Зима на равнины Телагу приходит поздно. В Альдо уже вовсю мела пороша, а к югу от Тинмы ещё только подмораживало по ночам. Но уже нужно было решать, что делать дальше. Вот-вот выпадет снег, и противнику уже не нужны будут ни агенты, ни космические съёмки — рейдеров можно будет найти просто по следам. Тал Книт поднял этот вопрос на очередном совещании отрядного командования.

— Да, — согласился Кеалор. — А если они двинут сюда серьёзные силы, то уже не спасут ни засады, ни снайперская винтовка. В прошлый раз тал Линт привёл три полка, один из них с винтовками. Сейчас они могут подогнать пять или семь.

— И что тогда делать?

— Затаиться до весны. Счалкам и так мало не показалось. В принципе, можно остаться прямо здесь. А можно перебраться ещё куда-нибудь, например в Фипс. Только заброшенные деревни не занимайте, раки это теперь умеют отслеживать. Если хочешь, я дам тебе письмо к хозяину, он вас пристроит. У него большой завод, а нас всего-то около сотни.

— Письмо дашь? — нахмурился тал Книт. — А сам куда?

— А мы с Кэт подадимся в Тинмоуд. В городе среди людей можно очень хорошо спрятаться.

— И что ты там забыл?

— Я надеюсь выследить одного конкретного счалка. Есть вероятность, что он там работает советником при дворе тал Милиля.

Тал Книт устало вздохнул.

— Ну ладно. Будьте осторожны, — посоветовал он. — Я понимаю, что вам очень надо лезть прямо в пасть к людоракам и к Арну, но будьте осторожны.

— Вы тоже берегите себя и не попадайтесь, — вернула пожелание Кэт.