Сиэтл, штат Вашингтон

Сидя за столом в штаб-квартире, Пирс улыбнулась в экран Итану, которому позвонила по фейстайму.

– Ну, как вел себя Арли сегодня?

– Он не пришел в школу.

– Ясно.

– Мам, чуть не забыл. На дне рождения Эмбер я познакомился с Рейном, и он дал мне поиграть в «Нинтендо-свич». Классная штука! Можно мне такую?

– Посмотрим. Дашь поздороваться с папой?

– Ладно. – Итан развернул смартфон к Уэббу, стоящему возле их пикапа. Ким услышала, как сын шепчет: – Скажи ей про «Нинтендо», пап.

– Не сейчас, дружочек. Привет, милая, – поздоровался Уэбб. – Успеешь вернуться к ужину?

– Пока не знаю. Отвечу чуть позже.

– Может, пиццу? Или чили? Ну, пока-пока. – Уэбб помахал ей рукой.

Итан снова развернул смартфон к себе.

– Подумай насчет «Нинтендо». Люблю тебя, мам. Пока!

– И я вас люблю, ребята.

Отключившись, Пирс взглянула на фотографию, стоящую на столе в новенькой рамке. Ей вдруг вспомнилась любительница птиц, но мысль тут же улетучилась: отвлек вошедший в кабинет Бентон. Он сказал Аккеру, что записан к стоматологу, но Ким знала, что это не так. На самом деле коллега снова возил больную супругу на прием к онкологу.

– Как прошло, Карл?

– Все еще жду результаты анализов, но в целом новый врач довольно оптимистичен.

– Вот видишь!

– А у вас что нового? Эксперимент Лайла удался?

– Ну, мы…

К ним подошел Аккер.

– Молодец, Карл. Быстро управился. Итак, раз все в сборе, проведем совещание в моем кабинете. Идемте.

Гротовски отсутствовал по другому делу, а Тилден выполнял задание с коллегами из Северного подразделения. Бентон закрыл дверь и сел рядом с Пирс. Шеф застучал пальцами по экрану смартфона, настраивая микрофон для видеоконференции с участием Хейди Вонг из офиса окружного прокурора, Келли Дженсен из криминалистического отдела и Оскара Нила из Северного подразделения.

– Все на связи, – сообщил Арт. – Сейчас мы вкратце расскажем о неофициальном и ненаучном эксперименте, который с высокой долей вероятности свидетельствует о том, что девятилетняя Кэти Хармон могла поднять камень, пронести его до обрыва и обрушить на Анну Шоу.

– Арт, ты же знаешь, что судья не примет такое доказательство, – напомнила Вонг.

– Мы в курсе. Но оно все равно нам пригодится, – заявил Аккер. – Кроме того, мы постарались исключить остальные версии, а также опровергнуть возможные возражения или хотя бы поставить под сомнение их обоснованность.

– Стало быть, вы пришли к выводу, что чисто теоретически девочка могла поднять камень и использовать его в качестве орудия, – констатировала Вонг. – А как насчет разрыва во времени и двух других возможных подозреваемых?

– Да, – продолжил Аккер, – в парке также находились Мэрилин Хэмилтон и Гилберт Крофт, которые попали в объектив камеры наблюдения.

– Добрый день! Это Дженсен из криминалистического отдела, – поприветствовала коллег Келли. – Нам удалось снять четкие отпечатки пальцев Крофта и пробить их по базе. Он проходил дактилоскопию только при трудоустройстве в «Боинг». Других следов не нашлось.

– А Хэмилтон?

Пирс вновь терзали смутные сомнения по поводу этой женщины, но она по-прежнему затруднялась их сформулировать.

– В случае с ней, – начала Дженсен, – мы пытаемся извлечь хоть что-то. Отпечатки сильно смазаны, это все усложняет.

– Но, скорее всего, исключить удастся обоих, – вставил Аккер.

– Еще одна новость, – продолжила Дженсен. – С нами только что связалась полиция Израиля. Им удалось собрать отпечатки с нескольких камней. В общем, есть надежда, что новые технологии, которые они применяют и готовы предоставить нам, помогут извлечь информацию из орудия убийства.

– Серьезно? – удивилась Вонг. – Ух ты. Ну хорошо.

– По-моему, дело верняк. Все дороги ведут к Кэти Хармон, – снова вмешался шеф. – Как будем действовать дальше, Хейди?

– Секунду. Мне придется прерваться. Не отключайтесь.

Прошла почти минута, прежде чем Хейди Вонг вернулась.

– Как нам известно, отпечатки, полученные тайком, к делу приобщить нельзя. Сейчас мы можем использовать их только в целях сбора информации или исключения подозреваемых.

– Верно, – согласился Аккер.

– Выстроить дело против девочки по-прежнему затруднительно, – резюмировала Вонг. – У нас так и не появилось формального повода для ее задержания или предъявления обвинений. Надо действовать осторожно. Четвертая поправка дает нам небольшое окно возможностей, позволяя провести дактилоскопию в рамках расследования уголовного дела даже в отсутствии оснований для ареста. Скажем, ради исключения отпечатков Кэти из прочих.

– Стало быть, следующий шаг – дактилоскопировать Кэти Хармон? – уточнила Пирс.

– Да, соблюдая все формальности. Действуйте строго по закону, чтобы нам ничего потом не аукнулось. На данном этапе мы используем отпечатки только для сопоставления с теми, что остались на камне, если нам удастся их собрать.

– Хотите, чтобы мы опросили ее еще раз, более тщательно? – уточнил Бентон.

– Пока нет, – покачала головой Вонг. – Зачитайте девочке ее права, снимите отпечатки, а потом посмотрим, куда заведет нас наука.

– Свяжусь с Сарой Хармон и согласую встречу, – сказала Пирс.