Клейн кивнул и произнес:

— Хорошо, но я до сих пор не знаю, в чем именно заключается мое задание.

— Задание совершенно не опасное, по крайней мере, на данный момент никаких признаков угрозы не наблюдается, — Данн первым делом обозначил главное, а затем продолжил: — Это дело передали нам из полицейского управления района Золотого Платана. Известный филантроп, сэр Девилл, вот уже целый месяц подвергается весьма странным домогательствам. Увы, ни его личные телохранители, ни нанятая охрана, ни даже полиция так и не смогли выйти на след злоумышленника. Инспектор Толлер, ведущий это расследование, всерьез подозревает вмешательство сверхъестественных сил, поэтому и обратился к нам.

«Когда я видел сэра Девилла в библиотеке, я обратил внимание, что его эмоциональный фон был никуда не годным, а сам он выглядел истощенным. Выходит, всё дело в этих домогательствах…» — Клейн слегка нахмурился и спросил:

— И в чем же заключаются эти домогательства?

Пока что этот инцидент не привел ни к каким реальным жертвам или ущербу, поэтому его в самом деле нельзя было назвать опасным.

— Каждую ночь сэр Девилл слышит горькие рыдания и стоны. Причем неважно, где он спит и находится ли вообще в Тингене. Из-за этого он совершенно лишился нормального сна, — Данн перелистал лежащие перед ним бумаги. — Он обращался к психиатру, расспрашивал своего дворецкого и слуг, и в итоге убедился, что это не галлюцинация. Следовательно, кто-то намеренно его изводит.

Закрыв папку с делом, капитан поднял взгляд на юношу:

— Ступай в комнату отдыха, переоденься в форму стажера-инспектора и отправляйся в холл Стрелкового клуба. Там ты встретишься с инспектором Толлером, он введет тебя во все детали.

— Форма стажера-инспектора? — машинально переспросил Клейн.

Потирая лоб, Данн усмехнулся:

— Половину нашего жалованья выплачивает полицейское управление, так что наши должности стажеров-инспекторов существуют далеко не только на бумаге. Вспомни нашу первую встречу со мной и Леонардом — мы ведь тоже были при параде. Это приятный бонус, полагающийся каждому полноправному оперативнику. Да, тот самый бонус, о котором в свое время упоминал император Россель.

«Жаль, что ее нельзя носить в повседневной жизни, а то у меня появилась бы сменная одежда…» — Клейн взял свою трость, вежливо поклонился и покинул кабинет капитана.

Войдя в расположенную по диагонали комнату отдыха, он обнаружил там комплект униформы, включая кожаные сапоги. Черная ткань расчерчена белой клеткой, на мягкой фуражке красуется герб в виде двух скрещенных мечей, увенчанных короной, а на плечах — погоны с черно-белым узором и сияющей серебряной звездой.

«И это форма стажера-инспектора?» — Клейн пригляделся и заметил под серебряной звездой неприметную цепочку цифр: «06–254».

К этому времени он уже успел в общих чертах разобраться в иерархии лоэнской полиции. На самой вершине восседали министр полиции и главный секретарь полиции. Ступенью ниже располагались генеральные инспекторы, их заместители и помощники по каждому управлению. Среднее звено занимали суперинтенданты и инспекторы, а на самом низу находились сержанты и констебли.

Плотно закрыв дверь, Клейн стянул с себя строгий костюм, снял шляпу и облачился в новенькую форму.

Аккуратно повесив свою одежду, он вышел в коридор и направился в кабинет гражданских сотрудников, чтобы полюбоваться на себя в ростовое зеркало, которое Розанне с таким трудом удалось выбить у начальства.

Из зеркала на него смотрел молодой мужчина с растрепанными черными волосами и теплыми карими глазами. В полицейской форме в нем проступила некая щеголеватая выправка, которой раньше так недоставало.

— А весьма недурно, — с нескрываемым самолюбованием констатировал Клейн. Оставив трость в кабинете, он развернулся и покинул охранное предприятие «Черный Терн».

В его кармане уютно лежали удостоверение офицера полиции и разрешение на ношение всех видов оружия.

* * *

Холл Стрелкового клуба.

Клейн моментально вычислил инспектора Толлера, ведь тот оказался единственным человеком в помещении, облаченным в полицейскую форму.

«Ну, разумеется, теперь таких двое…» — мысленно поправил себя юноша.

На погонах инспектора Толлера красовались две серебряные звезды. Мундир заметно топорщился на округлом животе, а лицо украшала густая русо-рыжая борода. Он был довольно высоким, но отнюдь не крепким… хотя, возможно, когда-то им и был.

— Моретти? Клейн Моретти? — смерив его взглядом с ног до головы, Толлер с улыбкой шагнул навстречу.

— Добрый день, инспектор Толлер. Полагаю, вы не ошиблись, — с долей юмора отозвался Клейн и, повинуясь обрывкам воспоминаний, вскинул правую руку со сжатыми пальцами, отдавая честь.

Толлер добродушно усмехнулся:

— Сразу видно, с тобой будет легко сработаться. Камень с души упал. Ну что, отправляемся к сэру Девиллу?

И хотя по званию он стоял выше Клейна, в его голосе явственно слышалась вопросительная интонация.

— Без проблем, — немного подумав, согласился Клейн. — Можете ввести меня в курс дела прямо по дороге.

— Договорились, — инспектор погладил свою густую бороду и повел юношу к выходу из клуба, где их уже дожидался припаркованный экипаж.

На дверцах кареты красовался герб со скрещенными мечами и короной, а на козлах сидел специально приставленный кучер.

— Сэр Девилл — преданный верующий Богини, поэтому мы и передали это дело вам, — не успев сесть, торопливо пояснил Толлер.

— Знаю, сэр Девилл — частый гость на страницах газет и обложках журналов, — мягко улыбнулся Клейн.

Толлер взял лежащую рядом папку, размотал тесемку, вытащил документы и, перелистывая их, заговорил:

— Независимо от того, что ты уже слышал, я обязан ввести тебя в курс дела со всеми подробностями.

— Сэр Девилл — один из самых влиятельных богачей Тингена. Сколотив состояние на свинцовых и фарфоровых заводах, он расширил свою империю до металлургии, угольных шахт, судоходства, банковского дела и ценных бумаг. К тому же он выдающийся филантроп, чьи заслуги отметил сам король. Девилл учредил благотворительный фонд своего имени, трастовую компанию, библиотеку… Пять лет назад он был удостоен рыцарского титула. Вздумай он баллотироваться в мэры, уверен, в Тингене ему бы не нашлось равных.

— Впрочем, его амбиции устремлены в Баклунд. Он мечтает занять кресло в верхней палате парламента Королевства. Поначалу мы подозревали, что эти домогательства связаны с политическими интригами, но так и не нащупали ни единой ниточки.

Клейн легонько кивнул:

— Нельзя сбрасывать это со счетов, но пока я не могу утверждать наверняка.

Толлер не стал развивать эту тему и продолжил:

— Начиная с шестого числа прошлого месяца, сэр Девилл, отходя ко сну, слышит леденящие душу, мучительные стоны. Словно какой-то умирающий пациент корчится в предсмертной агонии. Он обыскал все соседние комнаты, но не нашел ничего подозрительного. Его дворецкий и слуги тоже подтвердили, что слышат подобные звуки, вот только до них доносятся лишь едва уловимые отголоски.

— Поначалу сэр Девилл не придал этому особого значения, решив, что это скоро закончится. Но мучительные стоны становились все громче и чаще, порой прорываясь даже днем. А вскоре к ним добавился разрывающий сердце плач.

— Из-за этих ночных кошмаров сэр Девилл совершенно лишился сна. Он попытался сменить обстановку и уехал в свой загородный особняк, но это не принесло облегчения — рыдания и стоны последовали за ним. Даже его бегство в Баклунд не решило проблему, лишь немного приглушив интенсивность звуков.

— Он нанимал охрану для прочесывания территории, но они не нашли ни единой зацепки. Наше предварительное расследование тоже зашло в тупик.

— Больше месяца этой изощренной пытки довели сэра Девилла до грани нервного срыва. Он без конца вызывал психиатров, но так и не смог избавиться от наваждения. Он прямо заявил нам: если в течение этой недели мы не покончим с этим, он навсегда покинет Тинген и переберется в Баклунд, уповая на то, что уж там-то найдутся люди, способные ему помочь.

Выслушав доклад Толлера, Клейн принялся лихорадочно анализировать возможные варианты:

«Перешел дорогу какому-то Потустороннему и навлек на себя проклятие?»

«Нет, вряд ли. Будь это проклятие, дворецкий и слуги ничего бы не услышали…»

«Среди прислуги или охраны затесался Потусторонний с неясными мотивами?»

«Но загвоздка в том, что за весь этот месяц сэру Девиллу так никто и не выдвинул никаких требований…»

«А может, сэр Девилл случайно подцепил какую-нибудь нечисть вроде мстительного духа или злого призрака?»

«Этот вариант нельзя сбрасывать со счетов…»

Пока Клейн блуждал в догадках, карета въехала в район Золотого Платана и остановилась у парадного входа в поместье сэра Девилла.

Поместье встречало гостей кованой оградой, за которой раскинулся пышный сад. Ажурные ворота венчали две монументальные статуи, а струи фонтана непрерывно омывали белоснежных мраморных богов. Громадный двухэтажный особняк занимал колоссальную площадь, а к нему вела подъездная аллея, на которой могли бы без труда разъехаться три кареты.

«И у такого богача всего два этажа… А в газетах трубят, что в Баклунде уже вовсю экспериментируют с десятиэтажными доходными домами…» — спускаясь на мостовую, Клейн заметил спешащего к ним констебля с тремя шевронами в виде буквы «V» на погонах.

Тот бросил на Клейна быстрый взгляд и, козырнув, отчеканил:

— Доброе утро, сэр!

— Доброе утро, — с улыбкой кивнул юноша.

Толлер, стоящий рядом, усмехнулся:

— Это сержант Гейт. Можешь смело раздавать ему поручения.

И, обращаясь к Гейту, добавил:

— А это стажер-инспектор мистер Моретти. Эксперт по истории и психологии из полицейского управления графства.

«…Боюсь, таких регалий я не потяну…» — Клейн почувствовал жгучий укол неловкости.

Покончив с приветствиями, Гейт указал на двухэтажный особняк за фонтаном:

— Сэр Девилл уже ожидает.

— Идем, — Клейн машинально дотронулся до револьвера на поясе.

В конце концов, это оружие было его главным козырем в стычке с потенциальным врагом.

Благодаря полицейской форме он теперь мог на совершенно законных основаниях носить кобуру на поясе, что значительно ускоряло процесс выхватывания оружия.

Переговариваясь на ходу, троица зашагала по широкой аллее, обогнула фонтан и оказалась перед парадным входом.

Двери уже были распахнуты, а на пороге, застыв в почтительном поклоне, дежурили слуги.

Воспользовавшись секундной заминкой перед входом, Клейн сделал вид, будто поправляет фуражку, а сам тем временем дважды легонько ущипнул себя за межбровье, активируя Духовное зрение.

В залитой светом просторной гостиной они застали сэра Девилла. Мужчина с квадратной челюстью обреченно растирал лоб. Выглядел он донельзя изможденным: его темно-русые волосы и лазурные глаза потускнели и утратили былую живость. Казалось, за этот месяц филантроп постарел лет на пять.

— Доброе утро, сэр Девилл, — в один голос произнесли Клейн, Толлер и Гейт, вежливо поклонившись.

Поднявшись навстречу гостям, сэр Девилл выдавил из себя измученную улыбку:

— Доброе утро, джентльмены. Искренне надеюсь, что вам удастся избавить меня от этой напасти.

В этот момент Клейн слегка прищурился и нахмурил брови.

Помимо явного ментального истощения, он так и не обнаружил в сэре Девилле никаких отклонений.

«Как-то это странно…» — немного поразмыслив, он спросил:

— Сэр Девилл, в какой именно комнате вы впервые услышали эти стоны?

— В моей спальне, — качнул головой Девилл.

— Можем ли мы ее осмотреть? — поинтересовался Клейн.

— Разве вы ее еще не осматривали? Причем несколько раз, — нахмурившись, встрял в разговор стоящий поодаль дворецкий средних лет.

Совершенно очевидно, что он так и не признал в Клейне того самого доброго самаритянина, вернувшего потерянный бумажник.

Клейн ответил ему мягкой улыбкой:

— Осмотр проводили мои коллеги, а не я.

— Сэр, этот джентльмен — эксперт, присланный полицейским управлением, — улучив момент, вставил Толлер.

Сэр Девилл окинул молодого эксперта долгим, проницательным взглядом и произнес:

— Хорошо. Каллен, проводи их в мою спальню.

— Сэр Девилл, я бы хотел, чтобы вы присоединились к нам, — с абсолютной серьезностью заявил Клейн.

Аристократ помедлил пару секунд и ответил:

— Если это действительно поможет разобраться с проблемой…

С этими словами он взял трость и нетвердой походкой зашагал к лестнице. Дворецкий Каллен и несколько телохранителей неотступно следовали за ним, готовые в любой момент подхватить хозяина под руки.

Окинув гостиную взглядом, Клейн молча, но с непоколебимым спокойствием пошел следом.

Шаг, еще один, затем следующий… Поднявшись на второй этаж, делегация вошла в хозяйскую спальню.

И не успел Клейн даже оглядеться, как каждый волосок на его теле внезапно встал дыбом.

Его Духовное восприятие взвыло об опасности!