Недавно я обедал в одном семейном ресторане.

Книга, которую я взял с собой, закончилась, и от нечего делать я решил почитать буклет с объявлениями о вакансиях, который лежал у входа.

В работе Брэди Микако «Europe Calling»[14] (издательство Iwanami Shoten) есть следующие строки: «Они приезжают в чужие страны без разрешения, зарабатывают деньги, не внося никакого вклада в развитие страны, и тем самым разрушают её. Вот они – настоящие злодеи».

Это – одно из мнений, высказанных европейцами касательно иммигрантов.

Следующее утверждение автор привела в качестве ироничного примера противоположного мнения: «Google, Amazon, Starbucks! Вот они – три столпа, на которых стоит мир!»

Когда я взглянул на буклет, мне стало грустно. Список вакансий был совсем скудным, и я невольно вспомнил время, когда сам искал работу.

Лично меня привлекает работа в круглосуточном магазинчике, хотя работа сиделкой тоже выглядит заманчиво. Ещё я был бы не против устроиться на ежедневную работу грузчиком на склад Amazon, если бы мне понадобились деньги. Но всё-таки мне кажется, что в нашем мире должно быть доступно больше рабочих мест.

Со времён моей молодости количество вакансий, публикуемых в подобных буклетах, сильно сократилось. Отчасти это связано с тем, что малые и средние предприятия, на которых раньше всегда можно было найти работу, обанкротились или закрылись.

Текущее положение дел нельзя объяснить лишь «структурными изменениями в экономике». На мой взгляд, на сокращение рабочих мест могло повлиять то, насколько конкурентным стало наше общество.

Кто-то считает, что обанкротившиеся предприятия просто прилагали недостаточно усилий, чтобы оставаться на плаву. Но, как владелец своего бизнеса, я хочу встать на защиту своих коллег и сказать, что дело не только в этом. В нашем мире не всегда старания, какими бы усердными они ни были, способны повлиять на ситуацию. Без связей с крупными компаниями ваша выручка будет нестабильна. При этом глобальный рынок – это, по сути, олигополия[15], в которой доминируют такие гиганты, как упомянутые ранее Google, Amazon и Starbucks. Эти компании действительно предлагают качественные услуги, но чем дальше распространяется их влияние, тем больше страдают малые предприятия и, как следствие, рынок вакансий. Не спорю, в McDonald's готовят вкусную картошку фри, 7-Eleven – очень удобная сеть магазинов, а без продукции Apple я не имел бы доступа ко многим удобствам, которыми пользуюсь ежедневно. Но если меня спросят, хочу ли я жить в подобном обществе, я, не раздумывая, ответил бы: «Нет!»

При этом я понимаю, что есть люди, которые мечтают получить престижную работу в Disney, Apple или Google, и я безмерно уважаю тех, кто трудится ради своей цели или уже достиг её.

Но что делать тем, кто не смог пробить себе дорогу к мечте? Пытаться примкнуть к другой, похожей корпорации-гиганту? Или пойти на необычайно смелый шаг и открыть свой собственный бизнес, чтобы в итоге всё вновь свелось к соперничеству?

Оба этих пути мне не нравятся.

Эта проблема так терзает меня потому, что по всей Японии стремительно исчезают книжные магазины. Благодаря их постоянной поддержке моей компании удалось выйти на рынок, но в то же время год за годом число книжных магазинов сокращается.

Возможно, одной из причин этого является интернет. Каждый день по дороге из дома в свой офис в Китидзёдзи я замечаю, что пассажиры почти все как один прикованы к экранам своих телефонов. Раньше в переполненных вагонах поездов нередко можно было увидеть, как простой офисный рабочий, точно волшебник, достаёт из кармана сложенную до крошечных размеров газету и, развернув, внимательно читает каждую статью. Сейчас подобное наблюдаешь редко.

Я пришёл к выводу, что смартфон окончательно укрепил свою позицию в качестве главного развлечения человека и даже в переполненном вагоне метро приковывает к себе всё наше внимание.

Конечно, в мире ещё остались те, кто предпочитает читать в дороге, и я не исключение. Я нередко читаю, стоя в битком набитом вагоне, где едва получается перевернуть страницу. Бывает, что я настолько погружаюсь в завораживающий мир книги, что невольно забываю, на какой станции нужно выйти. Иногда я отвлекаюсь от чтива во время пересадок и на время убираю книгу, используя палец вместо закладки, чтобы не забыть, где я остановился.

Количество людей, всем сердцем любящих чтение, не сильно уменьшилось по сравнению с прошлым. Просто сейчас те, кто относился к журналам и книгам как к способу убить время, перешли на телефоны.

Люди листают новости, смотрят фильмы, совершают покупки. Интернет любит цифры: они позволяют мгновенно увидеть, в каком магазине дешевле, а какой продавец – надёжней. В эпоху, когда подобная статистика доступна каждому, отдельные магазины неизбежно становятся ограничены в своих возможностях, как бы они ни старались.

Это касается не только книжных магазинов. С городских улиц исчезают магазины CD-дисков, игрушек, техники и металлов. Пропадают рыбные и овощные лавки и магазинчики, продающие рис. Сначала магазины один за другим проигрывали в ценовых войнах, а затем – полностью исчезли. Следом за ними с карт стали пропадать и розничные магазины, защищённые от ценовых войн.

В результате цены на многие товары сильно упали, а те вещи, которые раньше было трудно достать, теперь можно заказать доставкой и получить на следующий день. Однако вместе с тем сократились возможности трудоустройства.