Андис добралась до особняка Аргато только на следующий вечер.

— Ну и где тебя носило? — сурово спросила её мать. — Ты уже второй день в городе, тебя кто только ни видел, а родной матери даже записочку послать не могла.

— Но, мама, у меня же служба, — состроила невинные глазки девушка. — Я хотела зайти вчера вечером, но ты была у Госпожи. Она пообещала передать тебе, что я вернулась.

— Знаю я, какая у тебя служба. Я от Госпожи сразу же помчалась в ваш Корпус спрашивать про тебя, а мне сказали «у неё увольнение до утренней поверки».

— Это у кого ты спрашивала? У начальника штаба, что ли? — спросила Андис, с трудом сдерживая смех. Ирра уже успела рассказать ей, как весь вечер изображала домашнего любимца.

— Понятия не имею, — ответила виа Аргато. — Может, и начальник штаба. Представительный такой мужчина, средних лет, но явно не наш, из Звёздных.

— Нет, — Андис поняла, что мать напоролась на Лэна Рамица, — это начальник тыла. А начальник штаба у нас та кошка, которая вчера весь вечер наблюдала за вашими вязальными посиделками.

Виа Аргато достаточно хорошо знала свою дочь, чтобы понять, что та говорит правду. И если она готова заржать как лошадь, то только потому, что правда такая смешная.

— Не пойми что на свете творится, — вздохнула Джарвис. — По небу драконы летают, кошки на офицерских должностях служат.

— Ага, — веселилась Андис. — Мир перевернулся двадцать восемь с половиной раз и вывернулся наизнанку, а ты, как всегда, на меня ворчишь. Ах-ах-ах, я не нанесла тебе визит в первый же день появления в столице. Есть в мире неизменные вещи.

— Андис, ты прекрасно знаешь, что девушке в твои годы неприлично не ночевать дома!

— Во-первых, я на службе, и мне полагается ночевать в казарме. Во-вторых, я не девушка. У меня муж есть.

— Как муж?! — Джарвис виа Аргато чуть не поперхнулась.

— Очень просто. Муж и всё тут. Ты уж сама выбирай, как мы будем это оформлять. Либо, когда всё кончится и я демобилизуюсь, мы устроим обряд в храме Арсиэс и пышную свадьбу, либо я просто предъявлю в магистрате выписку из судового журнала линкора «Тунец». Ты же знаешь, что капитан корабля в открытом море имеет право регистрировать браки. Вот дил Риен и поженил нас с Вандером ещё до того, как эскадра вошла на рейд столицы.