— Душенька моя, не волнуйся. Ортега — учёный до мозга костей, и пока твоя сестра не обернётся мотыльком или редким грибочком, он её даже не заметит, — дракон сразу понял, чего я опасаюсь.

Только слепой бы не заметил интереса Евы. Хотя, о чём это я… Слепой бы услышал её восторженные придыхания. И всё же слова Алонзо немного успокоили.

Пока сортировала дары и отбирала те, что понадобятся сразу, присматривалась к учёному. Неподдельный интерес у него вызвали только наши птички и уменьшенные драконы, а ещё Мурче и его духовные братья.

Ортега с превеликим удовольствием расспрашивал их о чем-то, затем вдохновенно делал какие-то зарисовки и записи в блокноте. Стоило мне отвлечься, как моя пташка начала активно позировать ему. Для важности она потешно надувала грудку и выдвигала лапку вперёд, чтобы добавить внушительности.

— Ты что творишь?! — возмутилась я и… едва не уронила презент для королевы леса.

Потому что увидела, как сквозь густую траву к ученому крадётся дракон Алонзо. В глазах крохи пылал азарт и читалось нескрываемое желание исследовать карманы Ортеги.

Генерал тоже заметил этот манёвр. Моментально оказавшись рядом, он подхватил дракошу под лапы и закинул себе на плечи.

— Гр-р-р-р! — обиженно рыкнули в ответ.

— Пирь-пирь?! — нахохлился мой птиц.

Он не понимал, почему генерал мешает малышу воровать и уточнил, я и вправду хочу связать судьбу с этим бесчувственным мужчиной?

— Не знаю, — мысленно ответила.

Я не была настолько категоричной, как Ева, но сомневалась, что Алонзо нужна такая истинная.

Всё же, мы абсолютно разные…

— Душенька моя, о чём ты? Мы с тобой, практически, ментальные близнецы, — раздался в мыслях язвительный голос, и я чуть не подпрыгнула от неожиданности.

— Ты...

— Мы, как правая рука и левая, — продолжил дракон, — одна ворует, вторая возвращает…

— Исчезни из моей головы!

— Из нашей головы, — поправил генерал. — Я предупреждал, что пока мы связаны проклятием, у нас одно ментальное пространство на двоих.

— Но ты же обещал…

— Защищаться от тебя? Да, я пытаюсь, но ты слишком громко думаешь. И самое страшное, что ты думаешь вместо меня! Может стоило поинтересоваться моим мнением по поводу нашей парности?

— И какое же оно?!

— Я уверен, что тебе не пойдёт белое платье.

Голос дракона прозвучал абсолютно серьезно и стало обидно. Вот так просто и бесцеремонно меня отшили. И зачем было возникать в моей голове?!

— Нужно что-то яркое, желательно, с перьями, — невозмутимо продолжил генерал, — и много украшений. Моя птичка должна блистать.

— Алонзо…

— А что? В конце концов, могу себе позволить, — поспешил заверить дракон, — я ведь и до того, как получил твою способность, был достаточно обеспеченным. А уж теперь не только зарабатываю, но ещё и ворую. Чую, из лесу выйду богаче самого короля!