Правду говорят: вторые книги капризны. Порой даже немного чудовищны. Трудности написания моей собственной не обрушились на меня стремительной атакой. Они подкрадывались медленно. Я знала, чего хочу от «Двух сплетенных венцов», и знала, как хочу к этому прийти. Но неизбежность прощания с этой дилогией, с ее героями после стольких лет, что я носила их в себе, временами делала работу сокрушительной. Эта книга не пожалела моего мягкого, как зефирка, сердца. Однако она помогла мне развить осознанность и мастерство. Она научила меня вставать и продолжать идти. И я всегда буду ценить ее за это. И, разумеется, я прошла через это не одна.

Джону и Оуэну. Я люблю вас и нашу тихую маленькую жизнь. Порой я едва могу поверить, что все это реально и что мне так невероятно повезло.

Моей семье и друзьям. Спасибо за всю вашу любовь и поддержку и за то, что позволяли мне просто сидеть и пялиться в стену, когда мой мозг превращался в кашу из-за этой книги.

Уитни Росс, моему замечательному агенту. Спасибо за твою мудрость и за то, что сдерживала мой хаос своей неизменной системностью и поддержкой. Я до сих пор думаю о том электронном письме четырехлетней давности, где ты спросила, есть ли у меня время «созвониться», а моя душа вылетела из тела. Я не могла бы пожелать себе лучшего напарника и друга на этом пути.

Команде Orbit. Как издатели – и как люди – вы приводите меня в восхищение своим упорным трудом и честностью. Я смотрю на свои книжные полки, уставленные изданиями Orbit, и испытываю огромную гордость. Для меня было честью и мечтой работать с вами над этой дилогией.

Брит Хвиде, моему редактору – и соратнице по «Команде Элма». Я обожала каждый миг нашего сотрудничества. Твои проницательность и поддержка сделали эту книгу такой, какая она есть.

Моей подруге Кейли Кэссиди. Наши беседы значат для меня безмерно много. Было так чертовски здорово иметь рядом кого-то, с кем можно визжать от восторга (и выть в пустоту).

Саре Гарсиа. Я знаю, ты гордишься мной, потому что держишь «Одно темное окно» на самом видном месте, поверх всех этих важных медицинских книг в твоем кабинете. Спасибо – я до сих пор хихикаю при этой мысли.

Последнее (но не менее важное) – читателям, рецензентам и художникам, которые поддерживали эту дилогию. Вы сразили меня наповал своим восхищением. У меня наворачиваются слезы, когда я думаю об этом. Спасибо. Спасибо. Спасибо. У меня еще так много всего припасено для вас впереди.