Глава 10

Оставшиеся дни до отъезда были наполненны суетой, беготней и постоянными вспышками головной боли. Как вообще можно впихнуть в себя за пару дней то, что учат годами?

Знания, полученные от графини, наконец улеглись, и я теперь не мешаю египетские слова с русскими, легко переключаясь с одного на другой, продолжая практиковаться. Правда, в основном, я прям на отлично освоил мат. А все потому, что меня реально достали!

Каждый день я ездил в Посольский приказ, где из меня вынимали душу и взрывали мозг бесконечными лекциями. Дома меня доставала Саша, едва ли не прописавшись в моей комнате, хотя до разврата дело так и не дошло.

Софа, поначалу смотревшая на это с юмором, внезапно почуяла в ней конкурентку и, разумеется, сразу взбесилась. Поэтому теперь мозг мне атаковали сразу две дамы — одна днем, другая ночью.

Думаете, я, наконец, занялся сексом с Софией, и мы стали прямо близки? Да ни хрена! К концу дня я просто падал без сил на кровать и мгновенно вырубался. С Никой, и то только раз удалось поговорить — объяснил ей ситуацию и сказал, что скоро уеду. Она все поняла, хоть и расстроилась. Ну ничего — в ВМВ нас уже никто не разлучит.

С Као я даже не виделся — перед отъездом у нее внезапно появилась куча дел, поэтому мы ограничились парочкой вежливых разговоров по магофону, и все. Причем меня это немного напрягло — я не слышал в ее голосе былой теплоты, и мне даже иногда казалось, что я разговариваю с бездушным роботом.

Но, к счастью, все плохое рано или поздно заканчивается. Закончилась и моя пытка, и в назначенный день отъезда я был готов, собран, деловит и мечтал поскорей уже свалить из Москвы.

Все нужные звонки были сделаны, с друзьями я попрощался, ценные указания раздал — так что в путь.

Ехать нам предстояло на дипломатическом поезде — не ближний свет, конечно, но на маголете лететь было опасно. Границы сейчас не спокойны, могут запросто сбить, потом списав все на банальную ошибку. А поезд максимально защищен, это уже внушает надежду добраться целым и невредимым. Хотя, зная мою суперспособность притягивать всяческие неприятности, ничего хорошего точно не произойдет.

Маршрут у нас был длинный — сначала мы чучухали в болгарское княжество, оттуда в Турцию, а там и до Египта рукой подать. По плану ехать предстояло четыре дня, меняя состав. Но так, повторюсь, было безопасней.

Наше посольство возглавлял граф Горчаков — высокий статный мужчина, официально работавший третьим помощником пятого помощника посла, а по факту руководивший всей посольской разведкой. Его мне рекомендовалось слушать как маму и бояться как папу.

Занимали мы три вагона максимальной комфортности. Као с ее делегацией ехали еще в трех, а остальные семь занимала охрана и обслуга.

Мне, как важной персоне, выделили огромную комнату с санузлом, душем и большой кроватью. Вот только спать в ней буду один, тоска-печаль. Там же был небольшой кабинет, легко превращающийся в столовую, рассчитанную персон на шесть. В общем, все дорого-богато и максимально скучно.

Нет, ну что вы мне прикажете все это время делать в дороге? Опять копаться в интригах египтян? Да меня уже от них тошнит. Общаться с Као? Так не принято, если она лично не изъявит на то желание. А самому навязываться долго и муторно. Всяких протоколов не счесть. Это у нас все было проще, но тут уже считается их территория, значит, надо соблюдать кучу правил.

А лезть к членам посольства вообще не вариант, они там все жутко занятые и праздной болтовни не терпят. Еще припашут на что-нибудь неинтересное.

Так что первые сутки поездки я тупо валялся на постели, читал книги, немного тренировался — чистая физика без магии. А на вторые почувствовал, что завою волком, если не отвлекусь. Ну привык я за это время жить в бешеном темпе, и этот вынужденный простой начинал не на шутку раздражать.

Ближе к вечеру вторых суток мы остановились на таможне в маленьком приграничном городке Губице. Хоть поезд и дипломатический, но порядок есть порядок. Отличие от обычных в том, что нас, конечно, проверяли, но не сказать, что придирчиво.

На стоянку было отведено два часа, поэтому я едва ли не первым выскочил из вагона на перрон. Пограничник сунул нос в мои документы, отдал честь и полез внутрь, а я наружу. Вдохнул вечерний воздух, расправил плечи — хорошо!

Обратил внимание на небольшую привокзальную кафешку, подумал и поперся туда. Гастротур начинается. За мной увязалась охрана из трех магов — вдруг кто обидит дитятко.

Купил что то вкуснючее с фасолью, картошкой и мясом. Зажевал выпечкой и запил чаем на травах — вкусно. Набрал с собой пирожков со смородиновым вареньем. Моя прелесть! Фиг кому отдам.

Побродил туда-сюда, своим независимым видом раздражая снующих везде деловитых военных, и опять заскучал. А скучающий маг — это, знаете ли, чревато большими проблемами. А ведь я еще юн и прекрасен. У меня гормоны и поломанная психика. Мне молоко надо бесплатно давать, но кто ж нальет? Да и не люблю я его еще с прошлой жизни. Молочный суп с макаронами — самое страшное изобретение человечества. Уверен, что от него даже демоны в аду шарахаются, и он запрещен адской конвенцией о пытках.

Увидел Као, попробовал было сунуться, но был вежливо остановлен ее охраной. Нет, ну это беспредел какой-то!!! Я ж псих и могу обидеться и вообще поехать обратно! Мол, наша встреча была ошибкой, не сошлись характерами, и вообще, у вас жарко, а я не люблю жару. Так им об этом и сказал. Громко, чтоб все услышали.

Сразу пошло напряжение как с их стороны, так и с нашей. Потому как я если взбрыкну, меня фиг остановишь. Ну, и игру точно сломаю обеим сторонам. Так-то я птичка вольная и гордая. И пока ничего не решено, могу крыльями махать в любом направлении. А тут же явная демонстрация неуважения. Об этом я, кстати, тоже сообщил, опустив детали.

Засуетились, зашептались, а я типа обиделся и пошел к себе, на ходу размышляя, как тут можно поменять билет туда на обратно, или вообще нанять машину, чтобы, значит, с ветерком. Громко, скажу я вам, размышляя.

А чего? Надо отыгрывать злого парня, так я и буду. Мне в посольском приказе четко все объяснили. Как там у классика:

Там у них уклад особый,

Нам так сразу не понять.

Ты уж их, браток, попробуй

Хоть немного уважать.

Если темы там возникнут — сразу снять.

Бить не нужно, а не вникнут — разъяснять… (В. Высоцкий)

Вот и мне разъяснили, кого там уважать, кого презирать, а кого сразу бить. Подробно, с личными делами и фото. На шею себе залезать не позволять, и в случае чего лупить на всю мощь. Меня прикроют — данные партизанского отряда и его дислокацию я заучил.

Ладно, это все шутки, но до вагона я добрался без проблем. А настроение поднялось. Ну а чего? Поорал, права покачал, наелся. Пирожки вот затрофеил… Еще сутки точно выдержу, а потом чего еще придумаю. Но пока изображаю гневного и обиженного.

Стук в дверь застал меня за демонстративным собиранием чемодана.

Что ж вы, гады, так долго-то⁈ Я его уже три раза разобрал и собрал. И даже надпись на этикетке от производителя выучил. Оказывается, у него грузоподъемность тридцать килограмм — не знал.

Открываю. На пороге стоит египтянин. Кланяется, успев быстрым взглядом просканировать мою комнату и увидеть чемодан с вещами. Мол, они извиняются и все такое. Говорит, у них действуют строгие протоколы безопасности в пути, и в вагон с принцессой посторонних не пускают. Но для меня, конечно же, сделают исключение, и принцесса приглашает меня на ужин.

Я подумал и… отказался. Мол, сыт по горло обедом в привокзальной кафешке, не хочу, не буду, перегорел. Если Египет не заинтересован в хороших отношениях с Россией, то так вам и надо. А мне не надо. Мне домой надо. У меня там дела и рыбки в аквариуме не кормлены.

Тот попытался что-то еще сказать, но моя охрана уже его вытолкала обратно. Ибо нехер, у нас тут тоже, понимаешь… протоколы.

Потом позвонила Као, где-то через полчаса после неудачного визита ее подданного. А до этого не могла так сделать? Когда я звонил — целых три раза, между прочим! — ее наглое высочество не соизволило взять трубку.

За эти пару дней она потеряла столько баллов в моих глазах, что скоро вообще уйдет в минус. Я уже начинал сильно сожалеть, что подписался на все это. Так что теперь трубку не взял уже я. И еще четыре раза не взял, ибо мы тоже гордость имеем, да и неохота было с ней болтать. Я как раз книжку интересную скачал, и там все только начиналось.

Незаметно подкрался вечер, а потом и ночь. Спал крепко, но даже сквозь сон слышал, как меняли паровоз. Наверное, мы уже были на турецкой стороне.

Выспался отлично, глянул на часы — можно и поесть. А что еще в дороге делать? Как раз подошло время очередной остановки. Только ради нас расписание поездов никто менять не будет. Поэтому здесь предстояло стоять четыре часа.

Кстати, мое предположение было неверным — мы еще не в Турции. Очередная граница, Тырново. За ним уже Турция. Но пока стоим, а чего делать?

Нет, мне так-то есть чем заняться — на людей посмотреть, себя показать. Может, морду кому набить — скучно же и размяться хочется.

Ого, а вот и ресторанчик, по виду приличный! Потопал туда — хочу что-нибудь легкое и свежее. Салатик там какой-нибудь с гренками, например.

Сел, посмотрел меню — ни фига не понял. Жестами объяснил, что хочу есть, много и вкусно. Официант оказался грамотным, сразу меня понял, поэтому притащил шашлык, картошку, запеченную на углях, и много зелени. На третье компот, что за фрукт в нем был, я не понял, но освежало. Мясо нежное, картошечка хрустит — красота!

Ох, а вот египтяне нарисовались — оглядели ресторан, увидели меня, сделали удивленные глаза и быстренько свалили.

Я посмотрел на себя в боковое зеркало — вроде не страшный. Даже причесался перед выходом. Красавчик, хоть сейчас женись. Ну и ладно, поем один. Оказалось, не судьба.

Пара минут, и в помещение вплыла египетская делегация в составе пяти морд и одной мордочки. За ними стайка девиц — явно что-то типа наших фрейлин, выполняющих заодно функции телохранительниц.

Мне, кстати, тоже полагалось сопровождение из стайки верных и незнакомых дворян, но я от него отбрыкался. Не люблю чужих рядом с собой, а своих брать нельзя — слишком важные шишки и в моей свите никак не могут состоять. Урон чести, мать ее. Да и опасно это — не-магам такая поездка однозначно противопоказана.

Оставив толпу занимать столики, Као сразу направилась ко мне, а я незаметно подтянул к себе ближе блюдо с мясом. Вот точно решит меня объесть, а мне самому мало! Сейчас еще закажу пару шампуров и томаты копченые. Очень уж зашли.

— Ты не брал трубку, когда я звонила, — без прелюдий начала она.

— Ты тоже.

А компот реально вкуснючий. Надо сказать, чтоб налили в бутылку. Или в парочку.

— Я не могла.

— Я тоже.

— Мог бы и ответить.

— Не мог.

— Назови хоть одну причину.

— Не хочу. И если ты собираешься и дальше общаться со мной в таком же тоне, то будь добра отсесть от меня подальше и больше не подходить.

Она скорчила недовольную гримаску.

— Обиделся, да?

— На что? На то, что со мной не хотят общаться? Или, может, на то, что меня показательно игнорируют? А, нет, наверное, я просто разочаровался в этой поездке и теперь вообще не вижу в ней смысла? Или на все сразу? Так что нет, не обиделся. Мне все равно.

Као переступила с ноги на ногу, так и не дождавшись приглашения сесть. И призналась:

— Я не могу пока сказать тебе всего, но мое поведение имеет под собой веские причины.

— Поделишься?

— Пока не могу. Прости.

— Ну и ты меня… прости, если что.

Она насторожилась.

— За что?

— Что уеду, не попрощавшись. Куплю вот парочку сувениров и домой. Может, по морю вернусь, а то поезд порядком надоел.

— Ясно, все-таки обиделся, — вздохнула принцесса, усевшись на стул без приглашения. — Обещаю, когда мы приедем, я тебе все расскажу, а пока не могу. Прошу тебя дать мне время, и ты сам все поймешь.

— Конечно, Ваше Высочество. До моего отъезда у вас будет куча времени — часов шесть, наверное, не меньше. Я слышал, базары Каира весьма большие, и думаю, раньше не управлюсь с покупками.

— Не будь таким жестоким, Вовчик. Я и так переживаю.

— О чем, Ваше Высочество? О том, что я ломаю ваши планы? Или ваши переживания относятся к вашему несостоявшемуся жениху? Как там его, Менкау Ра, вроде…

— Ты об этом знаешь? — удивилась она.

— Невелика тайна, — отозвался я, уплетая шашлык.

И что, что это неприлично? Я есть хочу, а ее за стол не звал. Расстроила она меня.

— Не понял только, почему он стал бывшим, и каково твое отношение к этому. Но это ваша внутренняя кухня, до которой, в принципе, мне дела нет. А вот местная, кстати, очень даже ничего, рекомендую попробовать.

Као с отчаянием посмотрела на меня и сцепила руки в замок.

— Ты не понимаешь. Там… Все сложно.

— Слышал я эти слова и много раз. Ваше Высочество, у нас есть поговорка — свои собаки грызутся, чужая не лезь. Так вот, я меньше всего хочу встревать в ваши отношения с кем-либо и погружаться в ваши же интриги. А вы меня прямо к этому подталкиваете, играя на моем природном любопытстве. Так что нет, оставьте свой душещипательный рассказ для того, кто его оценит. А мне, признаюсь, неинтересно.

— Вовчик…

Я перебил ее:

— Называйте меня Владимир Федорович, Ваше Высочество. И рекомендую разобраться в себе до того, как мы приедем к вам домой, и действительно заинтересовать меня. В противном случае, я думаю, это последний наш с вами разговор, можно сказать, по душам. Всего доброго.

Доев, я расплатился и пошел на выход, так и оставив ее сидеть за моим столом.

А что она думала? Что я такой добрый и няшный? Да ни хрена.

Почитал я в конце концов то, что накопала о Као Лена. Было интересно, признаюсь. Начнем с того, что у нее реально был жених, и дело даже шло к свадьбе. Парнишка двадцати одного года, рангом подмастерье, наследник другого царственного рода Ра, что когда-то правили Египтом. Его прабабка была какой-то там даже дальней родственницей роду Низами, что правили Египтом сейчас. В общем, в его крови гуляла парочка фараоновских эритроцитов, поддержку при дворе он имел сильную, да и вообще, был парень хоть куда. Причем в прямом смысле слова — поговаривали, что он увлекается не только девушками, но и симпатичными парнями. Но доказательств тому не приводилось.

Помимо всего прочего, их род был очень богат, их сановники находились на высоких постах, имели связи по всему миру… Идеальный жених, как по мне. Что там между ними произошло, и испытывает ли Као к нему какие-либо чувства, история и наша разведка умалчивают. Но по факту договоренность о браке расторгли, и помолвка, что должна была состояться еще полгода назад, так и не случилась. Причины неизвестны, но фараон был в гневе и сам, собственноручно, как говорят, оттаскал за жиденькую бородку главу рода Ра. Но опалы не было, как и их удаления от двора. Что-то личное? Возможно.

А после состоялись быстрые переговоры с Российской империей, и вот его дочка уже примчалась к нам. С радостью и удовольствием? Да как бы не так. Истерика у нее была знатная, когда ей сообщили об этом. Причем, устроила она ее громко, так, что это ни для кого не осталось тайной. И ключевой момент — слова, что лучше она себя убьет, чем ляжет в постель с северным варваром. То есть, со мной.

И вот мы знакомимся, и я вижу перед собой совсем иную девушку, которая даже намекает, что уже имеет на меня какие-то виды. Вам интересно? Мне не очень. Потому как получается, что я ошибся в человеке, и передо мной не красивая и, главное, умная девушка, а двуличная дрянь, играющая в свою игру и собирающаяся втянуть в нее еще и меня в роли бесправной пешки.

И возникает тогда вопрос — на хрена, если я это знаю, все равно еду в Египет? Собственно, я его и задал моему венценосному дяде, на что получил лаконичный ответ — потому что надо. И все. Единственное, что я из него и отца смог выбить — что не буду на ней жениться, если все окажется настолько плохо. Мол неволить меня не будут.

И дополнительно был разработан детальный план, как мне себя вести в самой дороге и по прибытию. И я его строго придерживался, строя из себя обиженку.

Поэтому, сделав гадость, я с чистой душой и пирожком со смородиной завалился в постель и продолжил читать.

А поезд все стучал колесами, наматывая километры и руша рояль о нападении в пути.

А вот по прибытию меня таки ждал сюрприз. Приятный или нет — решайте сами…