В 1970-х годах внимание мировой общественности привлекли две противоречивые корейские фигуры в искусстве и религии. В 1974 году художник Нам Чжун Пайк⁷³ (Nam June Paik, 1932–2006) ввел в обиход термин «электронная супермагистраль» и прозорливо предсказал появление глобального сообщества, имеющего бесплатный доступ к видеозаписям на «Общем рынке видео». Его идеи способствовали развитию телекоммуникаций и видеоарта, сделав Корею одним из лидеров глобальной творческой революции. В религиозной сфере преподобный Мун Сон Мён (Moon Sun Myung, 1920–2012) стал культовой фигурой не только в Корее, но и в Соединенных Штатах и Японии благодаря своим неортодоксальным призывам к миру во всем мире и массовым церемониям бракосочетания. На пике своего расцвета в 1970-х годах Церковь Объединения Муна насчитывала более пяти миллионов последователей и владела огромными земельными участками по всему миру, университетом и несколькими СМИ. Теперь Корея ассоциировалась с самой инновационной концепцией в искусстве и популярным религиозным культом.

Нам Чжун Пайк — американский художник корейского происхождения, родившийся в 1932 году в Сеуле во время японской оккупации, стал «отцом видеоарта», разработав концепцию «электронной супермагистрали». В 1949 году он вместе с семьей покинул родину и уехал в Гонконг, а затем поселился в Японии, где изучал музыку и эстетику в Токийском университете, завершая работу над диссертацией о композиторе-модернисте Арнольде Шёнберге. Затем Пайк переехал в Западную Германию, где изучал современную композицию в Мюнхенском университете и Высшей школе музыки во Фрайбурге. Знакомство с Карлхайнцем Штокхаузеном (композитором электронной музыки) и дружба с американским композитором-экспериментатором Джоном Кейджем оказали большое влияние на его карьеру. Знакомство с этими двумя выдающимися личностями вдохновило Пайка привнести в свою музыку элемент спонтанности и театральности, отчасти под влиянием дзен-буддистской идеи свободного исследования (это увлечение он разделял с Кейджем). В результате Нам Чжун Пайка привлекло новаторское течение Флюксус — нео-дадаистский коллектив художников, отвергавших элитарную эстетику и отдававших предпочтение живому искусству, которое разрушало границы между искусством и жизнью. Это авангардистское движение, вращавшееся вокруг Кейджа, ценило спонтанную креативность, простоту (но также и бурлеск) и совместную работу художников. В 1962 году Пайк выступил с перформансом «Один для скрипичного соло» (One for Violin Solo, 1962), в котором разбил скрипку — символ высокой культуры и композиторов-классиков.

Творческая деятельность Нам Чжун Пайка была очень насыщенной. Его дебют состоялся в 1963 году на выставке музыкально-электронного телевидения в галерее Парнас в Вуппертале, где он создал инсталляцию с телевизорами (олицетворявшими образ жизни среднего класса), искажая изображение при помощи электромагнитов. Пайк стремился выйти за пределы материальности телевизоров, подчеркнув уникальность отдельных изображений и их значение. После переезда в Соединенные Штаты в 1964 году Пайк начал вращаться в артистических кругах Нью-Йорка.

Переломный момент в карьере Нам Чжун Пайка произошел, когда он купил свою первую портативную видеокамеру Sony в 1965 году. Застряв в пробке во время процессии папы римского Павла VI, он начал снимать видео. В тот же день Пайк показал отснятый материал друзьям в Гринвич-Виллидж. Некоторые считают, что именно в этот момент и зародился видеоарт. Вскоре он познакомился с виолончелисткой Шарлоттой Мурман, которая приняла участие в нескольких его проектах. «Опера Секстроник» (Opera Sextronique, 1967) стала одним из самых культовых перформансов, в ходе которого Мурман раздевалась, играя на виолончели. Она была арестована в самый разгар своего выступления, получив прозвище «топлесс виолончелистка», а Пайка окрестили культурным террористом. В перформансе «Телевизионный бюстгальтер для живой скульптуры» (TV Bra for Living Sculpture, 1969) Мурман надела бюстгальтер из миниатюрных телевизоров. В другой раз Пайк соорудил виолончель из телевизоров, на которой Мурман играла в перформансе «Телевизионная виолончель» (TV Cello, 1971). При помощи японского инженера Шуя Абэ (Shuye Abe) Пайк создавал новые визуальные эффекты на своем видеосинтезаторе. Фокусируясь на средствах массовой информации и знаковых образах, в своем творчестве художник исследовал меняющиеся отношения между многогранным человечеством и технологиями.

Наибольшую известность Пайку принесла его инсталляция из пятидесяти одного видеоролика «Электронная супермагистраль: США, Аляска, Гавайи» (1995) — карта, составленная из телевизионных экранов, на которых воспроизводились видеоролики, символизирующие каждый штат, например, фрагмент из фильма «Волшебник страны Оз» символизировал Канзас. Американской супермагистрали было всего десять лет, когда Пайк приехал в США, она так и манила водителей «объехать США на своем Chevrolet»⁷⁴. Пайк воплотил в своей инсталляции то, что он называл широкополосной коммуникационной сетью, которая включает все формы технологий, от аудиокассет до телекса, от спутников до оптоволокна. Его идея стала предтечей Всемирной паутины. Пайк также представил себе глобальное сообщество зрителей, которое он назвал «Общим рынком видео», в котором все желающие могут свободно распространять видеозаписи. Некоторые считают эту концепцию прототипом платформ для обмена видео, таких как YouTube. Будь то оригинальное использование видеоарта в работах «Видеорыба» (Video Fish, 1975), «Позитивное яйцо» (Positive Egg, 1975), «Что-то тихоокеанское» (Something Pacific, 1986) или 59-минутный политический видеоперформанс «Реквием по Гуадалканалу» (Gudalcanal Requiem, 1979), целью которого было привлечение внимания к судьбе жертв войны на Соломоновых островах, работы Пайка бросали вызов границам и рубежам. Он нарушал социальные табу, и его революционные работы легли в основу творчества художников, занимающихся медиаискусством сегодня. Нам Чжун Пайк сумел предсказать, каким будет искусство в наш современный информационный век.

В сфере религии Корея стала известна благодаря харизматической фигуре Сун Мён Муна (1920–2012) и его Церкви Объединения — группы, известной как мунисты и насчитывающей миллионы последователей. В 1936 году Мун заявил, что встретил на склоне одного из корейских холмов Иисуса Христа, который рассказал ему, как установить Царство Небесное на земле. Ничто в ранней биографии Муна не содержало и намека на то, каким будет его жизненный путь. Будучи студентом электротехнического факультета Университета Васэда в Японии в 1941 году, Мун вступил в ряды коммунистической партии, чтобы бороться за независимость Кореи. В 1947 году он был приговорен к пяти годам заключения в трудовом лагере КНДР по обвинению в шпионаже в пользу Юга. Ему удалось бежать во время одной из военных операций ООН и скрыться в Пусане. На Юге Мун стал ярым антикоммунистом и выступал за объединение страны. Его учение о холодной войне позиционировало противоборство демократии и коммунизма как решающий конфликт между Богом и дьяволом. В 1954 году Мун основал организацию Тхонильгё (Ассоциация Святого Духа для объединения христиан всего мира), провозгласив себя «Вторым Мессией». Опираясь на христианство, конфуцианство, шаманизм и антикоммунизм, Мун разработал «Божественный принцип» (1957)⁷⁵, в соответствии с которым, он исполнил миссию⁷⁶, якобы возложенную на него Иисусом: женился на идеальной женщине (в лице второй жены Хан Хак Джа), создал идеальную семью и поставил своей целью объединить все религии и общества под своей властью.

В 1971 году преподобный Сун Мён Мун переехал в США и в 1972 году основал Международную конференцию по единству наук для проведения крупнейшей в мире научной конференции, в которой участвовали нобелевские лауреаты, способные, по мнению Муна, объединить науку и религию. В 1973 году Мун также основал Академию профессоров, выступающих за мир во всем мире, чтобы получить доступ к СМИ и преподавателям университетов, а позднее, в 1985 году, Ассамблею мировых религий для активного продвижения своего культа. В 1974 году Мун активно поддерживал президента Ричарда Никсона во время Уотергейтского скандала, распространив влияние Церкви Объединения на политическую сферу США. Тринадцатимесячный тюремный срок за уклонение от уплаты налогов и преступный сговор ничуть не помешал расширению его огромной духовной и деловой империи. Мун создал целую сеть предприятий по всему миру, в Южной Корее, Японии, Южной Америке и США, в их число входили такие газеты, как «Вашингтон Таймс» (основанная в 1982 году) и расположенная в Чикаго компания True World Food, поставлявшая большую часть сырой рыбы в японские рестораны США. Мун также владел контрольным пакетом акций Университета Бриджпорта в Коннектикуте, компанией по производству стрелкового оружия, футбольной командой, балетной труппой, фармацевтической компанией и различными курортами. Но, пожалуй, самым известным событием в мире стала состоявшаяся в 1995 году массовая церемония бракосочетания, где Мун сыграл роль свахи для десяти тысяч пар различных национальностей, культур и владеющих разными языками. В одночасье люди, не знавшие друг друга до церемонии, связали себя узами брака, произнеся клятву верности, содержащую основные постулаты церкви. Несмотря на критику и дискуссии по поводу того, что Церковь Объединения — опасный культ, она по-прежнему насчитывает около миллиона последователей по всему миру, что свидетельствует об устойчивости этого мегаинститута.