— Это что за черт? — спрашиваю тихо, рассматривая здоровую черную собаку, которая улеглась прямо возле двери в мой дом.

— Это пес Багет, — сообщает мне Миша. — Он шлялся под забором, без ошейника. На улице холодно, я забрал его в дом.

— Миш, ты нормальный вообще?

— Да а чо? Варвара никогда бы не согласилась завести пса в квартире, а раз уж я теперь живу у тебя…

Смотрю на самодовольную рожу Скворцова и просто в шок впадаю.

Мало того, что Миша снова не трезв, потому что после вчерашнего ему обязательно нужно было опохмелиться, так еще и «друга» себе привел.

— Ты живешь у меня временно, — напоминаю Скворцову, прищурившись.

Миша присаживается на корточки и треплет пса за холку.

— Я подумал, что ты сможешь оставить Багета себе, — пожимает плечами мой друг.

Приподнимаю брови от возмущения и негодования.

А Миша тем временем целуется со своей собакой. Багет облизывает опухшую харю Скворцова розовым шершавым языком, а я брезгливо морщусь.

— Разве он не душка? Ты посмотри, какой хороший мальчик!

Обреченно качаю головой и скидываю ботинки. Прохожу на кухню и достаю с полки виски. Наливаю в стакан. Руки немного дрожат после разговора с женой.

Вывалил на нее свою правду в порыве безумного гнева. Я как с цепи сорвался. Тормоза отказали.

Сам долгое время не мог признаться, что Агата в какой-то момент перестала быть для меня просто женщиной.

Я видел, как она учит ходить наших дочерей. Видел, как она меняет им пеленки, как учит их говорить и кормит с ложки.

А потом я и сам стал беспомощным мальчишкой, которого она учила ходить, выносила за мной говно, мыла меня и кормила.

Наверно, я сегодня был слишком жесток. Зря я так…

Это не она виновата. Жизнь дала нам испытание и приковала меня к постели, Агата достойно прошла этот путь с гордо поднятой головой. Да, наши отношения изменились после этого. А у кого бы они не изменились после такого?

— Мы сегодня снова пьем? — Миша появляется на кухне и потирает ладошки в предвкушении.

Достаю с полки второй стакан и наливаю Мише виски.

— Ммм, что за рай на земле? — сладостно вздыхает Скворцов. — Ну, будем!

Стучит своим стаканом об мой и залпом вливает в себя вискарь.

Втягиваю ноздрями воздух. Выдыхаю тяжело и болезненно.

До аварии Агата была просто учительницей. Просто мамой моих дочек. Нежной, робкой, по-женски заботливой и слабой. Я строил дом и развивал бизнес, она поддерживала и влюбленно на меня смотрела.

После аварии Агата начала работать в институте, прошла переквалификацию, написала и защитила научную работу. Сдала на права, чтобы не просить меня возить дочерей на занятия в город.

Стала слишком самостоятельной.

Пока я валялся после аварии, она на свои хрупкие плечи взвалила мужские дела. Надела броню. Яйца себе отрастила!

И как бы я не старался смягчить ее, вернуть в состояние девочки, расслабить, все мои попытки разбивались о ее каменную стену. Агата все могла сама.

А я был ее прихвостнем.

Бесполезным существом.

Даже мой миллиардный бизнес ее не впечатлял.

Я убеждал ее, что нам нужен еще один ребенок, а она только головой качала. Хотела развиваться как личность. Стоять на ногах крепко. Без моей помощи. Тем более у нас уже было трое дочерей.

Зачем нам четвертый?

Я не мог честно признаться жене, что не чувствую себя больше мужиком рядом с ней. Я и сам себе боялся в этом признаться.

Она не могла считать мое состояние и продолжала работать, выполнять мужскую работу по дому, растить девочек, зарабатывать.

Мы отдалились.

Да, были вечера, которые мы проводили вместе за просмотром тупых фильмов, но и в них я не был для нее мужем. Скорее, был ее сыночком.

— Ты что-то сегодня какой-то загруженный, — говорит Миша, вырывая меня из едких размышлений.

— Я устал.

— Понимаю, — кивает мой друг. — Слушай, нам бы Багета свозить к ветеринару. Ты завтра можешь?

— Могу.

— Отлично! — Миша тянется к бутылке и наполняет свой стакан. — Варвара тебе не звонила?

— Мне? Почему твоя жена должна звонить мне?

— Нуу… Варька теперь обиделась на меня. Я ее понимаю. Если бы не жена… — Миша нарочито громко вздыхает. — А знаешь, плохо ведь без бабы. Некого в углу зажать и за сиську подержать.

— Миш, а ты как думаешь, Варя в тебе мужика видит?

Скворцов задумывается. На его опухшем лице прописан сложный мыслительный процесс.

— Конечно, — кивает. — Я порой как по столу кулаком стукну, Варя сразу затихает и делает то, что я сказал. Она у меня хоть и боевая баба, но нежная. Любящая.

В прихожей слышен шум.

Багет начинает гавкать и летит на кухню. Садится рядом с Мишаней и головой его бодает, требуя ласки.

— Хороший же пес! Просто замечательный!

Согласно киваю.

— Ты его кормил?

— В холодильнике курица была, я ее сварил и Багету скормил. Надо бы корм купить ему собачий.

— Куплю.

— Повезло тебе, Багет, будешь теперь с Колясиком жить, — Миша снова садится на корточки и целуется с псом.

Не уверен, что оставлю собаку себе. Хлопот с ней много. А мне предстоит как-то налаживать контакт с Агатой, если я не хочу окончательно ее потерять.

Я более чем уверен, что эта женщина справится со всем сама. Я ей вообще не нужен по факту. Но мне бы очень хотелось сохранить с ней семью.

Вернуть то, что было до аварии.

Вернуть себе мою нежную девочку с широко распахнутыми влюбленными глазами. Как? Не знаю.

Я совершил непростительную ошибку.

И эта ошибка теперь тоже беременна, и, вроде как, от меня.