- Мы же команда. Тем более я посчитала это честным. Раз вся команда спасала женщину Риванса, то и твою должна спасать вся команда. Разве нет? - она послала вопросительный взгляд Каю.

Тот в ответ лишь нагло прищурился и фыркнул.

Тедди послал Каю извиняющийся взгляд. Прося его о помощи, он и не подозревал, что за ним на Зартан увяжется Лилит, притащив с собой всю команду.

- Ай! - отмахнулся Кай - Не бери в голову. Давай сначала спасем твою сумасшедшую, а затем вернем домой мою сумасшедшую.

Тедди лишь угрюмо покачал головой.

- Кто посмел украсть Джинни?! - негодовал Райан.

Казалось, Энцо и Парсон обеспокоены похищением Джин больше, чем сам Тедди.

- Я могу узнать это за пять минут. И о том, где ее держат. - напомнила Лилит.

- Хрен тебе! - гаркнула Кай - Ты и шагу от меня не сделаешь в этом чертовом мире!

- Давайте подуспокоимся и будем мыслить рационально. - вмешался в спор Арик, увидев, что дерзкий ответ уже был готов сорваться с губ Лилит.

Но не успела команда сосредоточиться, как дверь вновь открылась, и на ее пороге появился тот, кому Тедди доверял меньше всего в нынешней ситуации. Впрочем, как оказалось, не он один.

Стоило Шаксу переступить порог, как он тут же был прижат к стене, а возле его горла уже блестела острая сталь ножа.

- Воу, воу! Полегче, моя прекрасная фея! Я пришел с миром!

- Ты? И с миром?

Прижимая его к стене, Лилит сверлила Шакса злым, подозрительным взглядом. Шакс же был весьма напряжен. С темной феей шутки плохи — это он уяснил давным-давно, будучи еще сопливым лейтенантом, решил бросить ей вызов и чудом остался жив. С тех пор он прочно уяснил, что Лилит Мидоу злить не стоит.

- Клянусь, я с миром. Тем более мне нужна помощь Чандлера. И ваша тоже не помешает. - Алекс обвел взглядом комнату.

Квартира Джин и так была маленькой, а при наличии в ней семерых крепких мужчин и одной феи, она казалась совсем крошечной. Парни толкались плечами, натыкались друг на друга и злились от тесноты.

- Что ты хочешь? - спросил Тедди, складывая руки на груди.

- Ава. - Шакс нервно сглотнул - У них моя Ава.

Все, кроме Тедди переглядывались друг с другом, не понимая, о чем речь и кто это вообще такой.

- Так все-таки "твоя"? - приподнял бровь Тедди.

- Да. Ава - моя половина. И она первый возрожденный алхимик.

Лилит громко присвистнула и отпустила Шакса, отступив на пару шагов назад.

- Так ты обзавелся парой? - поцокала она языком - Я смотрю, у вас много общего, да? - кончик ее ножа метался от Тедди к Алексу.

- Помоги мне, Чандлер.

Шакс был в отчаянии, как и сам Тедди. И одному, и второму было даже трудно дышать вдали от своей половины, не то что жить.

- Почему я? - спросил он - У тебя целая команда.

- Твоя связь с Торингейл, ты же можешь чувствовать ее на расстоянии, так ведь?

- Так. - Тедди кивнул - А ты разве не можешь?

- Нет, не могу.

- Возможности связующей нити уникальны. - пояснила Лилит - Они формируются в зависимости от индивидуальных нужд пары.

- А у вас какая способность? - полюбопытствовал Райан, вплотную прижавшись к Лилит.

- Не твоего ума дело. - шикнула Лилит и, положив на лицо Райана ладонь, оттолкнула его подальше от себя.

Тедди вспомнил, что их связь сформировалась именно в тот момент, когда он отчаянно искал ее. И тогда в нем родилась эта нить, что и привела его к ней.

- Я пробовал. - признался Тедди - Но я не чувствую ее. Сначала пульс был слабый, а затем и вовсе пропал. Я не знаю, где она.

Шакс красочно выругался и со стоном запустил пятерню в темные волосы.

Тогда Лилит бросила на Кая многозначительный взгляд.

- Ты можешь ее найти. - все резко повернули головы в сторону Кая.

- Точно. - опомнился Энцо - Ты ведь охотник. Вот и найди ее.

- Да, давай! - поддержал его Райан - Включай свое охотничье чутье и ищи нашу девочку.

- С каких пор она стала "нашей". - рыкнул недовольный Тедди.

- Ну, ты понял. - отмахнулся Лэнгли.

Тяжело вздохнув, Кай оглядел квартиру. Не любил он пользоваться магией, упрямо сдерживая ее внутри себя. Не давая ей выхода, Кай делал еще хуже. Накапливаясь, сила выплескивалась наружу, как из переполненного сосуда, и нередко это доставляло множество проблем.

Но сейчас его магия была единственным помощником в данной ситуации.

- Мне нужна ее личная вещь. - обратился он к Тедди - Желательно та, что больше всего напитана ее энергией.

Немного подумав и оглядевшись вокруг, Тедди понял, что подойдет для этого лучше всего.

Когда Джин похищали, ее полностью обезоружили. Протянув Каю ее пистолеты, он бросил на своего командира умоляющий взгляд, безмолвно прося сделать все возможное, но найти ее.

Впервые Кай опробовал заклинание поиска на Лилит, когда та попыталась сбежать, узнав о том, что Кай – ведьмак. Ему пришлось установить на нее энергетический маячок, дабы всегда знать, где она находится. И надо признать, это заклинание неплохо работало по сей день.

Зажав в руках холодную сталь пистолетов, Кай закрыл глаза и сосредоточился. Магия довольно заурчала по его венам, радуясь тому, что ей наконец разрешили работать.

Вспомнив слова заклинания, что он когда-то прочитал на страницах дедушкиных дневников, Кай начал прощупывать энергетический след. В его голове щупальца-охотники шныряли по карте города, усердно ища шлейф хозяйки пистолетов.

Вся команда вместе с Шаксом, затаив дыхание, наблюдали за невидимой работой Кая.

- Так как же так получается? - подойдя к Алексу поближе Тедди тихо заговорил с ним - Ты связан с лучшей, единственной подружкой Джин, а она об этом ни сном ни духом.

- Забавно, да. - кивнул Шакс - Учитывая то, что именно благодаря ей мы и познакомились. Взаимное притяжение мы почувствовали сразу. Но Торингейл, вечно путалась под ногами, словно чувствуя это.

На губах Алекса появилась легкая полуулыбка.

- А когда мы поженились, а затем чуть позже образовали парные узы, решили скрывать свою связь не только от нее, но и от всего остального мира. Она вдохнула в меня жизнь, понимаешь? Вернула мне человечность и веру в лучшее. Именно ради нее я и начал все это. Хотел спокойной мирной жизни для нее и наших будущих детей.

- Понимаю. - искренне кивнул Тедди.

- А теперь ее похитили какие-то ублюдки. Не известно, чего они от нее хотят и что собираются делать. Но когда я их найду...

Шаксу не нужно было заканчивать предложение. Та тьма, что штормила на дне его голубых глаз, говорила все сама за себя. Впрочем, Тедди чувствовал то же самое. Он сровняет с землей всех, кто посмел тронуть Джин хотя бы пальцем. Им всем конец.

- Она в замке. - наконец Кай открыл глаза - Но сигнал идет откуда-то снизу, словно из-под земли.

- В замке есть подземные помещения? - Тедди бросил на Алекса вопросительный взгляд.

Но тот стоял в полном замешательстве. Видимо, и ему не все тайны были доступны.

- Есть. - тихий, жесткий и немного зловещий голос Лилит привлек всеобщее внимание.

Она стояла возле окна, смотрела на город, скрестив руки на груди и нервно барабаня пальцами по изгибу локтя.

- И что там? - Кай нервно поежился, он острее всех чувствовал настроение темной феи, и что-то ему явно не нравилось и тревожило его.

- Ритуальный зал. - тихо проговорила Ли - Там, где были убиты основатели.

Шакс и Тедди побледнели практически синхронно.

Лилит медленно повернулась лицом к команде и сцепила руки за спиной.

- Ваша история врет. - она смерила Шакса хмурым взглядом - Основатели были преданы и убиты - да. Но не на балу, а в ритуальном зале под недрами замка. Самые близкие люди, которым они доверяли больше всего, сковали их и провели древний, безумный ритуал, выкачав из них магическую силу, пытаясь присвоить ее себе. Но, магия подчиняется лишь сильнейшим, тем, кто готов для нее. А те, кто предал своих властителей, не был ее достоин. Поэтому она погубила предателей, вырвавшись в мир, где по сей день гуляет в желании найти того достойного, кому сможет подчиниться.

- Хочешь сказать, что кто-то хочет сделать с Джин и Авой тоже самое, что с основателями? Выкачать из них силу? - тревога Тедди нарастала с каждой секундой.

- Я даже подозреваю, кто это. - и Лилит бросила на Шакса многозначительный взгляд.

- Твою мать! - громко выругался он и со всей силы пнул, стул который, отлетев к дальней стене, развалился в щепки - Как я сам не догадался?!

Глава 31

Джин медленно и довольно болезненно приходила в сознание.

Виски ломило тупой болью. Шея, плечи и позвоночник горели огнем. Пересохшее горло саднило и жгло.

Не открывая глаз, она со стоном пошевелилась и хотела поднять руку, чтобы растереть виски. Но стоило ей дернуть рукой, как в запястье что-то с силой врезалось и громко звякнуло.

Открыв глаза, она посмотрела на свои руки. В глазах все плыло и щипало, пришлось несколько раз сморгнуть пелену слез. И тогда она увидела, что ее руки закованы в браслеты, подавляющие силу, надежно прикрепленные металлическими цепями к каменному трону, на котором она сидела.

- Очнулась?

В поле зрения появилась кудрявая голова цвета спелой вишни.

- Голова болит? Извини, кажется, переборщила с дозировкой. Просто в отношении тебя лучше перестраховаться на всякий случай.

Весь абсурд состоял в том, что, не смотря на всю сложившуюся ситуацию взгляд у Люси был весьма сочувствующий. Казалось, она и правда сожалела о том, что все так сложилось. И это несмотря на то, что именно она способствовала тому, что Джин сейчас сидела закованная в цепи, как животное, примотанная к непонятному каменному изваянию в какой-то убогой, темной каменной пещере.

- Предательство. - злобно ухмыльнулась Джин - Обожаю.

- Я не хотела, чтобы все так получилось. - Люси присела возле Джин - Я служила тебе верой и правдой. И служила бы дальше, если бы ты не изменилась.

- Ты? - цинично засмеялась Джин - Верой и правдой? Да что ты знаешь о преданности и верности? Интриганка.

- Это я-то что знаю? - Люси искренне возмущалась - Ты никогда и в грош нас не ставила. Мы были для тебя всего-навсего скотом, который должен слепо подчиняться тебе. Ты ничего о нас не знала. Никогда не интересовалась нашими жизнями. Тебе даже было наплевать на то, что у меня аллергия на цитрусы. Ты вечно забывала об этом.

В то время как Люси распалялась в своем негодовании, Джин еще шире ухмылялась.

- Я знала о вас все. Абсолютно все. О каждом. - взгляд Джин был холодным и проницательным - Знала про Зака. Про его преданность Шаксу. Про его обретенную пару и про все то, что он проворачивал за моей спиной, донося Барнсу, что происходило в моей команде.

Люси нервно сглотнула, внимательно слушая Джин.

- Знала про твою "аллергию", точнее ее отсутствие. Еще после первого раза, когда ты мне сказала об этом, я отправила твою кровь на исследования. Хотела взять у медиков лекарство, которое могло бы тебя вылечить, ну или на худой конец спасти тебе жизнь в нужный момент. Но угадай что?

Люси слегка отшатнулась, услышав рассказ Джин.

- Нет у тебя никакой аллергии. И тогда я начала думать: зачем Люси так рьяно убеждает меня в своей болезни, которой нет. И ответ оказался прост. Ты просто хотела вызвать у меня чувство вины за мою невнимательность к своей персоне. Так ведь? Так хотела привлечь к себе внимание, мое внимание.

Люси недовольно покривилась.

- Эгоистично, капризно, глупо... Но допустим. Ты хотела для меня что-то значить. - продолжила Джин - И такой подставы, честно говоря, я от тебя ожидала. Ты всегда искала сильнейшего. Никогда не умела жить своим умом, всегда следовала за чужим.

Джин с наслаждением наблюдала за тем, как лицо Люси меняется. Каждое слово попадало прямо в цель, не оставляя ни единого шанса на опровержение.

- Но Бил. - Джин покачала головой - Хантер ведь единственный кто был мне предан все это время по-настоящему. И прошу тебя, не разбивай мне сердце, говоря о том, что он так же причастен к этому вероломному предательству.

Вот теперь глаза Люси заблестели мстительным, довольным блеском.

- Нет. - промурлыкала она - Он был предан тебе до самого конца.

- В каком смысле "был"?

Недоброе предчувствие скрутилось в желудке Джин.

- Он отказался выдавать тебя. Хотел скрыть твою силу, защитить тебя. Так что мне пришлось его убить.

Говоря все, это на ее лице не отразилось ни капли сожаления за содеянное. Казалось, она даже гордится собой.

- Видишь, я оказалась намного лучше тебя. Достойнее. Я заслуживаю быть следующей Аббадон. Не ты. Ты стала мягкой, доброй, сердечной. Ты стала тряпкой, Джин. А когда-то была легендой, вселяющей ужас и страх одним своим именем.

- Ты убила Хантера?

Все вышесказанное Джин намеренно пропустила мимо ушей. Ее волновало одно: как Люси могла так хладнокровно и безжалостно убить человека, с которым много лет была связанна общими идеями, целями, работой. Хантер не заслужил такого. Не заслужил вероломную пулю в спину от близкого человека, которому доверял.

- Ты заплатишь за его смерть. - в эти слова Джин вложила всю свою холодную ненависть, на которую была способна в данный момент - Обещаю тебе, что твоя смерть будет не быстрой и не безболезненной.

На одну секунду в глазах Люси пробежала паника. В глубине души она знала, что Джин исполнит свою клятву. Знала, что ее ждет в ближайшем будущем. Но логика упрямо напоминала, что Аббадон, лишенная силы, сидит прикованная к камню и ничего не может сделать. Убеждала сама себя, что находится в полной безопасности.

- Ты еще не поняла? - Люси бережно убрала непослушную прядку с лица Джин ей за ухо - Ты не выберешься отсюда. Не сможешь спастись. И он не придет за тобой. Не сможет спасти.

Джин интуитивно потянулась к связующей нити. Чувствовала ее, но не могла за нее дернуть, словно та находилась за невидимой стеной. Браслеты блокировали любую магию, даже ту, которая соединяла ее с Тедди.