Какова же была религиозная ситуация в среде пребывающих в египетском рабстве израильтян до прихода к ним Моисея? В тексте Исх. 6:5–7 Господь говорит:

И Я услышал стенание сынов Израиля о том, что египтяне держат их в рабстве, и вспомнил Завет Мой (Завет с Авраамом, Исааком и Йаковом; см.: Исх. 6:4, 2:24. — И. Т.). Так скажи сынам Израиля: «Я Господь (YHWH), и выведу вас из-под ига египтян, и избавлю вас от рабства их, и спасу вас мышцею простертою и судами великими. И приму вас в качестве Своего народа, и буду вам Богом, и вы узнаете, что Я Господь (YHWH), Бог ваш, выведший вас из-под ига египетского» (См. также: Исх. 3:13–16.).

Итак, в период египетского рабства Господь не был с Израилем, и действие Завета было приостановлено^{202}. В связи с этим заметим, что, согласно Исх. 4:24–26, сыны Моисея не были обрезаны вплоть до того времени, когда он с семьей уже был на пути в Египет; а ведь именно обрезание является знаком Завета с Господом (например, Быт. 17:9—14). Согласно Нав. 5:2–9, все вышедшие из Египта израильтяне были обрезаны, однако во время их пребывания в пустыне обрезание новорожденных не осуществлялось; сразу же по вторжении в Ханаан, накануне совершения Пасхи, Иисус Навин «снова» совершает обрезание сынов Израиля, «вторично» (ст. 2); тем самым с Израиля «снимается» «позор египетский» (ст. 9). Двойное указание в ст. 2 на вторичное обрезание может быть понято таким образом, что в первый раз израильтяне были обрезаны накануне дня Исхода, явившегося прообразом Пасхи, которую может совершать только обрезанный (ср.: Исх. 12:48), что явилось необходимым условием возобновления Завета между YHWH-Господом и Израилем.

Судя по текстам Исх. 3:13–16 и 6:3–8, пребывая в Египте, израильтяне почитали Бога своих отцов, однако не отождествляли Его с YHWH-Господом. Таким образом, великая миссия Моисея заключалась, во-первых, в том, что он возродил религию Господа, возвестив своим собратьям, что именно YHWH-Господь есть Бог их отцов — Бог Авраама, Исаака и Йакова, — и разъяснив истинный смысл, сущность Его Имени^{203} (см. также выше: гл. 1, 4); во-вторых, т. н. «практический» монотеизм патриархов превращается при Моисее в универсальный, абсолютный монотеизм; в-третьих, религия YHWH-Господа превращается в общенациональную религию Израиля: народ вступил в Завет с Господом и получил Закон.