Сердце Дэниела обливалось кровью, а грудь сжимала боль такой силы, что воздух выходил рывками, оставляя пустоту. Его любовь, смысл жизни ушла из этого мира, оставив его одного. Дэниел безуспешно пытался совладать с собой, но его душили слезы. Он смотрел на лучи солнца, что уже не жгли, но все еще согревали осенним теплом, которое готово было смениться на затяжной дождь после сбора урожая. Но этот период прошел, а комендантский час полностью остановил работу провинции, и каким ущербом это грозит, можно было только догадываться. Однако это было сейчас не главным, Дэниел вспоминал Дороти. Ее глаза, что были так похожи на глаза этого офицера. И как сложно было ему отпустить его.
Дэниел услышал знакомый звук и протянул руку в сторону окна, зная, что голубь найдет его, где бы он ни был. Свиток упал в руки, и Дэниел тут же вскрыл его, пробежал глазами и, написав ответ, погладил птицу по голове.
– Ну что, дружок, возможно, это твое последнее послание. После возвращайся-ка ты во дворец.
Птица принадлежала Дэниелу и была прекрасно обучена, поэтому он не сомневался, что, не понимая слов, она все же вернется к себе домой и без его указки. Белые перья отливали светом, а темные зрачки были широкими и почти полностью занимали поверхность глаза.
– Скоро ты будешь свободен, как и я. – Дэниел коснулся губами головы птицы и отпустил. Вместе с голубем улетело последнее, что держало Дэниела и заставляло выжидать. Но послание изменило все, и больше времени на ожидание не оставалось. Как ответ, Дэниел повернул взор в сторону костров Шун и Чжан и увидел, как костер привычного света стал выдавать зеленые языки пламени. Провинция Чжан была взята под контроль восстанием. А значит, Дэниел вынужден выдвигаться завтра утром. Осталось привести все дела в порядок.
Дэниел так много хотел сказать Ташу, но не смог. Слишком сильной была боль, ему требовалось немного времени. Лист, подхваченный на ветру, кружил перед взором Дэниела, знаменуя конечность жизни. В танце, подбиваемый ветром с разных сторон, он обречен упасть, найдя покой.
Дэниел вышел из кабинета Тета, когда следы от слез высохли, а на душе стало пусто и тихо. Близнецы у входа вытянулись при его появлении и пошли следом. Дэниел будет главной мишенью после Тета, поэтому взял самых высоких и сильных офицеров из Мун, которые настолько гордились новым назначением, что до смешного пучили глаза и вскидывали подбородки.
– Какие же вы смешные, парни, – сказал Дэниел и ухмыльнулся. – Уверен, что ваши имена буду путать, так что хоть левый и правый вас называй.
– Как пожелаете, главный! – отчеканил тот, что был справа, чем вновь вызвал улыбку на лице Главного Следователя.
– Ладно, идемте.
К Дэниелу подбежал Старший Следователь, что был следующим после Тета. Красное лицо явно свидетельствовало о злоупотреблении сакэ, а дергающееся веко вообще вводило в замешательство, словно глаза у него между собой не были скоординированы и жили своей жизнью.
– Главный, какие будут указания?
– Собирайте всех!
– Когда прикажете? Завтра или сегодня вечером?
– Сейчас! – отрезал Дэниел и прошествовал мимо испуганного следователя.