На удивление, ко мне вернулся аппетит. Я завтракаю пирогом, который привезла Злата, пью душистый чай и витамины для беременных. Делаю себе бутерброды с маслом и сыром и отношу их к ноутбуку.

Я набрала несколько студентов, чтобы помочь им написать курсовые работы. Точнее, не помочь, а написать за них.

Сейчас самое время, чтобы начать зарабатывать на тех, кто сам не в состоянии написать даже курсовую. Да, в институте платят не плохо, но скоро меня вновь ждет неизвестность.

Если Коля захочет забрать у меня детей, то я должна накопить круглую сумму и нанять хорошего адвоката по семейным делам.

Своих малышей я Николаю не отдам.

Собираюсь с мыслями и до обеда плотно работаю.

На пятнадцать часов у меня назначена встреча с Варварой Скворцовой.

Выхожу на улицу заранее. Осматриваюсь по сторонам беглым взглядом. Ловлю себя на мысли, что ищу машину своего мужа.

Раздраженно вздыхаю и скрещиваю руки под грудью, продолжая идти к кафе «Беркут». Оно тут совсем не далеко, поэтому я решила прогуляться. И погода позволяет. Еще нет лютых холодов.

Когда подхожу к кафе, издалека замечаю Варвару в красной куртке. Она машет мне рукой в знак приветствия и дружелюбно улыбается.

Сама не знаю, как я согласилась на эту встречу. Что-то было такое в голосе Вари знакомое, близкое, больное.

— Привет, — Скворцова тут же накидывается на меня с объятиями.

Я немного теряюсь.

— Привет.

— Место хорошее какое, — Варвара осматривает вывеску заведения. — Беркут. Это же птица такая?

— Да. Это… орел. Большой орел.

— Мы когда с Мишей в деревне жили, у нас куры были. Тоже большие. А его мама до сих пор держит! А еще у нее осел есть.

Краешки губ едва различимо вздрагивают в улыбке.

От Варвары веет чем-то светлым и теплым. И ее раскрасневшиеся от прохладной погоды щеки очень выразительно подчеркивают женскую красоту.

— Ну что, пойдем? — Скворцова оборачивается ко мне и застывает с довольной улыбкой.

Я киваю, и мы вместе проходим в кафе.

— Я так рада, что ты согласилась со мной встретиться. Миша мой… совсем обнаглел! Какой день уже его дома нет, а он и не чешется! — возмущенно говорит Варвара, снимая с себя красную куртку. — И знаешь, ладно бы его там совесть мучала! Так нет, уехал к твоему мужу и наслаждается теперь жизнью без меня.

Я осторожно стягиваю свое пальто и вешаю его на плечики.

Взгляд Варвары оценивающе проходится по мне и замирает где-то в области моего живота. Я в объемном свитере, но…

— Ты что… ты беременная? — округляет глаза Скворцова.

— Да.

Варвара прищуривается, заглядывая в мои глаза с тревожным недоумением.

— От мужа? — спрашивает в полголоса.

— Да. От Николая.

— А он знает, что ты в таком интересном положении?

— Знает.

— И что? — Варвара ставит руки в бока, вскинув подбородок. — Он все равно будет с тобой разводиться? Его ничего не смущает?

Я хлопаю ресницами растерянно.

— Варь, я инициатор развода. Это я от Коли ушла.

Скворцова выразительно хмурит брови. Смотрит на меня так, будто в душу мне хочет пробраться.

— Пойдем за столик, — спокойно говорю я.

«Беркут» очень красивое место. Атмосферное. Здесь на стене нарисован большой орел. И на полочках фигурки разных птиц.

И кормят здесь вкусно.

Мы с Колей сюда тоже раньше приезжали. Тогда еще «Беркут» был небольшим заведением, больше похожим на столовую. И это было до того, как мой муж попал в аварию и слег.

После аварии мы и правда отдалились. И, наверно, он в чем-то прав.

Я пыталась отгонять от себя такие мысли, запрещала себе анализировать свое поведение. Но пока Коля был прикован к постели, я и правда взвалила на себя все тяготы жизни. И я не смогла отряхнуть с себя самостоятельность. Но разве это плохо, когда жена сама может со всем справиться? Чего он от меня хотел?

— Агат, слушай… это не мое дело… но раз ты беременная ходишь, разумно ли разводиться? — Варвара плюхается за столик напротив меня.

— У нас веская причина для развода.

Варвара поджимает губы и упрямо на меня смотрит. Я знаю, что она хочет подробностей. Хочет, чтобы я все ей рассказала от и до. Но молчит, потому что неэтично лезть в душу к малознакомому человеку, когда дело касается семейных разборок.

— Николай мне изменил с молодой глазастой телочкой, — выпаливаю я, как на духу.

Лицо Скворцовой вытягивается.

— Вы же вместе со школы. И он был верен, — шепчет она. — Ничего не понимаю. Что с мужиками творится, Агата!

— Ну а что удивительного? Коля хотел милашку, которая будет перед ним на задних лапках прыгать и смотреть на него, как на бога!

— А ты на него как на бога не смотрела?

Понимаю, что нет. Не смотрела. Даже в те моменты, когда он возил всю нашу семью куда-то отдохнуть, я забывала сказать ему простое человеческое «спасибо!». Я была занята дочками, бытом, своей работой в институте, дополнительными занятиями со студентами, общением с Галей на важные рабочие темы.

И я не могла расслабиться.

Это когда девочки съехали, я вдруг вспомнила, что у меня вообще-то есть муж.

Муж!

Живой мужик, которому мало было моего присутствия в его жизни. Который хотел трепетную нежную девочку с влюбленными глазами и ласковыми словами.

Я прокручиваю в голове всю нашу жизнь.

Я приносила ему завтрак в постель, кокетничала с ним, нежно целовала его в сильную широкую спину, шептала благодарности на ухо эротичным голосом и хвалила за то, что он строит для меня дом.

Но это было до того, как Коля попал в аварию и слег.

Тяжелое время закончилось, хотя казалось, что я навечно останусь женой парализованного мужчины.

Когда Коля вернулся к своей обычной жизни, мы буднично завтракали на кухне с включенным телевизором, я вручала ему контейнер с домашней едой, сама быстро подкрашивала губы и мчалась отвозить дочерей по школам, кружкам, секциям. Я даже забывала целовать его на прощание. Не всегда, конечно, но были дни, что мне просто было не до Николая.

Он тогда предлагал помощь.

Он хотел сам возить девочек в школу. Но вся его инициатива быть лидером в семье разбивалась о мое железобетонное «зачем ты будешь утруждаться?»

— Ты уже выбрала, что будешь? — Варвара с невозмутимым видом листает странички меню.

А я застыла и смотрю на крохотную черную точку в структуре деревянного лакированного стола.

— Я буду… сейчас выберу.

Хватаю меню и торопливо его открываю. Стараюсь сконцентрироваться на выборе десерта, но вновь тону в воспоминаниях.

После восстановления Коли я и правда перестала быть его женой. Я стала скорее матерью-наседкой, и у меня были трое дочерей красавиц и старший сыночек Николаша.

Николаша, которому надо было наложить покушать, проконтролировать чистые ли у него ботинки, собраны ли все бумаги с собой на работу, не мятый ли у него костюм.

Я превращала мужа в бытового инвалида, сама не понимая, что творю. Человек, который своими руками когда-то построил дом, стал моим дитятком, у которого я из под носа выхватывала грязные тарелки и запрещала ему перенапрягаться.

Отдыхай, Коленька, я сама займусь нашим садом, сама пересажу всю клубнику, сама укрою плодовые деревья к зиме.

И под грузом всей этой ответственности, заботой о доме, работой в институте, воспитанием дочек, я просто валилась с ног от усталости.

И у меня хватало сил только на то, чтобы повернуться к Коле задницей и засопеть в подушку.

Возможно, как женщина я и правда чего то не смогла дать своему мужу.

Но…!