— Это бесчестно! — щеки сестры вспыхнули от возмущения. — Зачем вы подслушивали девичьи разговоры?!

— Пир-р-р-рь! — мой духовный птиц тоже рассердился.

— Вы не джентльмен! — заявила Ева.

— Я кот.

Здесь не поспоришь, но всё же…

— Ваше присутствие очень сложно обнаружить, — настороженно произнесла я. — Стоило вам только захотеть, и мы бы никогда не узнали о шпионе…

— Как грубо… шпион, — кот поморщился и обиженно прижал ушки к голове. — Нет, я… Мурче Великолепный!

Зверёк умолк, выдерживая драматическую паузу. В чем именно заключалось его великолепие, кроме роскошного рыжего меха, пушистого хвоста и беличьих кисточек на ушках — я не знала, но звучало внушительно.

— Я не собирался подслушивать, меня отправили сообщить вам благие вести, — кот без приглашения спрыгнул с подоконника и подошёл к нам, — я очень спешил и бежал не щадя лап! Да, я использовал крыши и лунные дорожки вместо обычных троп! Именно поэтому и вошёл не через дверь, а воспользовался окном. Ну и случайно услышал несколько фраз…

Мурче сделал большие и честные глаза. Мой птиц умильно пирькнул и перебрался поближе, уткнувшись клювом в мягонький пушистый бочок. Ева тоже оттаяла.

Я не поверила.

Этот приём я и сама использовала регулярно. Совсем недавно смотрела так на Алонзо, но теперь понимала, в чьём исполнении он видел этот взгляд многократно. И почему совершенно не реагировал на него.

— Меня правда послали к вам с новостями, — обиженно муркнул зверёк. — Но как вам уже известно, я обладаю особым Даром чувствовать истинные пары ещё до того, как они сами услышат Зов. Поэтому каюсь, я совсем немного подслушал…

— Господин кот! — воскликнула Ева. — Как вы можете так спокойно говорить об этом?!

— Клянусь собственным мехом, что никому ничего не расскажу, — Мурче прижал лапку к груди. — Но не могли бы вы ответить на мой вопрос? Чем ваши рассуждения отличаются от слов генерала?

— Всем! Во-первых, я не говорила, что влюблена или хочу замуж за господина Вэйланте…

— Но вы же сказали, что будете счастливы, если такой мужчина, как он, вдруг станет вашим истинным, — напомнил кот.

— И что с того?! Он умный, благородный, посвятил жизнь важным исследованиям…

— А господин генерал посвятил жизнь защите людей, — мяукнул зверёк.

— Я не преуменьшала его военных заслуг и благородства.

Ева ушла в глухую оборону, но я знала точно, что кота ей не перемявчать.

— Разумеется, но вернёмся к главному. Рафаэль хочет жениться на истинной, а вы уже успели затаить обиду на то, что ему не важны качества избранницы. И, в тоже время, вы совсем не знаете, каков господин Вэйланте вне работы! Вы восхищаетесь его трудами, но многие гении в обычной жизни тираны или чудаки. С ними крайне сложно…

— Хватит! К чему вообще этот разговор?!

— К тому, что вы судите людей по одной случайной фразе. Я не могу раскрывать чужих тайн, но, поверьте, у Рафаэля есть веские причины искать истинную…

— Удачи ему! Когда я подавлю магию метки и откажусь от неё, он сможет встретить другую пару.

— А не боитесь потом горько пожалеть?

Ева только набрала воздуха, чтобы громко возмутиться, но кот понял всё без слов и примирительно выставил лапку.

— Предлагаю другой вариант. Я скрою вашу метку, скажем, на месяц. Рафаэль не сможет почувствовать Зов, даже если вы согласитесь разделить с ним контроль над маной и духовным зверем.

— Вы и на такое способны? — опешила я.

— Я никогда не предлагаю того, с чем не могу справиться, — обиженно мяукнули. — Так вот, я скрою метку, а вы пообещаете присмотреться к Рафаэлю. Возможно, вы очень скоро измените своё мнение.

— Это вряд ли.

— Тогда, тем более, вы ничего не теряете. Ровно через месяц я помогу вам избавиться от метки с помощью особой магии фей.

— Так вы фэйри?! — опешили мы с Евой.

— Наполовину, — кот вдруг призвал магию и… у него за спиной появились самые настоящие крылышки! Мерцающие и переливающиеся словно хрусталь.

— Ну так что, по рукам?