Изабель пришла в себя и не поняла, где она. Темнота, но она подстроила зрение и увидела какие-то стены и какое-то сено. Сено, правда, оказалось свежим и душистым. И холодно, очень холодно. Хотелось сжаться в комок и заползти под одеяло, но где тут найдёшь одеяло?

Так, что было?

Её позвали упокоить нежить, и она пришла, потому что какой она маг, если не будет делать то, чего не могут простецы? Но сначала оказалось, что здесь уже есть маг, и даже не один, и она знает того мага, потому что уже попадала в историю вместе с ним. А потом – что нежити много, и говоря по совести, одна она не справилась бы.

Но… они же справились, да? И где она сейчас?

Попробовала подняться – и оказалось, что сил-то и нет. Ей удалось сесть, опираясь на пол и стену, и только, подняться на ноги представлялось невозможным. И так холодно, что аж зубы стучат. И что делать?

Ей случалось терять силы после боя с нежитью или после того, как строила какие-нибудь защиты-заборы, и чрезмерно вкладывалась. Но ни разу ей не было так плохо – голова немилосердно кружилась, тошнило. Может быть, она попробует добраться тенями домой? Но где-то Пьеррен, его нужно забрать.

Пока она думала, услышала шаги – будто кто-то поднимался по лестнице. Повернуть голову оказалось сложно, она немного повернулась вся – как раз чтобы увидеть, как откуда-то снизу показывается сначала голова, а потом и весь маг Мститель.

- Ты пришла в себя, это хорошо, - он опустился в сено рядом с ней. – На, пей, это подогретое вино, оно должно помочь. Нам бы в речке искупаться, но это лучше утром, сейчас темно, и кажется, будет дождь, - он протянул ей керамическую кружку.

- Где мы? – спросила она.

И только потом сообразила, что он сказал. Попробовала подняться и дёрнуться отсюда, но он оказался быстрее – утвердил кружку в сене и схватил её за руку.

- Тебе пока нельзя двигаться. Приди в себя – потом беги, куда хочешь.

- Куда… хочу? – не поняла она.

- Ну или куда тебе надо, где-то ж ты живёшь, правда? В том загадочном месте, которое никак не может найти маркиз де Риньи. И нет, я не скажу ему, что видел тебя, обещаю.

- Он… всё ещё ищет меня?

Вообще-то она ощущала поиск время от времени, и пряталась сразу же, но сейчас-то как она спрячется?

- Не беспокойся, я прикрыл этот сарай, здесь никто тебя не найдёт. Просто сначала восстановись, потом уже беги, хорошо?

Его слова звучали разумно, и сил в самом деле не было, и очень хотелось согласиться на это заманчивое предложение.

- И ты… не станешь разузнавать, куда я пойду?

- Разве только ты сама скажешь.

- Что ты знаешь? – она попыталась впиться в него суровым некромантским взглядом.

- Не пугай, я пуганый, - улыбнулся он.

И легко-легко коснулся пальцем её щеки.

- Такой пуганый, что не боишься некроманта? – неправда это, все боятся некромантов!

- Не боюсь, даже маркиза не боюсь. Я видел его без амулета, это было… впечатляюще, но не смертельно, - ещё и улыбается, вот ведь! – На, пей, - протянул ей кружку. - Здесь нет пряностей, даже лимона нет. Только вино и ложка мёда. И я ещё немного согрел.

Она взяла – и впрямь ощутила тепло. Его не хватало, и несмотря на летнюю ночь, её всё ещё знобило.

- Ты сильно выложилась, - говорил он ей, пока она жадно пила. – Боевым магам после боя приходится терпеть боль, а некромантам – бороться с холодом. Кто учил тебя, что ты не знаешь ничего, что нужно магу для выживания? Особенно магу, который то и дело выходит против врагов – живых или нет, не важно? Ты ведь из какого-то древнего магического рода с Островов, так?

- Да никто меня не учил, это братьев моих учили, а меня – нет, - вздохнула она.

Хотелось в сердцах вытворить что-нибудь этакое, но сил не было, поэтому она просто ещё раз вздохнула.

- Дураки какие-то, - он забрал из её слабых пальцев кружку и поставил рядом. – Я могу ещё раз сходить за вином, могу налить воды, я притащил полный кувшин.

- Можно воды? – осторожно спросила она.

Мало ли, что он потом от неё захочет?

- Конечно.

Он подтащил большой глиняный кувшин и налил в кружку воды, и ещё взял её в ладони и немного подержал, пока от воды не пошёл пар.

- Грейся, тебе должно быть холодно. Тебя бы к нам в замок, там есть ванна, и воды можно нагреть.

- Я помню, - кивнула она. – Но там ещё есть твой брат, и он снова захочет сдать меня маркизу де Риньи.

- Ему сейчас немного не до тебя, - он улыбнулся. – И даже не до меня, он собрался жениться и отправился к невесте. Саважам нужен наследник.

- А если родится девочка? – нахмурилась она. – Тоже учить не будете?

- С чего это не будем? – удивился он. – Моя сестра окончила Академию, между прочим. Боевой факультет.

- Что? – а так вообще бывает? – И никто не возразил? И кто взял её в жёны?

- В жёны её взял отменный боевой маг, Джироламо дель Мориони. Они жили счастливо, у них родились две дочери. А потом случилась революция.

- И что?

- В что бывает с такими, как мы, в революцию? Муж Жанетты защищал королевский дворец вместе с нашим отцом, оба остались там.

- А она?

- А с ней непросто. Она… она тоже встретила свой нож из антимагического сплава господина Руссо, но её лечил невероятный целитель, и спас бы, но она не хотела лежать смирно и лечиться. И тут ещё на Саваж наползли враги, пришлось обороняться. Её бы не спасли… никак не спасли, но… в общем, среди наших союзников оказался демон. И он сказал, что тело её не спасти, а дух – можно. И она теперь тоже демон. И если я или Филипп позовём – придёт.

- Ты мне сказку рассказываешь? – потому что в это поверить невозможно.

- Куда уж сказку, - вздохнул он. – Так и есть. Дочки её, мои племянницы, сейчас на краю света, с его высочеством Анри и его супругой. А где она – я тебе этого не скажу, сам не знаю. Но… где-то есть. И это немного греет душу. Понимаешь, нас было пятеро братьев и сестра, а остались мы с Филиппом, и Жермена с Лилианой, и всё.

Изабель поняла, что ей ещё и повезло – потому что все братья, насколько она понимает, живы и здоровы.

- У меня… семеро братьев, - тихо сказала она. – Четверо старших и трое младших. Некроманты – самый старший и тот, что следующий после меня. И трое универсалы. И двое вообще не маги.

- Мощная большая семья, это хорошо. Но как получилось, что ты оказалась здесь, посреди нашего хаоса, совсем одна? Я знаю, что тебя везли к де Риньи, и что Антуан не довёз. Почему тебе там у себя не нашли мужа?

- Потому, что я ошибка природы, - зло усмехнулась Изабель. – Потому что никто не хотел жену-некроманта. Кроме этого вашего маркиза.

* * *

- Глупости какие, - возмутился Дени. – Но почему? На тебе не написано, что ты некромант. Ну да, другой маг не перепутает, но если он приличный маг, и приличный человек, то никогда так не скажет!

- Значит, мой отец не был приличным магом и приличным человеком, - вздохнула она, не глядя на него.

- Так бывает, - кивнул Дени. – Но видишь ли, я вообще не могу подобрать для твоих родных добрых слов. У вас там нет войны, бунта, хаоса, твой отец и твои братья должны были вывозить тебя в свет, представлять ко двору, представлять тебе своих друзей и других людей. Почему они этого не сделали? Им на самом деле не было нужды везти тебя к де Риньи через пролив и через нашу революцию. Они могли отлично устроить твою жизнь дома, но не захотели.

- Но я ж вправду некромант.

- Ну и что? Веришь, мне нет разницы, какой ты маг, - он попытался вложить в эти слова всё возможное в тот момент убеждение. - Ты очень мощный маг и очень красивая дева, понимаешь?

- Я? – и столько изумления было в тот момент в её словах, что он пожалел, что нет рядом никого из её родни, повозил бы носом по полу.

- Именно ты. Только не сердись, но – ты очень неумелый маг, понимаешь? – Дени рискнул взять её ладони в свои.

Вообще её бы подпитать силой, но не выйдет же, она ж некромант. Или всё равно попытаться?

- Ты умеешь принимать силу другого мага? Пробовала когда-нибудь?

- Нет, - покачала она головой, не глядя на него.

Он рискнул попробовать – немного, осторожно. Так вышло, что после стычки он остался самым бодрым – как-то так случилось. И его долг, как мага – помочь товарищу. И что за дело, если тот товарищ оказался прелестной девой?

Конечно, есть и ещё один способ поделиться силой… но кто он такой будет, если решится? Он-то хочет, ещё как хочет, а она?

Дени понимал, что она очень даже может тоже захотеть, но – нужно время, время и внимание. Отчего бы не поухаживать? Или тут главное – позаботиться, а поухаживать – потом?

А она сидела спокойно, дышала глубоко, прикрыв глаза. Но вдруг распахнула их широко-широко.

- Ты… что делаешь? Ты ведь… просто взял меня за руки, да? Или не просто?

- Не просто. Объясню. Скажи, как тебя зовут? Я могу звать тебя Черепком в бою, но сейчас, когда никто не слышит, буду рад называть по имени.

- А сам-то?

- Я думал, ты знаешь, все знают. Я Дени де Саваж, младший сын герцога Жана-Луи де Саважа и младший брат герцога Филиппа де Саважа.

- Я… Элизабет Горэй, - прошептала она, будто давно не произносила этого имени. -Но здесь меня зовут Изабель, - и глянула сурово, как заправский некромант.

- Пусть будет Изабель, как скажешь, - улыбнулся он ей.

- И никаких родовых имён, - сверкнула глазами. – Нет их, и точка.

- Ну почему? Вдруг ты захочешь выйти замуж за достойного человека, и тогда он даст тебе своё имя.

Да-да, за достойного человека из семьи Саваж. Можно прямо сейчас, можно чуть погодя. Только вот если он ей это скажет, она сбежит, можно на что угодно спорить, что сбежит.

- Не хочу ни за кого, - поджала она губы. – Нечего. Я была готова выйти замуж, за кого сговорили. Но теперь я поняла, что могу и так. И даже не знаю, что должен предложить мне кандидат в мужья, чтобы я согласилась, - фыркнула презрительно.

- Может быть, он должен полюбить тебя? – улыбнулся он.

- Глупости какие, - пожала она плечами. - Женятся не потому, что полюбили, а потому что это выгодный союз двух семейств. Имя жениха, имя невесты, имущество жениха, приданое невесты. Семья каждого из них, потому что – а вдруг понадобится прийти на помощь? Власть и влияние.

- Я знаю одного достойного человека, у него всё это есть, он не растерял в случившихся передрягах. И маг, говорят, неплохой, и на помощь приходит, и власть с влиянием сохранились, - улыбнулся он.

- Не нужны мне достойные люди, - прошипела она и выдернула у него руки. – А недостойные и тем более не нужны! И… у меня нет ничего. У меня больше нет имени, у меня больше нет семьи, и даже безупречной репутации у меня больше нет, я ведь живу в лесу с крестьянами!

- У тебя есть ты сама, - сказал Дени, и постарался сказать как можно более уверенно. – А ты – редкий и очень сильный маг. Это будет поважнее семьи и приданого.

- Но ты же сам сказал, что неумелый маг? – сощурилась, смотрит недобро.

- Так это – дело поправимое. Научиться всегда можно. И даже некроманта в наставники найти можно, они ещё не все повывелись.

- Я не хочу к де Риньи! – зашипела, снова сощурилась.

- А я тебя к ним и не отправляю. Вот ещё, потеряли – сами виноваты, - усмехнулся он. – Но если ты готова доверять мне, я научу тебя тому, что знаю сам. И о связке боевого мага с некромантом расскажу, что знаю, у меня много такого опыта.

- Рассказывай, - потребовала она.

- Что ты, не сейчас. Заниматься магическими искусствами нужно после отдыха, еды и сна. Если ничьей жизни ничего не угрожает. А ещё желательно после боя мыться в проточной воде, или хотя бы в ванне. Этому учат, ну, совсем в детстве. Свет зажигать, воду греть и основным правилам. Твоих братьев тоже не учили, как быть магом?

- Я не знаю, - вздохнула она. – Может, и учили. Мне иногда разрешали приходить к ним на занятия, мне досталось совсем немного. Меня учили быть леди, только кому это сейчас нужно?

- Может, и пригодится, - покачал он головой. – Я думаю, хаос не вечен, и мы к чему-нибудь придём. Из тех, кто казнил короля и оставил нас без родных, в живых почти никого не осталось. Так что я верю, что спокойная мирная жизнь для нас ещё возможна. Тогда тебе как раз пригодится всё, чему тебя научили дома. А пока ты поучишься тому, чего тебе дома не дали.

И снова взял её руки в свои.

- Что ты делаешь? – она уже не шипела и не щурилась.

- Помогаю тебе восстановить силы. Кажется, получается. Не так, как с магом-универсалом, но – получается. Немного.

- Моя мать была магом-универсалом.

- Может быть, поэтому. Может быть – ещё по какому благоволению небес.

Ладони её всё ещё были холодны, и он поднёс их к губам и подышал немного.

- Мне никогда не было так холодно.

- А ты никогда и не выходила против такого врага. Ничего, пройдёт.

- Скоро пройдёт?

- Скоро. Могу ещё вот так, - он обхватил её осторожно и привлёк к себе. – Так теплее?

- Теплее, - сказала она спустя некоторое время. – А как ещё можно магу восстановить силы?

* * *

- Тебе расскажи, - усмехается он, и почему-то это злит Изабель.

Она высвобождается из его рук и смотрит сурово.

- Начал, так рассказывай. Или… иди отсюда. Или я пойду отсюда.

- Погоди, - он снова берёт её за руку. – Не нужно тебе пока в тени, хотя бы до утра. Не сможешь вынырнуть – кто будет тебя там искать? Я не сумею. А звать де Риньи не хочу.

Изабель не очень-то верила, что не сможет вынырнуть из теней. Потянулась – вроде бы видно то место возле дома, куда она обычно приходит, потому что дом наглухо закрыт от любого магического проникновения. Изнутри она может шагнуть в тени, а снаружи никак туда не попадёт. Но и никто другой тоже не попадёт, и это замечательно.

Но вот дойдёт она сейчас туда, или не дойдёт? Точка выхода из теней вроде и видна, но как будто не так чётко и ясно, как обычно. У неё до сих пор кружится голова, хотя, конечно, после питья стало проще. Но всё равно хочется лечь на сено… или прислониться к магу. Он снова обнимет, и можно будет закрыть глаза. И сейчас никуда не идти.

- Не нужно де Риньи. И завтра мы ещё хотели посмотреть место смерти того чёрного.

- Это нужно, да, - кивает он. – И лучше всего – как договаривались, по свету.

Ну вот, сейчас можно никуда не рваться и не проверять, дойдёт она или потеряется. И что, в самом деле можно… опереться на него? Или даже самой взять его за руку?

Вообще этот самый Мститель, которого зовут Дени де Саваж, пока не сделал ей ничего плохого. Он в прошлую их встречу помог ей выбраться из плена, сама бы она не справилась. А сегодня без его помощи не одолела бы нежить. Значит ли это, что ему можно доверять? Вообще отправить её к де Риньи хотел его брат, брата сейчас рядом нет. И о Саважах вообще говорят хорошо, даже враги.

И что, выходит, он ей друг?

Ни разу так не было, чтобы ей вдруг захотелось коснуться мужчины. Никого не трогай, ни на кого не смотри в упор, можешь смотреть на свои юбки и мило улыбаться. И ей было совершенно непонятно, чего ради нарушать все эти заведённые века назад правила игры. До нынешней ночи.

Потому что они не в гостиной, и не на паркете бальной залы, они не играют. Он настоящий, и говорит, что думает, она видит. Она тоже настоящая, и тоже говорит, что думает. А думает, что он красив. Даже сейчас, когда не слишком чистый после схватки с нежитью. Взять его за руку? И посмотреть, что будет?

Изабель берёт его ладонь и даже зажигает серебристый шарик – рассмотреть. Но шарик выходит слабым и тусклым.

- На тебе, смотри, - смеётся он, и зажигает свой – золотистый, тёплый. – Видишь, как ты пока ещё слаба? Ничего, к утру станет лучше, правда.

- Сделай ещё раз так же, когда ты держал мои пальцы, и мне становилось лучше, - говорит она, набравшись смелости.

Это против неживого не страшно, и против зарвавшихся бродяг, что иногда приходят в домик господина Туше и требуют еды и ласки, и против солдат, которые ищут магов. А с Дени де Саважем вдруг оказалось… неловко.

Может быть, она и здесь тоже чего-то не знает и не умеет? Её не учили кокетству и флирту, и ей не с кем было о том поговорить. Она спросила как-то у мачехи, как ей выйти замуж, если она никого не знает и не видит, но та только усмехнулась – мол, главное, чтобы жених нашёлся, а всё остальное – дело нехитрое, все справляются.

Замуж она не собирается, какой ей замуж, а вот разное другое…

Руки Дени не самые чистые, но она ведёт по ладони кончиком пальца и убирает грязь. Она умеет это с детства, ей это почти ничего не стоит. Это проще, чем против нежити, это проще, чем сейчас шагнуть в тени. И любуется на длинные тонкие пальцы и красивые ногти – кстати, аккуратно подрезанные. У неё самой не сильно лучше, это дома Черити и Джеймсон полировали ей ногти до блеска, сейчас ни у кого нет на это времени. Черити помогает по хозяйству, а Изабель спасает от нежити крестьян, соседних и не очень, как вот сегодня.

А он смотрит, и улыбается. А потом берёт и целует её раскрытую ладонь.

- Никогда в жизни меня не избавляли от грязи некроманты, - смеётся тихонечко. – Смотри, не напрягайся.

- Даже и не думаю, мне это ничего не стоит. Просто… если я делаю что-то не так, скажи.

- Ты всё делаешь так. Ты невероятная.

Похвала окрыляет, и вот она делает ещё одну вещь, о которой иногда подумывала, вспоминая о нём – касается его щеки, сначала осторожно, кончиками пальцев, затем и ладонью, зарывается пальцами в его короткие тёмные волосы.

- Изабель, - он произносит её имя так, как никто.

Нежным шёпотом, и те губы, что произносят имя, близко-близко.

- Дени, - отвечает она.

Порыв ветра заставляет обоих вздрогнуть и посмотреть в сторону маленького окошка, откуда дунуло.

- Сейчас, подновлю защиту, станет теплее, - он поднимается и вправду что-то делает с тем окошком, и оттуда больше не дует.

А Дени возвращается, садится рядом, снова обнимает её. Ветер снаружи повыл ещё немного и утих. Лёгкий шелест дождя по крыше – слабенькой, соломенной. Можно было вечность так сидеть, обхватив его, закрыв глаза, слушая дождь.

Но дождь усиливается, а крыша не везде хорошо держит. Капля срывается с потолка и падает ему на нос, это смешно. Изабель тянется и стирает каплю кончиком пальца.

И тут же получает сверху сама – и тоже на нос. Он улыбается и… касается её кончика носа губами. Капли нет, а ласка так мимолётна, что она и понять-то ничего не успела! Поймать ещё одну? Или просто… попросить?

- Сделай так же ещё раз, - говорит она.

- Я сделаю лучше, - отвечает он серьёзно и касается её губ.

Так же легко и осторожно. Но тут уже ей самой очень хочется попробовать, и она тянется к нему и тоже касается своими губами его губ. Снова не очень понимает, чего все люди целуются, и повторяет – должна же она в этом разобраться, правда?

* * *

Дени не сразу поверил, что дева Изабель и впрямь желает быть с ним здесь и сейчас. Но когда поверил – всё равно что крылья отросли, мгновенно и мощно, и ему показалось, что он всемогущ.

Неужели её никто не целовал? Потому что смущается, хоть и отвечает. Смущающийся некромант небывалой силы? Пожалуйте. Не думал, что так бывает… а вот.

Золотистые кудряшки оказались необыкновенно мягкими, а кожа её всё равно что светилась в полумраке, всё же, света было немного, совсем немного. Ну и ладно, фарфоровые ванны, паркетные полы, широкие кровати и много света ещё будет у них, непременно будет. Пока же… они есть друг у друга сейчас, и это чудо господне, невероятное чудо.

Суровый некромант – девица? Неожиданно. Значит, осторожно и нежно, да? Постараться. Потому что если что не так – сбежит, и не найдёшь потом. А ему нужно, чтобы не сбежала, чтобы сама захотела остаться, чтобы… чтобы навсегда. Утром, он скажет ей утром. А пока… Налить из кувшина воды в чашку и научить её, что сделать. Потому что рожать детей нужно после свадьбы, чтобы потом не задавали всяких грязных вопросов об этих детях и их родителях.

- Тебя же не учили, верно?

- Кто бы меня научил? – пожала она плечами. – Наверное, такому тоже учит муж? А у меня мужа не случилось, и хорошо.

- А если случится? – улыбнулся он.

- Если кому-то жизнь не мила, пусть попробует, - усмехнулась она. – Я недобрая.

- Ты необыкновенная и самая лучшая, и самая красивая.

- Я же некромант? – и смотрит, прищурившись.

- Ты маг, и ты прекрасная дама. Остальное не важно, понимаешь?

- А не была бы магом?

- Мы бы не встретились тогда, я думаю. Ни в прошлый раз, ни сейчас.

- Точно.

- А раз встретились, то это знак. Знак судьбы, я думаю. Я… я думал о тебе. Не скажу, что всё время, но – очень часто. И жалел, что не выпало поговорить тогда, сразу же.

Она помолчала, потом заговорила. Не глядя на него.

- Знаешь, я тоже думала о тебе. Я… знакома с очень небольшим кругом магов. Родные, лорд Торнхилл, и ваш де Риньи. И всё. Ты… совсем не такой, как все они. Ты другой, ты не важничаешь, ты не задираешь нос оттого лишь, что мужчина, и не говоришь, что знаешь всё на свете, и что я хуже только потому, что уродилась девчонкой.

- Ты ничуть не хуже, поверь. Ты замечательная! Если господь создал всех нас такими разными, значит – так нужно. И ещё говорят, что женщины-некроманты редки, но они всегда сильные маги. Как будто им достаётся много накопленной предками силы.

- Ты знал женщин-некромантов?

- Только понаслышке. И все они сейчас в Другом Свете. Маркиз де Риньи хотел жениться на дочери виконта Гвискара, Луиз. Они родились близнецами – она и её брат Луи. И её отец взял к себе на воспитание Алоизия де Риньи, старшего сына нынешнего маркиза, и ещё одного молодого человека, Раймона де Монзи. И неудивительно, что эти Раймон и Луиз полюбили друг друга, а когда родители стали сватать молодому человеку совсем другую невесту, они просто сбежали. В Другой Свет. Маркиз Анатоль не последовал туда за ними, и остался без невесты-некроманта. Но это всё случилось очень давно, лет пятнадцать, что ли, назад, я ещё был совсем маленьким, только слышал обрывки разговоров взрослых. И сейчас все они там, далеко – и Луиз с мужем, и её мачеха виконтесса Гвискар. Дочь их с виконтом универсал, не некромант. Поэтому – да, такие, как ты, редки, очень редки.

- У Торнхиллов рождаются некроманты, и женщины тоже, я слышала. Но мне никто из них не подошёл по возрасту. И как раз лорд Торнхилл сказал моему отцу, что меня тоже нужно учить пользоваться силой по-настоящему, а не только в быту.

- Конечно, надо. Я думаю, если мы обратимся за помощью к той самой Луиз де Гвискар де Монзи, она подскажет, что делать.

Есть же магическая связь, и порталы есть. И для мага расстояние – не препятствие. И в Другом Свете безопаснее, чем здесь, и никакой маркиз Анатоль не дотянется до Изабель.

Это был прямо план, только его нужно было обсудить сначала с Изабель, а потом с госпожой Луиз. Потому что Изабель не та, о ком нужно решать за спиной. Она только-только начала доверять ему, и утратить это доверие легко. Поэтому – откровенность, поддержка, помощь. Только так.

- Я смотрю, ты уже что-то придумал, - замечает она.

- Думаю. Обсудим. Но я готов спросить у госпожи Луиз, может ли она помочь с твоим обучением. Правда, только если ты согласишься.

- Это… неожиданно. Могу я подумать?

- Сколько нужно, столько и думай. Главное – найти решение, а мы его потихоньку находим, как мне кажется.

- И где она, та госпожа Луиз? Это же… далеко.

- У Гвискаров есть портал, и даже если мы не станем ничего говорить моему брату, то расстояние в этом случае преодолимо.

- Твой брат по-прежнему сердит на меня?

- Мой брат собрался жениться, Саважам нельзя без наследника, особенно с нашей нынешней жизнью. Пока нас было много, мы об этом не думали. Пока врагов было много, мы тем более не думали. А сейчас врагов проредили, и он задумался.

- И кто-то готов отдать за него дочь или сестру?

- Саважи это Саважи, уверяю тебя. Даже если по нынешнему закону наше имя ничего не стоит и у нас ничего нет – это означает только то, что законы не всегда отражают действительность, только и всего, - рассмеялся он.

Потому что, ну, придите и возьмите. Ах, кишка тонка? Ну тогда просим прощения со всем уважением. Или с неуважением, так тоже можно.

Снаружи шумел дождь. Крышу он немного магически подлатал, чтобы не капало и не раздражало, да и вообще неприятно спать в луже. А спать хотелось неимоверно – после схватки да после любви, ещё бы!

Изабель как раз спала, обхватив его руками и положив голову к нему на грудь. Он легонько поцеловал её – куда дотянулся, и тоже закрыл глаза.

Кто б знал, на что похоже счастье? Он придумывал себе разное – это были и поверженные враги, и признание его заслуг, и самые прекрасные женщины. Но всё это неожиданно сложилось сейчас – и победа, и самая прекрасная дама, какая только есть в целом мире. И в нынешнем моменте он определённо счастлив.

И когда на рассвете его разбудил настойчивый магический вызов, он даже не сразу сообразил, что это вообще такое и для чего нужно именно сейчас.