Болгария, сделавшаяся при царе Симеоне страшным врагом Византии и угрожавшая даже Константинополю и самой императорской власти, была при Македонской династии, в начале XI века, окончательно побеждена и превратилась в византийскую провинцию.

При первом македонском императоре Василии I Византия и Болгария жили в мире, что было очень выгодно для обоих государств. Василий мог, не задумываясь о севере, направлять все силы на борьбу с арабами в Малой Азии и в Италию. Болгарскому правителю Борису мир был необходим для внутреннего устройства страны, незадолго перед тем принявшей христианство.

Но после вступления на престол Льва VI (886) мир с болгарами был сразу нарушен из-за таможенных недоразумений, наносивших удар болгарской торговле. Государем в Болгарии был в это время Симеон, получивший, как известно, образование в Константинополе, любознательно перечитывавший книги древних, оказавший великие культурные услуги своему государству и имевший обширные политические замыслы в отношении Византии. Лев VI, чувствуя себя не в силах бороться с Симеоном, так как византийские войска воевали в это время с арабами, обратился за помощью к мадьярам, которые совершили набег на Болгарию с севера и тем самым отвлекли болгар от Византии.

Это было, по словам К. Грота^{139}, «первое выступление мадьяр на боевое поприще на глазах Европы в союзе с одним из самых культурных ее народов»[109]. Симеон, потерпевший вначале неудачу в столкновении с мадьярами, сумел тем не менее справиться с обстоятельствами. Затеяв переговоры с Византией и выиграв время, он привлек на свою сторону печенегов и разбил мадьяров, направившихся после этого разгрома на север к местам своего будущего обоснования на Среднедунайской равнине. Покончив с мадьярами, болгарский государь устремился на Константинополь и дошел, по сообщениям арабских хроник, до самых его стен. Византии с трудом удалось уговорить его заключить мирный договор, согласно которому империя брала обязательства не предпринимать против болгар враждебных действий и ежегодно доставлять Симеону богатые дары.

Вслед за этим Симеон вознамерился занять Фессалоники, Льву VI пришлось откупаться от этого уступкой болгарам других земель. От 904 года дошел до нас пограничный столб между Болгарией и Византией с надписью о договоре между ними. Как пишет болгарский историк Златарски: «По этому акту все славянские земли в теперешней Южной Македонии и Южной Албании, которые до того времени все еще находились под властью византийского императора, теперь (то есть в 904 году. — А. В.) перешли к болгарской державе; другими словами, этим актом Симеон завершил объединение на Балканском полуострове под скипетром болгарского государя тех славянских племен, которые дали окончательную физиономию болгарской народности»[110].

После этого до конца правления Льва VI ни о каких враждебных столкновениях между Болгарией и Византией не слышно. Но со времени смерти Льва VI и до смерти Симеона в 927 году Византия и Болгария воевали почти непрерывно. Симеон не скрывал намерений взять Константинополь, и напрасно патриарх Николай Мистик отправлял к нему унизительные послания, написанные «не чернилами, а слезами».

Иногда тот же Николай Мистик, желая устрашить Симеона, грозил ему союзом Византии с Русью, печенегами, аланами и западными турками, то есть мадьярами (венграми). Но эти заведомо неосуществимые проекты не оказывали на Симеона желаемого влияния. Болгарская армия раз за разом одолевала греков в больших и малых сражениях. Особенно значительные потери византийские войска понесли в 917 году на реке Ахелой около Анхиала во Фракии. Историк Лев Диакон посетил место битвы в конце X века, после чего писал: «Теперь еще видны кучи костей у Анхиала, где было тогда бесславно перерезано войско ромеев». В 921 году болгары подошли к стенам Константинополя. Императорские загородные дворцы были преданы пламени. Симеон даже попытался договориться с арабами о совместной осаде византийской столицы — к счастью для греков, безуспешно.

В 923 или 924 году произошла знаменитая встреча между императором Романом Лакапином и Симеоном под стенами Константинополя. Они заключили мир, по условиям которого Византия обязалась платить болгарам ежегодную дань. Симеон при этом был вынужден отойти от стен Константинополя. Позднее он начал подготовку к новой кампании против Византии, однако в 927 году в самый разгар этих приготовлений умер. Мир, заключенный Симеоном и Романом Лакапином, длился около сорока лет. При Симеоне территория Болгарии достигла громадных размеров, с его именем связывается первая попытка заменить на Балканском полуострове греческое владычество славянским.

После смерти Симеона на болгарский престол вступил кроткий Петр. Империя признала за ним царский титул, а также учрежденное еще Симеоном болгарское патриаршество. При Петре мощь Болгарии ослабела, и на Балканах активно начали действовать мадьяры и печенеги. Упадок болгарского могущества был выгоден Византии. Императоры Никифор Фока и Иоанн Цимисхий продолжали упорную борьбу с болгарами. Им помогал, по приглашению Никифора Фоки, русский князь Святослав. Но успехи русского оружия в Болгарии, доведшие Святослава до византийской границы, и последующее вторжение русских настолько глубоко на территорию империи, что Начальная русская летопись замечает: «за малом бо бе не дошел Царягряда»[111], весьма обеспокоили Византию. Иоанн Цимисхий выступил против Святослава и, изгнав его восвояси, сам занял Восточную Болгарию.

После смерти Иоанна Цимисхия болгары, воспользовавшись внутренними затруднениями империи, подняли восстание во главе с правителем западноболгарского царства Самуилом, который провозгласил себя царем. Успех долгое время сопутствовал болгарам, и только с начала XI века военное счастье перешло на сторону императора Василия II, который за свою жестокость получил прозвание Болгаробойцы. Самуил, увидев 14000 ослепленных Василием и возвращенных на родину болгар, умер, потрясенный подобным ужасным зрелищем. После смерти Самуила Болгария прекратила сопротивление и быстро подчинилась Византии. В 1018 году болгарское царство стало византийской провинцией с императорским наместником во главе, но с сохранением внутренней автономии. Эта автономия была уничтожена в середине XI века, после подавления империей очередного восстания под предводительством Петра Деляна.

Согласно одному австрийскому историку^{140}, «падение Болгарского царства в 1018 году относится к числу самых важных и решающих событий XI века и Средних веков в целом. Романская (Византийская) империя была снова на подъеме и простиралась с Адриатического моря до Черного и от Дуная до южной оконечности Пелопоннеса»[112].