Да, был такой мальчик, Стёпа. Он очень медленно ходил – нога за ногу. Он ещё и ногами шаркал, но это другая история. Вот ведёт его мама в ясли, а он волочится сзади, как распоследний пингвин! Нет, ещё медленнее – как черепаха Тортила! Только в пальто и ботинках. А ещё и шнурки по асфальту волочатся!

– Стёпушка, – уговаривает мама, – ну побыстрее, рыбка моя, я на работу опаздываю, у меня вон и рука оттянулась, как шея у жирафа.

А этому хоть бы что: волочится и волочится.

И как-то раз мама и говорит:

– Стёпушка, давай-ка, детка, сам. Тут до яслей с гулькин нос идти. Двор перешёл – вот они и ясли. Иди, а я за тобой, рыбка моя, с балкона пригляжу!

– Ага, – сказал Стёпа и пошёл.

Прошёл он полпути, тут мама кричит с балкона:

– Стёпушка, забирай влево! Видишь, куда теперь дети с ранцами бегут? Тебе уже туда! Вот-вот твой первый звонок прозвенит.

Выходит, пока Стёпа к яслям шёл, его друзья – Петенька, Наденька и Сёмочка с Лёшей – и в ясли отходили, и в детский сад, а теперь в школу пошли.

– Стёпушка, – кричит мама, – я тебе костюмчик школьный несу и ранец. Ну просто загляденье, – мама одёрнула на Стёпе костюм и поправила ранец. – Беги, рыбка моя.

– Ага!

И Стёпа дальше пошёл.

Петенька, Наденька и Сёмочка с Лёшей уже школу закончили, на работу ходят: Петенька – дровосек, Наденька – балерина, Сёмочка – тот вообще космонавт, а Лёша непонятно кто, но тоже доволен.

– Вить, а Вить! – кричит мама с балкона в комнату мужу. – Наш-то всё идёт… Куда ему теперь-то? Может, как Петенька?

– Угу! – отвечают из комнаты.

– Стёпушка, правее бери, к тому жёлтому дому с колоннами! Понял?

– Ага!

У Петеньки, Наденьки и Сёмочки с Лёшей уже семьи, уже дети в детский сад пошли, а у кого и в школу.

– Вить, а может, как Лёшка?

– Тоже неплохо, – отвечают из комнаты.

– Стёпушка, рыбка моя, в сторону и прямо вон к той красной кирпичной стене с башенками. Понял?

– Ага!

А Петенька, Наденька и Сёмочка с Лёшей уже на пенсию вышли, внуков нянчат.

– Стёпушка, – мама с балкона, – рыбка моя, дуй прямиком к тому серому дому и за угол: там пенсионный фонд, они рано закрываются.

Стёпа за угол заворачивает, а там… А там и Петенька с Наденькой, и Сёмочка с Лёшей… О господи, ужас какой! Дом что, у самого кладбища стоял, да? Может, и так. Только этот как даст дёру! Да так быстро, просто искры из-под ног.

И теперь Стёпа олимпийский чемпион по бегу!

А что здесь удивительного – тут любой станет!