Я отказалась думать за пределами нас... за пределами нашего пузыря.

Мягкая кровать прогнулась под нашим весом, когда мы вместе упали на одеяло. Были вещи, которые мы должны были сказать, и планы, которые должны были обсудить, но ничего из этого не имело значения, поскольку мое тело кричало о том, что только Нокс мог дать.

Мой лифчик исчез, когда он захватил и ласкал мою грудь. Я вздрогнула от его умелого прикосновения. Мои соски набухли, когда он пососал сначала один, потом другой. Его губы двигались ниже, постоянно целуя, щипая и покусывая, пока он не оказался на моем животе.

— Принцесса, мне нужно отвезти тебя домой, к готовке Ланы. Они тебя не кормят?

Я не ответила, потому что его прикосновение полностью завладело моими мыслями. Еда даже не входила в мои планы. Мое внимание было поглощено ощущением трусиков, двигающихся от моих бедер к коленям, а затем и дальше.

Когда же я успела снять туфли? Я не могла вспомнить.

Мои ноги охотно раскрылись, когда он поцеловал внутреннюю сторону бедер.

— Я скучал по тебе, принцесса. По твоему запаху, по твоему вкусу.

Я вцепилась ногтями в одеяло, когда Нокс уткнулся лицом в мое лоно. Это было так давно. Я хотела получить от этого человека все, но больше всего мне хотелось того, о чем я кричала на заправочной станции в Калифорнии.

— Пожалуйста, Нокс. Пожалуйста, наполни меня.

Он двинулся вверх. Древесный запах его одеколона, смешанный с моей эссенцией на его губах, создал опьяняющее облако, когда его голубые глаза вспыхнули, и он завис надо мной.

— Скажи это.

Кровь прилила к моим щекам, когда я повиновалась.

— Я хочу твой член.

Без колебаний он исполнил мое желание. Моя спина выгнулась дугой, когда сердцевина подчинилось его вторжению. Всхлипы эхом отдавались от стен и смешивались со стонами, когда я приветствовала восхитительную растяжку. Нокс погрузился и вышел. Снова и снова мы двигались синхронно, подталкивая друг друга, пока не поменялись ролями. Вместе мы взмыли вверх, и остались одни на вершине пика.

Вдалеке виднелась грозовая туча, и все же никто из нас не хотел искать укрытия. Нокс Деметрий был единственным убежищем, которое я искала. Отдаваясь его опытности, я наслаждалась видом, пока он погружался все глубже и глубже, унося меня за горы, все выше в грохочущие облака. Его широкие плечи напряглись, когда сухожилия на шее ожили. Мускулы и рельеф окружали этого сильного человека, и я никак не могла насытиться.

Я крепко держалась – за кровать, за него. Он был одновременно и ветром под моими крыльями, и якорем на моем жизненном пути. Я не могла его отпустить. Конечно, если бы я это сделала, я бы улетела.

— О-о, Нокс!

Начиная с пальцев ног, мое тело напряглось, все сильнее и сильнее, пока слова больше не перестали звучать. Молния и гром во время ночного шквала в Джорджии никогда не излучали такой силы, как извержение, нарастающее внутри меня.

Я ослабила хватку, отдаваясь силе. Звуки удовлетворения сорвались с моих губ, когда я поддалась взрывам, сжимающим мое естество – один, два раза, их было слишком много, чтобы сосчитать. Они продолжали захватывать мое тело, создавая волну, способную на полное разрушение, цунами оргазмической силы.

Мои мысли были заняты только нами.

Когда прилив начал успокаиваться, я поплыла над водой и под облаками.

Я могла подниматься или опускаться, летать или плавать. Это было не мое решение. Все быстрее и быстрее двигался Нокс, поднимая меня выше, обратно в стратосферу. Мое тело и разум больше не были единственными, но охотно соединились с его телом. Еще один всплеск, и затем, все сразу, комната наполнилась гортанным рычанием, ревом, который резонировал из глубин его души. Его широкие плечи расслабились, и мы оба вернулись на землю.

Все мое тело обмякло, когда Нокс рухнул мне на грудь, его громыхающее сердце прижалось к моему. Биение и гудение удовлетворения смешивались с нашим затрудненным дыханием, пока сердца не восстановили нормальный ритм.

С ним – на мне, во мне и вокруг меня – я была в безопасности, заключена в кокон Нокса. Именно там я и хотела быть. Мои веки затрепетали, когда я представила, как засыпаю в его руках.

Выйдя из меня, Нокс завис надо мной, перенеся свой вес на локти, и пристально посмотрел мне в глаза. Я не могла отвести взгляд, да и не хотела.

— Останься со мной.

И вот так чары были разрушены.

Я толкнула его в грудь.

— Нокс, не надо.

Он перекатился на бок, полностью демонстрируя свое великолепное тело, и запустил руки в волосы.

— Что, не надо? Ты хоть представляешь, через что я прошел, чтобы доставить тебя сюда?

Я потянулась к одеялу и потянула то.

— Ты хоть представляешь себе, на какой риск я пошла, приехав сюда?

Он резко сел.

— Чарли́, послушай меня. Останься. Мы уже все приготовили для твоей мамы, и Айзек может забрать Челси. Не возвращайся назад. Не подвергай себя риску.

— Ты сам не знаешь, о чем просишь. Я сделала то, что ты сказал. Я разговаривала с Челси, — я опустила подбородок. — Боже, Нокс, он причинил ей боль.

Нокс стоял, его тело напряглось, руки сжались в кулаки, а мышцы и сухожилия на руках вздулись от внутреннего давления.

— К черту все это. Ты и близко не подойдешь к этому ублюдку. Он обидел Мелиссу, а теперь еще и Челси. Ни за что на свете я не позволю тебе вернуться. Ты не будешь следующей.

Я встала, потянув за собой одеяло.

— Буду. Мне все равно, что ты скажешь.

— Что?

— Ты меня слышал. Мне надоело, что все остальные решают, что для меня лучше. Я люблю тебя, Леннокс Деметрий. Если ты любишь меня, то будешь мне доверять.

— Доверяй мне.

— Я доверяю, но знаю, что в этой ситуации есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Я чувствую это. Я уже говорила с Джейн. Мама, она была чем-то занята до того, как заболела. Я не доверяю этому ублюдку. Алтон причинил ей боль – я знаю это. И имею в виду не только жестокое обращение, которому она подверглась. Я имею в виду эту болезнь. Это неправильно. Я не уйду и не позволю ему победить.

Нокс потянулся к моим плечам.

— Тогда борись с ним – из Нью-Йорка. Скоро мы получим копию завещания. Если не сегодня, то завтра.

Моя шея напряглась.

— Как?

— Это имеет значение?

— Да. Его нет в электронной форме. Как ты...

— Орен.

— Орен? Ты сказал Орену?

— Чарли́, есть много вещей, которые я должен тебе рассказать – некоторые вещи, которые только что узнал, и другие вещи, которые знал.

Я посмотрела на свои часы.

— Сейчас не время для этого. Мне нужно вернуться, — я подняла голову. — Я возвращаюсь обратно.

— Завтра вечером я буду на этой дороге. Найди туда путь.

— Я так и сделаю. После того, что сказала мне Челси, я не могу ее бросить. Как-нибудь мы оба туда доберемся.

Нокс глубоко вздохнул.

— Черт. Она тебе сказала?

— Она была очень эмоциональна...

— Чарли́, ты должна знать, что ее встреча с Эдвардом Спенсером не входила в наши планы. Это должен был быть Северус Дэвис. Все произошло так быстро.

Мой желудок сжался, когда я вцепилась в одеяло.

— Что ты только что сказал? Что значит это должен было быть... Дэвис... это имя связано с тем законопроектом Сената... верно? Мужчина на моей вечеринке. Почему? Как?

— Твоей вечеринке? Я не знаю, но да, он лоббист. Это должно было быть под контролем.

— Черт, Нокс, — мои слова замедлились. — Должно было быть под контролем? У нее в итоге? Пожалуйста, скажи мне, что ты не говоришь об «Измене». — Его глаза расширились, а кадык дрогнул. — Леннокс Деметрий, что ты имеешь в виду под планом? Неужели ты заманил мою подругу в «Измену», когда ненавидишь эту проклятую компанию? Ты знал, что с ней происходило все эти месяцы, когда я так волновалась?

Он отвернулся, потирая ладонями щеки.

— Отвечай мне!

Он резко повернулся, его челюсть была сжата, а в глазах сверкало что-то темно-синее.

— Да. Это было глупое решение с нашей стороны. Да, она в «Измене». Да, у нее есть соглашение со Спенсером. Да, именно Делорес рассказала ей об этом. Это не должно было случиться.

Мышцы моего горла сжались, подавляя первую реакцию, когда мои колени подогнулись. Я опустилась на край кровати.

— Именно это она и имела в виду, когда сказала, что я просила ей доверять. Эта женщина была Делорес. О Боже... я была частью всего этого. Ты сделал меня частью этого.

— Нет. Это было решение Челси. Мы предложили ей выход. Она хотела остаться ради тебя, — он расправил плечи, — ...и ради денег тоже.

Я мотала головой из стороны в сторону, пока я осматривала пол в поисках своей одежды. Жар наполнил мою кровь, и поднялась температура. Я обвинила свою лучшую подругу в том, что она хочет денег. Я имела в виду деньги Кармайклов, а не «Измену».

Черт!

— Мне нужно одеться. Мне нужно быть готовой, когда Патрик придет за мной. Я не могу остаться с тобой, если она там... если моя мама все еще там... я не могу уйти, если эти ублюдки не заплатят за то, что они сделали.

Нокс снова потянулся к моим плечам.

— Чарли́...

— Не надо! Дело не только в последней неделе. Речь идет о большем. Ты видел, как я страдаю. Черт возьми, ты вернулся в Нью-Йорк, чтобы утешить меня, когда я была опустошена сообщением Челси, и ты знал! Ты не просто знал... ты был ответствен.

— Тогда я еще не знал. Я узнал... но не в ту ночь.

Я отмахнулась от него, нашла свой лифчик и трусики и надела их.

— Я... я не могу справиться с этим, пока она и моя мама не будут в безопасности.

— Мы ее вытащим. Я пошлю Айзека прямо сейчас, а потом твою маму.

Я отрицательно покачала головой.

— Нет, Челси остановилась в поместье Монтегю. Айзек не может подойти близко.

Надев платье, я расправила рукава на плечах, разгладила юбку и подошла к зеркалу. Мои волосы были в беспорядке – сексуальном беспорядке, но все же беспорядке. Не обращая внимания на мольбы Нокса, я расчесала свои кудри пальцами и поправила их так, как только могла. Найдя в сумочке губную помаду, я накинула пальто.

Бриллиант насмехался надо мной со дна сумочки. Захлопнув сумочку, я обернулась.

— До свидания.

На Ноксе были брюки, но ремень расстегнут, а грудь красиво выставлена напоказ. Я представляла себе, как было бы здорово снова упасть в его объятия, впитать его древесный запах и впасть в спячку в его объятиях, просто позволить жизни продолжаться вне моего безопасного укрытия. Но вместо этого я твердо стояла на своем.

— Мне нужно уходить.

— Только не так, — сказал он. — Я не хочу, чтобы ты так уходила.

Мои часы говорили об обратном. Патрик, вероятно, уже ждал. Только я собралась возразить, как зазвонил телефон Нокса. Изо всех сил стараясь не смотреть на меня, он подошел к телефону и поднял его.

— Это Патрик, — сказал он, прочитав текст.

Поражение читалось в его глазах и звенело в голосе.

Пусть я не принцесса, а Нокс не прекрасный принц, но часы пробили полночь. Мое время истекло.

— Мне нужно идти, — повторила я, расправив плечи.

В два шага он вернулся, его руки обхватили мою талию, когда он наклонился вперед. Его нос приблизился к моему.

— Принцесса, я могу заставить тебя остаться.

— Привязав меня к кровати? Прости, Нокс, я не в настроении.

Его грудь вздымалась по мере того, как он вдыхал воздух.

— Это ничего не меняет. Завтра все закончится. Скажи мне, что ты будешь на этой дороге. Скажи мне, что завтра ночью я засну с тобой в объятиях.

— Я сделаю все, что в моих силах, Нокс. Это все, что я могу обещать.

Глава 30

Орен

— Мистер Деметрий? — сказала Делорес Витт, и ее интонация больше походила на вопрос, как будто она была несколько удивлена, что я стучусь в дверь ее гостиничного номера.

Здесь, в Саванне, у нас не было своего офиса. Мы имели дело с тем, на что у нас была возможность. Когда она не пригласила меня войти, я продолжил то, за чем пришел.

— Где он?

Если кто и знал, где находится Леннокс, то только она. На протяжении многих лет у меня были сомнения относительно того, насколько эффективно эта женщина справлялась с теми задачами, которые Леннокс поручал ей. В конце концов, я был свидетелем многих ее ошибок. С другой стороны, я был свидетелем ее успехов. Несмотря ни на что, я не сомневался в ее преданности Ленноксу. Уже одно это делало ее бесценным сотрудником.

Однако когда она решительно остановилась в дверях, мне показалось, что ее преданность моему сыну не распространяется на меня. На самом деле, было очевидно, что она мне не доверяет, это было видно по тому, как много времени она тратила на перепроверку любой информации, которой я делился.

Хотя у некоторых мужчин это вызвало бы подозрения, для меня это подняло Делорис Уитт на ступеньку выше. Она была права: я не был самым надежным человеком. Я был известен тем, что делал все, что нужно было сделать, невзирая на цену.

Тем не менее, у меня были свои пределы – жесткие пределы. Делать все, что угодно, чтобы обмануть моего сына или мою собственную компанию, было на первом месте в этом списке. Судя по тому, как сузились ее глаза, Делорес Витт этого не знала. По моему мнению, не доверяя мне, она проявляла хорошие инстинкты. Это был человек, который должен был находиться на стороне Леннокса.

— Мистер Деметрий, Леннокс сейчас нездоров.

— Что, черт возьми, значит нездоров? Мне нужно его увидеть.

Я раскрыл ладонь и появилась флешка – на тридцать два гига информации, на сбор которой у секретаря из фирмы «Гамильтон и Портер», без сомнения, ушло больше нескольких часов. Многие документы представляли собой фотографии, в то время как другие были поспешно отсканированы с помощью ручного сканера. Мне было наплевать, как я получу эту информацию, лишь бы она была у меня.

Бар находился в отдалении от исторического, туристического района Саванны. Войдя в бар, я сразу же увидел Натали Бэнкс, сидевшую в простом голубом платье и выглядевшую немного изможденной. Опустившись на пустой стул рядом с ней, я положил руки на стойку бара и посмотрел прямо перед собой. За рядами бутылок стояло зеркало. На стекле в рамке виднелись золотые завитки букв, но я не мог разобрать их смысл, так как многие из них были выцветшими до неузнаваемости. Я смотрел не на буквы, а на Натали. Через старое зеркало я разглядел выражение ее лица.