В первой главе было показано, как разные европейские государства (в том числе Московское) рационально стремились трансформировать свои армии, глядя на успешный опыт соседей, и добивались в этом деле разной степени успеха в зависимости от того состояния экономики и финансов, которое у них имелось. Государствам трудно действовать в этой сфере нерационально, поскольку слабость армии оборачивается военными поражениями и вытекающими из них серьезными неприятностями. Но экономикой и войной жизнь общества не ограничивается. Большое значение для развития имеют культурные перемены, которые не связаны столь жестко с принятием рациональных решений. Консерватизм в культуре может создавать печальные последствия для общества, но обычно они проявляются не сразу. Если разгром слабой армии создает проблемы на следующий день, то низкий уровень образования сказывается лишь через десятилетия, а то и столетия.