Семь

КУИНН

Я вперилась взглядом в это жесткое бородатое лицо, недоверчиво прищурившись: мне хотелось злиться, хотелось обвинить его в пиздеже! Но что-то внутри подсказывало мне, что это не ложь, и интуиция твердила, что он говорит правду.

— Я не видела, чтобы за мной следил кто-то еще.

— Именно, — прогудел здоровяк, а выражение его лица осталось совершенно неизменным. — Но я видел.

Ледяная дрожь дюйм за дюймом поползла вверх по моему позвоночнику, прогоняя прочь все оставшиеся сомнения.

— И зачем кому-то за мной следить?

Парни снова переглянулись, и на этот раз они выглядели еще более напряженными, чем раньше.

— Отвечайте! — потребовала я. — Я в опасности? Я что-то сделала? Кому-то перешла дорогу, или...

— Нет, нет, — быстро заверил меня Эван. — Ничего подобного.

Он потянулся через стол и накрыл мою руку своей; когда-то я бы с горячим энтузиазмом приняла этот жест, но сейчас он лишь еще больше сбивал меня с толку.

— Кто вы такие? — спросила я, адресуя этот вопрос им всем.

Они молчали, но у меня снова возникло чувство, что между ними тремя прямо сейчас происходит какой-то внутренний диалог, для которого совершенно не требуются слова.

— Вы ведь военные, да?

Это казалось очевидным, и дело было не только в их габаритах; это читалось в их дисциплинированной выправке и в той братской близости, что царила между ними.

— Бывшие военные, — наконец признался Эван. — Но да.

— И вы присматриваете за мной, — сделала я вывод. — Ходите за мной по пятам. И не только потому, что я вынашиваю вашего ребенка. Вы ведь поэтому и «ходили со мной на свидания», верно?

Джошуа внезапно приобрел виноватый вид. — Мы хотели узнать тебя лично, да.

— Оставаясь при этом анонимными, — продолжила я.

— Разве ты можешь нас винить? — спросил Эван. — Ты собираешься стать биологической матерью нашего ребенка, и кто знает, куда потом заведут нас пути? Вполне логично, что мы хотели узнать о тебе как можно больше.

— Еще бы, — огрызнулась я. — А вам не приходило в голову просто спросить?

Взгляд Джошуа опустился еще ниже, и вместо того, чтобы ответить, он позволил мне продолжить.

— Вы могли бы сказать мне, — не унималась я. — Да, иногда я веду себя как стерва, но в целом я вполне адекватная. И по крайней мере, тогда я бы не думала, что иду на самое настоящее свидание. Знаете ли, у меня не так много времени на все это, ведь очень скоро я стану размером с дом.

— На самое настоящее свидание, — повторил Эван.

— Да, — защищаясь, сказала я. — Такое, которое заканчивается поцелуем на ночь. Или, может быть, чем-то еще более приятным.

С этими словами я подмигнула гиганту, сидевшему напротив меня, — если не по какой-то другой причине, то хотя бы ради того, чтобы сбить их всех с толку.

— Послушайте, — рассудительно начала я. — Я вынашиваю вашего ребенка. Это чисто деловой вопрос, не спорю. Но моя личная жизнь принадлежит только мне. И если я пытаюсь встретить кого-то особенного до того, как моя беременность станет заметной, или даже если я просто хочу немного развлечься, — я скромно пожала плечами, — то это точно не то, во что кому-то из вас стоит вмешиваться.

Джошуа и Эван обменялись одинаково понимающими взглядами и оба кивнули.

— Ты права. Нам очень жаль.

Бородатый мужчина, однако, не сказал ни слова; он взял кувшин с пеной из центра стола, наполнил свою пивную кружку и осушил ее несколькими мощными глотками.

— Вы имеете полное право спрашивать меня о чем угодно, — подытожила я. — Я не против: мой любимый фильм, мой любимый цвет, на какой стороне кровати я сплю — все, что вы хотите знать. Но просто спрашивайте прямо, — повторила я с кривой усмешкой. — Звоните мне, когда захотите. И больше никаких конвертов. По рукам?

— По рукам.

Мне вдруг нестерпимо захотелось выпить, хотя я не хотела алкоголя уже несколько недель; может, хороший бокал вина, или, что еще лучше, одну из этих огромных кружек ледяного пива.

— А теперь давайте перейдем ко второй части, — я проницательно посмотрела на них. — С чего вы взяли, что кто-то за мной следит? Потому что если это так, мне действительно нужно об этом знать.

Их молчание затянулось, действуя мне на нервы, и спустя несколько секунд я уже была сыта этим по горло.

— Ничего? — бросила я им вызов. — Все еще?

Мой стул издал отвратительный скрежет по полу, когда я встала. Я злилась. Мне было больно и обидно. Я была вымотана после вчерашней двойной смены, и вдобавок ко всему, я все еще умирала с голоду.

— Знаете что? — крикнула я, поднимаясь на ноги. — Забудьте об этом. Забудьте обо всем.

Эван сидел, разглядывая меня с удвоенным интересом, а его роскошные руки все еще были бесяче скрещены на столе. Но Джошуа не выдержал.

— Куинн...

— Нет, — оборвала я его. — Не надо мне тут «Куинкать». Если вы считаете, что мне недостаточно важно знать, что, черт возьми, происходит, то, думаю, вся эта затея с самого начала была полным дерьмом.

— Дело не в том...

— Блядь, есть шанс один к трем, что я ношу ребенка этого парня, — горько рассмеялась я, кивнув в сторону бородатого гиганта. — А я до сих пор даже не знаю его име...

— Меня зовут Коул.

Голос с другого конца стола оказался низким и хриплым, точно таким же, как и в первый раз, когда он заговорил. Именно таким голосом, какого от него и ожидаешь.

— Коул Йервуд.

Мужчина оттолкнулся от стола и поднялся; он был настоящей скалой. И все же, несмотря на свои гигантские габариты, он двигался с такой поразительной плавностью и точностью, что это повергало в шок — словно наблюдаешь за профессиональным спортсменом в его стихии.

— Прошу прощения, если я напугал тебя, — искренне сказал он, — или если мы перешли границы дозволенного. Мы вовсе этого не хотели.

— Да, — осторожно ответила я, — ну... я этого тоже не хотела.

За столом повисла очередная пауза, на этот раз еще более неловкая.

— Ты имеешь право знать, что происходит, — продолжил Коул, обращаясь теперь к своим товарищам по оружию в той же степени, что и ко мне. — И мы расскажем тебе. Мы расскажем тебе все.

Окинув взглядом помещение слева направо с привычной легкостью, он подался вперед и вложил что-то мне в руку.

— Но не здесь, — пробормотал он, прочистив горло. — И не сейчас.