Тут же прямым эфиром опять пустили интервью с нашим менеджером. Шан говорил мрачно:

«Вот и всё. Я ждал этого. Юй передал им всё — наши билды, наши слабые места, даже привычки. Я готов подать повторный иск за разглашение информации».

Чувствовала, как меняются настроение моих товарищей:

Лайм непроизвольно дёрнул плечом, словно пытаясь изменить привычную стойку; Канг опустил щит на пару сантиметров, инстинктивно прикрывая тот самый уязвимый меридиан, о существовании которого он, возможно, и сам не подозревал до этого момента. Смешной такой, озаботился.

— Юй, я тебя первого разделаю! — крикнула я, взбивая цепь и прожигая взглядом предателя, который сейчас стоял на задней линии, прикрытый другими игроками своей команды. Так-то я тоже тявкала из-за спины Ляняо, отсюда можно кричать какие угодно угрозы, нисколько не стесняясь: — Ах-ха, лучше эвакуируйся досрочно! Дистанцию я держать точно не буду!

— Мин, не горячись, давай сначала меня. Лекарь нам еще нужен, — посмеялся над моими угрозами Страж и продолжил:

— Юй был очень полезен. Он наблюдал за вами, записывал бои, анализировал. А теперь мы используем эти знания. Так что давайте без лишней крови: просто уйдите из инстанса, сохраните экипировку и опыт и здоровье, и мы забудем об этом инциденте.

Ляняо молчал, и это молчание давило на меня сильнее, чем любой ультимативный навык. Я знала — он просчитывает варианты, перебирает сотни комбинаций, ищет тот единственный путь, который приведёт нас к победе. От этого его дыхание сбилось, вздымая грудь чаще обычного, а пальцы правой руки, сжимающие рукоять меча, чуть заметно подрагивали.

— Капитан, — позвала я его, и мой голос прозвучал глухо, потому что VR-шлем передавал все физиологические реакции тела, и сейчас моё горло сжимал спазм отчаяния. — Давай им наваляем.

— Шанс им навалять как следует и правда довольно высок, — ответил он, и впервые за всё время нашего знакомства я услышала в его голосе что-то похожее на азарт.

— Умрём красиво, — усмехнулся Ляняо, и в этой усмешке было уже не отчаяние, а предвкушение хорошей бойни.

Он переключился на внутреннюю связь:

— Мин, ты идёшь на Айде. Твоя цепь может заблокировать её левый клинок, да и с ней тебе будет проще — используй это. Канг берёт на себя феникса, он танк как и ты, твой щит всё ещё держит прямые атаки, даже если они знают про меридиан — плевать, ты получил улучшение. Лайм работает по Женью, не давай ему времени атаковать со спины других игроков. Инин блокирует капитана. Я уберу Юя, чтобы наши шансы без лекаря сравнялись. Нам нужно выбить его быстро, пока он не успел наложить массовое исцеление. Потом подумаем.

Он раздавал указания быстро, чётко. Хорошо, что противники затеяли этот диалог, — возможно, в другом случае мы бы посыпались сразу, кидаясь толпой на эмоциях кромсать Юя.

— В бой, — бросил Ляняо по общей связи и сделал обманный выпад на их капитана, пока феникс готовил ульту.

Комментатор тут же включился:

«Смотрите! Ляняо сделал обманный выпад на Стража! Slesh принимают бой! Против них — команда, знающая каждый их шаг! Но какая же красивая попытка!»

Я рванула вперёд, активируя «Теневой рывок», и пространство вокруг меня смазалось в серую полосу. Цепь, раскалённая добела от влитой в неё демонической энергии, описала широкую дугу, целясь в левое запястье Айде.

Та улыбнулась, легко уходя в сторону, — но я ждала этого. Я знала, что она знает мой стиль. Понятно, что Юй рассказал ей о моей привычке атаковать с правого фланга. И поэтому в последний момент я перебросила цепь в левую руку, меняя траекторию, и кончик оружия задел её предплечье, оставляя рваную рану и накладывая кратковременный стан.

— Умно, — процедила она, и в её глазах мелькнуло что-то похожее на уважение.

Но недостаточно для меня… уважительное.

Два клинка пришли в движение одновременно, и я оказалась в центре настоящего урагана из стали: левый бил в голову, правый заходил под рёбра, левый уходил на блок, правый выписывал обманный финт. Я крутилась в этом вихре, пропуская удар за ударом, чувствуя, как полоса здоровья тает с пугающей скоростью, как система услужливо подсвечивает красным критические попадания. В какой-то момент я поняла, что живу только потому, что Айде играет со мной, как кошка с мышью, растягивая удовольствие перед финальным добиванием.

«Вот же ведьма… Ну ничего».