Сиэтл, штат Вашингтон

Наступила ночь.

Пирс и Бентон, одетые в бронежилеты, сидели в «форде-эксплорере» без опознавательных знаков за полквартала от апартаментов «Блю-Роуз-Бэй».

В ожидании сигнала от группы захвата Карл катал во рту жевательную резинку.

Как только аналитики из криминалистического отдела обнаружили совпадение между отпечатками Мэрилин Хэмилтон с планшета Бентона и теми, что были собраны с камня, которым убили Анну Шоу, события стали развиваться со скоростью света.

Детективы снова отправили полное имя подозреваемой, дату ее рождения и номер социального страхования в федеральную базу НЦПИ. Хэмилтон не имела ни одной судимости. Но после проверки ее отпечатков по АДИС выяснилось, что они совпадали с отпечатками осужденной серийной убийцы Магдалены Урсулы Курц, также известной под именем Магдалены Урсулы Райкер.

Семь лет назад она вышла на свободу без каких-либо ограничений, согласно условиям сделки со следствием, отсидев двадцать лет в Женской тюрьме Монтаны за серию убийств, совершенных в 1994 и 1995 годах в Монтане, Айдахо и Вашингтоне.

Магдалена вела тихую жизнь под псевдонимом Мэрилин Хэмилтон.

Аккер предупредил офис окружного прокурора, и судья немедленно подготовил ордер на арест за убийство, отправленный по электронной почте Пирс и Бентону.

– Кто бы мог подумать… – Карл покачал головой, жуя жвачку. – Мы едва ее не упустили.

– Хорошо, что нам удалось восстановить тот крошечный фрагмент записи с парковки и получить ее отпечатки. А уж работа Дженсен и ее команды… Просто блеск.

– Любительница птиц. – Бентон окинул взглядом комплекс апартаментов. – Серийная убийца.

– Когда мы ее опрашивали, – вспомнила Ким, – мне что-то в ней не понравилось. Но я так и не поняла, в чем дело.

Конечно, детективы были наслышаны о семейной паре Курц-Райкер, наделавшей немало шума в Монтане много лет назад. Со времени преступлений, совершенных Магдой и ее мужем, минуло почти тридцать лет. Порой упоминания о них еще попадались в детективных сериалах и публикациях в соцсетях, но ни Пирс, ни Бентон не связывали текущее расследование ни с Сиэтлом, ни с округом Кинг.

До сих пор.

И теперь роль Магды в гибели Анны Шоу казалась сплошной загадкой.

– Зачем Хэмилтон приехала в парк в одно время с группой из «Санни дейз»? – задался вопросом Бентон, поглядывая за апартаментами.

– Прошло всего несколько минут, пока Кэти бегала за помощью. Похоже, Магдалена выслеживала девочку.

– Но зачем она приехала? – повторил Карл.

– Возможно, это связано с Кэти, – предположила Пирс. – Помнишь, доктор Мехта рассказывала, как Сара выражала беспокойство из-за насилия, случившегося в ее семье.

Рация Бентона скрипнула командой от группы захвата.

Пришло время действовать.

Полиция Сиэтла и округа Кинг перекрыла улицу. Все входы и выходы с парковки были заблокированы. Жителей соседних квартир незаметно эвакуировали, затем отключили лифты и поставили дежурных на каждой лестнице. На всякий случай управдом предоставил полиции ключ от квартиры Хэмилтон.

И не зря.

Когда вооруженные до зубов оперативники постучали в дверь, ответа не последовало.

Они вошли в квартиру с оружием наизготовку и обыскали каждую комнату.

Хэмилтон нигде не было.

После того как к ним присоединились Пирс и Бентон, криминалисты изъяли ноутбук и другие личные вещи подозреваемой. Осматривая квартиру вместе с коллегой, Пирс остановилась у книжной полки в гостиной. Задержавшись, окинула взглядом семейные фотографии в рамках: девочку на пони, мальчика на хоккейной площадке и несколько других.

И вдруг замерла.

Фото маленькой девочки в ярком желтом дождевике с зонтиком цветов радуги, расплескивающей воду в лужах ярко-синими резиновыми сапогами.

Точно такое же, как в рамке, которую она купила.

Вот оно. Вот что показалось мне знакомым.

Пирс внимательно осмотрела другие снимки: фото со свадеб и выпускных, портрет седовласого мужчины на рыбалке с мальчиком…

Как и девочка, все они напоминали моделей. Перед ней была целая серия стоковых фотографий.

Это не ее семья. Кому нужны снимки чужой родни? Разве что тому, у кого нет своей.

– Взгляни, Ким. – Бентон разглядывал настенный календарь на кухне со множеством сделанных от руки пометок на разных датах.

– Что там?

– Посмотри, что она написала возле сегодняшней даты.

Пирс прочла крошечную пометку, аккуратно выведенную синими чернилами: «Этот день настал!»

Детективы переглянулись.

Ни один из них не понимал значения надписи.

Пирс тяжело сглотнула. Каков бы ни был смысл пометки, чутье подсказывало, что они опоздали.