АЛАН ГАРНЕР родился 17 октября 1934 года в Великобритании, в городе Конглтон, графство Чешир. Он получил классическое образование в манчестерской средней школе, а также в колледже Магдалены в Оксфорде. Служил в Королевской артиллерии в чине младшего лейтенанта. У него пятеро детей — двое сыновей и три дочери.

Гарнер — автор около двадцати книг для детей и юношества. Испытав в начале творческого пути сильное влияние Толкина, впоследствии талантливый фантаст обнаруживает свою яркую индивидуальность. Отличительная черта его книг — гармоничное сочетание глубины мысли и познавательности с умением создать столь реальные и красочные картины, что чтение напоминает просмотр увлекательного кинофильма. Автор побуждает юного читателя на сотворчество, заставляет работать детскую фантазию и мышление.

В 1968 году писатель был награжден медалью Библиотечной ассоциации Карнеги, а также получил премию газеты «Гардиан» за свои уникальные произведения для детей.