— Получилось? — спросил он, хотя вопрос был глупым.

— Да, держи. — Она протянула связку ключей и отдельный ключ. — Возле дома никого не видела.

С одной стороны, Маркус был этому рад, с другой — удивлялся, что за домом не следят, хотя он в бегах и его ищет половина франкфуртской полиции. Он взял ключи.

— Спасибо, Сара. Уверен, скоро всё прояснится и ты поймешь, что я не имею ко всему этому никакого отношения.

— Да, может быть, — ответила она. — Желаю тебе и себе, чтобы так и было.

— Ладно. Я сейчас пойду в дом и…

— Нет, не надо. Не хочу знать, что ты задумал.

С тихим жужжанием стекло поехало вверх, через несколько секунд Сара завела мотор. Дала задний ход и исчезла из поля зрения, так и не взглянув на него ещё раз.

— Всё в порядке? — Филипп тоже выбрался из машины.

— Да, ключи у меня. Будем надеяться, никто не проснулся.

Они бок о бок двинулись к дому.

— И что мы будем делать внутри? — тихо спросил Филипп.

— Пока не знаю, но там должно быть что-то, ради чего этот тип послал меня сюда.

— Квартира меблированная?

— Нет, совершенно пустая, только встроенная кухня.

— Хм… может, там что-нибудь найдём. Или в подвале.

У входной двери они замолчали. Маркус осторожно отпер, и они вошли в подъезд. Аккуратно прикрыв за собой дверь, тихо поднялись по лестнице и остановились перед квартирой номер два. Маркус приложил палец к губам, другой рукой указал на дверь напротив — там жил Майнхардт, — затем вставил ключ в замок.

Он вспомнил почти такую же ситуацию меньше двадцати часов назад. Тогда он ещё верил, что через мгновение обнимет жену.

Потом они стояли в прихожей пустой квартиры. Маркус щёлкнул выключателем и хотел идти дальше, но какая-то невидимая сила словно удерживала его на месте. Взгляд намертво прикипел к месту за входом в гостиную, где лежала его мёртвая жена.

— Ты как? — обеспокоенно спросил Филипп.

— Никак, — честно ответил Маркус и кивнул вперёд. — Там она лежала. Голая и страшно изуродованная. Картинки снова перед глазами. Мне… нужна минута.

— Конечно, без проблем, не торо…

Звонок на смартфоне по-прежнему был отключён, но вибрация вдруг показалась оглушительно громкой. Звук вырвал его из оцепенения. На экране высветилось: Красавчик.

Озадаченный, Маркус принял вызов.

— Алло?

— Слушай, — Юсс говорил приглушённо. — Сейчас я тебе кое-что скажу, а ты сохраняй полное спокойствие, понял? Лучше отойди на пару метров, чтобы тот тип, который с тобой, ничего не услышал.

— Что? Но…

— Доверься мне, чувак, дело идёт о твоей жизни.

Ещё пытаясь понять, что происходит, Маркус бросил Филиппу:

— Секунду, — и прошёл в гостиную, мимо того самого места, к окну. Развернулся и опёрся о подоконник. — Ладно, давай.

— Хорошо. Ещё раз. Следи за лицом. Ничем себя не выдавай, ладно?

— Да.

— Я не знаю, кто этот хмырь, который с тобой, и почему он с тобой, но полагаю, он твой кореш, так?

— Да, конечно, — ответил Маркус.

— Ладно. Он хреновый кореш. Я слежу за тобой с тех пор, как ты свалил от тестя с тёщей. Не спрашивай почему, но ты мне нравишься, и что-то подсказывало держаться рядом. В том парке я ничего не мог сделать — повсюду шныряли копы, а когда они отвалили, подъехал твой приятель на «Гольфе» и встал в самом тёмном углу парковки. Я сразу подумал: либо твой кореш, либо опер в штатском, — и не спускал с него глаз. Он всё время трепался по телефону, пока ждал тебя. Скажи что-нибудь, а то заподозрит.

— Да, ну… Даже не знаю, что на это сказать.

Маркус глянул на Филиппа — тот стоял у входа в гостиную и наблюдал за ним.

— Отлично. Я ехал за вами. Что там было в этом борделе, не знаю, но, похоже, кто-то там тебе нос своротил. После того как твой кореш запихнул тебя в машину, он опять звонил, прежде чем сесть за руль. Недолго, может, полминуты.

— Да, понятно, — сказал Маркус, стараясь не выдать ужас, который медленно разливался внутри.

— А теперь самое интересное. Когда вы только что сидели в машине и ждали эту тёлку, он вышел и опять звонил. Только вот незадача — подошёл так близко к моему укрытию, что я слышал каждое слово. А теперь держи лицо, чувак, ладно?

— Да, постараюсь, — ответил Маркус, боясь, что Филипп услышит, как бешено колотится его сердце.

— Так вот. Этот фраер сказал: мы у его доходного дома. Потом пауза, и он говорит: да, без проблем, я всё время рядом, он у меня под контролем. Надеюсь, ты ещё на ногах.

— Да, стою. Конечно, — пробормотал Маркус, едва удерживая телефон у уха.

— А потом он ещё добавил, что скоро опять отзвонится. Короче, не знаю, как ты на это смотришь, но этот гусь — стопроцентно хреновый кореш. Вопрос: ты ему про меня рассказывал?

— Да… — Маркусу пришлось откашляться — что-то сдавило голосовые связки. — Да, рассказывал.

— Ладно, тогда сейчас меня поблагодари и скажи, что ценишь мою поддержку, но ты обойдёшься без моей помощи, потому что тебе помогает твой кореш. А потом расскажешь ему, что я позвонил, потому что мне не давало покоя это дело, и предложил свою помощь.

Придумай что-нибудь ещё, раз я так долго говорил, и скажи, что ты отказался. Думаю, будет плохой идеей, если он просечёт, что ты его раскусил, потому что тот, кому он тебя сдаёт, должен и дальше думать, что ты ни о чём не догадываешься. Согласен?

— Что?

— Блин, чувак… Ты со мной согласен?

— Э-э… да, абсолютно.

— Хорошо. Постарайся вести себя с ним точно так же, как раньше, ясно? Я буду рядом. А теперь давай.

Маркусу понадобилось мгновение, чтобы собраться.

— Это… правда очень здорово с твоей стороны, — сказал он и сам заметил, что звучит не естественно. — Особенно если учесть, что ты меня почти совсем не знаешь. Я это очень ценю. — Уже лучше. — Но сейчас со мной друг, он мне помогает. Ещё раз, это реально круто, я тебе очень благодарен, но было бы нечестно втягивать тебя ещё глубже.

— Эй, отлично справляешься. Прирождённый талант.

— Нет, правда. Но спасибо. Мне пора, ты же понимаешь…

— Как я уже сказал: я рядом.

— Да. Хорошо. Ну, когда всё это закончится, встретимся за пивом.

Маркус отключил трубку. Филипп смотрел вопросительно.

— Кто это был?

— Юсс. Мотоциклист, я тебе о нём рассказывал. Спрашивал, не нужна ли мне ещё его помощь.

Филипп поджал губы.

— Ого! Для человека, который тебя вообще не знает, — впечатляет.

— Согласен. Но давай, посмотрим, не найдём ли тут чего-нибудь. Время уходит.

Самые свежие детективы и триллеры — на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 37

Казалось, целую вечность назад её восприятие начало сбоить. С тех пор всё странным образом слилось воедино.

Прожекторы перед ней и тёмная стена позади превратились в чёрно-белую кашу, которая обволакивает картины из прошлого — с размытыми, нечёткими контурами. Даже время сбоит и словно делает скачки, как при икоте. Леони хихикает. Как при икоте. Время. Смешно.

В один момент она смотрит на маленький красный мерцающий огонёк камеры, и — хлоп! — в следующий уже закрывает глаза, опускает голову и видит картинки. Прекрасные картинки.

Она чувствует прилив лёгкости, ей хочется петь. Досадно только, что ни одной песни на ум не приходит. Но едва она об этом думает, как появляются новые образы — нет, целый фильм, — и он показывает ей, как она сидит на качелях в саду: папа разобрал их несколько лет назад, как держится руками за верёвки и раскачивается вперёд-назад.

Выше и выше, и она визжит от восторга. А вокруг много детей, они восторженно хлопают в ладоши и подбадривают её. «Давай, Леони, выше!» — кричат они. «Выше, Леони, ещё!» И она раскачивается всё выше и чувствует себя птицей, и она так счастлива, что не может перестать смеяться.

А когда она замедляется, к ней подходит мама с большим подарком в руках. Мама улыбается ей и такая же счастливая, как Леони.

Когда мама останавливается перед ней и Леони уже не может дождаться, чтобы сорвать яркую бумагу с подарка и посмотреть, что в коробке… картинка гаснет.

Что-то шершавое подпирает её подбородок и толкает голову вверх.

Она открывает глаза и видит страшную чёрную маску в нескольких сантиметрах от лица. Всего несколько секунд, потом голова отодвигается, человек в синем комбинезоне выпрямляется.

Он стоит так близко, что кажется ей ещё больше, чем раньше, громоздким, как чудовище.

Потом время снова словно икает.

Леони закрыла глаза лишь на крошечный миг, но когда открывает их снова — видит лезвие ножа перед лицом.

Паника накатывает, когда холодное лезвие просовывается между чашечками лифчика.

Она слышит режущий звук и чувствует, что половинки ткани теперь свободно свисают.

Лезвие перерезает сначала левую, потом правую бретельку.

То, что куски лифчика тут же падают рядом с джинсами, Леони воспринимает уже едва-едва.

Самые свежие детективы и триллеры — на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 38

Четверг, 01:51

— Ну что ж, давай. Посмотрим, зачем этот ублюдок послал меня сюда.

Маркус прошёл мимо Филиппа на кухню и принялся открывать одну дверцу шкафа за другой, обшаривать ящик за ящиком, а мысли безостановочно крутились вокруг разговора с Юссом.

Значит, Филипп тоже его бросил. Более того, если Юсс сказал правду — а сомневаться в этом не было оснований, — то Филипп из всех, кто бросил его за последние часы, оказался худшим. С большим отрывом. Маркус едва сдерживался, чтобы не врезать ему кулаком в лицо прямо сейчас. Филипп выслушал его историю, видел, как он страдает, как велика его тревога за Леони.

Что подводило к главному вопросу: Филипп — организатор всего этого, просто пособник похитителя или сдал его полиции, как тесть? Но тогда почему дом до сих пор не окружён? С последнего звонка прошло уже около получаса. Если бы Манцке знал, где Маркус, он не стал бы медлить ни секунды. Оставался только другой вариант, как бы болезненно это ни было осознавать.

Маркус отступил от навесного шкафа, полки которого только что ощупывал, упёрся руками в столешницу, закрыл глаза и опустил голову, пытаясь справиться с яростью, бушевавшей внутри.

— Что-то не так? — спросил у него за спиной Филипп. Голос — сама невинность.

— Нет, просто… просто всё это слишком, — выдавил Маркус. Горло сжало так, будто две сильные руки стиснули его и давили без пощады. — И чувствую себя полным дерьмом.

— Могу представить. — Филипп указал на пол. — Может, присядешь на минутку?

Маркус покачал головой и потёр лицо обеими руками.

— Нет, уже нормально. Нет времени отдыхать. — Он вытащил смартфон и глянул на экран. — Чёрт! Уже почти два. Остался час.

— Тогда надо поторопиться.

Только вот зачем, подумал Маркус. Чтобы ваш план сработал?

Но он отбросил эти мучительные мысли, как бы тяжело ни было. Сейчас нет ничего важнее спасения Леони. Почему и кому Филипп его предал, он узнает — и довольно скоро.

Найди ошибку, сказал похититель, и речь шла о том, что квартира не сдаётся. Может быть, из-за подвала.

Подвал!

Маркус повернулся к Филиппу и снова подавил желание ударить его.

— Он говорил про подвал. Думаю, лучше разделиться, чтобы быстрее управиться. Пока ты обыскиваешь кухню и остальную квартиру, я спущусь — посмотрю, что там.

Он уже хотел уйти, но Филипп сказал:

— Не уверен, что это хорошая идея. Здесь, в пустой квартире, мы вряд ли что-то найдём, иначе он не стал бы специально упоминать подвал. Ты сам сказал, время поджимает. Может, лучше пойдём вместе?

Чтобы следить за мной и потом доложить своему хозяину — или подручному, горько подумал Маркус. Но Юсс прав: пусть Филипп и дальше считает, что Маркус ни о чём не догадывается.

— Хм… ладно, пошли.

Они вышли из квартиры, и взгляд Маркуса упал на дверь напротив — квартира Майнхардта. Он остановился.

Майнхардт вызвал полицию после того, как якобы увидел через открытую дверь, что Маркус лежит на полу рядом с обнажённым телом жены.

Маркус уже задавался вопросом, как убийца попал в дом и в квартиру, чтобы оставить там Беттину…

Почему он забыл об этом в разговоре с Манцке? Мысль ведь напрашивалась. У Майнхардта был ключ от пустующей квартиры. Хотя, возможно, Манцке и Бауэр уже его допросили?

Майнхардт наверняка будет утверждать, что всю ночь проспал в своей постели, и это вполне правдоподобно — он живёт один. Но, может быть, если надавить, он как-нибудь проколется или запутается в показаниях. Беда в том, что сейчас глубокая ночь и Маркус не может просто вытащить его из постели. Тем более что время уходит.

— Маркус?

Он вздрогнул и увидел вопросительный взгляд Филиппа.

— Что такое? Выглядишь так, будто привидение увидел.

— Нет, я… — Маркус мотнул головой и двинулся к лестнице. — Всё нормально, просто голова кругом.

Подвальная кладовка, относившаяся к квартире номер два, была последней из четырёх смежных отсеков. Ключ от неё висел на связке.

Дверь распахнулась наружу, и Маркус застыл на пороге, оглядывая помещение — метра четыре в глубину и два с половиной в ширину. Всё выглядело как обычно. Справа в ряд стояли три двустворчатых металлических шкафа серого цвета — в них хранились запчасти для отопления и вентиляции, лампочки разных размеров, коробки со всякой мелочью — запасные предохранители, прокладки — и обычный инструмент. У противоположной стены — садовый инвентарь, в углу — старая газонокосилка, ещё рабочая, но давно не используемая.

— Ну и? — спросил за спиной Филипп. — Что-нибудь не так?

— Нет, по крайней мере на первый взгляд. — Маркус вошёл, остановился перед первым шкафом и открыл его. Время тикало, надо спешить.

Взгляд скользнул по полкам сверху вниз — всё как всегда. Во втором шкафу тоже ничего необычного. Он закрыл дверцы, повернулся к последнему — и замер.

— Что такое? — Филипп встал рядом и проследил за его взглядом.