Инферно. Манор Пылающей Стали.
Великий город Лавалар.
Цитадель правления.
27 марта 4060 года по летоисчислению Вечного Ристалища.
День пробуждения Ранкара.
Время еще имелось, но Искрида спешила. Так что с каждым шагом Опаляющей звонкий цокот каблуков становился громче. Да и сердце гиары сейчас в прямом смысле было готово вырваться из груди, ведь ей казалось, что этого дня она ждала целую вечность.
— Нав, не отставай! Поторопись! — сама того не понимая, правительница Лавалара повысила голос на подругу. — Мы…
— Мы успеваем, моя госпожа, — мягко перебила Навия хозяйку, пытаясь её успокоить. — У нас еще десять минут. Вам прекрасно известно, что к перемещению на Землю нужна подготовка. Если бы не артефакты Лазаревых, основанные на их крови, мы бы вообще не смогли такого сделать. Да и ваша матушка вела себя странно.
— Почему именно сегодня⁈ Она словно специально тянула до последнего с этой беседой. Неужели сама не осмелилась поговорить с хранителем? — раздраженно прошипела девушка. — Не могла выбрать другое вр…
— ГОСПОЖА! МОЯ ГОСПОЖА! СРОЧНОЕ… СРОЧНОЕ ДОНЕСЕНИЕ…
Вначале Искрида и Навия услышали громкий крик главы Пламенного Ока, а миг погодя силуэт Верховного демона на огромной скорости вышагнул из раскалившегося докрасна пространства. Вот только правительница Лавалара лишь скользнула взглядом по подчиненному, не желая останавливаться, но вот лицо зверородной стало донельзя серьёзным, ведь Вальгрона нечасто можно увидеть именно… таким.
— Плевать на все срочные донесение! — отмахнулась раздраженно инферийка. — Тебе прекрасно известно, какой сегодня день. Отмени все дела. Сегодня меня нет ни для кого. Даже для матери!
— Явился Гатаг! К сожалению, моя госпожа, если он не лжет… — скороговоркой выпалил на ходу диабал, не дав Искриде уйти слишком далеко, — то дело касается не только Инферно, но и всего Вечного Ристалища. Гатаг утверждает, что счёт уже пошел на часы. Изначально Разрушитель хотел говорить с Ваерсом, но когда я дал ему понять, что Пустой занят, то он сказал, что готов рассказать обо всём лишь вам.
Навия от неожиданности расширила глаза. Шаг же правительницы Лавалара замедлился, а через пару мгновений та застыла как вкопанная посреди коридора и не глядя на Вальгрона, тихо вопросила:
— Почему ему нужен Ваерс? И в чем вообще состоит проблема?
— Не знаю, моя госпожа. Он лишь твердит, что будет говорить с вами и что Инферно грозит большая беда, — с нарастающей тревогой пробормотал диабал. — Но вынужден сказать, что выглядит Гатаг… странно.
— Проклятье! Поглоти их всех Пламя Возмездия! — ругнулась свирепо гиара, крепко сжимая руки и развернувшись на месте, быстро зашагала назад. — Нав, прикажи всем артефакторам переместится в малый тронный зал! Пусть готовят портал оттуда. Вальгрон, тащи Гатага туда же. Я приму его там. И действуйте поживее!
— Будет исполнено, моя госпожа!
Навия с Вальгроном ответили одновременно и также одновременно парочка Верховных исчезли из поля зрения Искриды, оставляя девушку в глубокой задумчивости от услышанного.
— Что за бред? — вслух буркнула гиара. — Почему Вечному Ристалищу грозит опасность?
Инферно. Манор Пылающей Стали.
Великий город Лавалар.
Цитадель правления.
27 марта 4060 года по летоисчислению Вечного Ристалища.
День пробуждения Ранкара.
Малый тронный зал.
Время стремительно утекало, а взгляд Искриды всё чаще косился в сторону. Через пару минут в малом тронном зале появилась Навия и группа пространственных демонов, которые почти моментально взялись за активацию артефакта Лазаревых.
Честно признаться, гиара не рассчитывала узнать от Разрушителя что-то грандиозное, но нечто в груди у Искриды екнуло из-за его слов. Правда, стоило вратам в зал отворится во второй раз, как удивление правительницы Лавалара многократно увеличилось.
Гатаг не вошел в тронный зал, он практически в него ворвался. Взъерошенные волосы, затравленный взгляд и страшная спешка. Да, наследник Аббадона спешил. Отыскав Искриду глазами, он на все парах помчался к ней.
— Искрида, где Ваерс⁈ — почти что выкрикнул юный Разрушитель. — Мне нужно с ним срочно поговорить! Ты не представляешь, как мало у меня времени и…
— У тебя и вправду мало времени! — холодно отрезала Опаляющая, глядя на огромные часы за троном. — Две минуты. Не больше. Говори, с чем пришел…
— Нет! НЕТ! — перешел на крик Гатаг, вцепившись девушке в плечи, а завидев такую наглость рядом с ним моментально образовались пяток преторианцев во главе с Вальгроном и Навией. — Вы не понимаете…
— Мне плевать, что ты молодой владыка Инферно! — яростно процедила зверородная, материализуя в руках Косу Шезметет — подарок Ваерса и одну из реликвий Ушедших Эпох Иерихона. — Это Лавалар, а не Эреб! Убери свои поганые руки от моей госпожи, пока их тебе не отрубили!
Лишь после слов Верховной Гатаг осознал, что сотворил глупость, но Искрида свела на нет возникшую перепалку:
— Нав, Вальгрон, уймитесь! А ты, Гатаг, говори уже, что случилось? Почему Вечному Ристалищу грозит опасность? Обещаю, что передам твои слова Ваерсу сегодня же. Возможно, через пару часов, если они окажутся такими важными, как ты утверждаешь.
— Сегодня⁈ — с изумлением переспросил Разрушитель.
— Всё будет зависеть от того, что ты поведаешь.
— Хорошо! Но ты обязательно должна ему обо всём рассказать сегодня же! Время на исходе! — выпалил взволновано парень. — Слушайте внимательно и не перебивайте. Это случилось чуть больше двух лет назад. В тот день Эреб тряхнуло, как при извержении великого вулкана. Пару дней ничего не происходило, но потом… потом… потом…
Абсолютно ничего не предвещало беды, но молодой архидемон стал запинаться так неистово и жутко, что его затрясло со страшной силой. Вначале задёргалась голова, после руки, далее ноги, а под конец тело его запылало всем известным пространственным огнём. За столь резкими метаморфозами Искрида и все присутствующие наблюдали с нарастающим потрясением. Впрочем, самым шокированным был сам Разрушитель.
— Что⁈ Нет-нет-нет! НЕТ! — яростно завопил юный архидемон, пытаясь унять дрожь по телу и сбить с себя разрастающееся пламя. — НЕТ!!! НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! ОН… ОН ВСё ПОНЯЛ!!!
— Гатаг, что с тобой⁈ ГАТАГ⁈ — рявкнула озадачено правительница Лавалара, пытаясь перекричать вопли Разрушителя. — Какого беса происходит⁈
— МОЙ… МОЙ… ОТЕЦ!!! — сквозь вой пространственного пламени, прокричал Гатаг во всю лотку. — Скажи Ваерсу… СКАЖИ ВАЕРСУ… что это мой отец! ОН… ОН ОПАСЕН… Ваерс… ВАЕРС… должен уб…
Что именно должен был сделать Ваерс так никто и не понял, ведь тишина наступила внезапно. Как и внезапно, у всех на глазах, исчез сам Гатаг. Лишь утихающая волна пространственного огня разметала во все стороны демонов, что пытались пробить портал до Земли.
— Проклятый Гатаг! Разрази его Пламя Инферно! Что ты натворил⁈ — разозлено завопила Искрида, видя итог всего случившегося, а после свирепо зыркнула на артефакторов. — Хватит валяться! Поднимайтесь на ноги и вновь возводите портал. Мне нужно срочно на Землю!
— Будет… будет исполнено, госпожа! — испуганно проблеяли пространственные демоны, берясь за дело по новой.
— Навия, Вальгрон! — стала заводиться правительница Лавалара, ведь неведение и то, что она опаздывала, разозлило её до глубины души. — Мне кто-нибудь объяснит, что здесь произошло? Что этому паршивцу тут было нужно и что за околесицу он тут нёс? Неужели Аббадон что-то натворил? Мать ни о чем таком не упоминала.
— Моя госпожа, это был… обратный призыв, — озадачено пробормотал глава Пламенного Ока, не сводя взора с того самого места, где ранее исчез юный Разрушитель. — Кто-то очень могущественный выдернул его назад. Кто-то, не уступающий владыкам Инферно по силе. Возможно, сам Аббадон. Я давно не видел, чтобы использовали эту магию. Она очень рискованна и порой… смертельна.
— И если я не совсем идиотка, — взяла слово зверородная, поднимая задумчивое лицо на хозяйку. — Нечто непонятное случилось в Эребе. Какая-то опасность связанная с Аббадоном. Моя госпожа, боюсь, нам нужно доложить о произошедшем вашей матери и остальным архидемонам. Вы сами всё видели. Творится что-то странное.
Хотела того Искрида или нет, но Навия была полностью права.
— Он хотел, чтобы я рассказала Ваерсу, — растеряно прошептала инферийка.
На несколько долгих мгновений воцарилась пугающая тишина, ведь Навия и Вальгрон прекрасно знали, в каком именно положении находится Ранкар и что он из себя представляет в нынешний момент.
— Моя госпожа… — громко отозвался один из пространственных демонов. — Мы готовы отправить вас! Нужно поторопится.
— Вальгрон, свяжись с моей матери и расскажи обо всём в подробностях! — решительно бросила гиара диабалу и быстро направилась к порталу. — А ты, Нав, остаёшься за старшую. Город до моего прибытия на тебе. Мне нужно спешить на Землю. И если получится, то я поведаю обо всём Ваерсу…
Земля. Российская Империя.
Москва. Первое кольцо.
Главная резиденция загадочного рода Лазаревых.
Подземный уровень.
2 7 марта 4060 года по летоисчислению Вечного Ристалища.
День пробуждения Ранкара.
Фьётра нервничала, ведь Искрида оказалась единственной, кто опаздывала. И это не укрылось от глаз собравшихся. И они ждали. Время еще имелось, хотя и оставались жалкие минуты.
В огромном зале царила тишина и гнетущая атмосфера. Здесь находились практически все, кто знали правду о Ранкаре. Знали о его истинном состоянии. Знали о подлинном положении дел. Данный день отсрочивали как могли, но время оказалось беспощадно, и он наступил.
— Зеантар, — подал голос Ас-Ннай, озвучивая мысли окружающих. — Еще пара минут и один околевший воин будет недоволен. Боюсь, нам придётся начинать без неё.
— Дядя Зиул, давайте подождем еще немного, — взял слово Матвей, привлекая к себе общее внимание. — Искрида заслужила быть здесь, как никто другой. Да и думаю, младший брат…
Марриуз внезапно осекся, а взгляды присутствующих устремились в одну сторону. Секундой ранее двустворчатые двери резко отворились и в зал подобно вихрю ворвалась взволнованная Искрида, за которой быстро семенили воители рода Лазаревых, сопровождающие демонессу.
— Я… я прошу прощение, — тотчас повинилась правительница Лавалара, учтиво всем поклонившись. — Меня задержали в последний момент перед отбытием.
— Всё в порядке, дорогая, — попыталась успокоить Инарэ инферийку, хотя её взгляд в это самое время выражал неприкрытую тревогу. — Ты явилась вовремя.
— Простите меня еще раз…
— Искрида, хватит извиняться, — натянуто улыбнулся хранитель Земли, переглядываясь с остальными. — Ты успела и это главное.
— Зеантар, нужно начинать! — повысил голос Ас-Ннай, глядя на наручные часы. — Пора возвращать племянника.
После возгласа архидемона Жестокости воцарилась очередная волна напряженного молчания, но продлилась она не больше пары кратких вдохов. Именно столько времени потратил хранитель Земли, чтобы подойти к самой границе ледяного узилища.
— Реахзор, Ростислав, Юна, Илья, действуем по моей команде, — громко заговорил Лазарев. — Лина, Вика, Валери, вы знаете, что делать. Магия Жизни на Ранкара почти не действует, но, если вы поймете, что с ним что-то не так, действуйте. Пал, Аллейда…
— Да, Зеантар, не волнуйся, — усмехнулся мягко Драгун, хлопнув друга по плечу. — Мы понимаем, что нам придётся сделать, если всё пойдет наперекосяк.
— Хватит тянуть кота за причинное место! — ругнулся беспокойно Ас-Ннай. — Начинайте уже. Иначе я сам сейчас начну.
Слова Зиула ничуть не поколебали хранителя Земли, наоборот, они придали ему уверенности. Взор мужчины вдруг скользнул по неподвижной оцелоте в нескольких метрах слева и слегка усмехнувшись, а после прикрыв на миг веки, тот решительно заключил:
— Начали!
Зал замер в безмолвном напряжении. Пару-тройку мгновений ничего не происходило, но далее колоссальный магический выплеск потряс всё помещение разом. Будто по щелчку пальцев ледяная тюрьма содрогнулась и быстро покрылась трещинами. С каждым пройденным вдохом несокрушимый лёд расползался массивными кусками в разные стороны. Не успел хранитель Земли вместе с остальным добраться до самого эпицентра, как скорость освобождения замедлилась. Складывалось впечатление, что нечто неизвестное препятствовало свободе узника. Однако война между узилищем и освободителями продлилась не дольше пяти секунд. Потому как стоило краю эфеса черного клинка возвратиться в реальный мир, как ударная волна сковывающего холода разметала ошметки темницы в разные стороны. Зал тотчас был поглощен непроглядным морозным туманом, а тихий звон цепей эхом прокатился над сводами помещения.
Вот только ледяная завеса просуществовала всего мгновение, ведь Мелисандре хватило краткого мгновения, чтобы её развеять. Лислина, Виктория и Валери действовали без промедления. Купол магии Жизни образовался как раз тогда, когда тюрьма пала. Однако приготовления оказались полностью бесполезными, а всем окружающим предстала пугающая сцена — вместо того, чтобы обессилено повиснуть на цепях, Ранкар слабо улыбнулся. Преодолевая жуткую боль, он усмехался.
Невзирая на то, что миновал почти целый год. Невзирая на то, что его кожа была сравнима с куском льда. Невзирая на клинок в груди. И невзирая на полуживое состояние, его окоченевшая усмешка становилась понемногу шире.
Хранитель Земли рванул вперед, чтобы спасти сына, но сделав всего шаг, он резко замер. Ранкар заторможенно шевельнулся и в гробовой тишине зала цепи вновь издали мерзкий металлический звук, а подобное могло значить только одно — юноша попытался извлечь клинок из груди.
Вот только рука парня намертво прикипела к спате и не желала двигаться. Зеантару, Палладу и Аллейде хватило краткого взгляда, чтобы понять суть ситуации. Каждый из них, включая Ас-Нная и Лислину, сделали неуловимое движение вперед, чтобы помочь парню, однако отыскалась та, кто их опередил:
— Нет. Не надо. Не мешайте ему. Только себе навредите. С этим вы ему помочь не сумеете. Просто не сможете.
Силуэт призрачной девы материализовался прямо напротив Ранкара и присев перед ним на колени, та с грустной улыбкой, тихо заговорила, а её дрожащий голос словно острые ножи вонзался в слух окружающих:
— Ты молодец, мой разоритель, ты справился. Остался еще один шаг. Ну же… постарайся. Извлеки меня.
На миг Зеантару и всем присутствующим померещилось, что губы Ранкара вновь шевельнулись. Тем не менее слова сына так и не прозвучали, ведь даже со своим отменным слухом Лазарев ничего не услышал, а это означало, что сейчас он говорил с девушкой мысленно.
— Да… — тихо рассмеялась Истра с ужасной печалью в голосе. — Именно так. Ты прав. Теперь… теперь можно не сдерживаться. Теперь ты волен сделать всё так, как пожелаешь. Ты продержался достаточно.
Зеантар сам не понимал почему, но после прозвучавших слов у него в груди нечто затрепетало, ведь он прекрасно осознал, что слова Руны несли в себе какой-то тайный смысл. Смысл, о котором он и не подозревал. И судя по всему, изречения Альяны потрясли не только его. Инарэ, Лика, сыновья, его жены, да практически все Лазаревы невольно переглянулись между собой, не в силах сдвинуться с места.
— Ну же… мой разоритель, — натянуто улыбнулась спата, а её дрожащие руки коснулись окоченевшей ладони Влада с зажатым в ней клинком. — Давай. Еще немного. Осталось совсем чуть-чуть. Ты можешь. Я знаю. Ты же… ты же… ты же не так хотел умереть и… и совсем не здесь.
Слова. Пугающие слова для родных и близких любого человека. Но в этих словах имелось столько ободрения, ласки и горечи, что невозможно даже представить. И именно эти слова заставили издать Ранкара первый после пробуждения звук — это был едва уловимый хрип, что вырвался из его горла.
Целую секунду ничего не происходило, но далее на глазах у всех клинок шелохнулся в обратном направлении. Всего на пару-тройку жалких миллиметров, но он сдвинулся с мёртвого места. Однако вместе с этим из краёв раны проступила свежая кровь.
Вот только парень и не думал останавливаться. Клинок сдвинулся еще раз. Сразу на целый сантиметр. Но крови хлынуло в два раза больше. Взгляд парня вдруг опустился чуть ниже, усмешка его стала гораздо шире, а затем хриплый тихий смех сотряс пространство. Смех, который поверг многих в состоянии шока.
Смеялся Ранкар. Глядя на кровь и на черный клинок в собственной окоченевшей ладони, он хохотал. Хохотал так жизнерадостно словно ждал именно этого дня всю свою проклятую жизнь. Будто именно этот день был самым счастливым и светлым в его жизни. В жизни, что была наполнена нескончаемой агонией и болью.
Наверное, этот хохот и придал ему необходимое количество сил, потому как уже в следующий момент Зеантар услышал отчетливый хруст. Это разрушалась и трещала от напряжения заледеневшая кожа и плоть на руках и теле Ранкара, когда он зашевелился. Хватка юноши усилились, а из образовавшихся ран резко заструилась кровь. Однако эта кровь была нечета той, что хлынула из его груди, когда клинок полностью покинул его тело.
— ТЕПЕРЬ МОЖНО… — завыла встревожено Руна. — ОСВОБОДИТЕ ЕГО!
Впрочем, крики были излишними. Лазарев начал действовать именно в тот момент, когда острие лезвия только явило себя. Всполох молнии озарил зал, цепи и оковы на Владе оказались полностью разрушены, а еще через мгновение тело сына очутилось в целительном коконе.
Лислина, Валери и Вика со скоростью света принялись за свою работу, но буквально через пяток мгновение стало понятно, что магия Жизни абсолютно не действует. Как и ранее, она не приносила Ранкару никакой пользы. Разрубленная плоть не заживала, кровь продолжала струится, а серо-багровая воронка, в глубине которой виднелось нечто жуткое, что походило на рассечённый узел, замедляло свою пульсацию. Сердце Опустошителя замедляло ход.
Глядя на окружающих, Влад по-прежнему слабо улыбался. Глядя на друзей и близких, глядя на перепуганную Фи, глядя на объятую страхом Искриду, глядя на нервно сглатывающую Диану и Серинити, глядя на жалобно урчащую Грацию он продолжал улыбаться. Однако пока юноша был весел и беззаботен всем стало становилось ясно, что Влад стремительно умирает.
— Вы… вы зря… сюда пришли, — прошелестел он слабым голос, глядя на собравшихся. — Я не хотел… чтобы вы видели… меня таким…
— Нет-нет! Достаточно, сынок! — панически заговорила Инарэ, пытаясь успокоить Ранкара словами. — Не говори. Не говори ничего. Береги силы. Мы поможем тебе. Мы обязательно…
Однако в ответ он лишь тихо рассмеялся, кровь из раны резко хлынула сильнее, а затем он произнес слова, которые повергли в шок не только окружающих, в первую очередь были потрясены Аллейда, Зеантар, Ас-Ннай и Паллад.
— Нет того, кто поможет мне, потому я сам помогу себе. Не так ли, хранительница Мерраввина?
Слова, что прозвучали из уст Аллейды и судьи, теперь были произнесены самим Ранкаром.
Взор Влада Верейского внезапно сместился на левую руку прямиком к пространственному перстню.
— Малышка, ты не могла бы… помочь? Не могу… Не получается… Совсем не чувствую руки… И сила… не слушается… Опустошитель бунтует…
Многие не понимали ни смысла сказанного, ни его просьбы, но вперед вдруг двинулась Руна. Призрачная дева беспрепятственно миновала купол из магии Жизни и вновь присела перед своим хозяином на колени.
— Да, мой разоритель, — горько прошептала она, пытаясь выдавить из себя радостную улыбку. — Конечно я помогу.
Ладонь девушки мягко коснулась перстня на левой руке Ранкара и на виду у всех она влила в него совсем немного своей магической силы. В тот же момент на залитой кровью груди юноши стали материализовываться ядра чудовищ и кристаллы стихий Легендарного типа. Причем каждый из них фонил попросту запредельным количеством энергии и чудовищной силой. Через пару мгновение на груди у умирающего юноши покоилось не меньше десяти ядер и кристаллов.
Некоторые до сих пор не понимали, что именно вознамеривался сотворить Влад Верейский, но хранитель Земли наблюдал за сыном с горечью и тоской — он всё понял. Понял, что именно замыслил его сын. То, от чего он когда-то отрекся — скоро возвратиться. То, что когда-то являлось его величайшей слабостью, станет его величайшей силой на пороге смерти. Терпение и выдержка Влада окупиться в час нужды. Теперь Зеантар понял, почему его сын столько терпел. Всё это он делал ради сегодняшнего дня. Он всё продумал от начала и до самого конца.
— Я… я не люблю оставаться в долгу… — затихающим тоном пробормотал парень, веки которого начали закрываться, а мерцание воронки на груди стало тускнеть. — И на за что… не останусь… Я верну вам всё… что должен…
Голос юноши почти затих. Княгини и Инарэ уже тихо рыдали от горя и тоски, а друзья и близкие Ранкара, во главе с Фьётрой и Искридой не могли поверить в том, что случилось. В данный миг жалобный вой Грации передавал те самые эмоции, которые царили на душе у большинства.
И лишь Руна, что сидела на коленях перед телом хозяина, печально улыбалась, глядя на его бледное лицо.
— Время пришло, не так ли, мой разоритель?
— К сожалению, малышка…
На миг воцарилась могильная тишина. Тишина, которая могла стать последней для Влада Верейского. Вот только за секунду до окончательной смерти, губы его слегка зашевелились и с них сорвалось лишь одно ужасное слово. Слово, которое проняло окружающих до самого нутра.
— Пожирание…
Конец XII тома — часть I …
Ну а продолжение здесь: https://author.today/reader/609303/5815210
Как-то так, друзья. Именно так заканчивается вторая часть двенадцатого тома о приключениях нашего Ранкара, уважаемые читатели! Могу лишь надеяться, что вам всё понравилось. Хотел бы в очередной раз от всего сердца поблагодарить всех тех, кто помогал, поддерживал, награждал, покупал произведения, а также подавал идеи и замечания по ходу написания. Поверьте, мне очень приятно. Не передать словами всю благодарность моих мыслей.
В заключение скажу, друзья, не забывайте лепить лайки и оставлять комментарии, если книга вам понравилось, ведь это здорово помогает в продвижении и мотивирует работать дальше!:)
В остальном же…
Как и всегда…
Всех обнял, прижал…