Начиная с 1970-х годов корейские промышленные предприятия стали выходить на мировой рынок. Сегодня Hyundai («Современность») Group является крупнейшей компанией в Южной Корее, обладающей значительным политическим и экономическим влиянием. Ее основатель Чон Чжу Ён (Jeong Juyeong, 1915–2001) родился в семье бедных крестьян из провинции Канвондо в Северной Корее и был старшим из семи детей. Он работал грузчиком в порту Инчхон, строителем в Профессиональной школе Посон (Boseong Professional School), разнорабочим на заводе по производству крахмального сиропа и, наконец, устроился разносчиком в рисовую лавку Бокхон в Сеуле. В 1937 году владелец рисового магазина заболел и передал свой бизнес Чжу Ёну, которому в то время было двадцать два года. Однако это предприятие не увенчалось успехом, поскольку японское правительство монополизировало рисовую промышленность на полуострове во время своего колониального правления. Затем Чжу Ён решил заняться ремонтом автомобилей, однако в военное время ему не удалось ничего заработать. Тем не менее, благодаря этим первым неудачам он приобрел предпринимательские навыки и опыт, необходимые для того, чтобы однажды открыть собственное дело.

После войны Чон Чжу Ён основал компании Hyundai и Hyundai Civil Industries, осознавая необходимость восстановления национальной инфраструктуры. Он выиграл несколько государственных контрактов на строительство многоцелевой плотины на реке Соянган в провинции Канвондо (1973), скоростной автомагистрали Кёнбу, соединяющей Сеул с Пусаном (1968), и верфи в городе Ульсан (1 972). Вскоре Чон Чжу Ён стал самым востребованным подрядчиком среди американских военных, что позволило ему объединить компании Hyundai Civil Works и Hyundai Engineering and Company. В 1967 году Чжу Ён и его брат Чон Се Ён учредили Hyundai Motor Company и в 1968 году начали сборку седана Ford Cortina на своем заводе в Ульсане. Будучи сотрудниками первой корейской компании, подписавшей с Ford соглашение о зарубежной сборке, инженеры Чжу Ёна приобрели необходимые для создания автомобилей знания и опыт. Благодаря сотрудничеству с британскими инженерами и использованию деталей двигателя и трансмиссий Ford и Mitsubishi в 1976 году был выпущен Hyundai Pony, первый серийный седан, разработанный Джорджетто Джуджаро, всемирно известным итальянским дизайнером автомобилей. В 1978 году Hyundai начал поставлять свои автомобили в Латинскую Америку, Бельгию и Нидерланды, в 1982 году Pony появился на рынке Великобритании, а годом позже — в Канаде. Относительно недорогой корейский автомобиль прочно занял свою нишу на рынке доступных седанов, за год было продано более 25 000 автомобилей, что принесло компании огромную прибыль.

В 1977 году Чон Чжу Ён основал Фонд Асан, сфера деятельности которого была сопоставима с деятельностью Фонда Рокфеллера в США. Чтобы подчеркнуть свое влияние, он спонсировал различные благотворительные и исследовательские проекты, включая строительство девяти больниц, медицинского колледжа и научно-исследовательского института Life Sciences Research Institute. К 1990-м годам конгломерат Чон Чжу Ёна состоял из более чем шестидесяти дочерних компаний самой разной направленности: от автомобилестроения до химической промышленности, судостроения, строительства и финансовых услуг. Во время азиатского финансового кризиса 1997 года группа претерпела значительную реструктуризацию, но и сегодня остается одним из крупнейших конгломератов в мире — символом возрождения Кореи из пепла колонизации и войны.