Что-то шевельнулось за пределами палатки, но очень близко. Все трое проследили за звуком, повернув головы в ту сторону. В палатке было так тихо, что казалось, будто они перестали дышать. А потом что-то врезалось в палатку, и Магна закричала.
- Вот черт! - Рич вскрикнул и быстро выполз наружу.
Он лихорадочно огляделся, опасаясь, что то, что только что напало на них, готово наброситься в любой момент. Движение в палатке заставило его вскрикнуть, но он с облегчением увидел, что это выползли Магна и Шон.
- Что, черт возьми, это было? - в бешенстве спросил Шон.
- Я не знаю, я ничего не видел! - Рич закричал на него.
Магна указала на палатку.
- Это что... нога? - спросила она.
Рич и Шон посмотрели туда, куда она указывала. Они могли видеть часть ноги, но ее скрывала ткань палатки. Шон осторожно протянул руку и схватил палатку, оглянулся на Рича, а затем отодвинул часть палатки в сторону. Это был Том. Верхняя часть его тела была изодрана в клочья. Магна снова закричала, и Рич схватил ее, притягивая к себе.
Неподалеку раздался рев, и все они обернулись к столам для пикника, чтобы увидеть огромную фигуру с рогами, торчащими из макушки. Он стоял на задних лапах, как человек, но, судя по тому, что было видно в лунном свете, это был не человек. Шон медленно отступил назад.
- Нам нужно сесть в машину, - прошептал Рич, поднимая Магну на ноги. - Пошли!
Они развернулись и побежали. Что бы ни было позади них, что бы ни напало на Тома, оно было быстрым. Рич почувствовал дуновение ветра от этого существа, почувствовал запах грязи и разложения, исходящий от его тела, когда оно сбило Шона с ног и схватило Магну. Она закричала, бешено дрыгая ногами, когда ее подняли в воздух. Рич съежился, прикрывая голову, ожидая смертельного удара.
- Магна! - Шон вскрикнул.
Рич посмотрел на своего друга, который поднимался на ноги. Он посмотрел в том направлении, куда, как он знал, увели Магну, на ветви деревьев, раскачивающиеся из-за упавшего существа. Шон схватил Рича, поднимая его на ноги.
- Мы должны пойти за ней! Мы должны вернуть ее! - крикнул Шон в лицо своему другу.
- Как? Как мы можем это сделать? Посмотри, что это сделало с Томом! - ответил Рич.
Шон посмотрел на своего друга.
- Он достал пистолет? Или эта тварь добралась до него раньше, чем он до нее добрался? - спросил Шон.
Он оттолкнул Рича, не дожидаясь ответа. Подбежав к машине, Шон ударил по пассажирской двери и, повозившись с ручкой, наконец рывком открыл ее. Он плюхнулся на сиденье и открыл бардачок. Пистолет лежал там, ожидая его. Он схватил его и побежал обратно к Ричу.
- Давай, нам нужно идти, пока оно не улизнуло, - сказал он Ричу, теперь уже спокойнее, чем был.
Рич посмотрел на пистолет в руке своего друга. Он сомневался. Он был напуган, но кивнул головой.
- Хорошо... хорошо, - тихо сказал он.
Рич и Шон потратили время только на то, чтобы накинуть на себя что-нибудь из одежды. Ни один из них не хотел бегать по лесу голышом. Затем они скрылись за деревьями в том направлении, куда унесли Магну. Монстра было довольно легко выследить. Деревья гнулись под его натиском, ветки отламывались, а земля была вытоптана. Ни Рич, ни Шон не остановились, чтобы попытаться понять, что же они увидели, но, должно быть, оно было даже больше, чем они думали, раз вызвало такие разрушения.
Над головой прогремел гром, и Рич чуть не выпрыгнул из своей кожи.
- Я не помню, чтобы прогнозировали дождь на эти выходные, - крикнул он Шону.
Молния осветила небо и отбросила глубокие тени на лес впереди них.
- Да, ты прав. Всю неделю дождя не должно было быть, - ответил Шон.
И тут небеса разверзлись у них над головами и обрушили на них такой ливень, какого в этом районе не видели уже несколько месяцев. Рич схватил Шона за руку и заставил его остановиться.
- Я больше ничего не вижу! - прокричал он, перекрывая шум ливня.
- Мы должны найти Магну. Мы не можем остановиться сейчас!
- Как нам продолжать? Это невозможно!
- Я не сдаюсь. Ты можешь вернуться и подождать в машине, если хочешь, но я не собираюсь сейчас ругаться! - Шон наорал на своего друга, прежде чем вырваться из его объятий.
Рич покачал головой, с его лица стекала вода, и побежал за Шоном.
Теперь они бежали намного медленнее, но каждые несколько секунд небо прорезала молния, на миллисекунду высвечивая то, что лежало перед ними. Шон продолжал бежать, несмотря ни на какие препятствия. Дождь прекратился так же быстро, как и начался, и Шон с Ричем посмотрели вверх. Они находились под сенью деревьев, которые защищали их от дождя. Всего в нескольких футах позади них все еще лил дождь. Они посмотрели друг на друга, чувствуя, что попали в особое место. Громкий рев отвлек их от размышлений.
- Черт возьми, эта тварь совсем близко, - сказал Шон, поднося пистолет к своему лицу.
Рич огляделся, словно ожидая, что тварь в любой момент выпрыгнет из темноты. Шон, не глядя, потянулся за спину, схватил Рича за рубашку и потащил его за собой, вглубь новой поляны, на которую они наткнулись. Чем дальше они шли, тем больше звуков они слышали: хрюканье, рычание и еще что-то, что они не могли точно определить. Наконец, послышалось, что звуки, должно быть, доносились с другой стороны огромных деревьев впереди них. Рич и Шон прижались к одному дереву и отодвинулись ровно настолько, чтобы выглянуть из-за его массивного ствола.
- Боже мой, - прошептал Рич дрожащим голосом.
Там, посреди другой поляны, стоял монстр, и они впервые смогли увидеть его таким, каким он был на самом деле, - Человеком-козлом. У него была голова и рога козла, его тело было покрыто густой, тусклой шерстью, но сложен он был как человек. Оно стояло над Магной. Она лежала лицом вниз на упавшем бревне. Монстр был у нее за спиной, и они, наконец, поняли, что это за хрюканье и рычание, когда они наблюдали, как он насилует их подругу. Она не выглядела сознательной. Она не двигалась и не сопротивлялась. Но, учитывая размеры монстра, Рич не мог поверить, что у него не было члена такого же размера, и что он на самом деле не разрывал Магну надвое.
- Это пиздец! - сказал Шон и без предупреждения выбежал из-за дерева, держа пистолет перед собой.
- Нет! - крикнул Рич ему вслед, зная, что это опасный шаг.
Шон проигнорировал его и нажал на спусковой крючок, стреляя в монстра до тех пор, пока не опустела обойма. Если какие-то пули и попали в существо, оно не показало, что это его обеспокоило. Он оторвал взгляд от своей жертвы, вытаскивая из нее член, такой большой, что по всем правилам она должна была быть мертва, и заревел на Шона. Человек-козел сделал два шага, прежде чем Шон оказался у него в руках. Одновременно произошли две вещи. Монстр впился Шону в живот и одновременно разорвал его тело на две половины. Все, что было внутри Шона, выплеснулось на переднюю часть Человека-козла и расплескалось по лесной подстилке. Рич в ужасе наблюдал, как существо подняло нижнюю часть тела Шона в воздух над своей головой, и его внутренности вывалились в открытую пасть существа. Насытившись, оно отбросило части тела, и они приземлились на расстоянии вытянутой руки от дерева, за которым прятался Рич. Оставшийся один парень согнулся пополам, плюхнулся на свои ботинки и описался. Закончив, он поднял глаза и увидел, что чудовище смотрит на него со своего места на поляне. Он сделал всего два шага назад к тому месту, где лежала Магна, схватил свой огромный и все еще твердый член одной рукой и погладил себя. Рич посмотрел на Магну на поваленном дереве и с ужасом увидел, что ее глаза открыты и она плачет. Она была еще жива. Человек-козел схватил ее за ногу и грубо оттащил в сторону. Магна зашлась в страшных рыданиях, и Рич перевел взгляд с ее лица на Человека-козла. Он все еще наблюдал за ним, даже когда расположил свой толстый член у нее между ног, как будто провоцируя его сделать что-то, чтобы остановить это. Он снова посмотрел на Магну. Она тоже смотрела на него, наблюдая сквозь слезы. Он мог читать по ее губам, когда она шепотом произнесла слова "пожалуйста, помоги мне". Существо оторвало взгляд от Рича и снова засунуло свой член в Магну. Рич отвернулся от них обоих и убежал. Он слышал, как крики Магны преследовали его, пока он бежал обратно к "Мустангу" и забирался внутрь. Шон, к счастью, оставил ключи в замке зажигания, и, хотя он безудержно плакал, Рич завел машину, проехал одной шиной по остаткам их палатки, и умчался с их лагеря.
Огромное чудовище, которое было Человеком-козлом, долгое время удерживало Магну. Рич никогда не узнает, что она пережила после того, как он бросил ее. Он никогда не узнает ответа на вопрос, почему это существо могло трахать ее таким огромным членом и при этом не разорвать ее пополам. Но Рич никогда не забудет того, что он увидел той ночью, от чего он убежал.
Продемонстрировав невероятную трусость, Рич притворился, что ничего не произошло. Он больше никогда ни с кем не упоминал о Шоне и Томе и лишь вкратце рассказывал о них, если его расспрашивали, обычно рассказывая неубедительную историю о том, как они поссорились, и он больше с ними не разговаривал. Он провел десять недель в учебном лагере, страдая от ночных кошмаров, которые мешали ему нормально спать и превратили эти десять недель в ад. Во время службы на другом конце света он спал в джунглях, и ему казалось, что Человек-козел прятался в тени деревьев. В критический момент он открыл огонь по воображаемым монстрам и на самом деле убил и ранил нескольких членов своего взвода. Каким-то образом остальные просто чудом не убили его на месте, и он закончил свою военную карьеру, уволившись с позором и отправившись домой. Рич похоронил своих демонов и умерших друзей с помощью наркотиков и алкоголя, женился на единственной женщине, которая хоть как-то пыталась ему помочь, и вышиб себе мозги, когда его единственному сыну было всего два года.
Магна в какой-то мере научилась жить со своей судьбой. Не каждый день ты становишься сексуальной игрушкой бога. Она так и не смогла по-настоящему привыкнуть к тому, что ее трахал невероятно огромный фаллос Человека-козла, но именно его божественная сила не давала ей разрываться пополам каждый раз, когда он насиловал ее. И этого было достаточно. Сексуальный аппетит Человека-козла был ненасытен. Каждый раз, когда она думала, что с нее хватит и она может отдохнуть и подлечиться, он возвращался за добавкой. Это разрывало ее разум на части, доводя до безумия. Затем произошло то, чего она никак не ожидала, хотя, вероятно, должна была ожидать. Чудовище оплодотворило ее.
- Ты обвиняешь меня в том, что мой подлый папочка сделал с тобой? - спросил шериф Симс, все еще лежа в грязи. - Я не знал этого человека, кроме того, что он был трусом, который покончил с собой на глазах у меня и моей мамы. Бросил нас на произвол судьбы, потому что был трусом. А теперь ты приводишь мне еще одну причину, по которой он был куском дерьма.
- Честно говоря, я не знала, что он твой отец, просто с того момента он заставил меня ненавидеть людей и не доверять им, - сказала Магна, положив голову на руку Человека-козла.
- Итак, я полагаю, что, судя по той истории, которую ты нам рассказываешь, это твой... ребенок? - спросил Билли, кивая в сторону Человека-козла. Из его горла вырвался низкий рык. И он повернулся к Чарли. - И как ты вписываешься во все это?
- Иди ко мне, детка, - сказала Магна, протягивая руки, чтобы Чарли подошла и взяла их. - То, что я ненавидела других людей и не доверяла им, не означало, что я больше никогда их не видела или не говорила с ними. Вы, люди, просто не можете держаться подальше от леса, независимо от того, скольких из них убьют или съедят. За эти годы у меня было немало любовников.
- Почему у меня такое чувство, что под любовниками ты подразумеваешь жертв? - с усмешкой спросил Билли.
Магна посмотрела на него с неизменной улыбкой.
- Мы все были жертвами. Важно то, как ты решил изменить это и жить дальше. Так, хватит всего этого, пора с этим покончить. Наша семья будет расти, и некоторые из вас не доживут до этого.
Билли кипел от злости, думая о том, как эта сумасшедшая и ее монстр причинили боль его сестре. Ему нужно было забрать у старухи пистолет, чтобы увести Синди оттуда. Но как? Ему нужно было как-то отвлечь их, но чем? В этот момент неподалеку послышался шум машины. Все повернулись к противоположному концу лагеря, и Билли понял, что это его шанс. Он бросился к пистолету, вырвал его из рук Магны и сбил ее с ног. Человек-козел быстро переместился и полоснул Билли по спине своими когтистыми лапами. Он вскрикнул, но не упал, схватил Синди за руку и потащил ее прочь. Козлоногий бросился за ними.
Симс воспользовался тем, что Билли отвлек его внимание, и тоже побежал, но на звук автомобильных шин, шуршащих по грунтовой дороге и гравию. Из-за лишнего веса и плохой физической формы он едва мог бежать. Ему повезло, что козлоногий преследовал не его, иначе его бы уже схватили. Шериф не понимал всего, что происходило. Он всегда думал, что у него хорошие отношения с козлоногим. На протяжении многих лет он помогал людям из леса, поэтому думал, что они понимают друг друга. Все эти дела с Магной на самом деле подорвали то, что он всегда считал системой власти, окружающей их город и леса. Он считал, что находится на вершине этой системы. Но то, что она сказала о том, что Человек-козел не стал убивать Билли, потому что от него пахло, как от его сестры... Неужели Человек-козел оставил его в живых из-за его отношений с Чарли, сестрой существа? Все это сбивало с толку. Симс сосредоточился на побеге, а не на всем остальном дерьме. О подробностях и о том, что все это значило для города, он мог подумать позже.
У входа в лагерь были старые закрытые ворота, проржавевшие, с облупившейся краской. Симс остановился передохнуть и посмотреть, не стоит ли кто за ним. Там никого не было. За ним никто не гнался. Это было хорошо, потому что в баке у него уже ничего не осталось. Шериф услышал шум приближающейся машины и повернул голову, чтобы посмотреть за ворота, но пока ничего не увидел. Машина приближалась, и он ожидал увидеть ее в любую секунду. Наконец, она показалась в поле зрения. Это был один из грузовиков шерифа, его заместителя Харриса, которому он позвонил, когда наткнулся на Билли и его сестру. Подкрепление, в котором он нуждался. Он замахал руками, чтобы привлечь внимание помощника шерифа, хотя тот стоял практически на виду. Грузовик выехал из-за последнего поворота, и Симс, увидев своего человека в кабине, понял, что выбрался из этой передряги.