Держа пистолет в основном на прицеле у Чарли, хотя к этому моменту он просто лежал у него на коленях, направленный в ее сторону, они ехали молча. Билли смотрел на дорогу перед собой сквозь ветровое стекло, испещренное внутренностями убитых насекомых. Поездка была успокаивающей. У Билли словно онемела задница. Прошло совсем немного времени, прежде чем весь адреналин выветрился из его организма, и поездка обратно в город убаюкала Билли.
- Просыпайся, сонный мальчик, - сказала Чарли, и Билли вскинул голову.
Он был сбит с толку, шея болела, а подбородок казался мокрым. Подняв руку, он вытер подбородок и нащупал пистолет, который оказался у него между ног. Он посмотрел налево и увидел Чарли, которая стояла, облокотившись на руль, и улыбалась ему так, что казалось, вот-вот рассмеется.
- Что за хрень? - сказал он.
Он поднял другую руку и помассировал больную шею сзади.
- Ты заснул, поэтому я решила, что ты устал, и дала тебе поспать, - сказала она. Она села и похлопала его по обнаженному бедру. Билли вздрогнул от ее движения. - Остынь, чувак, мы уже здесь.
Билли выглянул в лобовое стекло грузовика, все еще сбитый с толку и пытающийся сориентироваться. Они были в полицейском участке. Он не мог поверить, что заснул. Предполагалось, что он будет держать Чарли на мушке и следить за тем, чтобы она не совершила ничего безумного, например, не отвела его обратно к Человеку-козлу. Проведя рукой от шеи ко лбу, он помассировал виски. Все казалось ему таким странным и запутанным.
Скрип дверных петель испугал Билли, и он резко повернул голову в сторону Чарли, которая выходила из грузовика. Выбравшись из машины, она остановилась и повернулась к нему, держа руку на дверце.
- Давай зайдем внутрь, - сказала она, прежде чем закрыть дверь.
Билли неподвижно сидел на пассажирском сиденье и наблюдал, как Чарли обошла грузовик спереди. Она оглянулась на него через плечо и снова улыбнулась, одними губами сказав: "давай", - и жестом подозвала его.
Билли протер заспанные глаза большим и указательным пальцами, прежде чем взяться за дверную ручку и распахнуть дверь.
Выйдя из грузовика, он почувствовал, как напряглась спина. После сна в грузовике у него сильно болели мышцы. Он попытался растянуть их как можно сильнее, подняв руки над головой, но быстро вспомнил, что под рубашкой на нем ничего нет, когда почувствовал, что его член выглядывает из-под рубашки.
Билли опустил руки и смущенно огляделся. Он услышал, как Чарли хихикнула, стоя у двери в участок. Оглянувшись, он увидел, что она стоит, прижав одну руку к лицу, а другую к животу. Билли быстро подошел к ней.
- Давай зайдем внутрь. Мне неловко, - сказал он ей.
Его лицо вспыхнуло, когда он прошел мимо нее и толкнул дверь.
- Помедленнее, ковбой, дай мне кончить первой, - сказала Чарли, прикусив нижнюю губу и бросив на Билли взгляд, который его слегка смутил.
Он опустил глаза, чтобы проверить, не эрекция ли у него, и, возможно, именно поэтому она так на него смотрела. Думая об этом и глядя на свой член, он на самом деле начинал набухать, но когда он снова поднял глаза на Чарли, она стояла к нему спиной и открывала деревянную дверь.
Билли потянулся и положил руку на дверь, чтобы придержать ее открытой. Она выглядела тяжелой, как будто была сделана из цельного куска дерева, поэтому Билли был удивлен, насколько легкой она на самом деле казалась.
Внутри участка было все, что Билли ожидал увидеть в полицейском управлении маленького городка. В комнате размером с обеденную зону небольшого ресторана быстрого питания стояло два письменных стола. Задняя стена за столами была стеклянной до середины и с закрытыми жалюзи, чтобы никто не мог заглянуть внутрь, где, как он предположил, находился офис шерифа. В помещении пахло старым деревом, плесенью и кофе. Слева от помещения, которое, несомненно, было кабинетом шерифа, был коридор, ведущий, как предположил Билли, к тюремным камерам, но он не собирался это выяснять. Они вдвоем прошли на середину комнаты. Билли остановился у ближайшего письменного стола и взглянул на лежащие на нем бумаги. Его рука коснулась твердой деревянной столешницы, и он провел двумя пальцами по полированному красному дереву. Он поднял глаза на Чарли.
- Похоже, дома никого нет, - сказал он.
Не успели слова слететь с его губ, как он услышал щелчок взводимого курка. Он повернулся и увидел холодное черное отверстие на конце шерифского кольта 45-го калибра, направленного ему в лицо.
- Положи свой пистолет вон на тот стол и отойди на три шага влево, - сказал шериф из-за шестизарядника, покрытого масляной краской.
Билли переложил пистолет из левой руки в правую, слегка наклонился и опустил оружие стволом вниз, прежде чем осторожно положить рукоятку на стол и отпустить. Он не сводил глаз с пистолета шерифа, даже когда отсчитывал три шага влево.
- Почему он здесь? Почему он не мясо для Человека-козла? - спросил шериф, отводя взгляд от Билли и отыскивая Чарли.
- Человек-козел отпустил его, - сказала Чарли таким бесстрастным голосом, что Билли испугался, как бы она не умерла от скуки.
- Что значит "отпустил его"? Насколько я знаю, Человек-козел никогда не отказывался от еды, - сказал шериф.
Билли наблюдал, как его глаза переводились с него на Чарли.
- Я имею в виду именно то, что сказала. Я тоже никогда этого не видела, но это случилось, - сказала Чарли.
Она подошла к шерифу, прижалась к нему так, как подобает влюбленным, и, обернувшись, положила руку ему на спину. В этот момент Билли подумал о том, чтобы схватиться за пистолет, но побоялся, что шериф недостаточно отвлечен. Ему еще никогда не направляли в лицо пистолет, как в этот раз, и он боялся сделать неверное движение. Чарли отступила от шерифа, держа в руках его наручники.
- Значит, ты меня подставила? - спросил Билли, скорее как риторический вопрос, поскольку ответ был совершенно очевиден.
- Ну, я не могла просто оставить тебя там. Неизвестно, что ты мог натворить, - сказала Чарли с ухмылкой.
Она подошла к Билли и встала прямо перед ним, приставив пистолет шерифа к виску и по-прежнему целясь прямо в него.
- Надень на этого парня наручники, и мы дадим ему какие-нибудь форменные штаны. Я не могу весь остаток дня смотреть на его сморщенный член, - сказал шериф.
Чарли тихонько рассмеялась и посмотрела на Билли, слегка склонив голову набок.
- Давай, я думаю, ты знаешь, что делать, - сказала она.
Билли просто уставился на нее.
- Убери руки, ты, тупица.
Сопротивляясь сильному желанию протянуть руки, схватить Чарли за горло и выдавить из нее все дерьмо, Билли сделал то, что ему было сказано, и вытянул руки запястьями вверх.
- Хороший мальчик, - сказала Чарли, застегивая сначала один наручник, потом другой.
На лице у нее была ухмылка, от которой у Билли кровь закипала в жилах.
- Хорошо, разверни его сюда, - сказал шериф, впервые убирая пистолет от лица Билли. Билли оглянулся через плечо и увидел, как шериф повернулся и направился к черному ходу.
- Пошли, - сказала Чарли.
Билли почувствовал, как кто-то дернул его за член, заставив его неловко податься вперед. Он посмотрел вниз и увидел, что Чарли тянет его за член.
- О, черт! - закричал Билли.
Шериф оглянулся, чтобы посмотреть, в чем дело, и поморщился.
- О, черт, девочка, не срывай с него это, - сказал шериф, но повернулся и исчез в коридоре.
Чарли рассмеялась, продолжая тянуть Билли за член. Билли старался идти достаточно быстро, чтобы не напрягать эту свою часть тела.
Солнце миновало свой пик и начало клониться к западу. Двое туристов брели по лесу, их походные ботинки давили опавшие листья и ломали упавшие ветки, валявшиеся на лесной подстилке.
На улице было тепло, настолько, что у обоих на теле были промокшие от пота рубашки, а на плечах - рюкзаки, но жара не была невыносимой.
Двое заядлых туристов и кемперов, называющих себя натуралистами, Грег и Алисса Фулкс, провели много выходных в лесах Кентукки и близлежащих штатов с момента их самого первого свидания. Они были коллегами на заводе по производству литьевых форм, а Грег в то время был фотографом-любителем и пригласил Алиссу в поездку с ночевкой вместе с ним и несколькими друзьями. Группа собиралась на выходные на озеро Камберленд, и Грег планировал поработать над своими навыками фотографа, погрузившись в природу. Алисса, которая уже некоторое время была знакома с Грегом и проводила с ним время вне работы, а также знала некоторых людей, с которыми он встречался, решила, что это может стать забавным маленьким приключением. В итоге они отлично провели выходные и закончили их, зная, что теперь они официально встречаются и что они хотели бы делать это чаще. Кемпинг и пешие прогулки во время фотографирования природы стали их любимым занятием. Они вдвоем отправились в поход и в конце концов поженились, устроив небольшую церемонию в своем любимом лесу.
Алисса шла впереди, а Грег следовал сразу за ней, держа в руке гладкую палку, которую он нашел вскоре после того, как они вышли из припаркованного "Хендай" и отправились в путь.
Алисса остановилась и оглядела деревья, которые возвышались на тридцать футов над их головами. Она опустила руку и отстегнула флягу, висевшую у нее на поясе.
- Что ты об этом думаешь? - спросил Грег у нее за спиной. Он наблюдал, как Алисса откупорила фляжку и поднесла ее ко рту. - Кажется, это самое подходящее место для ночлега, не так ли?
Повернувшись к Грегу, Алисса протянула ему флягу. Он подошел на два шага ближе и взял её.
- Я не знаю. Давай пройдем немного дальше, прежде чем остановиться на ночлег. Я бы хотела подобраться поближе к озеру.
- Хорошо, но я не думаю, что мы увидим озеро до наступления темноты, так что, думаю, нам не стоит задерживаться, - сказал Грег.
Он вернул флягу Алиссе, и она кивнула.
Они продолжали путь вдвоем, в основном молча, нарушая тишину леса только для того, чтобы указать на что-нибудь живописное, например, на поваленное дерево, с которого можно было бы отлично сфотографироваться, или остановиться и выпить немного воды из фляги.
Они прошли еще минут десять, когда Алисса остановилась как вкопанная. Грег, который все это время упорно смотрел в землю, поднял глаза как раз вовремя, чтобы не врезаться ей прямо в спину.
- Ого, в следующий раз предупреди кого-нибудь, что останавливаешься, - сказал Грег со смехом.
Алисса обернулась и посмотрела на него.
- Извини за это. Смотри, там, на деревьях, - сказала она.
Она подняла руку, и Грег посмотрел туда, куда она указывала, и увидел что-то желтое и перекрученное на ветвях дерева.
- Это палатка?- спросил Грег.
- Может быть. Я не могу точно сказать отсюда, - сказала Алисса.
Она направилась в указанном направлении.
- Так ты хочешь исследовать это место? Или продолжишь идти к воде? - спросил Грег, глядя ей вслед.
- Да, давай проверим, - ответила она.
Грег уставился ей вслед.
- Я уверен, что кто-то из отдыхающих на выходные оставил ее, чтобы испортить этот прекрасный лес. Вероятно, мы увидим много мусора, оставшегося от таких же неуважительных маленьких сорванцов.
Когда Алисса оказалась почти прямо под ней, она смогла ясно разглядеть желтую палатку на дереве, а за деревьями - остатки лагеря.
- Грег, посмотри, - сказала она, отодвигая ветки с дороги.
- Подожди секунду, - сказал Грег, останавливая ее, не давая пройти в лагерь. Она оглянулась на него через плечо. - Я не уверен, что это хорошая идея - бродить по чужому лагерю. Что, если они все еще где-то здесь? Я имею в виду, там много снаряжения. Кому бы оно ни принадлежало, они должны быть где-то поблизости.
Алисса оглянулась на лагерь.
- Я не знаю, Грег, все это барахло выглядит так, будто никого здесь уже давно нет. Посмотри на спальные мешки и рюкзаки. Некоторые из них порваны и заляпаны грязью, - она снова повернулась к Грегу. - По-моему, это место выглядит довольно заброшенным.
Прежде чем Грег успел высказать еще какие-либо опасения, Алисса переступила через ветки и вошла в лагерь.
Во второй раз с тех пор, как Билли попал в участок шерифа, ему в лицо был направлен пистолет.
Шериф и Чарли отвели его в заднюю комнату с рядом шкафчиков вдоль одной стены и длинной скамьей, привинченной к полу перед шкафчиками. Чарли потянула его так, что он встал перед скамейкой и наконец отпустила его член.
- Сядь, - сказала она, положив руку ему на грудь и подтолкнув его. Он сделал, как ему было сказано. - Хороший мальчик.
Билли отвел взгляд от улыбки Чарли, которая с каждым разом становилась все более зловещей, и стал смотреть, как шериф открывает шкаф напротив того места, где он сидел. Он увидел еще несколько форменных брюк, аккуратно висевших в ряд, и наблюдал, как шериф Симс выбрал одни из них и снял с вешалки.
- Вот тебе пара штанов, которые ты можешь надеть. Прикрой свой маленький член, чтобы Чарли перестала с ним играть, - сказал шериф совершенно серьезно, без тени сарказма в голосе. Он бросил штаны в Билли. - Но рубашку ты все равно не получишь. Ты должен заслужить право носить эту форму, парень.
Билли натянул брюки, что было непросто из-за того, что его руки были в наручниках, и шериф вручил ему белую рубашку, которая лежала в чьем-то шкафчике, от нее пахло плесенью и слегка дезодорантом, а также пару ботинок, которые, как сразу заметил Билли, были как минимум на один размер больше для него. Чарли стояла рядом и все время подшучивала над ним. И все же он чувствовал, что могло быть и хуже. По крайней мере, он оделся и надел что-то на ноги.
Он сидел на длинной коричневой скамье, чтобы натянуть ботинки. Скамейка раскачивалась, когда он двигался. Очевидно, что-то болталось в том месте, где ножки соединялись с деревом, на котором сидела его задница. Носков ему не выдали, и, когда он натягивал обувь на свои больные ноги, он не мог не думать о том, как противно будут пахнуть эти ботинки, когда все закончится, что бы там ни происходило. Он остановился, не успев завязать шнурок на левом ботинке, внезапно осознав, что, когда все это закончится, он, скорее всего, будет мертв.