Я огляделась по сторонам. Заглянула за штору, посмотрела вниз из окна, — кота нигде не было. Судя по всему, фамильяр умеет появляться и исчезать, когда ему вздумается. Интересный и, без сомнения, очень полезный навык. Я бы тоже хотела так уметь…

Кот, конечно, феноменальный. Почти как у Алисы в стране Чудес, правда, другой породы. Анатоликус! Ну надо же такое придумать: сварщик-попаданец! Я опять улыбнулась.

Происходящее со мной меня не особо пугало. Может характер такой авантюрный? «Вся в отца» — как часто любила повторять мама, когда я безобразничала...

Родители погибли в автокатастрофе довольно давно. Оба. Сестер, братьев у меня не было, да и друзей много я не нажила. Может именно потому, что мне особо нечего было терять в моем мире, я так легко поверила в происходящее и быстро освоилась в новом?

Хотя я думаю, что и дуб сделал свое дело. Его целебное воздействие на мое физическое и психическое состояние было волшебным. В прямом смысле этого слова. Я не то чтобы это чувствовала, я знала наверняка. Дуб растопил все мои страхи и тревоги, придал уверенности…

Надеюсь, мама и папа тоже не умерли, а находятся в каком-нибудь мире… а что если даже и в этом… и правят королевством? А почему бы и нет? Из мамы вышла бы замечательная королева. Характер у нее был, самый что ни на есть, для этого подходящий… Вот было бы здорово, если все люди… ладно, пусть не все, но хотя бы те, кто погиб внезапно и в авариях, не исчезали насовсем, а перемещались между мирами. Получали бы так называемый «второй шанс». Я-то свой точно не упущу, раз уж выпала такая возможность. Начну новую жизнь. С чистого листа. Полную приключений и смысла!

Пока я перебирала у себя в уме патетические лозунги, вернулась Лада. Она несла в руках небольшой фарфоровый заварник и крохотную чашечку. Девушка прошла в комнату, бросила на меня сочувственный взгляд и примостила заварник на письменном столе между книгами, тетрадками и свернутыми свитками.

— Ну как ты? — спросила она взволнованно. — Сейчас травка заварится, я тебе налью. Должно сразу полегчать…

— Спасибо. Я вроде ничего. Головная боль понемножку проходит, — про целебные свойства дуба я решила пока не упоминать, вдруг он не на всех здесь так действует… или не всегда. — Но у меня, Ладушка, есть к тебе очень серьезный разговор…

— Серьезный, это понятно, у тебя других не бывает. А раз платье сама себе жжешь, так тут и сомневаться не приходится, — явно не пустяки… Но ты мне скажи насколько разговор долгий? Дело в том, что нам вот-вот в столовую на ужин идти, может после поговорим?

Я с сомнением посмотрела на подругу и несколько секунд размышляла.

— Разговор, действительно не короткий, вот только аппетита у меня совсем нет. Что если я не пойду на ужин? Подожду тебя в комнате?

— Ида, ты чего? Так нельзя. Пропускать столовую можно только по очень уважительной причине. Если тебя не будет за ужином, куратор потом всю душу вынет. Есть не хочешь, хоть просто так посиди. А там от вкусных запахов и аппетит проснется?

Лично у меня слова «столовая» и «аппетит» в одном смысловом ряду не стояли, но кто знает, может, в магических академиях все иначе?

— А потом сможем где-то поговорить? Наедине?

Все-таки кроватей в комнате четыре, явно живем мы здесь с Ладой не одни.

— Да что случилось-то? Скажи хоть в двух словах, — было видно, что она с трудом справляется с любопытством.

— Лада… я… пыталась отравиться.

— Что-о-о? В каком смысле отравиться? — глаза подруги округлились от удивления и ужаса.

— В прямом смысле, Лада. Хотела выпить яд, чтобы умереть!

— Тише-тише… — она схватила меня за руки. — Ты что такое говоришь?

Лада сразу понизила голос и отвела меня подальше от открытого окна, воровато оглянулась на дверь, проверить никто ли не собирается входить.

— Ида. Что ты придумываешь… — она говорила шепотом, почти не размыкая губ.

Видимо, самоубийство здесь было чем-то совсем из ряда вон выходящим. О чем вслух даже говорить нельзя. Хотя такой поступок в любом мире и в любые времена обществом осуждался. Но Ладой не просто перепугалась. Она была в ужасе.

— Если ты хочешь поговорить именно об этом… — прошептала подруга, — то действительно… беседа будет долгой и лучше такие дела обсуждать вне стен академии или хотя бы подальше от учебного корпуса. После ужина прогуляемся в парк или в Блейкстридж.

— Куда? — переспросила я удивленно. Странное название мне было незнакомо.

— Ида, ты, правда, меня пугаешь. С тобой все в порядке?

— Нет! Далеко не в порядке. Яд подействовал специфически. Умереть я не умерла, но… частично потеряла память.

Лада ахнула и прижала руки ко рту.

— Ты что же совсем ничего не помнишь?

— Кое-что помню. Но многое будто вижу и слышу впервые… Как думаешь, может стоит обратиться к целителям?

— С ума сошла? Тебя сочтут сумасшедшей и не допустят к занятиям. А то и вовсе из академии вышвырнут. Особенно если узнают, что ты… это… того-самого… пыталась. А из-за чего, кстати?

— Я не знаю… В том-то и дело! — ответила раздраженно.

— Ну, даешь… — протянула подруга.

— После ужина все обсудим. Показывай, где тут у вас столовая.

— Ты, что прямо так и пойдешь? — Лада указала рукой на мое испорченное платье, — у тебя точно с головой не в порядке!

— Ну а я про что? Именно так и есть! Лада, миленькая, помоги мне переодеться.

Подруга вздохнула и открыла двустворчатый платяной шкаф…