Общие особенности метаболизма птиц, имеющих отношение к долгожительству, я описал выше. Здесь я рассмотрю особенности летающих тварей, имеющих очень небольшие массы тел, но живущих при этом невероятно долго.

Непропорционально высокие значения максимальной продолжительности жизни колибри и летучих мышей, не соответствующие как небольшим массам их тел, так и высокой скорости метаболизма в условиях активности, вероятно частично обусловлены небольшой протяжённостью чувствительных нервных волокон симпатического отдела ВНС. Небольшая протяжённость нервных волокон делает их менее уязвимыми в случае дефицита кислорода и повышает вероятность полного восстановления (репарации) в случае их повреждения.

Наличие у этих животных стадий анабиоза – у колибри кратковременных в течение суток, а у летучей мыши в течение 18 часов покоя или на протяжении 8 месяцев зимней спячки, способствует успешной регенерации повреждённых нервных волокон в условиях их высокой активности и дегенерации в периоды бодрствования, то есть в условиях дефицита кислорода в органах и тканях при интенсивных затратах энергии в условиях быстрого полёта.

В условиях необходимости выживания организм «пускает под нож» даже важные для него клетки и ткани, используя их в качестве полноценного, оперативного эндогенного питания, полностью восстанавливая их в условиях последующего анабиоза.