Увы, всё сложилось наихудшим, по мнению Кеалора, образом.

Отъехав подальше от горного селения, в котором они узнали о погоне, он настроился на отслеживание живых существ. Теперь он мог почувствовать любое живое существо в радиусе пяти миль и примерно оценить его размеры. Пока никого, похожего на отряд преследователей, поблизости не было, но кто предупреждён — тот вооружён.

Доехав до устья выбранного притока, они свернули в узкую долину бурной горной речки и через десять миль добрались до обрыва. Обрыв представлял собой отвесную скалу пятиметровой высоты, отполированную низвергавшимся с неё водопадом. Водопад, кстати, был красивейший, и в других условиях Кеалор залюбовался бы. Но сейчас важнее было отыскать начало тропы, по которой можно было подняться на верхнюю кромку обрыва.

Добравшись до тропы, Кэт и Кеалор спешились.

— Ну вот, — Кэт зачерпнула рукой воды из речки и сделала глоток. Сразу заломило зубы. — Теперь сидим тут и ждём. Думаю, сутки. Если за это время никто не появится, можно ехать обратно в долину Паргана.

Сутки ждать не пришлось. Через несколько часов Кеалор почувствовал, как на краю отслеживаемой зоны появились двадцать два существа. Одиннадцать размером с человека и одиннадцать — с лошадь.

— Кармагулов хвост, — прошипел Кеалор. — Как они нас нашли? Мы могли свернуть в любую долину.

— Вопрос теоретический. А практический ответ — надо лезть, — ответила Кэт.

Кеалор всё-таки потратил две минуты, чтобы внушить лошадям возвращаться к Паргану. Там их быстро найдут горцы и заберут себе. Не бывает так, чтобы ничейную лошадь не нашлось кому присвоить. Жаль, конечно, лошадей, но себя жальче, а так животные хоть живы останутся.

Подъём на обрыв почти не отпечатался у него в памяти. Ну да, тяжело, трудно и местами страшно, ну так впервые, что ли? Единственное, что его действительно тревожило — не сорвётся ли Кэт. Кэт двигалась не хуже самого Кеалора, так что они благополучно поднялись на верхний край обрыва.

Над обрывом речка превратилась в узкий горный ручей. Кэт и Кеалор посмотрели вниз.

— Ну теперь-то они от нас отстанут? — спросила Кэт.

— Надеюсь. Во-первых, если это кто-то из тинмарранской аристократии, лошадей они вряд ли бросят. Во-вторых, соваться в Священный Город им хочется не больше моего.