Странная, искаженная и едва уловимая пульсация промелькнула так быстро, что Клейн едва не списал ее на галлюцинацию.

Если бы он не овладел своей Духовностью на достаточно высоком уровне, то наверняка бы проигнорировал эту аномалию.

Вспомнив о сестре, находящейся на втором этаже, Клейн нахмурился. Покрепче перехватив трость, он обогнул уборную и свернул к лестнице семьи Вуд.

Юноша быстро поднялся наверх и, ориентируясь на остаточные следы, уловленные Духовным восприятием, подошел к двери гостиной возле балкона.

«Должно быть здесь…» — тихо пробормотал Клейн, подняв руку и дважды легонько постучав по межбровью.

Сквозь стены и деревянную дверь его взору предстали ауры. Большинство из них имели вполне нормальные цвета и размытые контуры.

Но поверхность одной из них рябила зловещим черно-зеленым свечением, которое медленно, но верно разъедало ее изнутри.

«Я так и знал, что-то не так», — лицо Клейна стало предельно серьезным. Правой рукой он снял серебряную цепочку, намотанную на левое запястье.

Зажав серебряную цепочку в левой руке, он позволил кулону из желтого кварца свободно повиснуть прямо перед собой.

Дождавшись, пока маятник замрет, он визуализировал светящуюся сферу и принялся мысленно повторять:

«В комнате передо мной таится опасность, вызванная потусторонними силами».

Как правило, метод лозоходства годится лишь для гадания на события, связанные с самим предсказателем, и на объективные ситуации в небольшом радиусе. Поэтому Клейн подошел к формулировке весьма скрупулезно: «опасность» подразумевала угрозу лично для него, а «комната» находилась прямо перед глазами.

«В комнате передо мной таится опасность, вызванная потусторонними силами».

Раз за разом, повторив фразу ровно семь раз, Клейн открыл глаза и увидел, что желтый кварц вращается по часовой стрелке, причем на довольно внушительной скорости.

Это означало, что внутри действительно скрывалась сверхъестественная угроза, и ее уровень был далеко не низким!

«Селена увлекается мистицизмом. Неужели она устроила для друзей какой-то ритуал, и все пошло наперекосяк? И что теперь делать?» — Клейн потер переносицу, снова намотал цепочку с кварцем на запястье и постучал в дверь.

Тук-тук-тук!

Он ритмично постучал трижды, нацепив на лицо самую добродушную улыбку.

Дверь со скрипом отворилась, и перед ним предстала Мелисса в своем новом платье.

— Клейн, что-то случилось? — девочка никак не ожидала увидеть здесь брата, а потому изрядно удивилась.

Клейн, чья улыбка не выражала ни капли тревоги, ответил:

— Я услышал, что вы тут так веселитесь, вот и заглянул из любопытства.

— Прости, мы вас разбудили? — смущенно опустив голову, извинилась Мелисса. — Мы тут гадаем на волшебном зеркале. Селена столько всего об этом знает, это так увлекательно!

«Гадание на волшебном зеркале… Сестренка, вам что, заняться больше нечем? Вы бы еще в Духа ручки и Духа блюдечка сыграли!»[94] — Клейн покачал головой, не зная, злиться ему или смеяться.

Его взгляд скользнул поверх Мелиссы вглубь гостиной, и он увидел Селену с ее лучезарной улыбкой и глубокими ямочками на щеках.

Однако в его Духовном зрении аура этой девушки с винно-красными волосами, держащей в руках посеребренное зеркало, была разъедена зловещим черно-зеленым свечением еще сильнее, чем прежде.

Мысли Клейна лихорадочно завертелись. Тщательно подбирая слова, он произнес:

— Хе-хе, не буду мешать вашей игре. Ах да, а где Элизабет? Мы тут с ней недавно обсуждали грамматику древнего фейсакского языка, и она говорила, что хочет кое-что у меня спросить.

— Элизабет? — Мелисса смерила брата подозрительным взглядом с ног до головы и с весьма странной интонацией подчеркнула: — Ей, между прочим, тоже всего шестнадцать.

«Эй, ты о чем вообще подумала!» — Клейн тут же поспешил объясниться:

— Это сугубо академическая беседа! Элизабет очень интересуется историей и древними языками.

Мелисса бросила на брата еще один долгий, многозначительный взгляд и лишь затем ответила:

— Она внутри. Сейчас позову.

— Хорошо, — Клейн сделал шаг назад, отступая от дверного проема.

Проводив сестру взглядом, он с нескрываемым облегчением выдохнул. Ему было стыдно в этом признаться, но он радовался, что в беду попала не Мелисса.

Прождав всего десяток секунд, он увидел выходящую к нему Элизабет. С полным непониманием на лице девушка спросила:

— Мистер Моретти, что вам нужно? Я никогда не говорила, что интересуюсь историей и древними языками…

Но ее слова тут же оборвались, стоило ей наткнуться на предельно серьезный и суровый взгляд Клейна. Девушка мгновенно напряглась, словно тоже почуяла неладное.

Клейн отступил еще на пару шагов в сторону и жестом велел Элизабет прикрыть дверь и подойти к нему.

Девушка с очаровательными пухлыми щечками, поддавшись гнетущей атмосфере, послушно шагнула следом.

— Как вы знаете, я увлекаюсь мистицизмом, — Клейн остановился, повернулся к ней и перешел прямо к делу.

Элизабет едва заметно кивнула:

— Да, я даже считаю вас настоящим экспертом в этой области.

— Нет, я лишь любитель. Но это не мешает мне видеть, что с вашим гаданием на волшебном зеркале творится что-то неладное, — тяжелым тоном произнес Клейн.

— Неладное? — Элизабет едва не сорвалась на крик, но вовремя прижала ладонь ко рту.

Клейн немного подумал и сказал:

— Я прекрасно понимаю, что одними лишь словами вас не убедить. Вернитесь в гостиную и, пока Селена отвлечется, тайком загляните в зеркало — то самое, которое она ни в какую не показывает вам с лицевой стороны.

— Откуда вы знаете, что она не показывает нам его лицевую сторону? — выпалила Элизабет.

«Согласно внутренним архивам Ночных Ястребов, в девяноста процентах случаев зловещих „гаданий на волшебном зеркале“ происходит именно это…» — Клейн лишь загадочно усмехнулся:

— Простой здравый смысл.

Дождавшись, пока терзаемая сомнениями и страхом Элизабет скроется за дверью, он мгновенно сбросил с себя маску невозмутимости. На его лице отразилась крайняя тревога:

«Пусть это и Северный район, но от улицы Фания до Зотланд-стрит пилить минут пятнадцать на общественном экипаже. Туда-обратно — это полчаса. Пока капитан с ребятами доберутся сюда, все может зайти слишком далеко… И угораздило же Бансона и Мелиссу оказаться именно здесь… Но мне ни за что не совладать с этими скрытыми, неведомыми силами в одиночку… Можно ли их хотя бы ненадолго сдержать?.. Точно! Селена ведь помешана на мистицизме! У нее в комнате наверняка полно гидролатов, эфирных масел, трав и прочих материалов…»

Пока Клейн лихорадочно соображал, Элизабет под надуманным предлогом подсела поближе к Селене.

— А теперь погадай мне! Когда я встречу романтичного и красивого джентльмена? — сидящая напротив девушка отпила немного вина и, заливаясь румянцем под насмешливыми взглядами подруг, набралась смелости и озвучила свой вопрос.

Селена с абсолютно серьезным видом кашлянула и, поглаживая обратную сторону зеркала, произнесла:

— Зеркало, зеркало, скажи мне, когда же появится джентльмен из грез Юнины?

Повторив это трижды, она подняла зеркало и поднесла его к лицу.

Воспользовавшись моментом, Элизабет резко подалась вперед и заглянула в него.

Она ожидала увидеть в отражении лицо Селены и половинку своего собственного.

Но ее взору предстала лишь Селена.

В этом небольшом зеркальце отражалась только Селена, причем в полный рост!

Вокруг царил кромешный мрак, а в самом центре стояла Селена с невероятно жутким, холодным выражением лица!

Элизабет пробила крупная дрожь. Отшатнувшись назад и вжавшись в спинку дивана, она на мгновение даже забыла, как дышать.

Не в силах совладать с неконтролируемым тремором, она вскочила на ноги, даже не потрудившись найти отговорку. Девушка бросилась к выходу, спотыкаясь на ходу и не смея оглянуться на лучезарно улыбающуюся Селену.

— Джентльмен Юнины появится через полгода, во второе воскресенье…

Под веселый смех подруг Элизабет выскочила в коридор. В тени настенного светильника стоял Клейн, облаченный во фрак и шелковый полуцилиндр.

— Мистер Моретти, я… я… — она так и не смогла выдавить из себя ни слова, заикаясь от страха.

Клейн издал спокойный смешок:

— Не стоит пугать леди и мисс, находящихся внутри.

Заразившись его невозмутимостью, Элизабет немного пришла в себя. Она прикрыла дверь и быстрым шагом подошла к светильнику.

— Я видела… Я видела, что в зеркале была только Селена. Селена, похожая на демона… — прошептала она срывающимся голосом.

«Так я и думал…» — Клейн помрачнел еще сильнее и спросил низким голосом:

— Вы знаете, где находится спальня Селены? И где она хранит свои мистические принадлежности?

— Вот там, и все ее вещи тоже, — Элизабет без малейших колебаний указала на комнату наискосок по коридору.

Постукивая тростью, Клейн подошел ближе. Распахнув не запертую на замок деревянную дверь, он, ориентируясь в свете уличных фонарей и багровой луны, повернул вентиль и зажег газовую лампу.

В тусклом желтоватом свете он окинул комнату взглядом. Повсюду стояли флаконы с гидролатами и цветочными эссенциями, коробочки с порошками из трав, а также ряды свечей и разложенные амулеты.

Все эти сокровища громоздились на письменном столе или были аккуратно расставлены по полкам. На каждом предмете красовалась бирка с названием.

Убедившись в наличии нужных материалов, Клейн повернулся к вошедшей следом Элизабет:

— Вы хотите спасти Селену?

— Да! — Элизабет инстинктивно кивнула, но тут же с опаской переспросила: — А это не опасно?

— Определенный риск есть. В конце концов, я всего лишь поклонник мистицизма, — честно признался Клейн.

— Определенный риск… — Элизабет на несколько секунд поджала губы, а затем спросила: — И что от меня требуется?

Клейн успокоил ее мягкой улыбкой:

— Не переживайте. Вам нужно лишь вернуться в гостиную, как ни в чем не бывало сесть рядом с Селеной. А ровно через пять минут — запомните, ровно через пять минут! — под предлогом какого-нибудь сюрприза привести ее сюда. Постучите в дверь: один длинный стук, два коротких. А дальше… дальше предоставьте всё мне.

Элизабет мысленно прокрутила в голове инструкции и серьезно кивнула:

— Хорошо.

Проводив ее взглядом до гостиной, Клейн сверился с карманными часами и плотно закрыл дверь спальни. Быстрыми, выверенными движениями он очистил письменный стол, переложив все необходимые ему предметы на стул.

Следом он взял две свечи, источающие легкий аромат, и водрузил их в левом и правом верхних углах стола.

Это был символ Владычицы Багрянца, Императрицы Бедствий и Ужасов.

Клейн вознамерился провести здесь ритуал, чтобы с помощью сил Богини Вечной Ночи дать отпор той таинственной, неведомой сущности, что взяла Селену под свой контроль!

Поскольку он был всего лишь Потусторонним 9-й Последовательности, его навыки в ритуальной магии оставляли желать лучшего. Чтобы обряд увенчался успехом, Элизабет была обязана заманить Селену в «герметичный круг», прямиком в зону действия «алтаря»!

А значит, необходимо было подготовиться к тому, что сущность почувствует неладное и окажет сопротивление!

Опираясь на все эти факторы, Клейн решил использовать прерывистый метод ритуальной магии.