Персонажи

Ли Сяо-Лань / Госпожа Цикада — владелица Нефритового бюро непризнанных чувств. Расследует сомнительные помолвки, ложные признания и слишком удобных женихов. Слышит невидимых цикад, когда человек врёт себе.

Вэй Жэнь — инспектор Небесной палаты сердечных обязательств. Безупречно правильный чиновник, верящий в формы, печати и закон. Его поддельное признание становится одной из главных улик дела.

Цикада №108 — дух-помощник Нефритового бюро. Живёт в нефритовой печати, ест чернила, говорит канцеляризмами и требует признать его нематериальным сотрудником с правом на страх, премию и служебное достоинство.

Тетушка Ма / Ма Жуйсян — бывшая сваха, хозяйка чайной «Три развода и одно печенье». Знает городские тайны, старые брачные ходы и цену слишком гладкого счастья.

Су / Архивариус Су / Безымянный Сват — архивариус Палаты и главный противник героев. Внешне мягкий и любезный чиновник; по сути — носитель древней силы, заменяющей свободный выбор удобным союзом.

Хэ Жу — дочь лавочника, первая клиентка Сяо-Лань в романе. Просит проверить жениха, который кажется слишком идеальным.

Люй Шэнь — жених Хэ Жу. Продал свою тень ради безупречной репутации хорошего мужа и тем самым запустил первое крупное дело Бюро.

Фу Мэйлин — дочь министра Фу. Должна выбрать одного из трёх достойных женихов, но впервые произносит собственное «нет».

Министр Фу — отец Мэйлин. Хочет для дочери безопасной и выгодной помолвки, не сразу понимая, что забота тоже может стать клеткой.

Лян Цю — поэт, один из женихов Мэйлин. Образец красивой речи, за которой тревожно мало живого прошлого.

Чжао Гэн — воин, один из женихов Мэйлин. Храбрец «без страха», чья безупречность оказывается не достоинством, а симптомом.

Минь Дао — купец, один из женихов Мэйлин. Уверен, что счастье можно купить, оформить и правильно приложить к будущей жене.

Хань Юй — поэт, у которого украли признание. Помнит, что любил, но не помнит кого; его стихи стали пригодными для свадебных тостов и потеряли живую боль.

Ли Вэньцзюнь — отец Сяо-Лань. Его прошлое связано с её страхом доверия и с тайной украденных признаний.

Вэй Линь — мать Вэй Жэня. Её история с ложным брачным договором объясняет, почему Вэй так цепляется за закон и точность обещаний.

Госпожа Цян — соседка из лавки старых зонтов. Участвует в городском допросе Сяо-Лань и Вэя после их временной помолвки.

Сонная чиновница ночного окна Палаты — чиновница, оформившая временную помолвку Сяо-Лань и Вэя как «профессиональное отчаяние».

Смотритель Городской Книги Помолвок — хранитель павильона Книги. Хорошо знает, что романтические легенды редко ведут себя прилично.

Аукционист в золотой маске — ведущий Аукциона редких чувств. Продаёт то, что не должно иметь цены.

Пельмень-пророк — оживший ритуальный пельмень на Фестивале десяти тысяч помолвок. Формально еда, фактически — свидетель с недовольными манерами.

Места и учреждения

Юйлань — империя, где чувства имеют юридическую и магическую силу. Здесь любовь может стать договором, налогом, уликой или спасением.

Нефритовое бюро непризнанных чувств — частное агентство Ли Сяо-Лань. Проверяет помолвки, разоблачает ложные признания и хранит чужие сердечные тайны лучше, чем это нравится Палате.

Бюро признанных ошибок — обновлённое Бюро после финальных событий. Помогает людям не только разоблачать ложь, но и признавать собственные ошибки.

Небесная палата сердечных обязательств / Палата — ведомство, где регистрируют признания, обещания, поцелуи, браки, сердечный ущерб и прочие эмоционально значимые события.

Небесная налоговая — разговорное название системы, взимающей сборы за неправильно оформленные чувства, обещания и поцелуи.

Небесный суд — высшая публичная инстанция, где закон, Небо и человеческая правда сталкиваются без возможности спрятаться за формой.

Нижний архив — подземная часть Палаты. Там хранятся забытые признания, отменённые судьбы, старые договоры и документы, которые системе удобнее не вспоминать.

Чайная «Три развода и одно печенье» — заведение тетушки Ма. Место городских сплетен, крепкого чая, брачных диагнозов и советов, от которых трудно уклониться.

Рынок брачных амулетов — рынок, где продают обереги верности, подержанные обеты, тени, мечты и другие сомнительные товары для будущего счастья.

Фестиваль десяти тысяч помолвок — закрытый праздничный квартал, где пары проверяют, испытывают, продают и иногда портят. Главное место торговли судьбами и романтическими иллюзиями.

Городская Книга Помолвок — магический реестр романтических историй. Склонна видеть судьбоносность даже там, где участники настаивают на служебной необходимости.

Река невысказанного — место, где всплывают украденные или так и не произнесённые фразы. Иногда в ней можно поймать то, что человек всю жизнь боялся сказать.

Магия, документы и законы чувств

Сердечное обязательство — юридически и магически значимое признание, обещание или действие, связанное с чувствами.

Признание — в Юйлане не просто слова, а потенциальный юридический акт. Особенно опасно, если сказано вслух, записано, заверено печатью или услышано Небом.

Незарегистрированное признание — признание, не прошедшее через Палату. Может быть искренним, незаконным, спасительным или фискально опасным.

Поддельное признание — свиток, созданный от имени человека без его воли. Если в нём использована настоящая жизненная ци, документ может стать опасным до официального оспаривания.

Признание без формы — честное признание, не превращённое в договор, выгоду, долг или принуждение. Редкая и неудобная для бюрократии вещь.

Почти-признание — слова, которые ещё не стали полноценным признанием, но уже достаточно подозрительны для споров, штрафов и комментариев Цикады.

Поцелуй — облагаемое событие, если Палата сочтёт его эмоционально значимым.

Почти-поцелуй — событие, которое ещё не стало поцелуем, но уже выглядит достаточно подозрительно для штрафа, сплетен и внутренней паники участников.

Налог на поцелуй — сбор за поцелуй как сердечно значимое действие. Особенно неприятен, если поцелуй спорный, просроченный или почти случился.

Акт разбитого сердца — официальный документ о сердечном ущербе. В Юйлане даже страдание может получить номер, если выглядит достаточно доказательно.

Журнал сердечных обязательств — реестр признаний, обещаний, поцелуев и прочих событий, которые Небо считает достойными учёта.

Журнал спорных событий — бюровская версия журнала, куда попадают случаи, которые стороны ошибочно приняли за поцелуй, признание или конец жизни.

Форма ПСО-14 — утверждённая форма Палаты для движения сердечных обязательств. В Бюро её недолюбливают за недостаток сочувствия.

Форма НН-47-бис-небесная — редкая налоговая форма для случаев, когда получателем выгоды оказывается древняя должность, демон или брачный институт. Особенно полезна против тех, кто веками наживался на чужом страхе выбора.

Печать Неба — высший магический знак подтверждения. Может заверить договор, усомниться в пункте «без романтических последствий» и вообще повести себя непочтительно.

Нефритовая печать Бюро — печать Сяо-Лань, в которой живёт Цикада №108. Одновременно инструмент, дом, улика и источник административных неприятностей.

Красная печать Палаты — знак официальной власти Небесной палаты сердечных обязательств. Часто означает, что сейчас кто-то будет страдать законно.

Брачная печать — магический знак, закрепляющий союз, обещание или попытку навязать человеку сердечное обязательство.

Печать удобного союза — знак Свата. Заставляет человека выбирать не то, чего он хочет, а то, что выглядит разумнее, спокойнее и безопаснее.

Брачные ленты — красные ленты, связывающие временно или постоянно помолвленных. Следят за расстоянием между участниками союза лучше любой тётушки.

Временная помолвка — законный, но опасный способ оформить пару на ограниченный срок. Особенно рискованна, если стороны заранее требуют «без романтических последствий».

Удобное согласие — состояние, при котором человек перестаёт сопротивляться и начинает выбирать то, что от него ждут. Внешне выглядит мирно, внутренне крадёт «я».

Спорное согласие — согласие, данное из страха, давления, удобства или чужой воли. После событий романа подлежит повторной проверке.

Тень — часть личности, которую можно незаконно отделить, заложить или продать ради репутации. Без неё человек может выглядеть безупречно, но не целым.

Чужая мечта — украденное или купленное представление о счастье. Может выглядеть красиво, но не принадлежать тому, кому его навязывают.

Жизненная ци — личная внутренняя сила человека. Если её использовать в документе без согласия владельца, даже подделка может стать юридически опасной.

Стрёкот цикад — слышимый Сяо-Лань знак самообмана. Чем сильнее человек врёт себе, тем громче для неё звучат невидимые цикады.

Свидетель-дух — дух, способный фиксировать признания, сделки и сердечные обстоятельства. При плохом воспитании может требовать премию и есть улики.

Нефритовый журавль — форма, в которую Вэй Жэнь рискует превратиться при сильном смущении. Небо иногда обладает сомнительным чувством юмора.

Силы, существа и коллективные участники

Безымянный Сват — древняя сущность и должность, предлагающая людям спокойный выбор вместо свободного. Не крадёт любовь напрямую: крадёт момент, когда человек мог бы честно сказать «да» или «нет».

Бумажные сваты — ожившие брачные объявления и посланники принуждения. Доказывают, что реклама помолвок может быть буквально опасной.

Небесные судьи — судьи древнего и финального порядка. Олицетворяют холодную сторону системы, где человеческое чувство легко становится строкой.

Служители Палаты — чиновники и исполнители Небесной палаты сердечных обязательств. Среди них есть честные, удобные, испуганные и давно переставшие задавать вопросы.

Добровольные служители — люди, отдавшие часть собственного «я» ради спокойной службы системе удобных союзов.

Горожане Юйланя — клиенты, соседи, очередники Палаты, участники Фестиваля и свидетели чужих помолвок. Их страхи, сплетни и маленькие правды становятся силой, способной изменить закон.

События и явления

Аукцион редких чувств — тайная часть Фестиваля десяти тысяч помолвок, где продают украденные признания, первые встречи, чужие мечты и прочие вещи, которым лучше было бы оставаться внутри людей.

Суд невысказанных признаний — место и состояние, где судят не только за сказанное, но и за то, что человек слишком долго прятал под насмешкой, законом или молчанием.

Церемония очищения выбора — попытка Свата избавить город от болезненных решений, превратив свободу в спокойное единообразие.

Налоговая ловушка — способ победить Свата языком самой системы: заставить его принять на себя ответственность за украденные обязательства, страхи и выгоды.

Право на собственное «нет» — главное право, которое герои возвращают людям. В Юйлане оно оказывается не менее важным, чем право сказать «люблю»