В библиотеку я прямо-таки ворвалась! Библиотекарь был удивлен моему шумному явлению, но, как всегда был вежлив и отстранен. Удивительным он был, совсем не похожим на других, может, если только напоминал Зака Ульгрена. Тот, тоже обычно был холоден и мало эмоционален. Я втянула воздух, вдруг, капелька крови подскажет мне о чем-то. Однако, ничего явного я не почувствовала – запах старой бумаги, кожи и воздуха после дождя. Я подозревала, что он тоже имел каплю древней крови рожденных драконами, но не знала наверняка.

– Добрый вечер! – довольно улыбаясь, произнесла я.

– Уже доброй ночи! – так же широко и открыто улыбаясь, ответил библиотекарь и написал что-то на бланке, еще одно обновление или списание на реставрацию.

– Можно я вам помогу?

– Какая интересная постановка вопроса, «можно» и «помогу» в одном словообороте… Ты разве не устала? – поспешил он спросить.

– Точно, а почему вы все еще на рабочем месте, вам отдыхать не положено? –ответила я вопросом на вопрос. Я устала и он, несомненно, тоже.

Библиотекарь загадочно улыбнулся и отрицательно покачал головой.

Интересно, и что это значило? Не положено? Или это была его личная инициатива, но мне не нужно помогать? Флер многозначительной тайны окутывал всего библиотекаря… кто же он такой? А мне даже имя его было неизвестно, и уже неправильно или неудобно было спросить. Столько секретов и загадок, что я уже устала искать ответы.

В обоюдном, но понятливом молчании я взяла следующий бланк. На нем уже был указан автор и название книги, мне требовалось выбрать написанную книгу из стопки и переложить ее на передвижную полку для развоза книг, в дальнейшем все экземпляры буду расставлены по своим местам, указанным на бланке.

На полке осталось не так много места.

Поставив специальный знак о получении, бланк я убрала в картотеку. На корешке книги я поставила печать с указанием ряда и места, как в бланке, а книгу положила на полку. Подобным образом, я поступила еще несколько раз с другими ценными экземплярами, пока передвижная полка не заполнилась до конца. А затем, в той же тишине я взялась за ручки полки и покатила ее к первому отделу, куда требовалось убрать книгу.

Я подозревала, что библиотекарь с воздушной стихией мог сделать это быстрее меня, но скорость ведь это не самое главное. И у меня в помощниках были лестницы.

– Итак, с самого начала у нас отделение элемента воды... – пробормотала я и с неприятным скрипом толкнула свою полку на колесах.

В привычном полумраке и тишине библиотеки, я почувствовала себя безмятежно. Пусть это библиотека сильно отличалась от моей родной, где чуть ли не случилось горе с Бэллой, но это уединение, эта прямая связь со знаниями, это спокойствие, что царило тут, дарили мне покой. Расставлять книги я не спешила.

Медленно я проводила пальцами по корешку увесистых учебников или старых фолиантов, заглядывая под красивые обложки, чтобы разглядеть титульные гравюры. Иногда, даже читала несколько страниц, если на то было веление сердца и ума, и только потом ставила на полки. Я потеряла счет времени, когда в очередной раз зачиталась над экземпляром, резко встрепенулась, когда расслышал быстрый топот ног, и не одних…

Приглушенный стук, а затем четкое шипение:

– Ты поняла, что надо сделать? – яростно шептал кто-то неопределенный.

– Да-да… – отвечала девушка. Она была испуганна, судя по затравленному голосу и нервозности. Голос как будто бы мне был знаком, но, кто это был я еще не поняла.

Еще один стук... Как будто эта неопределенная и крайне невоспитанная личность прижимала девушку к полкам, а от хлестких дерганий ее голова стучала по дереву стеллажей. Передо мной встала дилемма: обнаружить свое присутствие и помочь девочке или не обнаружить? В первом случае, я не узнаю, о чем был договор, ведь на этом все и остановиться. Во втором случае, у меня будет возможность понаблюдать и провести собственное расследование, но ощущение бессовестности уже щекотало кончик языка…

В силу опыта я склонилась к продолжению наблюдения – я тоже училась на своих ошибках, пусть и с последующими страданиями от собственной совести. А теперь я была обязана узнать, кто эти двое.

Очень аккуратно наступая на каменный пол так, чтобы было не слышно моих шагов, я приблизилась к краю своей секции. Мне просто нужно было медленно выглянуть из-за стеллажа до того, как они разбегутся, но я не успела увидеть всех, слишком медленно двигалась, но зато бесшумно. Одна пара ног стремительно и уверенно покидала свою жертву, довольно громко стуча ботинками. Тяжелая походка, без тонкого каблука, я предполагала, что это был мужчина.

Крайне осторожно я выглянула, ведь и девушка не должна была меня обнаружить, а я обязана была ее увидеть, иначе все было зря.

Она стояла заплаканная, бледная и абсолютно растерянна. Я уже подозревала, когда услышала тонкий и испуганный голосок, это была Элайза. Я не узнала ее сразу, ибо никогда не слышала в ее непоколебимых интонациях подобных жалких ноток, это сбило меня с толку. И выглядела она совсем непривычно, вместо безупречной блондинки-аристократки, я видела растрепанную напуганную девчонку…

С той же аккуратностью и филигранной тихой медлительностью я спряталось обратно за книжный шкаф. Элайза не должна была понять, что в этой ситуации были уже трое.

Я продолжу за ней наблюдать – я чувствовала, это было важно.

Дождавшись, когда я снова расслышу звуки удаляющихся шагов, но на этот раз женских и поспешных, я позволила своему телу расслабиться и отмереть.

«Кажется, удалось избежать очень больших проблем!» – подумала я.

Я доделала свою работу, за которую взялась, неспешно и хорошо, чтобы никаких подозрений не могло возникнуть ни у кого. Конечно, я больше не получала удовольствия от прикосновения к священным носителям знаний, и даже таинственность библиотеки перестала меня радовать, но без колебаний я завершила начатое. И только после выполненных задач установила передвижную полку на место и возвратилась к библиотекарю. Он все так же разбирал картотеку. А, заметив меня, оживился и обрадовался, отложил карточки книжных бланков.

– Я все! Вы ждали пока я закончу? – спросила я с улыбкой.

– Да! Ты последняя из посетителей.

Я сделала такое удивленное лицо, что мне позавидовала бы даже Бэлла! Она умело играла дурочку! Этому приемчику я у нее и научилась.

– Кроме меня так поздно был кто-то еще? – с наиглупейшим выражением лица спросила я, хлопая ресницами.

Библиотекарь кивнул и ответил:

– Да, Элайза заходила вместе со своим преподавателем драконоведенья. Он частенько выбирает ей дополнительную литературу сам. У ее семьи большие планы на нее! Она прилежная студентка, такая же, как ты!

Последнее утверждение было сомнительным, но это было мое субъективное мнение.

– Вообще не понимаю, как можно не любить это царство умиротворенности и самых разнообразных знаний. – проговорила я, продолжая игру. – Теперь-то можно и нам с вами удалиться на заслуженный отдых.

– Иди, я тоже сейчас пойду. – произнес библиотекарь. Ему еще требовалось запечатать библиотеку до утра. Даже рожденные драконами имели склонность к внезапному вандализму и приступам придурошности.

– Доброй ночи! – сказала я и вышла из библиотеки в темноту академического подвала. Хорошо, что никто не мог увидеть, как я коварно и довольно улыбалась.

Его даже спрашивать не пришлось – имя преподавателя драконоведенья я и так узнаю. Библиотекарь упомянул, что Элайза часто приходила вместе с этим жестоким преподаваем в библиотеку, значит, она давно находится под его гнетом. Какие он преследует цели? Что ему от нее нужно? Что она должна сделать? А главное – есть ли связь между этим случайным разговором и происшествиями в УМе?

Что не посещение библиотеки, так какие-то приключения!

С этими мыслями я добралась до комнаты триста двадцать четыре в левом крыле, которая незаслуженно, а по просьбе Андирогана, стала моей. В комнате было тихо, но на рабочем столе было то, что я не оставляла. Там, лежало одно письмо и его я совсем не ждала.

На конверте не стояло печати канцелярии, а значит, это письмо не пересекало границ Дракгхила. Оно попало ко мне тем мудреным способом, который так рьяно бережет Его Владычество, и, который я, к своему сожалению, еще не знаю, но вот-вот узнаю.

Конверт был подписан острым подчерком. Я улыбнулась, разглядев, от кого оно было – письмо было от Зака Ульгрена. Правда, он подписался моим наставником, а не именем.

Раскрыв его послание, я бегло пробежалась глазами по лаконичным строчкам:

«Доброй ночи, Саша! Как ответственный за пятый курс пламенного элемента, я ставлю тебя в известность, что завтра ровно полдень состоится клятва первокурсников и студентов по обмену в церемониальном зале, то есть тебя! Явка обязательна! На отдельном листе слова клятвы – выучи!

Многоуважаемый тобой, наставник!»

– Многоуважаемый тобой… хм-м-м. – прошептала я, но мысли мои были вовсе не об этой шутливой подписи.

Я судорожно думала…если бы я могла отсылать эти записочки, как дракгхильцы, то уже отправила бы и не сомневалась больше. Меня сильно беспокоило, что в расписании на завтра лекций у Зака Ульгрена не было, а мне хотелось знать, он-то будет на церемонии или как…

Я могла не успеть встретиться с ним утром до клятвы, и как же мне быть?

– Пламя, надеюсь, он не рассердиться… – произнесла я и резко развернулась к дверям на выход. Я решительно была настроена на еще одно маленькое, прямо-таки малюсенькое, путешествие до преподавательского крыла и на небольшой поиск личных комнат Зака Ульгрена. Он же говорил, что я могла ему доверять и прийти с любыми переживаниями. Когда, если не сейчас, правильно же?