Наступило утро пятницы. Аксель и Тринадцатый уже стояли у кабинета директора.

– Я и мой питомец… Мы знаем, где находится кролик.

Сеньора Мадресельва окинула его скептическим взглядом.

– А ты не станешь множить себя на копии?

– Не стану. В тот раз оно само получилось, даже не знаю как.

– Хорошо. Итак, ты уверен, что тайное стало явным?

– Да, сеньора.

– Значит, я позову всех, и ты нам всё объяснишь.

Через несколько минут сеньора Мадресельва собрала учителей с учениками в школьном зале и предоставила Акселю слово. Но говорить Аксель не стал. Вместо этого он подал своему питомцу условный знак. Кот спрыгнул с плеча и уверенно направился к выходу. Все остальные двинулись следом.

Они вышли на улицу, пересекли сад и направились к валунам, лежавшим неподалёку. Там, внутри маленькой пещеры, запертый в своей клетке, сидел пропавший кролик.

– Корнелио! – воскликнул Мартин. Он хотел бросился к своему питомцу, но сеньора Мадресельва его удержала.

– Минуточку, – сказала она. – Пропавшее животное нашлось. Но кто его похитил, ты знаешь?

– Знаю, сеньора, – кивнул Аксель. Затем, повернувшись к Мартину, добавил:

– Это был он.

Все ахнули.

– Я?! – воскликнул Мартин. – Что ты! Зачем мне похищать своего же питомца?

– Вот именно, – сказала директор. – Зачем?

Аксель откашлялся и ответил:

– Я и Тринадцатый… В комнате у Мартина мы нашли листок моркови. Он мог оказаться там, когда кролик ещё был в комнате. Либо когда кролика в комнате уже не было. Дальше мы выяснили, что на кухне пропала морковь. Значит, кролик жив и кто-то его подкармливает. А затем я вспомнил, что на занятия Мартин всегда приносил кролика в клетке. Я бы, может, и не заметил, но в классе он один держал животное взаперти.

У всех других учеников питомцы гуляют на свободе.

– И почему, ты думаешь, он носил с собой клетку?

– Сначала я решил, что это для защиты. А вдруг кролик убежит? Или на него нападёт другое животное? Но затем я выяснил, что всё это невозможно. Тогда я понял: между Мартином и его питомцем нет никакой ментальной связи. Мартин притворяется. Но так как на занятиях дела у него шли из рук вон плохо, он разыграл похищение, чтобы его не выгнали из школы.

– Неправда! – протестовал Мартин. – Это он, он украл Корнелио!

Сеньора Мусго, учительница по телепатии, показала на Мартина пальцем.

– Не утруждай себя ложью, – сказала она. – Я читаю твои мысли. И вижу, что Аксель прав.

– Как ты нашёл кролика? – спросила у него директор.

– Кто бы его ни кормил, делать это приходилось тайком, пока никто не видит. Проще говоря, ночью. Я попросил Тринадцатого встать на караул. И когда Мартин ни свет ни заря вышел из комнаты, кот последовал за ним.

Наступила тишина. И вдруг Мартин разрыдался.

– Я просто хотел остаться в школе, – сказал он сквозь слёзы.

– Позже мы с тобой поговорим, мальчик, – сказала ему директор.

Затем, окинув взглядом всех присутствовавших, она добавила:

– Кто-нибудь, позаботьтесь об этом бедном кролике. Его следует вернуть в приют для животных. Что касается всего прочего, то с завтрашнего дня отборочных занятий больше не будет. Прямо сейчас мы пройдём в актовый зал, где вам огласят список поступивших. Как только закончим, вы сможете отправиться по домам.

Когда все собрались в актовом зале, сеньора Мадресельва поднялась на сцену и огласила результаты. В списке тех, кто прошёл отборочные испытания, оказались все пять девочек. Затем прозвучали фамилии трёх мальчиков – да, их приняли. Мартина, разумеется, не взяли. Аксель Зас оказался в списке последним. И вот, наконец, директор произнесла его имя.