Магия прокатилась по венам, рваным, жгучим потоком.

Сознание плавилось, будто я стояла у раскаленной печи, и мысли разбегались, не получалось зацепиться ни за одну. Сердце билось в груди слишком быстро, воздух не доходил до легких.

Сосредоточься… нужно сосредоточиться…

И вдруг порыв ветра взметнул волосы вверх. Штора взвилась над нами, а Трейра отшвырнуло от меня так резко, что он едва удержался на ногах.

Звуки доходили до меня словно сквозь толщу воды. Гулкий звон посуды, стук шагов, чьи-то вскрики.

Я моргнула, цепляясь за реальность. Светлые волосы, строгий темный костюм, уверенный силуэт.

Нейт!

- Кажется, вчера Эли ясно дала понять, что не желает иметь с вами ничего общего, сьер Трейр - отчеканил «жених».

Сердце радостно подпрыгнуло. В груди будто вспыхнул свет, который затмил все эмоции.

- Досадное недоразумение. По-моему, она передумала, - с ядом в голосе заговорил Трейр, бросив на меня взгляд, от которого хотелось отшатнуться еще дальше.

По коже будто озноб прошел, холодной волной пробежав от затылка к пяткам. Сердце билось так сильно, что я слышала звон в ушах.

Именно в этот момент я собралась с мыслями, как будто вернулась в собственное тело. Ладонь хлестко рассекла воздух, и я с размаху влепила Трейру пощечину. Хлопок прозвучал оглушительно.

На миг в его глазах мелькнуло неподдельное удивление. Его план не сработал! Я не бросилась ему на шею! Но эта эмоция тут же сменилась яростью.

- Да что ты себе позволяешь?! - Трейр рванулся вперед, прямо на меня.

Но в тот же миг Нейт вскинул ладонь. Его жест был быстрым и отточенным. Передо мной будто выросла невидимая стена. Воздух в пространстве сжался, задрожал и на миг стал ощутимым, словно плотная завеса

По лицу Трейра, словно рябь по воде, пробежала волна темных чешуек. Они вспыхнули на скулах и висках, подчеркивая резкость его черт. Глаза сверкнули хищным блеском, и зрачки вытянулись узкими щелями, придавая взгляду угрожающий, звериный оттенок. Он был готов атаковать.

Нейт тоже напрягся. Расправил плечи, шумно выдохнул, но в этом спокойствии чувствовалось напряжение струны, готовой лопнуть. Вокруг него сгущался воздух, будто все потоки воздуха стекались к его ладоням. И хотя он внешне оставался безмятежным, от него исходила та же опасность, что и от Трейра.

Вечное пламя!

Еще секунда, и они столкнутся!