Сесилия Фишер должна была источать роскошь и изобилие, поэтому на первое свидание моего напарника Ксандра О`Брайена я накрутила локоны, надела твидовый пиджак на кружевной корсет и вооружилась длинной атласной юбкой кремового цвета.

Наверное, я слишком старалась, но мне хотелось произвести хорошее впечатление на Изабеллу, даже с учётом того, что моя роль заключалась совсем не в этом.

Я должна была играть помешанную на контроле личной жизни моего братаЭрика.

Ксандр О`Брайен забрал меня из офиса в половине девятого.

Мы уже опаздывали.

Сев в роскошный кабриолет я едва не уронила челюсть от удивления.

Ксандр сидел на водительском сидении в футболке-поло и джинсах. Глаза скрывали солнцезащитные очки, в которых уже не было никакой надобности.

Лос-Анджелес погрязал в сумерках.

– Ты как оделся? – возмутилась я.

Со стороны мы могли показаться мамой и пасынком, настолько по-разгильдяйски выглядел О`Брайен.

– Мило, правда? Я тоже уверен, что мне идёт. – ослепительно улыбнулся Ксандр, ударив по педали газа.

Машина дернулась.

Я с визгом вцепилась в ремень безопасности, что ещё даже не успела пристегнуть.

– Сесилия, дорогая, ты слишком нервная. – глумился О`Брайен.

Если бы я не боялась за свою жизнь, то точно бы его убила.

Выдохнуть я смогла лишь после того, как сработала защёлка на ремне, что пригвоздил меня к сиденью.

Волосы трепал ветер. Он же свистел в ушах: «попрощайся с укладкой!»

От злости и страха тело било крупной дрожью.

– Ты с ума сошел? – крикнула я на агента, что вальяжно развалился в автомобильном кресле. – Сбавь скорость!

– Это ты будешь говорить своему парню, – протянул Ксандр, ядовито усмехаясь. – а я только начал.

Машина резко вошла в поворот. Сумочка с коленей слетела на пол. Огни вечернего Лос-Анджелеса мелькали, проносясь мимо нас.

Ксандр отвратительно водил.

Вероятно, пытался компенсировать не исполненную мечту стать гонщиком Формула-1.

Я сжимала ремень побелевшими от напряжения пальцами.

Если ещё хоть раз на моём пороге появится ФБР, то я тут же выставлю их за дверь!

Тупоголовые попытки Ксандра вывести меня из себя увенчались успехом.

Он будто знал, куда ударить, чтобы было больнее. И я хотела того же: задеть чувства человека, который гордился своей бессердечностью.

– Где ты взял тачку? – прокричала я, пытаясь перебить завывания ветра. – Украл?

– Каршеринг. – отмахнулся О`Брайен, который явно был доволен собой.

Задеть не получилось.

Напротив.

Ксандр расцвел, широко улыбаясь. Ветер взъерошил его волосы, а небрежный вид, пусть всё ещё и был неуместен, но уже не казался таким плохим.

Когда машина наконец остановилась на парковке рядом с рестораном, я выскочила из машины на негнущихся ногах и отбежала на три безопасных шага.

Ксандр же вольготно выплыл со своего места, не переставая улыбаться.

Я видела своё отражение в блестящем корпусе машины: от укладки ничего не осталось, глаза широко распахнуты, а щеки залил румянец.

– Так-то лучше. – подначивал Ксандр. - Теперь-то ты точно выглядишь как моя сумасшедшая сестра.