окунулась в страсть. Руки девушки скользнули по груди Эвана, обвили шею. Вампир прижал Флер к себе сильнее, оторвался от её губ и заскользил своими по шее девушки. Флер зарылась пальцами в волосы Эвана, позволяя его губам опускаться ниже.

Вампир спохватился и остановился, перевёл дыхание. Флер разочарованно вздохнула.

– Вообще, в приличном обществе не принято сразу после знакомства отправляться в постель, – усмехнулся Эван.

– Очень смешно, – прикрыв глаза и восстанавливая дыхание, ответила Флер.

Щёки девушки пылали от смущения, губы припухли и стали ещё более манящими. Эван тряхнул головой. Не сейчас. С близостью пока необходимо повременить. Хотя бы до момента, когда Эван узнает точно, что сначала: омовение или слияние тел.

За окном хмурилось небо. В гостиной стало темно. Вампир подошёл к камину, забросил огнистых камней, развёл огонь. С лёгкостью передвинув диван ближе к камину, Эван взглядом пригласил девушку к камину.

Флер не стала возражать, подошла, села на диван, позволила Эвану обнять себя.

– Да, поединок был из-за тебя.

Девушка покачала головой.

– Вот видишь – первые шаги к честности, золотце.

– Почему? – нахмурилась Флер.

– Ну твои лобзания с остроухим я не оценил. Ты, тогда проснувшись после истощения, дала мне намёк, что твои чувства ко мне ещё живы.

– Ты что был на малой арене? – Девушка удивлённо приподняла брови.

Эван кивнул и усмехнулся.

– Он мне как друг, – оправдалась Флер.

– Я заметил, ягодка.

Флер положила Эвану голову на плечо.

– Что дальше? Будем покорно ждать, когда смерть разлучит нас? Я ведь однажды не выдержу таких истощений.

– Ну до такой степени я ещё не готов быть откровенен, – усмехнулся вампир. – Всё, что тебе необходимо знать – ты не умрёшь. Я позабочусь о твоей безопасности.

– Пропадая неделями? Ну так себе защита.

– У меня больше нет нужды пропадать неделями. Скоро всё развернётся так, что замок опустеет.

– Вновь только загадки.

– Флер, пока ты состоишь в сговоре с Сенаном, я не могу рассказать тебе обо всех планах.

– Я могу выйти из этого союза.

– Пока не нужно. Тебе необходимо обучение. И давай поговорим на другие темы. Я обещаю, что позабочусь о сохранении Замгара.

Флер не ответила, лишь крепче прижалась к Эвану, положила руку на грудь, туда, где равномерно билось сердце. Вампир сжал её ладонь. В гостиной стало тихо. Только треск огнистых камней в камине нарушал эту тишину.

– Никогда не думал, что буду счастлив не от горячащего кровь боя или жаркой ночи с прелестной куртизанкой, а от простой тишины у камина рядом с тобой.

– Не может же быть, что ты никогда не любил? – Флер нахмурилась.

Эван осторожно убрал с лица Флер белоснежную прядь.

– Может, и любил, раньше меня это так не озадачивало. С тобой же мой мир рухнул, и я теперь стараюсь среди обломков спешно выстроить что-то новое.

– Это ты всё разрушил. Было бы проще, будь мы просто врагами. Зачем тебе понадобилось заботиться обо мне во время болезни, спасать по пути в Барху?

– Так, ты сама в этом виновата, золотце. Ты тогда поранилась о мой клык, помнишь? – Эван почувствовал, что Флер кивнула, – Это и было ошибкой. Я попробовал твою кровь и теперь одержим тобой. Ты не представляешь, какие эмоции бушуют в моей груди.

– Ты хочешь укусить меня? – в голосе девушки не было страха.

Эван прикрыл глаза.

– Не только. Я был бы рад утащить тебя в свою постель, украсть тебя от всех на несколько недель…

– Ты уже это сделал.

– Да, – вздохнул вампир, – Но тебя скоро хватятся. У тебя ведь ещё занятия с Бьорном, Сенаном, Неором.

Флер наморщила носик, печально вздохнула. Эван усмехнулся, провёл рукой по шелковистым, белым волосам. Отпускать девушку ему не хотелось. Было хорошо рядом с ней. Это напоминало вампиру о детстве, когда всё было просто, спокойно. Не было интриг, бесконечных стычек, тьмы.

– Тогда я, пожалуй, пойду, – неохотно произнесла Флер.

– Иди, – ответил Эван, но его рука по-прежнему сжимала руку девушки.

Флер отстранилась, поднялась с дивана и бросила на Эвана грустный взгляд. Вампир собрался было проводить девушку, но она покачала головой.

– Не провожай, так будет проще. Иначе все мои мысли будут не о занятиях…

На лице вампира расцвела лукавая улыбка. Он быстро поднялся на ноги, сжал девушку в объятиях и страстно поцеловал. Когда Эван отстранился от Флер, остался доволен результатом – губы её вновь припухли, а глаза заблестели.

– Вот зачем? – прошептала девушка, переводя сбившееся дыхание.

– Чтобы у одного остроухого князя не возникло такого желания.

Флер покачала головой и направилась к выходу. Эван же задумчиво смотрел вслед девушке. Как только дверь за Флер закрылась, вампир открыл окно и вылетел из комнаты стаей летучих мышей. Это перемирие с девушкой подарило новые силы, а значит, нужно использовать душевный подъём во благо дела. Эван отправился искать источник в горах.