Кэт что-то сделала с ЛЭТом, просмотрела результаты на экране и покачала головой.

— А ты знаешь, — сказала она Кеалору, — на вершине вон того увала сидит людоракский шпион.

— Откуда ты знаешь? — встревожился он.

— Этот наглый счалк вообразил, что находится на отсталой планете, где слыхом не слыхивали о радиоперехвате. Поэтому он взял с собой спутниковый модем и регулярно выходит на связь со своими. Вообще-то он, конечно, прав. Но кроме урождённых иргантийцев тут есть ещё и я.

— Понятно, — мрачно ответил Кеалор. — Они всё-таки нас выследили. Что будем делать?

— Во-первых, можно позвать тал Книта, ещё кого-нибудь из следопытов, и попробовать выследить шпиона. Узнать, есть ли у него охрана из местных, сколько, чем вооружены. И попробовать прихватить. Думаю, что из пленного счалка можно вытрясти немало интересного. Может, узнаем у него что-нибудь насчёт того гада из колонизационной команды.

— Пытками? — Кеалор поморщился. — Был бы здесь Эльпар… А читать мысли счалков я не могу.

— Да зачем пытками, что ты? Объясню ему, что он попал к представителю Федерации. В понимании счалков уважения заслуживают только цивилизации космического уровня. Иргантийцы для него — двуногий скот, а с федератом и поговорить можно.

Кеалор покачал головой.

— Ладно, Кэти, тебе виднее. Я вообще не представляю, что у этих тварей в мозгу. Я предпочёл бы просто его грохнуть, но ты права, информация по тому гаду нам нужна.

— Вот. А во-вторых, нужно быстро и незаметно подготовить лагерь к эвакуации. Потому что как только счалки поймут, что их агент взят, они наверняка решат скинуть на нас как минимум что-то вроде того метеорита. Но он не должен успеть ничего заметить.

— Понятно. Непростая задача… Ладно, тогда я сейчас же иду к тал Книту.

Через два часа из деревни вышла группа захвата, включавшая Кеалора, Кэт, тал Книта и ещё двух его следопытов. Вряд ли это могло насторожить наблюдателя. Из деревни всё время кто-то уходил и возвращался. Чита порывалась пойти с ними, но Кеалор велел ей сидеть дома. Кошка умела только убивать, захватывать добычу живьём её не учили.

Они поднялись на гребень увала и направились в сторону шпионской позиции. Вдруг Кеалор жестом приказал остановиться и залечь.

— Первая засада, — пояснил он. — Человек. Один. Он нас пока не видит, но я чувствую, что он следит за каким-то прибором и уверен, что к нему никто с оружием не подберётся.

— Может, магнитометр? — предположила землянка. — Бывают такие приборы, которые реагируют на предметы из железа на заметном расстоянии.

Она вытащила ЛЭТ, подсоединила к нему какой-то небольшой прибор и стала внимательно рассматривать на экране следующие несколько десятков метров дороги.

— Ага! Видите, вот там, на тропинке? Слегка нарушен покров опавших листьев, земля взрыхлена.

— Да нет, что ты? — возразил тал Книт. — Там просто тетерев в песке купался. Видно же следы крыльев.

— Похоже, у них там есть следопыты классом не ниже твоего. Сумели так замаскировать датчик, что даже ты это принял за работу местных птичек.

Кэт сбросила на землю полевую сумку, куртку, отстегнула ремень с кобурами и поползла к тому месту, где якобы купался тетерев. Вытянув руку, она пальцами разгребла песок и вытащила кусок провода в зелёно-коричневой изоляции.

— Вот вам, пожалуйста, антенна. Если над этой проволокой пронести что угодно металлическое, хоть нож, хоть ружьё или топор, где-то там дальше у часового зазвенит звоночек.

Кеалор понял идею и сбросил с себя камзол, ремень с портупеей и даже сапоги с пряжками. Положил на землю арбалет, вооружился короткой дубинкой и махнул тал Книту, который проделал то же самое.

— Ждите нас тут и караульте оружие.

Через некоторое время тал Книт вернулся и махнул своим людям рукой:

— Хватайте всё барахло и быстро за мной.

В паре сотен метров, в укрытии между двумя кустами лещины, лежал связанный иргантиец в одежде следопыта и стояли несколько странных приборов. Тут же сидели и Кеалор с Кэт. Кеалор застегнул свой пояс, вытащил из ножен охотничий нож и стал поигрывать им перед лицом пленника, пуская тому в глаза солнечные зайчики отполированным лезвием. При этом он задавал разные вопросы, причём довольно странные:

— А давно ли тебе сюда еду приносили? И как, не остыла, пока кухарь сюда от лагеря карабкался?

Пленник молчал. Наверно, потому, что Кеалор даже не вытащил кляп у него изо рта. Закончив этот странный допрос, он вытащил кусок бумаги с планом местности, который они с Кэт составили по материалам снимков:

— Счалк сидит вот здесь. При нём два человека ближней охраны. Они маскируются метрах в пяти. Ещё секреты здесь, здесь и здесь. Так, ребята, вы вдвоём идёте и тихо берёте в ножи эти секреты. А мы с тал Книтом идём за главным. Кэт, ты с нами, без тебя мы в его амуниции не разберёмся.

Через несколько минут всё было кончено. Двоих телохранителей Кеалор снял из арбалета. Одного совсем тихо, второй успел захрипеть. Но к обернувшемуся на хрип счалку уже успел подобраться тал Книт. Тут уже, конечно, без шума не обошлось. На помощь побежали ещё двое из отдыхающей смены, но Кэт, занявшая удобную позицию за камнем, сняла обоих из револьвера.

Кэт подошла к связанному счалку и оглядела его. Он выглядел спокойным. Кеалор удивился:

— А откуда у него столько шрамов? Ты вроде говорила, что они линяют, как обычные раки.

— В молодости только, — махнула рукой Кэт. — Пока растут. Этот тип определённо немолод. Даже удивительно, что в таком возрасте шпионить взялся. — Она подошла к позиции счалка и внимательно её осмотрела. — Так, Келли, а он и не шпион.

— А кто?

— Снайпер.

— А это как?

— Видишь, какое у него ружьё? Вместо прицельной планки — подзорная труба. Это снайперская винтовка, для особо дальней и точной стрельбы. Из неё он вполне мог достать на выбор любого, кто ходит по нашей деревне. Видимо, пытался понять, кого именно нужно снимать. Кстати, у него тут и портретики на бруствере разложены. Ну-ка, кто тут есть? Смотри, среди потенциальных целей имеется некий Кеалор тал Альдо. И ван Страатен тоже! Это что же, у нашей флотской разведки где-то течёт, что ли? Откуда бы ещё этот тип мог узнать, кто из наших остался на Ирганто? А вот меня тут нет. Ай-яй-яй, какое упущение! Ладно. Теперь нам предстоит с ним побеседовать.