– Серёжа, к тебе одноклассник пришёл!

Данька высунулся из комнаты. Серёга топтался на пороге, опустив глаза в пол.

– Мам, Даня со мной заниматься будет, чтобы я подтянулся.

Тётя Света хмыкнула и ушла на кухню.

Серёга закрыл дверь комнаты, и тут Даня прямо дар речи потерял. Его длинная красивая чёлка была срезана под самый корень. Вместо неё топорщились мелкие светлые волосинки.

Серёга проследил за Данькиным взглядом и выдал:

– А что? Мешает видеть, болтается, надоела. Вот я и отстриг.

Со стороны Данькина голова, которая сейчас принадлежала Серёге, выглядела ужасно. Оставить свою голову в таком виде Даня никак не мог.

– Маша, – скомандовал он, – неси ножницы!

Маша отложила карандаши, полезла в тумбочку и достала детские ножницы с закруглёнными концами.

Серёгу усадили на стул. Маша стащила со своей кровати простыню, и они укутали ею «парикмахерского клиента», как сказала Маша, со всех сторон, оставив снаружи только голову.

Даню она нарядила парикмахером: повязала полотенце на талию, как фартук. Ужиков взял ножницы и стал думать, как исправить ситуацию. Тут примерился, там; почесал нос, пощёлкал ножницами и стал резво водить ими справа налево, выстригая волосы ровной линией. Раз – линия сверху, два – линия пониже, три – линия ещё ниже. Получалось лесенкой. «Вот мои родители обалдеют от такой красоты!» – гордился он собой.

Когда стрижка была закончена, Маша обошла «клиента» и с видом знатока заявила, что получилось премиленько.

Серёга подошёл к столу, порвал чистый лист бумаги на части, что-то там накарябал, а потом протянул Маше.

– Вы администратор? Вам платить? Держите, Масяня Масяниевна.

Маша на секунду застыла, потом просияла, взвизгнула, взяла бумажку и пошла рвать сдачу. Даня впервые видел, чтобы Серёга так улыбался. По-доброму, с нежностью.

В тот вечер ребята так и не занимались уроками. Они играли. В магазин, в принцессу и рыцарей, даже немного в кукол. Впервые Даня с Серёгой не ссорились. Вообще. Ну не считая рыцарского турнира за «принцессу Марию Первую». Там Серёга заслуженно победил, так как ловко владел копьём-карандашом, а Данька в такое ещё не играл.

В восемь вечера в комнату заглянула тётя Света и протянула коробку с пиццей. Ребята дружно пачкались соусом и смеялись.

Когда Серёга засобирался домой, Маша крепко обняла его и сказала, что скоро всё исправится и он вернётся. «Хорошая сестра у Серёги», – подумал Данька и впервые пожалел, что он один у мамы с папой.

Если вчера мальчишки устраивали рыцарский турнир, то сегодня Серёге предстоял турнир посложнее.

Как только все уселись за парты, Василиса Никитична торжественно объявила, что завтра состоится викторина среди второклассников. Называется «Звездочёты». От каждого класса участвуют три ученика, которым выдадут костюмы звездочётов. Участники по очереди будут отвечать на вопросы. Победившая команда получит большой пирог.

Как только класс перестал взволнованно гудеть, Василиса Никитична сказала:

– От нас на игру пойдут Лиза, Юра и, конечно, Даня.

Данька сразу сник. Он понял, что это провал. Настоящий, «с треском», как говорила его бабушка.

Серёга тоже это понял.

– Я завтра в школу не приду, – заявил он.

– По какой причине? – подняла бровь Василиса Никитична.

– Я заболеваю, – ответил Серёга и покашлял для убедительности.

– Даня, я от тебя такого не ожидала. Чтобы ты отлынивал от участия в «Звездочётах»? Нет уж, ты должен защитить честь класса.

– Да не надену я этот дурацкий костюм! – выкрикнул вдруг Серёга. – Позор один. Можно без него участвовать?

И тут Даня прямо подскочил от возмущения. Серёгу, видите ли, костюм смущает. А то, что он не сможет ответить и все подумают, что это он, Даня, всех подвёл, его не смущает.

– Да чего ты? – успокаивал его Серёга на перемене. – Мы же командой выступаем, мне подскажут.

На следующий день команде выдали костюмы: фиолетовые плащи в пол с пришитыми серебряными звёздами и месяцами и колпаки из фольги в виде конуса.

– Это что вообще такое? Для связи с космосом, что ли? – возмущался Серёга. – Лиза, Лиз, смотри.

И затем отвратительным писклявым голосом произнёс:

– Я Данька-звездочёт, клянусь воздушными гимнастами… А это мой локатор. Эй, Юпитер сорок восемь, заберите меня к себе, я умею считать и писать. Иу-иу-иу.

Юра и Лиза засмеялись и даже что-то ответили такими же писклявыми голосами.

Затем Серёга уткнулся лицом в колпак и стал им, как клювом, тыкать в Юру и каркать:

– Я ворона! Кар, кар! У меня намордник из фольги! Кар, кар!

Заходя вместе с классом в актовый зал, Данька успел увидеть, как Серёга бежал, размахивая концами плаща, как крыльями, а потом с воплем «Я звездопад!» упал на пол.

В актовом зале собралась вся начальная школа, учителя и директор. Игроки вышли на сцену. Три команды нормальные и одна ненормальная. Ненормальная, потому что все трое игроков еле сдерживали смех, поджав губы, стараясь не шевелиться и не смотреть друг на друга. Серёга норовил спрятаться за тяжёлый бархатный занавес, но его выталкивали на сцену обратно.

Зрительный зал тоже никак не мог успокоиться, шумел, смеялся. Наконец, классные руководители всех угомонили. Данька с Федькой и Пашкой разместились в пятом ряду. Вообще Даня любил сидеть поближе, но мальчишки отказались. Сказали, что тогда придётся сидеть тихо, а у них так не получится. Игроки волновались. Оказалось, что отвечать надо, не совещаясь с командой, а по одному, по очереди. Ведущая задала первый вопрос:

– Как называется стрела из неба? – и включила звук секундомера.

На ответ давали пятнадцать секунд.

– Молния! – ответила девочка из первой команды.

– Почему пешехода называют пешеходом?

«Тик-так, тик-так», – отсчитывал секундомер.

– Потому что он пешком ходит, – ответил мальчик из второй команды.

Федька сразу же изобрёл «высопрыга» и «бегобежа», о чём сообщил громким шёпотом Дане на ухо. Они захихикали и получили замечание от директора.

Подошла очередь команды Лизы, Юры и Серёги. Ребята смотрели в пол, прикусив верхние губы, и нервно теребили фиолетовые плащи.

Юре достался простой вопрос:

– Сколько воды в пустом стакане?

– Нисколько! – пискляво-пронзительно взвизгнул Юра.

Серёга прыснул со смеху, а Лиза прикрыла рот ладошкой и начала мелко вздрагивать.

Василиса Никитична подбежала к сцене:

– Если вы не успокоитесь, вас снимут с викторины!

Ребята закивали головами и сосредоточились. Второй круг прошёл удачно. Ребятам достался «чёрный ящик». Один из старшеклассников торжественно под музыку вынес его на сцену. На самом деле это была обычная коробка, со всех сторон обклеенная чёрной бумагой.

– В ящике находится предмет, который является ответом на вопрос. Итак, внимание! Какими фруктами объелся Чебурашка?

Серёга наклонился понюхать ящик. Юра толкнул его в бок. А Лиза, глядя в потолок, думала.

«Тик-так, тик-так», – отсчитывал секундомер.

– Апельсинами, – уверенно ответила Лиза.

Ведущая открыла ящик и вынула из него большой апельсин.

Все захлопали! Как хорошо, что Лиза много читает. Данька тоже читал про Чебурашку и мультфильм смотрел, но сомневался: апельсинами он объелся или мандаринами?

На третьем круге подошла очередь отвечать Серёге. Даня весь подался вперёд и вцепился в спинку переднего сиденья.

– Назовите мальчика, которого воспитали волки.

Даня сразу расслабился. Вопрос лёгкий. Про Маугли знали все: и мультфильм смотрели, и книгу читали. Серёга точно должен это знать. Тем более у него есть младшая сестра, и на её книжной полке стояли сказки Киплинга.

«Тик-так, тик-так», – отсчитывал секундомер.

Серёга думал и раскачивался с пятки на носок. Ой-ой! Это плохой признак! И тут он тряхнул головой и громко сказал:

– Тарзан!

Данька охнул и чуть не заплакал. Ну какой Тарзан? Тарзана воспитали обезьяны, а не волки!

Дальше Серёга старался, кусал губы и отвечал правильно. Правда, на последний вопрос ответил уже после того, как прошло время, и ответ не засчитали.

В викторине их команда не выиграла. И пирог не достался. Серёга молча снял плащ и колпак из фольги и ушёл в конец класса. Он стоял у окна и отколупывал от цветочного горшка наклейку с надписью «Традесканция». Данька старался не смотреть в его сторону. «Теперь все считают, что я подвёл класс».

Вдруг к Серёге подошла Лиза, встала рядом и что-то тихо сказала. И принялась колупать наклейку с другой стороны. Затем подошёл Юра, потом стали подтягиваться другие ребята. Данька вытянул шею, пытаясь понять, что там происходит. Василиса Никитична улыбнулась ему и кивнула в сторону ребят. Он встал и подошёл к ним.

– Да подумаешь, какая-то викторина!

– С каждым может случиться.

– Я вот контрольную на два написал.

– А я ни одну поделку нормально не сделала.

– Нельзя же знать всё!

Даня с удивлением слушал, что говорят ребята. Тут к нему подошёл Пашка и сказал:

– Ужиков, конечно, заучка. Нашёл, из-за чего расстраиваться. Я вот брюки порвал. – И показал на расходящийся шов на бедре.

А Даня всё удивлялся, что, несмотря на проигрыш, его репутация отличника не пострадала.