Чалукьи из Ватапи. На протяжении нескольких столетий важную роль в Южной Индии играла династия Чалукьев. Родоначальником ее в середине VI века стал Пулакешин I, образовавший небольшое княжество около города Ватапи, который впоследствии стал его столицей. Объявив себя правителем, он совершил жертвоприношение ашвамедха, однако ни размеры его владений, ни его армия не соответствовали притязаниям на титул правителя империи. Его преемники Киртиварман I, вступивший на престол в 566 году, Мангале-са (597–608) и Пулакешин II (609–642) расширили территорию княжества. Особенно успешен в этом отношении был

Пулакешин II, объединивший под своей властью значительную часть Южной Индии, однако в конце жизни удача ему изменила. Паллавский правитель Нарасимхаварман в 642 году приступом взял Ватапи и, вероятно, убил Пулакешина.

Пулакешин II был, несомненно, весьма сильным правителем. Он, по-видимому, поддерживал дружеские отношения с сасанидским правителем Ирана Хосровом II. Некоторые ученые полагают, что на одной из фресок в пещерах Аджанты изображен прием Пулакешином миссии из Ирана.

Сын Пулакешина Викрамадитья I (655–680) не только сумел вернуть отцовские владения, захваченные Паллавами, но разграбить их столицу. Его преемники Винаядитья I и Виджаядитья I, правление которых охватывает 680–733 годы, также были весьма успешны. Во время правления Викрамадитьи II (733–746) армия Чалукьев вновь овладела столицей Паллавов. Но уже при сыне Викрамадитьи II — Киртивармане II — около 753 года господство Чалукьев усилиями Дантидурги из династии Раштракутов пришло к концу.

Раштракуты. Происхождение Раштракутов, которые господствовали на большей части Южной Индии в течение более двух столетий, столь же туманно, как и происхождение многих других древних индийских династий. Некоторые ученые связывают Раштракутов с ратхиками, упоминаемыми в одном из указов Ашоки. В ряде документов Чалукьев они называются земледельцами из страны Андхра. Эпиграфические источники свидетельствуют о том, что Раштракуты были наследственными вождями, зависимыми от Чалукьев. Обычно называют Раштракутами из Маньякхеты (Малкхед в Хайдарабаде), но город этот был основан Амогхаваршей I; более ранняя резиденция Раштракутов неизвестна.

Основателем династии Раштракутов был Дантидурга, который нанес поражение Киртиварману II. Преемником Дантидурги стал его дядя Кришна I (768–772). Он довершил разгром Киртивармана II, нанес поражение Вишну-вардхану IV, правителю Венги из восточной ветви династии Чалукьев и одержал другие победы. Он присвоил себе титул правителя империи. При нем был сооружен знаменитый высеченный в скале храм Шивы в Эллоре. Кришне наследовал его сын Говинда II, известный своим распутным образом жизни. Его сверг младший брат Дхрува.

Превращение государства Раштракутов в империю начинается с правления Дхрувы Нирупама (779–793). Победив гангов и разбив паллавского правителя Канчи, Дхрува повернул на север и вступил в борьбу с Гурджара-Пратихарами и Палами. Эти походы не привели к расширению раштракутской территории, но, несомненно, показали растущую силу династии Раштракутов.

После смерти (или отречения) Дхрувы правителем стал его сын Говинда III Джагаттунга (793–814). Против него был образован большой союз, в который вошли династии Чолов, Пандьев, правители Канчи, Гангавади (государства гангов в Майсуре) и Кералы, но Говинда победил эту коалицию и установил свое господство в Южной Индией.

Преемником Говинды III был его сын Амогхаварша I (814–877). Против него подняли восстание некоторые вассальные князья и на время лишили его трона. Восстановив свое правление, Амогхаварша занимался военными делами лишь по мере необходимости. Он интересовался прежде всего религией и литературой и, подобно Харше, сам был писателем. Правление Амогхаварши было весьма длительным. Сулейман говорит о том, что он был признан одним из четырех величайших правителей мира. Остальными тремя были: халиф Багдада, китайский и византийский императоры. Амогхаварша поддерживал дружественные отношения с арабами Синда и поощрял торговлю с арабскими купцами. Его промусульманская политика была, возможно, обусловлена тем фактом, что Гурджара-Пратихары были врагами как Раштракутов, так и арабов Синда.

Кришна II Акалаварша (877–913), преемник Амогхаварши I, был не очень удачливым правителем. Его столкновения с восточными Чалукьями из Венги и Бходжей Па-рамаром из Малвы не укрепили власти Раштракутов. Ему наследовал его внук Индра III Нитьяварша (915–917), возродивший воинскую славу Дхрувы и Говинды III и сломивший Гурджара-Пратихаров из Канауджа. Но преемники Индры III — Амогхаварша II, Говинда IV и Амогхаварша III, правившие в 917–939 годах, — были слабыми правителями.

Последним крупным правителем из династии Раштракутов был Кришна III (939–968), но после его смерти династия пришла в полный упадок. Последний принадлежащий к ней правитель Амогхаварша IV потерпел поражение в 973 году от своего вассала Тайлапы из династии западных Чалукьев.

Восточные Чалукьи из Венги. В свое время Пулакешин II поручил управление восточной частью своих владений младшему брату Кубджа-Вишпувардхану. Когда тот в 615 году умер, его сын Джаясимха объявил себя независимым правителем. Таким образом, в центре Венги возникло независимое княжество восточных Чалукьев, чья история протянулась на четыре с лишним столетия, пока в XI веке Раджендра Чола II, известный также под именем Кулотгунга I, не присоединил его к государству Чолов.

Кадамбы. Основателем династии Кадамбов был брахман по имени Маюрашарман, который создал небольшое княжество в Карнатаке примерно в середине IV века. Первым значительным правителем династии был Какутштхаварман. Равиварман, правивший в течение первой половины VI столетия, сделал своей столицей Халси. Некоторые ветви династии Кадамбов правили в различных частях Южной Индии до конца XIII века.

Ганги. Трудно установить историческую ценность легенд о происхождении гангов. Их территория, известная под названием Гангавади, включала значительную часть Майсура, а столицей ее была Талаванапура. Главным врагом гангов были Раштракуты. Независимость гангов была уничтожена Чолами в 1004 году.

Паллавы. К концу VI века Симхавишну расширил государство Паллавов вплоть до реки Кавери. Однако его сын и преемник Махендраварман I был побежден Пулакешином II, который отторг у него провинцию Венги. После Махендравармана I престол занял его сын Нарасимхаварман I, который считается наиболее удачливым представителем династии. В 642 году он занял Ватапи, столицу Чалукьев, и, вероятно, убил самого Пулакешина. Эта победа превратила Паллавов в господствующую силу в Южной Индии. Нарасимхаварман совершил два морских похода на Цейлон и посадил своего наместника на цейлонский престол. Как раз во время его правления китайский паломник Сюань Цзан посетил Канчи. Он говорил: «Почва плодородна, регулярно и хорошо обрабатывается и дает обильный урожай зерна. Разводится много цветов и плодовых деревьев. Изготовляются украшения из драгоценных камней и другие предметы. Климат жаркий, население мужественное. Оно глубоко честно и правдиво, относится с большим уважением к науке».

На протяжении VII и VIII веков Паллавы с переменным успехом воевали против Чалукьев, Чолов, Пандьев и Раштракутов. Постепенно они слабели и стали терпеть поражение за поражением. В начале IX века в государство Паллавов вторгся Говинда III Раштракута и разбил его правителя Дантивармана (776–828). Окончательно власть Паллавов была свергнута правителем из династии Чолов Адитьей I, который нанес поражение Апараджитаварману (876–895). Некоторые паллавские вожди продолжали, однако, править небольшими княжествами вплоть до XIII века.

Паллавы прослыли покровителями архитектуры, искусства и литературы. Как обычно, мощным стимулом для развития искусства служила религия. Махендраварман I ввел обычай высекать храмы в скалах. Нарасимхаварман основал город Мамаллапурам (Махабалипурам) и приказал здесь высечь семь пагод в больших валунах. Храмы, построенные при Паллавах, встречаются и в других местах.

Столица Паллавов Канчи была знаменита с ранних времен как очаг санскритской науки. При дворе Симхавишну, по-видимому, жил поэт Бхарави, а при дворе Нарасимхавармана II (конец VII века) обретался Дандин, знаменитый автор работы о поэтике. Махендраварман I сам был писателем; возможно, ему принадлежит сочинение «Маттавиласапрахасана».