«О боже мой», — выдохнула я, оглядывая лабораторию, в которую мы только что попали. В центре комнаты стоял огромный загон, закрывающий почти половину лаборатории от нашего обзора. Я чувствовала Кая в комнате, но пока не видела его. С того места, где я стояла, я видела ряд стерильных стальных столов, напоминающих морг. Вздрогнув, я осмотрела ряды столов, покрытых различными химическими инструментами. Я заметила стеклянные мензурки и мерные колбы, наполненные различными жидкостями всех цветов, некоторые из которых источали видимый пар.

Тела были разбросаны по всему пространству, но они не привлекли моего внимания надолго. Мои глаза остановились на огромном драконе в центре комнаты. Какой-то туман заполнял его загон, когда он отчаянно пытался освободиться.

«Они травят его!» — прошептала я, бросаясь к своему дракону. Парни были у меня на хвосте.

Слоан ревел от агонии, когда пар становился гуще, скрывая его из виду. Я забарабанила кулаками по стеклу, пытаясь разбить его. Что угодно. Пожалуйста!

Смех с другой стороны загона заставил Кэма подойти ко мне сзади, его руки схватили мои кулаки и удержали их. «Слушай, детка», — прошептал он мне на ухо.

Рычание Багиры пробивалось сквозь панику Слоана по ту сторону загона.

«Мы подкрадемся к ним», — тихо сказал Хол, и я кивнула.

«Не теряйте из виду ребенка», — напомнил нам Брам.

Мы начали обходить клетку, когда я оглянулась. Фишер стоял у стекла, прижавшись к нему ладонями и глядя на бушующего внутри дракона.

«Рыбка», — позвала я, стараясь не кричать. Он не ответил, поэтому я попробовала телепатически. «Рыбка».

Его голова дернулась в мою сторону, выражение лица было болезненным. «Прости, сладкая. Я никогда не видел его в этой форме, и он так несчастен. Испуган. Зол. Нет... не зол. В ярости. Если он выберется оттуда в таком состоянии, я думаю, мы все в опасности».

Я ахнула. «Он не причинит нам вреда», — возразила я по нашей связи, отказываясь даже рассматривать такую возможность.

«Он бы не причинил, но он сейчас сам не свой. Что бы ни было в этом тумане» — он указал на пар — «оно влияет на него».

«Я попробую кое-что», — тихо прорычал Кэм. Вспышки молний бегали по его рукам, когда его глаза обратились к небу.

Крик мужчины пронзил комнату.

«Кай», — прошептала я.

«Это был не Кай», — ответил Кэм, спокойный как всегда. С идеальной точностью он выпустил молнию в вентиляционное отверстие наверху загона, полностью уничтожив его и открыв небольшой зазор. Пар перестал поступать к Слоану, к счастью, но большой дракон, казалось, становился все более взволнованным.

Звук открывающегося замка заставил всех затаить дыхание. Мы с ужасом смотрели, как дверь загона распахнулась, и земля задрожала, когда зверь внутри сделал шаг к свободе.

«Звездами...» — выдохнул Хол. «Двигаемся, сейчас!» — рявкнул он, и мы все побежали вокруг края загона к рычанию Багиры, которое звучало невероятно злобно. «Мы в жопе!» — закричал высокий мужчина на Багиру, когда они кружили друг вокруг друга. «Его клетка открыта, и с таким количеством адреналина в его системе он снесет здание вместе со всеми нами!»

Багира оскалил зубы, его хвост хлестал, как кнут. Наполеон сидел на плечах Багиры. Это была...

«Это мышь, размахивающая шприцем как оружием?» — спросил Брам в неверии. Он был прав, но мое внимание было сосредоточено на другом.

«Кто этот человек?» — прошептала я, мое беспокойство росло с каждым толчком земли.

«Это отец Слоана», — ответил Кэм сквозь зубы.

«Гребаный сын шлюхи», — прошипел Рыбка, и я посмотрела на него, открыв рот. Я редко видела, чтобы Фишер терял самообладание. «Что ты с ним сделал, ублюдок?!» — взревел он на отца Слоана.

Багира не удивился нашему присутствию, вероятно, учуяв нас в тот момент, когда мы вошли в эту лабораторию ужасов. Но отец Слоана... Его взгляд метнулся от Багиры к нашей группе.

«А, вот и он». — Он мрачно усмехнулся. «Мой сын-педик». Он выплюнул эти слова, словно они отравляли его язык.

«Что ты сделал?!» — глаза Фишера сузились, и я уже видела, как в них просачивается чернота.

«То, что нужно было сделать уже давным-давно! Я освобождаю его! Он станет величайшим оружием, которое когда-либо видели Бесмет и наш мир. Я просто благодарю звезды, что он знает, как трахать женщину, потому что это первое, что он сделает. Одна уже в пути, видите ли? Полноценная самка дракона, готовая и созревшая, чтобы принять его семя».

Я сглотнула желчь, обжигающую горло. Нет.

«Ты больной, — закричала я. — Твой сын в сотню раз лучше тебя!» Я рванулась вперед, готовая убить придурка, но сильные руки удержали меня. Отец Слоана просто рассмеялся надо мной в совершенно снисходительной манере, которая еще больше меня разозлила.

«О, милая. Я понимаю, почему он тебя любит», — сказал он с одобрением, не сводя глаз с Багиры. Он создал огонь в своих руках, и Багира держался на расстоянии.

Звук разбитого стекла и опрокинутой мебели говорил о том, что время уходит.

«Нам нужно уходить», — сказал Брам с ноткой беспокойства в голосе.

«Что? Нет!» — возразила я. «Мы не уйдем без него. И без Энни».

«Детка, — хрипло сказал Кэм, притягивая меня к себе. — Здесь небезопасно. Это выходит из-под нашего контроля. Нам нужно хотя бы убраться в безопасное место, пока то, что происходит со Слоаном, не пройдет...»

Я собиралась ответить, когда оглушительный рев сотряс стены, и мои руки автоматически взлетели к ушам, защищая их.

Затем произошло несколько событий одновременно, и все это было как в замедленной съемке.

Багира всем весом бросился на отца Слоана, принимая огненный шар в грудь, но не сбавляя скорости. Я закричала, когда челюсти Багиры сомкнулись вокруг горла злого человека.

«Лохматый!»

О звезды. Этот голос. Этот маленький голосок...

«Энни!» — закричала я, когда она вынырнула из-под стола и бросилась в объятия Хола.

Я не успела шагнуть в ее сторону, как летящие обломки от ярости Слоана полетели в нашу сторону. Большой микрофон задел Фариса по голове, и он упал на пол.

«Черт!» — закричал Брам. «Мы уходим, сейчас».

«Забери Кая», — крикнул Кэм Браму. Мой демон бросился в действие, оттаскивая Багиру от хрипящего куска дерьма.

«Хол, иди. Уведи Энни отсюда, — рявкнула я. — Забери Фариса и Кэма с собой. Я приведу Фишера!»

«Какого хрена нет», — рявкнул Кэм, шагнув ко мне.

Хол наклонился с Энни на руках и схватил Фариса за руку, взваливая его на плечо, словно он ничего не весил. Кай с рычанием превратился обратно, на его груди был огромный ожог, а с подбородка капала кровь. Я моргнула, сдерживая слезы при виде моих мужчин, моей любви, страдающих.

«Кэм, тащи свою задницу сюда», — скомандовал Хол.

Мой повелитель гроз поднял средний палец, не оборачиваясь.

«Я не могу оставить его, Рыбка». Я протолкнула мысль через нашу ментальную связь. «Тогда мы не уйдем», — с решимостью ответил он.

Фишер шагнул передо мной, когда Хол двинулся к Кэму.

«Мы вернемся как можно скорее», — сказал Кэм Фишеру.

Фиш кивнул. «Да, мы вернемся». С этими словами он сильно толкнул Кэма назад, чтобы Хол смог схватить его за плечо. В мгновение ока четверо из них исчезли.

«Клянусь луной...» — Брам нахмурился, глядя на нас двоих, Кай вцепился в его руку, отчаянно пытаясь устоять на ногах.

«Кай», — закричала я, когда его глаза закатились, и он обмяк, чуть не упав на землю, прежде чем Брам подхватил его под руки.

«Уведи его отсюда», — крикнул Фишер, когда по комнате снова полетели обломки.

Болезненный взгляд Брама встретился с моим, и слеза скатилась из моего глаза. «Уведи его в безопасное место, пожалуйста», — умоляла я.

Его ноздри раздулись, он явно колебался между тем, чтобы заставить нас уйти с ними, и тем, чтобы уважить мою просьбу. «Я люблю тебя, Детка. Но я так чертовски зол», — прорычал Брам, его и без того устрашающий рост увеличился еще на шесть дюймов, когда его рога начали скручиваться. «Пошли, Альфа», — сказал он Каю, его голос был глубоким и искаженным. С последним прощальным взглядом они исчезли из виду. Прямо на том месте, где они стояли, пролетел письменный стол и разбился о стену.

«Они напуганы, сладкая. Все будет хорошо, — сказал мне Фишер. — Давай заберем нашего мужчину и уберемся отсюда».

Тяжелые вздохи и острые когти о бетонный пол были единственным, что я слышала сквозь стук своего сердца. Слоан приближался, и теперь, когда туман рассеивался, я видела вспышки чешуи, когда смотрела сквозь загон.

Огромная голова показалась на виду, и я ахнула. Да, я видела Слоана в этой форме раньше, но не так. Не таким... диким. Таким неуправляемым. Его глаза горели, как раскаленные угли, а длинный раздвоенный язык высунулся наружу. Медленно, так медленно, эта массивная голова повернулась в нашу сторону. Фишер заслонил меня своим телом, защищая, и Слоан зарычал так глубоко, что сама агрессия этого звука сотрясла мои кости. Ему не понравился этот жест.

«Слоан», — спокойно сказал Фишер, словно мы собирались вместе выпить пива или что-то в этом роде. Как ему удавалось сохранять такой спокойный голос? Я смотрела, завороженная, как чешуя на спине Слоана колыхалась, когда он подходил ближе, и его язык снова высовывался.

«Стой», — приказал Фиш, и дракон открыл пасть в том, что могло быть самой страшной улыбкой, которую я когда-либо видела в своей жизни. «Мы здесь, чтобы помочь тебе».

Слоан не остановился. Он сделал еще один шаг ближе, его хвост хлестнул по воздуху и ударил по ограждению, заставляя всю конструкцию заскрипеть.

«Мы должны вытащить его отсюда». Голос Фишера прозвенел в моей голове.

«Я могу вылететь отсюда, заставить его гнаться за нами?» — быстро предложила я, потому что он был, может быть, в десяти футах от нас.

«Назад, к туннелю, это наш лучший шанс», — согласился Фишер. «СЕЙЧАС!»

Мы обняли друг друга, и я не колебалась. Мои крылья раскрылись и поймали воздух, поднимая нас вверх и прочь от Слоана. О, он был в ярости.

«Вперед, сладкая!» — закричал Фишер, и я быстро призвала свою зеленую магию, позволяя лианам обвиться вокруг нас, чтобы мы не разлучились.

Я нырнула вниз, приближаясь к огромным дверям, которые, к счастью, теперь были открыты. Еще один землетрясающий рев подстегнул меня бежать быстрее, зная, что он преследует нас. Несясь по коридору, я чуть не остановилась, увидев группу из десяти охранников, бегущих к нам.

«Вперед! Не останавливайся», — закричал Фишер.

Демоны внизу начали отращивать крылья и готовились схватить нас, когда я увидела, как их рты открылись.

«Дракон!» — закричал один из них, пытаясь разбежаться. Мы уже сворачивали за угол, когда жар коснулся моей спины.

«О звезды, он их поджег», — выдохнула я.

«Хорошо. А теперь выведи нас отсюда, сладкая!» — крикнул Фишер в ободрении.

Я легко нашла путь обратно к туннелю, рычание, ворчание и рев ярости Слоана подстегивали меня. Однако я не привыкла нести чужой вес во время полета, и у меня быстро заканчивались силы.

«Давай, еще немного!» — завопил Фиш.

«У меня кончается энергия», — выдохнула я, видя впереди дверь на улицу. Мы были так близко.

Последним рывком, вызванным чистой решимостью и адреналином, мы вылетели из все еще открытой двери в ночь. Мои крылья кричали от усталости, и я чувствовала, как пот стекает по позвоночнику.

«О боже мой», — выдохнул Фишер, и я повернулась, чтобы посмотреть. Я сразу пожалела об этом.

Слоан выходил из туннеля, как зверь из преисподней, его кожа светилась огнем, освещая ночь. Размах его крыльев должен был быть около тридцати футов, и он бежал. Гребанный бег. Прямо на нас. Прыжок, который выглядел как усилие, его массивное тело взмыло в небо как раз в тот момент, когда я попала в яму турбулентности.

Я закричала, когда мы перевернулись в воздухе, мои крылья слишком ослабли, чтобы исправить траекторию полета.

«Держись, сладкая», — сказал Фишер у моей шеи, когда наши груди быстро вздымались и опускались друг против друга. Я даже не успела посмотреть, за что я держусь, когда огромная лапа сомкнулась вокруг нас обоих, крепко сжимая.

«О нет, нет, нет», — повторяла я, пытаясь вырваться из хватки Слоана, но это было бесполезно.

«Он нас не раздавливает, так что это уже что-то, верно?» — спросил Фиш, все еще спокойный.

«Нет, но он летит все выше и выше. Я слишком вымотана, чтобы лететь дальше. Если он уронит нас, Фиш...»

«Он не уронит», — сразу ответил Фиш.

Я надеялась, что он прав. Последние несколько часов казались размытым пятном. Я была так благодарна, что мы нашли Энни, и одна мысль о ее воссоединении с Мирандой вызывала у меня слезы на глазах. Все остальные выбрались и должны были быть в моем коттедже в безопасности. Надеюсь, когда Фарис придет в себя, он сможет помочь вылечить Кая. Мой бедный, свирепый Альфа. Если нет, я знала, что Бабушка сможет помочь вылечить их раны в меру своих возможностей.

Крылья Слоана мощно били по прохладному ночному воздуху, хотя движения его тела были на удивление нежными, пока мы летели. Мы нашли его. Я могла только надеяться, что он не пострадал, и что этот огромный открытый воздух поможет вывести из него тот адреналин, которому он подвергся.

«Как думаешь, куда мы летим?» — спросила я через некоторое время, когда мы все еще парили в открытом ночном небе, и только звезды и облака были нашими спутниками.

«Понятия не имею. Ты как?»

«Нормально. Устала. Мое тело как желе», — призналась я с тихим смехом. По крайней мере, казалось, что Слоан не собирается нас ронять.

«Мы снижаемся», — заметил Фиш.

Мир под нами начал расти, секунду за секундой. Гора, казалось, была нашей целью.

Пожалуйста, звезды, верни его нам.

«Если он попытается причинить тебе боль, я сделаю то, что нужно», — внезапно пробормотал Фиш, на его прекрасном лице застыло торжественное выражение.

«Что? Что ты имеешь в виду?»

Он печально покачал головой. «Ты знаешь, что я имею в виду, сладкая. Я не позволю причинить тебе боль или убить тебя».

«И я не позволю тебе сделать это с ним!» — закричала я в негодовании.

Он вздохнул. «Давай надеяться, что до этого не дойдет», — пробормотал он, когда мы приземлились.