— И ты думаешь, она придет после этого? — возмущался Лайм. — Ты наверняка накричал на нее.

Я никак не мог поверить, что мой друг.

Мой!

Был на ее стороне!

В игровой с утра был настоящий кавардак, менеджер Шан объявил всем, что Мин владеет аватаром демоницы Синцзу Шуа Фэй.

Лайм внимательно посмотрел на меня и спросил:

— Она тебе уже призналась, да?

— Да.

Он театрально закрыл лицо руками.

— Она точно не придет, мы вынуждены будем играть с дворовым лузером. Ищите, менеджер Шан, замену! Кричите в окно, подойдёт любой.

— Придёт, — делая глоток кофе, ответил Шан.

— Почему вы так уверены? — спросил ошарашенный Канг. Видимо, к нему только сейчас вернулась способность говорить.

— Сумма, что она заработала на данный момент, гораздо меньше штрафа за разрыв контракта.

«Все-таки угрожал ей контрактом».

— И вы туда же, — взвыл Лайм.

— Ты издеваешься? Она обманывала всех нас! — кажется, и до Вейджа наконец дошло.

— Ну и что, — буркнул Канг.

Мнение команды стремительно разделялось и давало трещину. Ее даже не было тут, а ребята были готовы передраться, ещё и менеджеру надавать. Хорошо ещё Инин не успел пожаловать.

— Ты вообще понимаешь, как ей сейчас сложно? — не сдавался Лайм. — Она же совсем ещё девчонка. Ну сглупила! Представляю, что ты ей наговорил.

— Я…? Ничего тако… — даже не дали мне договорить.

— Капитан, мы все в курсе, каким ты можете быть, — подал голос Канг.

— Ты же сам был всегда недоволен демоницей?! — не выдержал я, вступая в это жалкое побоище.

— Ну я… Просто я привык к Мин, — вдруг затих Канг, — И не хочу играть не понятно с кем! На чемпионате будет и так несладко.

— С тобой понятно, Лайм, ты разве не мой друг? — попытался надавить я.

— Да я порой ненавижу тебя так же сильно, как ты сейчас ненавидишь Мин.

— Кто сказал, что я…

Дверь внезапно открылась, на пороге стояла та, чью персону мы сейчас так бурно тут обсуждали. В игровой повисла гнетущая тишина.

Мин держала какую-то огромную коробку в руках и выглядела бледной. Вещи что ли собралась собирать? Ну, вроде как тут не имелось отдельных столов и личной канцелярии.

В абсолютной тишине она прошла к столу, поставив туда эту коробку. Затем, сделав пару шагов назад, вдруг опустилась на колени, кажется, ее голос немного дрожал, но она быстро пролепетала что-то вроде:

— Я прошу прощения у всей команды.

Опустила голову. Я не мог точно расслышать, что еще, в голове стоял шум.

«Вот ведь зараза, знает, на чем сыграть! Она серьезно?» — кажется, я не сдержался и закатил глаза.

— Мин, с ума сошла! — подскочил Лайм, поднимая ее с пола.

— Ты давай не глупи, — говорили они почти одновременно, я перестал понимать в общем шуме.

— Мин, мы рады, что ты вернулась!

— Это твой личный аватар, и ты не обязана…

— Мин, не заставляй меня реветь, я не выдержу этого. Я и так волновался, когда ты попала в больницу.

— Хорошо, что ты пришла, Мин, мы так переживали, что придется играть с лузером.

Они усадили ее на диван и, кажется, успокаивали, тут и менеджер Шан крутился, предатель.

— Ты принесла пирожные? Это так мило. Знаешь, у нас в игровой пирожных не было никогда. Это так мило.

Дверь опять открылась, и вошёл Инин, немного остолбенев от происходящего.

— Ты, значит, знал? — накинулся на него Лайм.

Он лишь замахал руками.

— А я что, думаете, я мог что-то сказать? Я был в заложниках, — он лишь улыбался, как обычно.

— Мин, честно сказать, мы думали, Синцзу Шуа Фэй немного чокнутая. Но ты по полной программе безрассудная, честно сказать, — Канга пробило на откровения, это он еще не знал всего, — Удивляюсь, как капитан тебя не прикончил, когда ты созналась.

— Да он мог! Когда ты сказала ему, ты была в большой опасности! — подтверждал Лайм эту ложь.

— Я вообще-то тут! — повисла небольшая пауза.

— Ну у нас же заведено обсуждать кого-то в третьем лице в его присутствии, — вспомнил менеджер Шан, махнул рукой:

— Можете продолжать. Это разряжает обстановку.

— Нисколько, — коротко констатировал я.

Что мне оставалось? Только молча бороться с раздражением.

Непонятно только, на кого: на саму Мин, на менеджера Шана или на этих предателей, которые, кажется, уже были готовы выдать Мин почётную медаль за особо изощрённый обман. Или на себя.

Мин сидела на диване бледная, напряжённая, с идеально прямой спиной, будто проглотила копьё. Она натянуто улыбалась ребятам, но больше не поднимала на меня глаз.

Ещё вчера она смотрела на меня так, будто готова была отдать мне сердце.

Сегодня — будто я не существовал в этой комнате.

И, чёрт возьми, это было непривычно и более того неприятно.

— Ну что, — бодро хлопнул в ладони Шан, как будто у нас тут не коллективный нервный срыв, а корпоративные развлечения, — раз уже никто не хочет убить друг друга, предлагаю перейти к главному.

— Я всё ещё хочу, — буркнул я.

— Мы это ценим, капитан, — не моргнув ответил он. — Но чемпионат Китая, к сожалению, не отменят из-за твоей душевной драмы.

Лайм тихо прыснул.

«Он издевается?» — я посмотрел на него так, что он моментально сделал вид, будто кашлянул.

— Нам нужно пережить согласование заявки.

— Это будет не сложно, мы уже пережили то, что Мин и есть та самая психованная демоница из Бездны. Дальше нас может удивить только если окажется, что Инин женат на ней.

— Ах-ха-ха, нет, нет, мы только дружим, — немедленно отозвался тот и уселся на подлокотник дивана рядом с Мин так по-свойски, что у меня аж челюсть свело.

Он наклонился к ней чуть ближе и, понизив голос, спросил что-то шёпотом.

Так, будто имел право. Мин кивнула, улыбнувшись первый раз искренне. Меня это почему-то взбесило сильнее, чем должно было.

— Если закончили кружок эмоциональной поддержки, — холодно сказал я, — может, всё же обсудим тактику?

В комнате повисла короткая пауза.

Шан выглядел довольным. Словно только и ждал, когда я наконец перестану стоять столбом и начну вести себя как капитан.

— Отлично, — подхватил он. — Вот это уже полезный тон. Итак: если Мин заходит вторым аватаром как Синцзу Шуа Фэй, мы получаем полноценный команду, плюс её связка с капитаном даёт дополнительные бонусы.

Я перевёл на него взгляд.

«Надо было это обязательно озвучивать?»

Мой позор только рос в геометрической прогрессии. После того как обсуждение этого момента улеглось, Шан ткнул в список игроков с характеристиками на экране.

— Но есть проблема. У нас нет полноценного лекаря.

— Многие сейчас отказываются от этой позиции из-за расширения в игре, — отрезал я.

— Ах-ха-ха, я думаю, я бы смог раскачать этот слот и выйти на замену, если капитан прибьет демоницу, — думал, что весело пошутил Вейдж.

Мин напряглись. Я прикрыл глаза.

«Что, теперь мы самая популярная тема для обсуждения?»

— Я не собираюсь срывать турнир из-за личной неприязни, — сказал я ровно. — На арене я буду играть с Синцзу Шуа Фэй, не с Мин.

Тишина после этих слов стала вязкой. И только договорив, я понял, насколько это прозвучало двусмысленно.

Мин тут же покраснела.

«Ещё не хватало им узнать, что мы с ней наедине делали». — Я устало потёр глаза.

— Ну… — осторожно протянул Лайм, — это, конечно, очень по-капитански. И очень по-уродски одновременно.

— Спасибо, — сухо ответил я.

— Обращайся.

Мин резко встала:

Она не смотрела ни на кого, кроме менеджера Шана, будто только так и могла удержаться.

— Я буду играть только чемпионат, — внезапно сказала она. — Прошу меня потом отпустить.

Лайм плюхнулся на спинку кресла. Канг пробормотал что-то вроде: «Мне грустно».

А я просто стоял и смотрел на неё.

«Вот же великая мученица переигрывает».

Шан нахмурился:

— Поговорим об этом после, а сейчас первый совместный прогон. Вейдж, качай лекаря насколько успеешь, согласен нужно иметь запасной вариант, быть готовыми ко всему.

— А как же пирожные? — застонал Лайм.

— Да ешьте вы, только быстро, — буркнул я.

«Пока я ими в нас не запустил».

— Дайте ему шоколадное! — сразу нашелся Лайм тыча в меня пальцем. — Он эмоционально нестабилен.

Они опять заговорили почти все разом. Игровая понемногу оживала. Напряжение сползало, превращаясь в привычный командный хаос. Только у меня внутри легче не становилось.

Потому что, оказалось, я знал о Мин так много и всё ещё ничего.