Планета σ-3675-4 на всех галактических лоциях значилась необитаемой. Поэтому счалки сочли её идеальным местом для передового ремонтно-заправочного пункта. Федерация переходила в наступление, нужно было закрепляться на рубежах, а планета кипела жизнью: почти всё её покрывала буйная растительность, а в лоциях было помечено, что полноценная колонизация невозможна из-за слишком агрессивной местной фауны.

Но, к удивлению людораков, в пяти километрах от места высадки они обнаружили небольшое, на несколько десятков тысяч, человеческое поселение. Поскольку в лоциях Федерации никаких колоний на этой планете не значилось, счалки решили, что эти люди к федератам никакого отношения не имеют. И для начала попытались закупить у них стройматериалы для базы.

В ответ на это поселение опустело. За одну ночь люди просто исчезли из него, оставив нетронутыми все постройки. Озадаченные людораки завезли на планету группу рабов и приказали разбирать брошенные здания на стройматериал. Увы, свежепостроенная база вскоре закончила своё существование. Гигантская стая каких-то летающих ящериц атаковала часовых и прогрызла надувные бараки для рабов. Отстреливаясь от не пойми откуда взявшихся чудовищ, людораки сожгли половину собственной техники.

Следующую базу поставили там, где подобных ящериц быть не должно — в высокогорной долине на берегу реки. В ту же ночь выше по течению сошла лавина, запрудившая речку. А пока людораки выясняли, что с этим делать, в долине образовалось озеро приличных размеров. Ещё через день оно прорвало плотину, и по руслу реки сошёл селевой поток. Небольшой, конечно — всё-таки то, что накопилось в запруде за два дня, масштабную катастрофу вряд ли могло бы устроить. Но двум лёгким сторожевым кораблям, стоявшим на поле у самого берега реки, оказалось больше чем достаточно: поток унёс их куда-то вниз, швыряя о камни, как мячики.

На следующий день после того, как базу попытались установить в третий раз, исчез один из рабов. Просто вышел за периметр и ушёл. Базу никто не охранял: из-за всех этих пертурбаций и перестановок людоракам было просто не до того. Они сочли, что после двух предыдущих стихийных бедствий никому не захочется уходить с базы, где всё-таки есть какая-никакая охрана и медицинская помощь. Людораки даже не пытались искать беглеца. Ушёл, значит, сам дурак. Наверняка его сожрала первая встреченная тварь.