Столица в моем секторе Изнанки больше напоминала мегаструктуру. Этакий город-государство. И было там довольно много всего интересного. Особенно — различного вооружения.

Что-то принесли из мира людей. Но были и экземпляры из таких отдалённых мест, о которых даже отец мне никогда не рассказывал.

Так же в Столице можно было узнать историю нашего сектора. Когда появились первые зафиксированные упоминания? Кто начал нашу взбалмошно-демоническую жизнь? И главное, для чего зародилось наше общество?

На этом — всё.

О фешенебельных ресторанах с изысканными деликатесами приходилось только мечтать.

Но здесь, в мире людей и мифических существ, всё было совсем иначе.

— Обалдеть! — я не мог поверить своим глазам, как только мы вышли из автобуса.

Всюду огромные дома, которые подпирали небо своими крышами. Сделанные из бетона и стекла, архитектурные исполины напоминали хрустальных воинов, которые бликовали от местного светила и стояли на страже этого города.

Сотни различных магазинчиков и кафешек захватили все первые этажи!

А народу тут было столько, что голова шла кругом. Первое, что приходило на ум — муравейник. Все торопились по своим делам с таким видом, как будто время и мир вокруг исчезли. Превратились во что-то незримое. Эфемерное.

— Куда они все так торопятся? — спросил я, наслаждаясь воздухом неожиданной свободы.

— На работу. Или с работы. Москва — вечно бурлящий город. Здесь такие дела делаются. М-м-м… — протянул Колян: — Но на самом деле, основной проблемой Москвы является расстояние.

— Типа, всё слишком далеко?

— Ага. Жители столицы могут месяцами не видеть друг друга просто потому, что банально нет времени доехать. А если на машине встрянешь в пробку… Уф-ф-ф-ф… Страшное дело! Так можно и весь день потерять.

— Неужели нет обходных путей?

— Ну, конечно же, есть! Под землей ходят поезда для обычных горожан. А сверху летают аксионы — транспорт местных элит.

— За счёт чего он летает?

— Кто ж его знает? — Колян указал на пролетающий над нами аппарат, отдалённо напоминающий огромную швейную иглу. Весь такой божественно-серебристый и блестящий! Размером даже побольше автобуса, на котором мы приехали. Судя по отсутствию сопел маневровых двигателей, данный транспорт летал на антигравитационных технологиях. Ну, или местной магии. Другого объяснения я придумать не мог.

— И сколько такое удовольствие стоит?

— Именно сейчас — не знаю. Но год назад ко мне в руки случайно попал журнал «Имперская аэронафтика». Так вот, там модель «Приус» стоила порядка пятнадцати миллионов рублей.

— А сколько… Ну, скажем, стоит вот такой автомобиль? — я указал на простенький седан, проехавший мимо нас.

— «Логан»? Это одна из самых недорогих машинок. Читал журнал «За рулём» пару месяцев назад. Сейчас можно взять такой «на фарше» за шестьдесят тысяч.

— «На фарше»? Это как?

— В самой дорогой комплектации. Чтобы магнитола… Электрические подъёмники стекол. Аудиосистема. Коврики и все дела. — пояснил Колян: — Но это самый простой вид автомобилей. Хочешь показать свой статус — бери «Мерседес» или «БМВ». А если ты совсем офигевший дворянин — то лучше взять «Монарх» или «Руссо-Балт». Вот это машины для настоящей элиты!

— Как их отличить от остальных?

— О, поверь — как только ты увидишь подобный автомобиль, ты сразу поймёшь. Но «Монарх» и «Руссо-Балт» встречаются редко. Чаще всего, солидные горожане гоняют на «Мерседесе» или «БМВ». Значок в виде трёхлучевой звезды или сине-белой шашки обозначает, что тачка хорошая. А хозяин машины — явно состоятельный гражданин.

— А «Монарх» с «Руссо-Балтом»? Они тоже хорошие?

— Они — лучшие! Имперское качество. Эти тачки на международном рынке ценятся даже больше, чем «Роллс-Ройс».

— Сложно… Но давай сперва про «звезду» и «шашечку». Мне вот интересно, а сколько такие машины стоят?

— «БМВ» седьмой модели можно взять за пятьсот тысяч. «Мерседес» бизнес-класса… Ну, если мы говорим про седан — тысяч за шестьсот. В общем, цена зависит от комплектации.

— То есть, насколько машина «на фарше»?

— Именно так.

— Выходит, что «Монарх» и «Руссо-Балт» стоят, как «Приус»?

— Нет. Всего один миллион, а иногда два. В редких случаях — три.

— Ну… Не так уж и страшно.

— Да… Действительно? — усмехнулся Колян: — Подумаешь, машина за три миллиона рублей, когда средняя заработная плата составляет пять с половиной тысяч. Фигня какая, правда?

— Всё познаётся в сравнении. — задумчиво произнёс я.

Даже самую простенькую машину мы сможем позволить себе в лучшем случае — только через полгода. Но я не спешил расстраиваться, ибо Некрополь тоже не сразу построился.

— Ты чего задумался? — спросил Колян, взглядом провожая двух здоровенных оркесс в рабочих комбинезонах.

— По поводу покупки транспорта. С ним у нас будет явно больше возможностей.

— Ничего себе… А ты любишь планировать сильно на дальняк.

— Почему же сразу «сильно на дальняк»? Главное — найти место, откуда мы начнём свой путь к вершинам кулинарии. А как пристроимся, там уже всё и подсчитаем. Ресурсы, образование и практика — вот три столпа, на которых держится профессиональная поварская деятельность. Если ты, конечно, ещё не передумал стать кулинаром.

— Передумал? Да ты прикалываешься! Я после твоих слов прям воспылал! — Колян сжал кулак, показывая всю свою решимость прыгнуть в кулинарный омут.

— Отлично! Но сперва — нужно «заправиться». Так… Сколько у нас сейчас денег? — я вытащил купюры и начал считать: — Четыреста. Пятьсот. Шестьсот…

— Слушай, не хочу тебя отвлекать, но… Откуда ты знаешь наши цифры и язык? Ты же, вроде… Из другого мира? — с подозрением глядя на меня, спросил проводник.

— Начнём с того, что я — полиглот. Успел изучить огромное количество языков, наблюдая за миром людей. Кхм… Своим миром людей.

— Хочешь сказать, что по счастливой случайности там тоже говорили на русском языке?

— Не только. В моём мире было много языков.

— Но как так вышло, что ещё и русский? Это странно… Не находишь?

— Видимо, популярный язык в галактике. Или Вселенной? Понятия не имею, насколько далеко я улетел от дома.

— Странно… Хотя, чего удивляться? Ходили слухи, что некоторые визитёры тоже знали наш язык.

— Визитёры?

— Ну, все эти нечеловеческие расы. — Колян взглядом указал на волколака в деловом костюме и моднявых солнцезащитных очках.

— Вот видишь?

— Ладно! Тогда… Как ты считаешь? Это же земные цифры!

— Математика — царица наук. Думаешь, у нас в Изнанке не надо считать?

— Ну… Я совсем ничего не знаю про твоё измерение. К тому же, ты так ярко задвигал, что у вас там даже наша квантовая физика не работает…

— И что с того? Вообще-то, у ксеноферов вполне цивилизованное общество. — ответил я, вспоминая про Абсолютную Тьму. Да уж… Сразу всплывает в голове момент, как Мохнатый рисовал картинки с обнажённой Алиной. А Суслыч бегал голым по её огороду, когда свадьбу сорвали. Да и таких историй ещё огромное количество.

Но в остальном у нас всё было очень даже прилично.

— Кстати, да. От тебя разит аристократизмом. — заметил Колян.

— Это оскорбление? — поинтересовался я.

— Скорее, комплимент. Демоны для меня представлялись совсем… другими.

— Если очень сильно не повезёт, то ты познакомишься с представителями Абсолютной Тьмы. Вот там демоны, как раз такие, какими их представляют в литературе.

— Это твоя охрана?

— Королевская свита. Они выполняют довольно широкий… спектр функций.

— Зато, наверное, с ними весело?

— Да, невинное дитя. С ними очень и очень весело… — с содроганием вспомнив, как Атер-старший из-за депрессии наслал на нас ледяную пургу на два месяца, ответил я: — В общем, у нас одна тысяча шестьсот двадцать восемь рублей и сорок семь копеек.

— Даже с копейками?

— Орк умеет давать сдачу. — вздохнул я, ссыпав небольшие монетки в карман: — Раз ты у нас настолько осведомлённый в плане цен, то наверняка знаешь, сколько стоит поход в нормальное заведение?

— Смотря, что ты подразумеваешь под «нормальным». — пожав плечами, ответил мой проводник: — Стандартная шаурма обойдётся нам в двадцать рублей. А вот обед, в каком-нибудь «Семифредо»… Ну… Думаю, что если ещё мелочи «пострелять», то на две порции, чего-нибудь горячего нам хватит.

— «Пострелять»? Не. Это точно не вариант. А, может быть, есть, что-нибудь среднее?

— Среднее? Ну, уж извини. Я далёк от ресторанного бизнеса. Вообще, предлагаю не гнуть понты, а сходить в «Мак». Дешево и сердито.

— Что это?

— Кафешка старого американского образца. Там бургеры, картошка жаренная… Куринные эти… Господи, забыл. — Коля начал щёлкать пальцами, пытаясь вспомнить, ибо мимо нас прошли три высокие бледные нимфы явно не человеческого рода: — В общем, куриные кусочки, обжаренные в кляре. Мороженное есть. Кстати, коктейли молочные там просто вышка!

— Звучит сомнительно.

— Да чего сомнительного? «Мак» свои продукты контролирует! Папа мне всегда говорил, что, если окажешься в незнакомом месте — дуй в «Мак». Не отравишься.

— Всё равно — сомнительно.

— Тебе не угодишь. — вздохнул Колян и скрестил руки на груди: — Что ж, в таком случае, раз коннектора или справочника у нас нет, то предлагаю просто прогуляться. Возможно, мы найдём то, что удовлетворит твой аппетит, и не сильно потреплет бюджет. Не забывай, что нам ещё нужно искать ночлег!

— Опять ты бежишь впереди паровоза. Время — обед! Вот поедим, тогда уже и подумаем про ночлег. А пока — реально прогуляемся.

Не успели мы выдвинуться в путь, как за моей спиной раздался сладкий девичий голосок, явно пахнущий не самыми приятными приключениями.

— Бонжур, мальчики! — из толпы к нам вышла крайне хитрого вида рыжая девчонка с лисьими ушками на голове.

Проклятый предок! Это ещё что за ошибка генной инженерии⁈

— Здравствуйте! — Колян тут же расплылся в дружелюбной улыбке. Судя по тому, как он смотрел абсолютно на всех представительниц прекрасного пола, юность у паренька была в самом пике.

— Ты кто? — нахмурившись, спросил я.

— Ну, как же? КатЭрина! Самый лучший московский гид. — девушка-лиса тут же подошла к моему проводнику и положила тонкие руки на его плечи: — Совершенно случайно услышала, что два прекрасных юноши ищут, где бы хорошечно перекусить?

— Да мы, как-нибудь, сами. — натянуто улыбнулся я.

От «лучшего гида» несло наедаловом не за милю, а минимум за половину континента.

— Зачем «сами», когда есть профессионал? — КатЭрина хитро сузила глаза, а затем приобняла пушистым хвостом живот Коляна: — Вы бездумно потратите силы и деньги! К тому же, мои услуги для вас сегодня исключительно БЕС-ПЛАТ-НО. Это ли не чудо?

— Знаешь, после работы с… крайне специфическими коллегами — я не верю в чудеса.

— А зря! Ну, что же вы? — лиса начала наминать плечи бедного Коляна, который уже утоп в словах этой наглой рыжей бестии. Бедный парнишка… Желание плодиться застелило его глаза и разум.

— Госпожа КатЭрина, мы вынуждены вам отказать. Поэтому, будьте другом и отпустите уже моего друга.

— Да, ладно тебе, Искандер… Давай возьмём её с собой? — лицо Коляна больше напоминало печенье, разбухшее в горячем молоке. И судя по его словам — в голове у него сейчас было тоже самое.

— Искандер? Какое восхитительное имя! — тут же переключилась лиса: — Господин Искандер, вот скажите мне. Сколько вы уже в нашей столице?

— Ровно столько, что, если я досчитаю до трёх, а ты будешь продолжать виться вокруг нас — я сломаю тебе руку.

— Как грубо! — возмутилась Катэрина, но продолжила наглаживать ногу Коляна кончиком пушистого хвоста: — Я же просто хочу помочь!

— Так, мне посчитать до трёх?

— Зачем⁈

— Понимаешь, дорогуша, если девушка сама лезет на рожон, то она автоматически превращается в спарринг-партнёра. — холодно ответил я.

— Хам! — КатЭрина пригладила Колю за щеку: — Бросай его, милаш! Он злой и эгоистичный.

— Вообще-то, он мне жизнь спас. — парнишка словно протрезвел и аккуратно убрал руки лисы со своих плеч: — Прости, но нет.

— Но ты очень симпатичный! Давай, бросим его и убежим?

— Очень приятно, но тем не менее.

— Ну и пожалуйста! Катитесь ко всем чертям! — недовольно фыркнула КатЭрина, а затем подошла ко мне и легонько ткнула миниатюрным кулаком в плечо: — Но прежде, чем я уйду — дам вам дельный совет. Москва слезам не верит! Проглотит — не заметит. Чао, неудачники!

Шлёпнув меня хвостом по филейной части, рыжая наглость поспешно удалилась восвояси.

— Терпеть таких не могу… — выдохнул я, проверив деньги в кармане: — Ладно, что хоть не воровка. Но я тоже — красавЕц-молодЕц. Считать деньги прямо на улице — «восхитительная» идея. Но… будет мне хорошим уроком на будущее.

— А, может быть, она просто познакомиться хотела?

— Познакомиться и просто так? Хах! Я тоже дам тебе один дельный совет, Колян. Девушки — никогда не делают ничего просто так. Уж поверь моему опыту.

— Опыту? У вас там в Изнанке ещё и отношения есть?

— Ну, конечно! А ты думаешь, как мы с братом появились на свет? Почкованием?

— Понятия не имею. Оттого и спрашиваю. Но… Не знаю. Мне КатЭрина показалась очень… милой.

— Помурлыкала над ухом. Пожмякала плечи. Конечно, милая! Но я таких неоднократно видел. Поверь, либо она хотела развести нас на халяву. Либо ещё, что похуже. Видит же, что мы не местные. Да и одежда у нас… Скажем так — не самого лучшего кроя. — я только сейчас заметил, что на моём пиджаке, рубашке и джинсах были срезаны абсолютно все шильдики.

— Думаешь? — Колян тоскливо посмотрел в сторону, куда ушла КатЭрина: — А мне вот ещё ни разу не везло с девчонками. Не знаю… Может быть, проблема во мне?

— Ой, давай без вот этих мальчуковых страданий? Колян — девчонки приходят и уходят. Это нормально.

— Ко мне они не приходили вовсе.

— Ну, про «приходить» — это я фигурально. Всё же, под лежачий камень вода не течёт. Или ты не там искал?

— Да я и не искал вовсе… Как-то так вышло, что из-за работы родителей я почти всегда оставался дома. Возможно, я и есть тот самый «лежачий камень»?

— О! Прикольно. Люблю истории из жизни. Как раз, расскажешь, пока мы ищем, где перекусить. Погнали!

— Правда? Хех… Ещё никто не спрашивал меня о прошлом. — улыбнулся Колян: — Ну, кроме тех ублюдков, которые нас похитили. Но из них собеседники так себе.

— Согласен!

Мы направились в сторону огромных строений из бетона и стекла.

— Кстати, Дерек. — вдруг произнёс мой проводник.

— Что, «дерек»? — удивлённо переспросил я.

— Придумал для тебя уменьшительно-ласкательное имя. Дерек.

— Хм-м… — я задумчиво посмотрел на проехавший с грохотом трамвай: — Дерек. А, что? Звучит круто!

* * *

Колян оказался прав.

В центре Москвы расположилось огромное количество самых различных заведений.

Но, как и всегда — был один крайне неприятный нюанс…

В местах, где мне хотелось бы отобедать, цены начинались от тысячи рублей за салат. А всё остальное пахло посредственностью и перегретым подсолнечным маслом.

В общем — не моё.

— Так, что там с твоим прошлым? — спросил я после очередного изучения уличного меню.

— Наверное, стоит начать с родителей. — Колян с лёгкой ноткой тоски взглянул на стайку «светских львиц», что вальяжно процокали длинными шпильками мимо нас.

— Так, и что там с ними?

— Ну… Работали они на закрытом предприятии. Как я понял — оно было связано с изучением магических артефактов. Что-то очень важное! И суперсекретное… В общем, мой социум был весьма ограничен. Просто так из дома меня не выпускали. Говорили, что это очень опасно. Мол, меня могли украсть нехорошие люди.

— Вот как? — я разочарованно закрыл меню, и мы направились дальше: — Ну… Может быть, оно и к лучшему?

— Может быть. Но… я не общался со своими сверстниками за пределами школы. Не гулял. Не ходил на дни рождения… Даже на общие выездные мероприятия с классом мне было нельзя.

— Жёстко.

— Ну… Что поделать? На кону стояла моя жизнь. По крайне мере, так говорила мама. А в школу я ездил с охраной на служебной машине отца. Да и возвращался точно так же.

— Неужели совсем никакой отдушины?

— Я читал. Много читал. Смотрел кино… А в выходные меня отвозили за город к бабушке с дедушкой. Пожалуй, они единственные, с кем связаны мои немногочисленные весёлые воспоминания. — с грустью вздохнул Колян.

— Уже что-то.

— Ага. Правда… потом бабушка заболела. Растаяла буквально за три месяца. Вслед за ней на тот свет отправился и дедушка. У них была настоящая любовь… Они не могли жить друг без друга.

— Настоящая любовь? — я вспомнил всех своих девчонок и тут же поёжился.

Любовь… Нет, там была бешеная безудержная страсть.

Они хотели прикоснуться к Принцу, а затем и к Королю Тьмы. А я же просто развлекался. Можно сказать, у нас с ними был симбиоз. Мерзкий… Эгоистичный. Потребительский. Но очень страстный.

Иногда мне даже казалось, что Алина — не такая уж и стерва, если сравнивать её с прочими моими знакомыми противоположного пола. И, может быть, я сорвал её свадьбу совсем не из-за злобных чувств? Да не… Бред, какой-то.

— О чём задумался? — поинтересовался Колян.

— Да, так… Мелочи. Просто вспомнил своих подруг из Изнанки.

— Они красивые?

— Красивые. Правда… На этом плюсы заканчиваются. Может быть, расскажу, как-нибудь позже. Ты не договорил про своё прошлое. Что там было дальше?

— Ах да… Когда умер дедушка, мне едва исполнилось двенадцать. Целый год мы с родителями ездили из города в город. И апогеем этих метаний стало то, что я попал в школу для обычных детей…

— Обычных? А ты у нас, значит, уникальный? — с усмешкой спросил я.

— Нет, я про то, что всегда учился в элитных гимназиях для детей военных и учёных. А потом мы перебрались в маленький городок на отшибе мира… И понеслось.

— И как тебе школа для обычных детей?

— Честно говоря — гаденько…

— Чего так?

— Меня почти три месяца обзывали «новеньким». Устраивали настоящую дедовщину! И стычек было много.

— Но ты же отстаивал своё честное имя?

— Как сказать… Знаешь, мама всегда учила меня сглаживать углы и быть добрым. В общем, кулаки я показывал редко.

— Конечно, твоя мама была права. Но лишь отчасти! — я специально сделал акцент на последнем слове: — Кулаки, как и любое другое оружие — это крайняя мера. Когда другого выбора уже нет. Девяносто девять процентов споров можно разрешить словами. Но ох уж этот оставшийся один процент… Вот тогда надо показывать не только кулаки, но и клыки! Это прям обязательно. Особенно, когда попадаешь в племя аборигенов, где царит закон силы.

— Хех… Именно так я и называл своих одноклассников из обычной школы. — усмехнулся Колян: — Аборигены. Не иначе!

— Вот и я про что? С аборигенами нельзя церемониться. Либо ты их, либо они тебя. — я посмотрел на огромный баннер с изображением красивой девушки и духов: — В итоге, три месяца тебя дразнили, потому что ты пытался сглаживать углы и быть добрым. А что случилось потом?

— А потом я столкнулся с одним парнишкой. Его все звали Гусь.

— Почему?

— Потому что, всегда выходил сухим из воды. Ох, как мы с ним друг друга ненавидели! Он отрывался на мне больше всех.

— И что в итоге?

— Драка. Как мне тогда казалось — насмерть. — голос Коляна стал очень серьёзным: — Кулаки. Ноги. Камни. Палки… В ход шло всё. А ведь я даже драться особо не умел. Однако тогда мне казалось, что у меня слетел вентиль. Да, какой там вентиль? Все ограничения резко рухнули от усталости, что я вечно пытался быть добрым и понимающим… к этим диким зверятам.

— Хех, а ты что хотел? С волками жить — по-волчьи выть.

— Я был воспитан совершенно иначе! Но тогда… Во время драки… Внутри меня всё кипело. Ярость и боль, которые я подавлял — выплеснулись наружу. Гусь плакал. Умолял его отпустить… А я всё догонял и бил. Помню, как смешки от собравшихся зрителей, что Гусь сейчас отделает «новичка» — резко прекратились. Наступило гробовое молчание. Но на самом деле наша драка не продлилась и пяти минут… Пришёл трудовик. Даже не помню, что именно меня утихомирило… То ли он сам, то ли его мощный перегар.

— И ты залез на верхушку, как истинный хищник? — с надеждой спросил я.

— Нет. Со мной просто перестали разговаривать. Сперва все девочки. А потом все мальчики. Тяжко было… Но, наверное, моя история — сущий пустяк по сравнению с твоей жизнью. — грустно улыбнулся парнишка.

— Так ты и не Король Тьмы. У нас разные уровни. Знаешь, нельзя сравнивать подобное. У каждого своё горе, своя радость и своё счастье. Но меня сейчас больше интересует другое. Нашёл ли ты в итоге друзей в той школе?

— Нет. Не нашёл. — Колян посмотрел на ярко-голубое небо с огромными парящими кусками горной породы: — Весь оставшийся учебный год прошёл очень тихо. А потом Сиплый нашёл моего родного дядю. И спустя месяц — добрался до моих родителей. Он истребил всех моих близких! Потом хотел добраться и до меня, но полиция хорошо сработала… Меня на целых три года спрятали от глаз этого ублюдка в старом детском доме. Но Сиплый, никогда от своего не отказывается.

— У тебя было желание ему отомстить?

— Было. Но, кто я? И кто он? Какая уж тут месть…

— Хм… Я так понимаю, родителей Искандера тоже завалили его люди?

— Именно.

— А для чего ему это всё?

— Я, конечно, не могу сказать наверняка… Слушал плохо, потому что не понимал. Но батя, как-то упомянул, что наши родители работали над проектом некой «Салтыковской короны». И Сиплый очень хочет ею разжиться.

— Да, те свистоплясы, которые удерживали нас в толчке, упоминали о ней. Что это, вообще, такое?

— Как я понял — мощный артефакт, который даёт нескончаемый запас магической энергии.

— В мире, где магия под запретом? — удивился я: — Ты не находишь это… странным?

— А я что? Я просто сказал, что слышал. Скорее — это даже мои домыслы. Отец в разговоре со своим коллегой упоминал об этом года четыре назад. Столько воды утекло. Да и не люблю я подслушивать…

— Ладно. С этим мы разберёмся позже. Кстати… — я посмотрел на небольшой жёлтый магазинчик с коннекторами: — Раз уж ты мой проводник в этот чудной мир, то думаю — было бы логично приобрести для тебя коннектор.

— Что⁈ Но он же съест половину твоих денег!

— Наших денег. Иногда нужно думать наперёд. Тем более, ты сам говорил, что коннектор поможет нам не только в поисках хорошего заведения, но и с разбором наших последующих шагов.

— Но как же еда в ресторане?

— Думаешь, я буду все деньги тратить на еду? Нет уж. Погнали за обновкой! — я едва ли не силком затащил Коляна в магазин.

Какой воспитанный и стеснительный юноша. Прямо, как я двести лет назад.

Внутри пустого магазина нас встретил тощий консультант с длинными растрёпанными волосами. Он смотрел на нас, как голодный волк на зайцев…

— Чем могу помочь? — жутко улыбнувшись, спросил продавец.

— Нам бы недорогой коннектор. Чтобы можно было коннектиться и смотреть… — я вопросительно посмотрел на Коляна: — Как там их?

— В общем, с камерой и выходом в сеть. — дополнил меня парнишка.

— Недорогой? Что ж, могу предложить японскую «Нокинца». — продавец тут же вытащил из стеклянной полки тонкую пластиковую коробочку: — Новая модель! Камера пять мегапикселей. Есть система инфракрасного порта и «Королевского зуба».

— Королевского? — удивился я.

— Да! Это инновационная система для передачи данных между коннекторами. Не нужно держать впритык, как с инфракрасным портом. Да и скорость в разы быстрее! А ещё выход во всемирную сеть на максимальной скорости. Можно смотреть не только картинки, но и видео на сетевых узлах.

— А сколько стоит? — поинтересовался Колян.

— Всего девятьсот рублей.

— Дорого. — мой проводник сделал настолько недовольно-разочарованную гримасу, что даже мне стало не по себе.

— Эм-м… В таком случае, я могу предложить вам «Эриссон»… Он тоже бескнопочный! Но там нет «Королевского зуба». По цене будет — всего семьсот рублей.

— Беспонт. — тяжко вздохнул Колян и под наши ошалевшие взгляды направился к выходу.

— Погодите!!! — взмолился продавец: — Вообще-то… У нас сегодня акция! При покупке «Нокинцы» — чехол в подарок.

— Беспонт. — лениво зевнув, произнёс мой проводник.

Это слово било бедного продавца, словно хлыст.

— Чехол и… скидка. Восемьсот рублей за всё!

— По рукам. — Колян резко остановился перед дверью, а затем вернулся к кассе: — Дерек, мы же согласны?

— Да. Конечно, согласны… — ответил Дерек, который был готов купить «Нокинцу» за девятьсот рублей.

— Начнёте пользоваться сейчас, или распакуете дома?

— Пожалуй, нам надо сейчас. — кивнул Колян.

Примерно пятнадцать минут мой проводник и продавец, которого я ласково именовал «Шваброй», разговаривали на совершенно незнакомом для меня языке. Столько технической терминологии не было даже в вычислительных машинах Изнанки!

Но судя по всему — Колян всё отлично понимал.

— Слушай, а у тебя уже был коннектор? — поинтересовался я, когда мы вышли из магазина.

— Да. Но ещё старого образца. С кнопками. — кивнул мой проводник, что-то натыкивая пальцами на экране обновки: — Родители беспокоились обо мне. Поэтому, я всегда должен был быть на связи. Оп-ля!

— Что такое?

— Нашёл список недорогих, но вкусных заведений. Смотри! — Колян протянул мне коннектор.

— Четыреста шестьдесят семь ресторанов и кафе? Ты серьёзно?

— Ну, что поделать? Москва — большая.

— Так… А можно, как-то сделать, чтобы он показывал только заведения в радиусе пары миль?

— У нас километры. Но думаю, что можно. — кивнул парнишка и вновь начал тыкать по экрану коннектора: — Готово!

— Ну, вот! Тридцать четыре. Другой разговор! А он может построить путь к ближайшему из них?

— Естественно. Это называется: навигатор. Не представляю, как люди раньше справлялись без него?

— Так это же легко. Можно просто ориентироваться по улицам и номерам домов. Разве, нет?

— По улицам? — усмехнулся Колян: — Только в одной Москве их больше пяти тысяч. Не уверен, что разумное существо способно запомнить весь город.

— Обалдеть… Свыше пяти тысяч⁈ — ужаснулся я: — Это какого размера должна быть карта?

— Тут дело не совсем в карте. Первые мобильные навигаторы появились ещё в конце девяностых и стоили очень дорого. Широкое распространение данные аппараты получили только пять лет назад — в две тысячи десятом году. А до этого все, кто не мог позволить себе навигатор — покупали бумажные атласы и внимательно изучали города. В те времена от таксистов можно было услышать знаменитое: «Дорогу покажешь?».

— В Изнанке всё гораздо проще. Хотя, там и народу мень… Что за⁈.. — не успел я договорить, как вокруг коннектора обмоталась странная тонкая нить, больше напоминающая рыболовную леску и всё. Наше средство связи и навигации благополучно взмыло в воздух.

— Лососните тунца, неудачники! — усмехнулась КатЭрина, и спрятав наш коннектор в набедренную сумочку, пулей устремилась в переулок.

— Ненавижу лисиц… — злобно выдохнул я: — Поймаю — на варежки пущу… ЗА НЕЙ!!!