И кто же этот любитель рискнуть и вспомнить?

Оказалось, это «друг» моего покойного мужа решил осчастливить меня своим вниманием. Надоело ему мотаться по королевству. А потому как кроме титула графа Нарванского у него ничего нет, решил он обо мне и сыне своего друга позаботиться.

Что может сделать молоденькая, еще вчера тяжелобольная женщина, оставшаяся одна, без надежного мужчины рядом? Молодого барона, опять же, нужно воспитывать правильно. Ему мужская рука нужна, мужское воспитание. За имуществом его тоже вот пригляд быть должен. А кто, кроме него, друга отца, правильно приглядит, поможет, присмотрит, приласкает? Ласкать он решил меня и приглядывать за мной же.

И ничто-то против него не помогло. Королевские грамоты, обязывающие именно меня позаботиться о воспитании детей барона и их имуществе, его не впечатлили. А вот то место в них, где говорится о том, что и замуж я выйти без прямого позволения короля не могу, графа расстроили, но ненадолго. Уже через пару дней мне было заявлено, что с такой невероятной красоткой, как я, он согласен жить в грехе, и даже жрец мой не сможет отогнать его от меня. И разруха в доме ему не мешала, и каша с комками пригорелая не пугала. Вот и искала я в своем доме угол подальше, остальные же домочадцы, во главе с другом, «искали» и не находили меня.

Почему мы его впустили и не выгнали? А как выгнать сильного огненного мага, больного на всю голову? У меня в поместье, кроме меня и двух мелких «разрушителей», магов нет. Да и сама я не в счет, ибо стараюсь свои способности перед чужаками не светить. Тогда как? Вот и я о том же. Пятый день вот бегаю от него с переменным успехом. А когда он находит… Его слюнявый рот и руки, приносящие боль, а не ласку, уже в кошмарах снятся. Дошло до того, что помимо моей дворни, даже Дом, вопреки моим просьбам не вмешиваться, подключился к нашему противостоянию. Меня вот прячет, а ему на голову что-нибудь да роняет. Только мужик каким-то непробиваемым оказался. Все ему нипочем, хотя сопротивление мое ему не нравится.

Все чаще начинаю замечать, как сквозь маску недалекого упертого тюфяка проглядывает нутро злого, хитрого и грубого зверя. А ведь он и на самом деле сильный, умелый маг. Накануне вечером я сама видела, как ему в спину летел большой обломок каминной трубы. Обычному человеку после встречи с таким подарочком от Дома выжить бы не удалось. У этого же ни один волосок не колыхнулся. Каменюка та просто разбилась о невидимую простым глазам преграду. Поняла я тогда, не просто так король гоняет таких, как он, на задания и покою им не дает. Боевой маг – это сила, и сила бешеная, злая. А щиты на себе любимом он поддерживает не напрягаясь, наверное, даже когда спит. Он же если не сам меня обломает, то у короля за какую-нибудь услугу земли наши вместе с нами всеми выпросит.

А это значит – от него надо не просто в данный момент избавиться, а как-то извернуться, чтобы это получилось еще и окончательно, бесповоротно. А как? Как убить того, кто служит королю? Опять убить… да еще так, чтобы вновь оказаться вне подозрения. Того убить, кого, исчезни он, наверняка очень тщательно будут искать? Видеть у себя дома королевских ищеек еще раз очень не хочется.

Никогда не знаешь, чем может закончиться их визит. Но делать что-то нужно. Жить все же хочется.

Целых два дня я и мой «ухажер» провалялись в беспамятстве после очередного «свидания». Мне повезло, я пришла в себя раньше него. Мой дом при помощи источника вытянул меня из того дерьма, в которое я сама себя окунула.

«Дорогой друг» все же сумел меня подловить. И где? Прямо в моей спальне. Тварь он! Два сапога пара с моим бывшим мужем. И отношение к женщинам у него такое же. Платье, гад, в клочья порвал. Руки, и не только, в синяках теперь, в черных. Да и куда мне против горы мышц и бешенства самца с моим ростом и силушкой? Даже нож, спрятанный под подушкой, не помог. Выбил, сволочь, из руки, как соринку. Никакие уроки самообороны не помогли. Как руку мне не сломал?

Ну и… Все. Испугалась я. Долбанула его ментально и перестаралась. Сама же влипла, как муха в… Приклеилась своим сознанием к его разуму. Менталист-то из меня никакой еще! Ведь не волшебник я, учусь только. Вот потому-то в себя прийти без помощи со стороны никак и не получалось после этого. Хорошо хоть, что связь с Домом у меня установилась уже крепкая. Он и сумел меня найти, ощутить, потянул на себя и подержал на грани, пока я, воспользовавшись случаем, «другу» сюрприз в мозги прописывала. Для начала нашептала и закрепила графу огромное желание вернуться в королевский дворец. Затем воспоминание ложное там же «нарисовала» о том, что вдова Вранского в постели бревно бревном, и уверенность в том, что такая страшная, нищая, ему точно не нужна. Закладку же мою он ощутить и осознать и не должен, потому как не одна я в этот раз действовала, а с поддержкой и помощью того, кто в разы сильнее меня оказался, с Домом.

В трактир после этого его вместе с вещами, пока в себя не пришел, стражники мои «переселили». Если я все правильно сделала, то пустится в путь он сразу же, как очнется. И будут ему по дороге в королевский дворец сниться все те, кто погиб по его вине. И «потому», надеюсь, не доедет никуда наш дорогой друг. Съест его память и совесть, которых у него раньше не было. Найдет она погибель боевого огненного мага.

Смогла бы я справиться с ним сама? Нет. А вместе с умным Домом за спиной – мы сила! Нарванскому наверняка смог бы помочь король. Его сила, его стихия может многое, об этом все знают, но дадут Боги, не успеет он вернуться к королю, не доедет. Свернет с верной дороги и будет искать погибели. А кто ищет, тот всегда найдет. Особенно если контроль за силой своей в горячке удержать не сможет.

И ведь уехал. Дня не прошло после того, как очнулся. Такие вот дела в нашем королевстве. Ну, зато одной молодой вдове вовсе уже и не скучно. Выгляжу теперь, как жертва катастрофы. Будто меня карета переехала, и не один раз. Сына, вон, своей неземной «красотой» чуть до заикания не напугала. Зато все теперь со мной носятся, нянчатся. Приятно, но утомительно. Радую вот всех, не бегаю теперь по округе, не прячусь. Сижу в комнате, рассказываю детям сказки, образцы новых платьев для девочек разрабатываю и для кукол их, барышень, шью. А еще от зеркал шарахаюсь.

Одно хорошо… Я теперь учусь лечить. Синяки на себе свожу да следы от укусов. Очень уж не хочется, чтобы вся эта «красота» на мне в виде шрамов осталась. Нет, как напоминание мне, дуре самоуверенной, оно конечно же только впрок бы пошло. Но для леди ходить со следами от зубов на самом видном месте не комильфо. А так и сама вылечусь, и своих близких, если будет нужно, подлечить смогу. Целителей-магов в наш Дом теперь не дозовешься. Да и далеко они живут. Пока туда гонец, посланный за помощью, доберется, пока целитель до нас… Помереть быстрей будет и то дешевле.

Всё. Всё! Упокой Боги душу мерзавца Нарванского. Двадцать дней прошло, как уехал из моего дома «друг» дорогой. А следом за ним и пара самых неприметных воинов из отряда Шамира. Зачем? Так мне же точно знать нужно было, получилось у меня? Доехал он? И куда? Туда, куда стремился, или туда, куда я его послала?

Да, оказывается, боевой маг – это прежде всего сила воли. Он ведь до последнего боролся с моим внушением. Спать перестал, а если засыпал, то орал во сне, как безумный. Дважды срывался. Стоял на пороге в темные пределы и останавливался. И все же в этом мире Боги тоже любят число три. Стал последним для него этот третий раз. Не выдержал. Напился и устроил дебош в придорожном трактире, вступил в противостояние с королевской стражей, не называя себя. А потому сгорел дорогой друг моего бывшего, направил магию свою на себя самого, будучи, видимо, не в себе, а вместе с ним сгорел и трактир.

Стражники тогда пострадали незначительно, в отличие от хозяина довольно захудалого и грязного заведения, в коем всей этой честной компании приспичило остановиться.

Люди пострадали отчасти и из-за меня тоже. Чувствую ли я себя виноватой? Нет. Мне остается только надеяться на то, что у моего покойного мужа больше нет таких сильных «друзей».

Я собираюсь выжить в этом мире. А для того, чтобы выжить в волчьей стае, нужно стать одной из них. Волчицу, защищающую свое потомство, даже матерые волки обходят стороной. Мне есть кого защищать.