Легко сказать. Даже Сендлинг не смог заявить об этом деле в криминальную полицию.

Хогарт посмотрел через открытую дверь на кухню, где плюшевые панды сидели обнявшись на банке с вареньем. В словах Ивоны и впрямь слышалось что-то похожее на жалость.

Вдруг он усмехнулся сам себе.

Хогарт, ты идиот. Конечно, она пригласила тебя на ужин не из-за твоего интересного взгляда и не из-за твоей неотразимой внешности.

Наверняка она могла получить любого, кого захочет. Возможно, даже Греко.

— Почему вы смеётесь?

— Пытаюсь понять, чем вы зарабатываете на жизнь. Для сотрудницы службы пробации, которая привыкла спасать другим шеи, вы, во всяком случае, слишком хороши собой.

Она громко рассмеялась.

— О, спасибо, вы льстец. Но сотрудница службы пробации? С чего вы взяли? Я работаю частным детективом.

Хогарт лишился дара речи.

Конечно. Он вспомнил сведения о клиентах для Эриха, удостоверение и Walther PPK в прихожей.

— И в качестве частного детектива вы поддерживаете связь с боссом преступного мира?

— Я познакомилась с Владимиром Греко через брата, в пивной «Кучера». Это было, наверное, лет пятнадцать назад. Пропала девушка, я работала над этим делом, а Греко достал мне документы, которые криминальная полиция не хотела давать. Рука руку моет — так мы и остались на связи. Тогда Греко ещё не был тем, кем стал сейчас.

Она помолчала и продолжила:

— Теперь никто не приезжает в Прагу так, чтобы Греко об этом не узнал. Здесь живёт около шестидесяти тысяч официально зарегистрированных иностранцев, но больше ста тысяч находятся в городе нелегально. Большинство — рабочие с Востока без документов. На них вешают почти все преступления; по крайней мере, чешское правительство подаёт это именно так, чтобы «Пруван» мог действовать жёстко. Это спецподразделение, собранное из разных полицейских служб.

Ивона говорила спокойно, но в голосе её слышалась усталость человека, который слишком хорошо знает эту сторону города.

— Уже несколько лет они регулярно проводят операции против нелегальных мигрантов, организованной преступности, воровства и уголовщины. Кроме того, занимаются поддельными видами на жительство и паспортами — одним из источников дохода Греко. На него серьёзно давят. Но он замешан и в других сферах: букмекерские конторы, лотереи, игровые автоматы.

— А ваш брат какое имеет отношение к Греко?

— Ондрей ставит игровые автоматы в заведениях. Не «одноруких бандитов», как в казино, а автогонки. Они с Йиржи живут на выручку. В этом смысле они, конечно, конкуренты Греко, но он это терпит и даёт им работать. Время от времени они помогают ему выбивать арендную плату.

Мужчина с комплекцией Ондрея и вторым даном по дзюдо — идеальная машина для выбивания денег, подумал Хогарт.

— Почему вы хотите добраться до Греко? — спросила Ивона.

— Пропала моя коллега из одной венской страховой компании. Она расследовала историю с сожжёнными картинами в Национальной галерее…

Он машинально протянул ей визитку с номером мобильного. Ивона мельком взглянула на неё и убрала в карман спортивных брюк.

— Знаете Бернардигассе? — спросил он.

— Там бордель. Но Греко не имеет отношения к проституции.

— Вы мне поможете?

Она со смехом отмахнулась.

— Нет, спасибо. У меня самой дел хватает.

— Над чем вы сейчас работаете?

В эту минуту ему было куда интереснее узнать больше об этой женщине, чем рассказывать о собственном деле.

— Это долгая история.

Она села по-турецки и стянула свитер. Под ним была облегающая майка в рубчик без рукавов, подчёркивавшая фигуру. Руки у неё были загорелые, сплошь в веснушках.

Хогарт заметил тонкие светлые волоски на предплечьях; некоторые поднялись дыбом, когда Ивону на миг пробрал озноб. Он подложил под локоть несколько подушек и устроился на диване поудобнее.

— До сих пор мне попадались только простые дела: взлом, кража, подделка, вымогательство, похищение, — начала она. — Но дело, которым я занимаюсь сейчас, — крепкий орешек.

Хогарт не упустил, как она бросила взгляд на комод, где лежал коричневый конверт. Возможно, Греко снова добыл для неё документы.

— Восемь месяцев назад исчезла Гана Зайицова, жена референта по социальным вопросам посольства Германии в Праге. Женщина из богатой семьи, мать двух сыновей. Побег из брака исключался, похищение тоже: требования выкупа не было. Она числилась пропавшей, криминальная полиция разводила руками.

Ивона говорила всё тише, будто снова погружалась в материалы дела.

— Утром первого февраля мусорщики нашли в переулке Старого города, неподалёку от берега Влтавы, женский труп. Убийца завернул его в чёрное бархатное полотно.

Ивона подняла с пола папку, перелистала прозрачные файлы и наконец вынула большой чёрно-белый снимок. Хогарт сразу понял, как именно была сделана эта фотография. Время от времени он работал с Рольфом Гареком из венской криминальной полиции.

Масштабная линейка обозначала размеры; у стены дома стояли таблички с номерами; вокруг тела была проведена меловая линия, а за ней виднелась дорожка для следователей, отмеченная криминалистами. В руках у Хогарта была типичная фотография с места преступления.

— У тела нет головы и кистей рук, — сказал он.

— И до сих пор их не нашли. Несколько месяцев полиции удавалось скрывать эту информацию от прессы, чтобы отсеивать ложные признания. Настоящего звонка так и не было.

— Как это фото попало к вам?

— Я знаю кое-кого в отделе убийств.

Хогарт кивнул. Он понял. Рука руку моет.

— И кто нанял вас раскрыть убийство?

— Хотя так обычно не делают, меня нанял доктор Зайиц, муж убитой. Я занимаюсь этим делом четыре месяца, но все следы ведут в никуда. Даже группа Яна Морака, куда входят лучшие следователи, до сих пор ничего не добилась.

Ивона вздохнула.

— Как мне что-то раскрыть, если даже криминальная полиция ничего не находит? Я просто трачу деньги доктора Зайица. Вам это наверняка знакомо по собственным заказам. Иногда идёшь по верному следу, иногда упираешься в тупик.

Она пожала плечами.

— Во всяком случае, доктор Зайиц готов оплачивать ещё один месяц. Возможно, в убийствах появится новая зацепка.

Невольно она кивнула в сторону комода, где лежал коричневый конверт.

— В убийствах? — спросил Хогарт.

Ивона кивнула.

— На трупе Ганы Зайицовой всё не закончилось. Убийца наносит удар раз в месяц. Газеты называют его Убийцей с бархатным полотном, потому что он накрывает жертв чёрной тканью.

Она поднялась из позы по-турецки и открыла верхнее отделение шкафа. Там лежала бельевая верёвка. Ивона протянула её через всю комнату и закрепила на крюке в противоположной стене.

На верёвке висели восемь чёрно-белых снимков обезглавленных тел без кистей рук. Фотографии покачивались на шнуре, словно мрачные сувениры из кунсткамеры.

В тот же миг скрипнули деревянные доски мостков, огибавших дом на сваях. Хогарт посмотрел в окно.

— В это время года дерево всегда скрипит, — успокоила его Ивона.

Она указала на первые снимки.

— Когда нашли второй и третий труп, криминальная полиция сначала подумала о войне банд, о разборках в преступном мире. Но от Ондрея я знала, что Греко, Чижек, Полашек и все остальные в то время вели себя тихо. К тому же жертвы не укладывались ни в какую схему. Это были пенсионер и проститутка.

— Почему доктор Зайиц нанял именно вас?

Она отмахнулась.

— Это долгая история. Расскажу как-нибудь в другой раз. Хотите бокал Château la Montanage?

— Всегда!

Хогарт потянулся за коньяком.

Вдруг оконное стекло разлетелось вдребезги. Ивона вздрогнула, а Хогарт вскочил с дивана. У его ног разбилась бутылка. В воздух ударил резкий запах бензина.

В ту же секунду ковер занялся. Пламя взметнулось почти в человеческий рост, лизнуло стол и диван. Мгновением позже горели уже обивка, подушки и все газеты.

Ивона показала на кухню.

— Под раковиной огнетушитель! — крикнула она.

Хогарт бросился на кухню. За его спиной разлетелось стекло второго окна. Ему не нужно было оборачиваться, чтобы понять: на полу гостиной только что разбились новые бутылки с горящими тряпками.

Больше всего ему хотелось схватить с полки оружие Ивоны и выскочить наружу, но об этом не могло быть и речи. Он торопливо выволок из шкафа тяжёлый огнетушитель и сорвал пломбу.

Когда он вернулся в гостиную, жар перехватил горло. За считаные секунды дыма стало столько, что из глаз брызнули слёзы. Гостиная превратилась в сплошное море огня.

Ивона лихорадочно выдвигала ящики и сгребала письма и документы. Этот пожар уже было не потушить. Шторы, ковер, деревянная мебель и потолочные балки полыхали вовсю.

Нужно было как можно скорее вывести Ивону из дома, иначе она свалится от отравления дымом. Он побежал в прихожую, сорвал с вешалки пальто и ринулся обратно в гостиную.

— Идёмте!

— Нет!

Он не стал раздумывать: набросил пальто Ивоне на плечи и оттащил её от комода. Рукава его пиджака уже подпалило, ткань дымилась, пахло палёными волосами.

Ивона судорожно сжимала в руках стопку документов.

— Папку! — крикнула она.

— Взял.

Хогарт зажал под мышкой канцелярскую папку с комода, схватил Ивону и повёл её сквозь пламя в прихожую, где огонь ещё бушевал не так сильно. Но в следующий миг она попыталась вернуться.

— Будьте благоразумны! — заорал он.

Увидев полыхающий ад, из которого они только что выбрались, она замерла.

Хогарт распахнул входную дверь. Ему навстречу ударила волна жара. Горели даже мостки.

— Наружу! Вы первая! — рявкнул он.

Но Ивона нерешительно застыла в прихожей. Её взгляд метался по сторонам.

— Где огнетушитель?

— Забудьте о нём! — перекрикивая треск пламени, закричал Хогарт.

Теперь огонь перекинулся на прихожую. Сухое дерево жадно принимало пламя. Сквозняк раздувал пожар и гнал его по комнате, как смерч. Если они не уйдут сейчас, шансов больше не будет. Дом на сваях сгорит, рухнет и похоронит их обоих.

— Наружу! — повторил Хогарт.

Натянув пальто на голову, Ивона двинулась вперёд. Хогарт прикрыл лицо папкой и бросился следом. С закрытыми глазами он прорвался сквозь стену огня.

Его встретил свежий ночной воздух. Мелкий моросящий дождь остудил щеки. Он быстро побежал по мосткам.

И тут услышал выстрел. Даже увидел вспышку на противоположном берегу протоки.

В тот же миг пуля ударила в него с силой молота. Его швырнуло к дощатой стене. Папка выскользнула из руки, и Хогарт осел на доски.

Рядом ветер вырывал из папки отдельные листы, подхватывал их, заставлял взлетать и танцевать над водой. Вокруг Хогарта всё замедлилось. Огонь отступил куда-то далеко — вместе с ветром и листами, опускавшимися с неба.

Однажды в него уже стреляли, но теперь всё было иначе. Боли он ещё не чувствовал и потому не знал, куда попала пуля. Он знал только, что она где-то внутри и, возможно, разорвала нервы или задела артерию. От этой мысли у него потемнело в глазах.

Когда Хогарт поднял веки, он услышал сирену и увидел отражение синего проблескового маячка в стекле окна машины скорой помощи. Он смотрел в потолок. Над ним раскачивалась инфузионная бутылка.

Карета скорой на бешеной скорости неслась по улицам. Сквозь рев мотора и обрывки чешской речи, в которых, вероятно, звучали слова «пуля» и «кровопотеря», он расслышал знакомый голос.

Ивона.

— У вас огнестрельное ранение плеча. Мы везём вас в университетскую клинику. Там вы…

Остального он уже не услышал: снова провалился в темноту.

Все новые книжки тут: Торрент-трекер и форум «NoNaMe Club»

ГЛАВА 4

Хогарт провёл всю ночь в больнице «Буловка». Когда после операции он очнулся от наркоза, Ивоны рядом уже не было. Врач протянул ему упаковку «Мундидола» — одного из самых сильных обезболивающих, какие имелись в больнице, — и на ломаном немецком объяснил, что из плеча у него извлекли пулю.

Пуля малокалиберного оружия лишь чудом не задела плечевой сустав: прошла по мягким тканям, не повредив ни кость, ни связки. К тому же крови он потерял немного — ещё до приезда «скорой» Ивона остановила кровотечение давящей повязкой.

Хогарт выдавил из блистера две таблетки и проглотил их, стиснув зубы. Скоро морфиноподобное лекарство должно было отогнать боль. Пока он подписывал с десяток бумаг, в том числе отказ от дальнейшего пребывания в больнице, лечащий врач, заметно взвинченный, разговаривал по телефону в глубине сестринской. Из всей перепалки Хогарт разобрал только одно слово: policie. Нужно было убираться отсюда как можно скорее.

Заплатив кредитной картой почти две тысячи триста евро, из которых, несмотря на зарубежную медицинскую страховку, ему вернули бы лишь часть, он на рассвете вышел из больницы.

Левая рука была зафиксирована у тела перевязью, в правой он держал упаковку таблеток. Стоя под моросящим дождём, Хогарт смотрел в небо, и ему вдруг показалось, будто его выбросило в чужой, холодный мир. Серые тучи давили так же тяжело, как и всё остальное.

Мысли теснились в голове одна за другой. Прежде всего надо было избавиться от обугленной, пропитанной кровью одежды. Потом — горячий душ. Если повезёт, он найдёт химчистку для пальто и избавится от запаха гари, въевшегося в ткань, словно болезнь.

О своей утренней пробежке по Старому городу можно было пока забыть: плечо болело так, что всякая мысль о беге казалась издевательством. И всё же он сразу понял: без движения, растяжки и свежего воздуха вскоре снова дадут о себе знать позвоночник и связанная с ним мигрень.

Пока Хогарт неловко, одной рукой, поднимал воротник пальто, его кольнуло запоздалое удивление: почему ему так легко разрешили уйти из больницы под расписку? Ответ появился в следующую же секунду. Перед ним остановилась машина с двумя сотрудниками уголовной полиции.

Не дав ему даже возможности заехать в отель и переодеться, они велели сопровождать их на осмотр места происшествия на полуостров Кампа.