— Скажи мне как тебе удалось его приманить? — на меня тут же накинулся тот парень-творец. — Просто скажи.

Я отшатнулась. Но он даже не вошел в комнату. Его темно-синие волосы были растрепаны, а вид был абсолютно потерянный. И он тут же заметил кольцо на моем пальце.

— Черт… Я не должен быть здесь. Черт, ректор с меня три шкуры снимет! Я не знаю как тебя зовут, но просто скажи, у тебя в кармане была еда?.. — его глаза расширились. — Точно! Корица… — он принюхался. — Корица, точно.

С этими словами этот странный парень развернулся и бросился прочь.

Я, конечно, знала, что некоторые маги-творцы чокнутые. Но почему-то злости на него не было. Он был… будто в отчаянии. Я выглянула в коридор, глядя как он скрылся на лестнице. Мне захотелось ему помочь. Да и себе помочь разобраться, почему тот фамильяр отреагировал на меня. Но пока что мне было не до этого, скоро должна была прийти куратор.

Я вчера так устала, что не добралась до душа, поэтому волосы всё ещё несли в себе аромат нашей кондитерской. Однако я встрепенулась, потому что вспомнила, что не собрала волосы, а это одно из правил Академии. Я поспешно вернулась в комнату и скорее собрала локоны в пучок на затылке.

— Готова? — разнесся позади голос куратора Аниты, я забыла прикрыть дверь.

— Да, — с готовностью кивнула я.

— Пока завтракаем, покажу тебе твоё расписание. Ты сегодня юбку решила надеть? — заметила куратор.

— Да, а что не стоило? — поинтересовалась я.

— Понятия не имею. О содержимом ваших с ректором уроков известно только… ректору.

Говорить про утреннего гостя я Аните не стала, почему-то казалось, что у него и так будут проблемы. Но, похоже, парень точно знал, что обозначает это кольцо на моем пальце. Так подмывало найти его и спросить поточнее. А то все вокруг увиливают от прямых ответов.

Мы спустились на первый этаж в столовую. Там сидели исключительно преподаватели и кураторы. Анита подтолкнула меня в спину. Людей тут было не много, на нас даже не смотрели.

Высокие своды, резные панели и аккуратные столы - всё здесь выглядело строго, везде грубый камень и зелень. Все вокруг были предельно серьезными, а разговоры звучали так тихо, словно люди опасались быть услышанными.

Но стоило мне поднять глаза к огромным окнам, как всё отступило на второй план. За ними расстилались величественные горы Лиантар, на которые падал мягкий утренний свет. Этот вид был настолько захватывающим, что я на мгновение даже забыла, где нахожусь.

Разнообразие еды тут было велико. Взяв поднос я не знала что выбрать, а раз очереди не было, позволила себе немного, самую чуточку, поразмышлять и поразглядывать. Едва потянулась к аппетитному яблочному пирогу, как услышала знакомый голос:

— Не бери этот пирог, слишком много сахара, — сказала Глория, указывая на кусок, который я присмотрела. — Лучше возьми йогурт и добавь в него свежих ягод. В Академию привозят лучшую голубику и вишню. И кофе тебе тоже лучше не пить.

— А лучше выпить сразу яду, да? — ответила я негромко, стараясь не слишком открыто скривиться. Эта женщина с её высокомерным тоном раздражала. Ее взгляд на меня вчера, надменный, как на муху, всё ещё злил.

Она растянула губы в слабой снисходительной улыбке.

— Глупая. Я тебе не враг. Тебе надо питаться так, чтобы лишний раз не разгонять нервную систему. Вместо черного чая - выбери травяной, они не такие насыщенные, но ты привыкнешь. Это на пользу твоей магии в первую очередь.

Я никак не могла понять, она сейчас разговаривала со мной потому что пыталась подлизаться или это не было маской? Доверять я ей не хотела, одна сложно было не признать, что она права. Поэтому со вздохом я прошла мимо пирога и взяла йогурт, а дальше небольшую мисочку с пухлой красивой голубикой. Из чаев выбрала ромашковый, я в них совсем не разбиралась поэтому просто схватила тот, что хотя бы был знаком.

— Мята и лист фаттэ тоже подойдут, — сказала Глория, пройдя мимо меня. — Корицу тебе, кстати, тоже лучше избегать, коричная девочка. И острых специй.

Я проводила взглядом яблочный пирог на её подносе и тихо поскрипела зубами. А потом вдруг увидела, что она села рядом с Анитой. Ну ещё и за одним столом с ней сидеть!

Едва я уселась на место, как Анита положила передо мной сложенный в четыре раза волшебный лист.

— Ой, а их же нельзя мять, — удивилась я. — Зачарованные чернила потеряют силу.

— Эти можно. Это новые листы, последнего поколения и совершенно другой состав чернил и другие схемы зачарований, — деловито пояснила куратор. — Там найдешь расписание, оно будет меняться, следи за ним. Через него можешь связаться с кем угодно, но только в пределах Академии и только если тебе дали на это добро. Со всеми кроме ректора.

— Почему? — спросила я, высыпая голубику в йогурт.

— Потому, — хором ответили мне Глория и Анита.

Я пожала плечами и осторожно убрала волшебный лист в карман. Тут если кто-то не хочет отвечать на вопросы - дальше спрашивать бесполезно. Так что удовлетворимся ответом "Потому".

Анита и Глория разительно отличались друг от друга. Глория обладала яркой, даже немного вызывающей внешность. Анита же наоборот, казалась мне серой мышкой, тусклые волосы были убраны в небольшой пучок, а лицо было скорее жестким, чем женственным. Но зато с какой готовностью она защищала меня от того фамильяра. А вот от Глории мне хотелось отсесть.

— Нравится мне, что ты быстро учишься, — сощурилась она, глядя как я уплетаю йогурт.

Я сделала вид, что жую и промолчала. Йогурт был достаточно жирным, а голубика очень сладкой, я такой никогда не ела. Эх, сколько же всего можно было бы испечь с ней. Но мои мысли улетали всё время в другую сторону. Каждый раз, когда в поле зрения попадали браслеты - хотелось их стянуть с себя. Но я понимала, что надо всеми силами бороться с этим чувством. Ради себя самой.

Я взвизнула и вскочила, когда по ножкам стола вдруг поползли черные тени, едва они достигли столешницы, как рассеялись.

— Кажется, нас уже ждут, — спокойно отозвалась Анита.

— Да, — ответила Глория и они обе поднялись. — Оставь свой йогурт, пора идти к ректору.

Но вместо того, чтобы вот так отставить стаканчик, я побыстрее запихала в рот оставшиеся пару ложек. Кто знает, когда я ещё поем. И нечего вот так еду бросать. Мне было наплевать, как я при этом выгляжу со стороны. Мне приказано вчера было выжить - я этим и занималась.

Кабинет ректора располагался в другом здании, куда вел тускло освещаемый переход. На улицу выходить не потребовалось. Я жадно разглядывала портреты, объявления на стеных, открытые классы и студентов в них. Пыталась рассмотреть нашивки факультетов на форме. У кого-то были волшебные палочки - обычно ими пользовались творцы и созидатели для более точной работы. Магам разрушения палочки как правило не требовались.

Из одного класса в другой пролетел яркий розовый фамильяр с виде прекрасной бабочки. Я восхищенно проводила его взглядом. Вот она жизнь! Но Анита очень аккуратно подтолкнула меня в спину, чтобы я шла быстрее.

В кабинет ректора вела массивная дверь из темного дерева. Даже Анита немного затормозила. Глория же дернула ручку довольно смело и мы оказались в приемной.

Стол секретаря пустовал.

— Ректор, опять бедного Ррайса с поручениями отправил, — тихонько буркнула Глория. — Этот бедный фамильяр наверное самое занятое волшебное существо в королевстве.

— Это стол… для фамильяра? — спросила я.

— Ты когда Ррайса увидишь - всё станет сразу понятно, — сдержала улыбку Анита.

Глория постучала в следующую дверь и не дожидаясь ответа открыла. Я поражалась такой наглости. Кто она такая, что позволяет себе такое? Это же кабинет ректора!

Я сразу поняла, что тут что-то не так, потому что и Глория и Анита встали как вкопанные.

Ректор стоял к нам спиной, опираясь одной рукой о массивный стол, его фигура словно сливалась с полумраком кабинета. Едва уловимые проблески света серебрились на белых волосах. Даже несмотря на то, что яркое утреннее солнце светило в окно, ректора окружала густая непроглядная тьма.

Не оборачиваясь, фон Кирс резко вскинул руку и каким-то странным голосом приказал:

— Глория, останься. Остальные выйдите, вернётесь через полчаса.

Я бросила взгляд на Глорию, и её реакция меня ошеломила. Она, вся такая уверенная, вдруг побледнела как мел. В её глазах блеснуло что-то между отчаянием и страхом.

— Всё в порядке, — натянуто улыбнувшись сказала она нам. — Идите, у нас есть несколько дел, которые нужно обсудить.

Её слова прозвучали максимально неубедительно, но Анита тут же потянула меня за дверь.

Чего они так испугались? Что это вообще было?